這條蟒蛇並非神秘者本尊，而是某人幻化的「使者」。
它的能量波動和那個「幻想家」的黃蝴蝶截然不同，似乎來自「大地之主」。
無論如何，它的出現意味著附近聚集了至少一位神秘者。
獨角獸把林安帶到這裡以後就消失了，隱身的林安思索片刻，順著熱風的節奏，操控氣流術飛向樹林之間顯眼的帳篷。
蟒蛇無知無覺，繼續著巡邏四處的路線。
露水順著帳篷的白帆布凝結成了晶瑩剔透的顆粒，在赤道附近轉瞬即逝的光輝中反射著五顏六色的光芒。
閉上眼睛，林安進入放空模式。
帳篷內竟出現了足足六個閃爍不止的光點，它們鑽石般璀璨細碎，分布於夜色降臨的雨林深處，其中一個似曾相識，是有過一面之緣的卡魯人魚。
不算鬣狗人這類自由神秘者，雨林里滿打滿算共有七名祖靈。
我這是撞上圖騰的聚會了？
林安記得卡魯人魚給他的扁平石塊邀請函時，明明說過圖騰聚會在下周一舉行。
應當是明天。
仔細觀察一圈閃爍的光點，林安暫時沒有找到「幻想家」的蹤跡。
既然來都來了，當一陣風「嗚」地颳起帳篷大門時，林安趁機鑽了進去。
他進入的瞬間，風聲不正常地加速了一瞬，交談的祖靈們向它投去一瞥，發現那裡空無一人後，又回到了適才的談話。
神秘者共有四男二女，圍坐在一個裝滿螢火蟲的編織罐子旁，綠瑩瑩的光芒顫抖地照亮了他們的臉，最先開口的是一名齙牙的男人。
「大家還有『卡倫加·姆蓬古」的情報嗎？」
林安一愣，這群人居然在討論關於他的事跡。
「我只知道那是個狂妄得要死的傢伙，不僅起個響亮的尊名，不到兩星期的時間，還神不知鬼不覺地聯合了不少部落，人數加起來都抵得上虎魚了！」另一個刀疤臉幫腔道。
「他掌握的大瓦確實比我更強。」卡魯人魚蘇蘇米出聲道，「你們確定要和他為敵嗎？」
「蘇蘇米，從我們的祖先以來，這地方一直一塵不變，千年如此。而這個突然出現的【護林人】毫無疑問想要打破現有的食物鏈。」一個滿臉陰霾的少年說。
「他是太陽和月亮為了對抗冥府的黑暗、孕育而生的天選之子，擁有天空和光明的強大力量。我們是不是應該先和他合作比較好？」另一名女性躊躕地說。
「編造的傳說罷了，我還聽說他來自於恩贊比·姆彭古的火焰呢。越吹越玄乎。這麼有本事，怎麼還和我們一樣待在雨林？」
「他得到了一部分斑獅祖先的記憶，所以特意來這幫助他們振興。」蘇蘇米頓了頓，又說，「我聽說他似乎原本是金薩沙某個部門的部長。」
「夠了！瞎說八道。」
坐在正對門的精瘦男人一拍地板，議論紛紛的祖靈們靜下來。
「目前可以確定的是，他馴服了狼犬部落唯一倖存者，艾德·狼犬。」
「那頭小鬣狗也有投降的一天？」齙牙男驚訝地問。
「不然怎麼解釋他和斑獅祖靈一個製造混亂，一個平息混亂，以此奴役周邊部落呢？」精瘦男人皺眉，「空中的聲音告訴我，效忠於他的部落再無一天安寧。」
「虎魚部落基本沒受什麼影響。」蘇蘇米插嘴道。
「小公主，你是虎魚酋長的妹妹，不用打獵不用採集，躺在沙發上享受來自城市的商品，哪裡明白我們的苦衷。」
精瘦男人語氣譏諷，惹得其餘祖靈紛紛向蘇蘇米側目，後者抓耳撓腮，卻想不出反駁的話語。
「總而言之，卡倫加·姆蓬古毫無疑問是我們敵人，他表面上光鮮亮麗，私底下卻勾結艾德·狼犬，草芥人命，掠奪物資，砍伐樹木，虐殺動物，邪惡得很。👹☝ ６❾丂ℍù𝔵.ᶜỖ𝓜 🐧🍮」
「哦……」
隨著祖靈們似信非信的回應聲，林安打開自身的面板，發現偏差值降低了2%。
刑啊，這樣造謠是吧。
真是一個敢說，一群人敢信。
我倒要看看你個濃眉大眼的傢伙能編出什麼樣的故事。
精瘦男人接著說了下去。
「你們仔細打聽，每個被這位護林人『馴養』的部落是不是都流傳著一條駭人聽聞的規矩？把水燒開，然後再灌進肚子。多麼可怕的折磨！」
刀疤臉摸了摸下巴：「我的族人前些天和一個供奉【護林人】的部落進行了交易，他們臨行前特意拿走了幾筐樹枝，說是回去用來燒水。」
「難道傳言是假的？他其實不是創世神的火焰，而是從冥府回到塵世間的亡靈暴君嗎？」女性祖靈絞著手指。
「編故事誰不會，我反正不信。」少年抱著雙臂，看向為首的精瘦男人，「所以，你覺得我們該怎麼對付他？」
「他很強哦。」蘇蘇米弱弱地提醒道。
「沒必要和他發生正面衝突。既然他格外看重斑獅部落，就從這一點下手咯。」精瘦男人伸出手指。
蘇蘇米把頭別到一側，其餘祖靈屏氣凝神。
「這麼多部落聯合在一起，還殺不死斑獅部落所有人嗎？」精瘦男人舔了舔嘴唇，「明天他會循著蘇蘇米的邀請，來到圖騰的聚會場地。」
「趁著他離開之際，我們直接血洗他的大本營斑獅部落，不留活口。等斑獅祖靈回來的時候，很可能像之前的一些人那樣，情緒爆發，變成瘋狂的怪物，最終死亡。」
「這樣一來，雨林又恢復了數千年以來的平衡和安寧……一塵不變。」
「原來你在利用我？」蘇蘇米瞪大眼睛。
「只能怪你自己太蠢咯。」
「……」
蘇蘇米沉默不語，精瘦男人也不強迫，反正只要說服虎魚部落的酋長，她的意見無足輕重。
「你們的想法呢？」他一一掃過其他人的臉。
「我加入，結束後我要斑獅部落三成的戰利品。」齙牙首先說。
「那我也一樣，不過我不需要物資，把健壯點的女人歸到我的部落就行。」刀疤臉嘿嘿一笑。
「也給我三成。我一直想要斑獅部落的衣服和鞋子，他們的編制手法神奇得很，特別牢固，早就想搶一點回來了。」少年搓搓手。
「好吧，我覺得可以……」女性祖靈猶豫地說。
「我覺得不行。」
所有人的目光被唱反調的傢伙吸引，夜幕降臨，帳篷的光照又很微弱，他們只看見了伸手不見五指的黑暗。
忽然間，一個名字在腦海浮現，每位祖靈的臉色鐵青。
「扎伊·斯坦尼斯拉斯·瓦布拉孔貝？」
剛剛開口的是暗中觀察的「當事人」林安。
短短几分鐘，他在幾人口中成了無惡不作的暴君，又被暗暗謀劃著名血洗部落，最後連戰利品也被提前瓜分完了。
實在聽不下去了。
雨林沒有傳訊的網絡，各種信息差使得人們盲目且迷信，祖靈們不知道自身和林安的差距，全靠道聽途說和胡編亂造。
更關鍵的是，他們居然憑藉假情報制定了「嚴密」的作戰計劃。
不愧是南洲大陸優秀的匹配機制……
就算引開林安，如今擁有足足九名神秘者、大量槍枝彈藥和防護衣的斑獅部落也不可能任人宰割。
不過雙方的衝突會造成沒必要的傷亡，打亂林安好容易在雨林建立的基礎。
記下精瘦男人脫口而出的單詞，他估摸這就是那位「幻想家」的真名，著實是有點長了。
「不要用手下敗將的名字稱呼我。」
祖靈們只聽淡漠男聲響起，同一時間，裝滿螢火蟲的罐子嘩啦碎裂。
驚慌失措的螢火蟲四處逃竄，星星點點的光灑在同樣震驚的六位祖靈身上，他們本就黝黑的臉龐被嚇得更黑。
「咣當！」
距離出口最近的刀疤臉剛想逃，愕然發現帳篷的帆布不知何時變得堅硬，金屬的牢籠將他們死死關住，根本沒法逃出去。
「你是什麼人？！」
膽子較大的少年第一個反應過來，近乎破音地大叫。
「創世神的火焰，卡倫加線的守護者，介於超凡和世俗的十字。」
林安沒有解除隱身狀態，一隻腳踩住本來裝滿螢火蟲的罐子，操控著綠色代碼驟然亮起，極具科技風格的數據將原始又古老的雨林照得如同白晝，有種時空交錯的瘋狂和怪誕。
如同柏拉圖的洞穴囚徒的倒影，或是遙不可及的極光，浮光掠影在金屬牆壁不斷反射碰撞，倒映在祖靈們縮小的瞳孔里。
死一樣的寂靜，直到齙牙男倒吸一口涼氣，猛地起身。
「【護林人】卡倫加·姆蓬古！」
他什麼時候來的？
他在這裡呆多久了？
難道說，當他們討論如何對付斑獅部落時，林安從頭至尾就在一旁微笑地聽著嗎？
一股涼意順著脊柱爬上後腦勺，極致的詭異令這群神秘者頭皮發麻，全身僵硬。
「各位祖靈，你們坐啊。」
林安毫無波瀾的語調迴蕩於帳篷里，似有回音般空靈又悠遠。
「我還以為我來太早了，沒想到大家都在，真是熱鬧極了。」(本章完)