西蒙轉過頭,面無表情的林安和滾來滾去的洛奇映入眼帘,不禁一愣。
他沒想到剛剛和他對打的林安竟然只是某種錯位的幻象,然後西蒙注視著魚網內的金髮男孩,困惑地皺起眉頭。
這孩子為什麼能發出阿登納·伊曼紐爾的聲音?
完全不是林安對手的洛奇滿臉淚水,表情猙獰又失控,他的靈魂像一塊被白蟻蛀空的木頭,已是搖搖欲墜、幾近消散。
這麼死在林安手裡,洛奇實在難以忍受。
從來都是他玩弄別人,沒有人膽敢這麼翻來覆去地折磨他!
連大名鼎鼎的神王也沒有打過他!
幾次交手中,洛奇看得出林安輻射值其實不如他,只是擅長的神秘術實在太多了,既有攻擊型,又有輔助型,最近連「預言家」似乎也免疫了。
但林安有個弱點。
他還沒掌握任何真正的復活手段!
一旦本體死亡,對林安而言是致命的打擊!
「西蒙·羅伊德,我是你去年二月份在超市門口遇到的孩子。」洛奇大叫道,「那天商場促銷,於是我讓路人幫我看一下行李,結果他竟然拎著我的書包就跑。」
「那時候你來了!你幫我搶回行李,還給我買了啵啵奶茶。我們坐在馬路上聊天,你提到自己最近看了安娜堡大學博物館的展覽,特別在意其中一個阿斯克和恩布拉遺產基金會捐贈的展品,咒碗。」
「碗底刻印的咒文是一篇『沙利葉』讚歌,而你和它產生了共鳴。但你的傾向卻是『農耕之神』。我將消息報告給星期三的時候,他讓我直接殺了你,防止出現計劃外的偏差。」
林安正在醞釀給予洛奇的最後一擊,聽到這段話語,他忍不住思緒連篇。
過去的冒險中,林安遇到過一些重複的神秘原型,以及由同一個「傳說」延伸的不同版本的「二次創作」。
例如最初的侏儒惡魔和妖精蘆丁、近期的天蛾人和巴巴托斯……
後世杜撰的傳說會因個人的理解不同、文化不同、信仰和習慣不同,加入每個地區的理解,最終和原典背道而馳,又因個體的性格,呈現出差異化的介質和原型。
這有什麼特殊之處?
洛奇說了下去。
「你幫助了我,西蒙,我不想你死!於是我無視星期三的命令,偷偷幫你完成了儀式——你必須是『夢境之主』,才能使【黑都】滿意。」
洛奇的說法很奇異啊……林安暗自思忖。
不僅如此,這句話令他回憶起了多麗絲在星空館說的謎題。
「如果我們的星球和另一個星球的軌道靠近……我想,最先被捕獲的不見得是那顆行星,而是環繞在它身邊的、質量更小的衛星。」
如果說所謂的神靈介質,其實正是「柯默思」周圍反射著那個星系恆星的月亮……
壓下猜測,林安召喚【原始化身的賜福】,選中力量賜福,戰爭鎧甲的虛影浮現,力量遍布四肢百骸,全身骨骼咔咔作響。
他一拳打在洛奇的漁網,後者連忙變成一隻蒼蠅,卸掉這份恐怖的力量。
「西蒙!救命啊!」
聽到洛奇用原本的稚嫩童音呼救,本來一頭霧水的西蒙全身一震。
「你是那天我聽到的……」
「是的!我一直觀察你的生活,思考著怎麼救你,甚至不惜瞞著我的下屬,那位叫西格洛的女人,也就是現任的研究部長。」
「你到底做了什麼?」西蒙瞳孔顫抖地凝視著年幼的惡作劇之神。
男孩的模樣悽慘,依然掩飾不了美麗,這一點是毫無疑問的,但他的美麗很難被普通人觀測到,因為他總是閃爍、融化、混合,猶如無形火焰的形狀。
他是旋轉的針線——自負地穿插於人類的命運,某個瞬間,洛奇的笑臉會變成騙子的詭計。
「撕拉!」
林安扯開洛奇的漁網,後者嚇得到處亂飛,嗡嗡嗡的嗓音不絕於耳。
「西蒙,你的父母對於你執著追查一位通緝犯而虛度光陰感到不滿,你雖然不贊同他們,卻不敢反抗。」
「那麼儀式就很簡單了。我給你們雙方寫了封『預言』信件,和林叔叔收到的差不多,把你們叫來一處你最討厭的嬉皮士聚會場合約談。果不其然,你的父母依然不支持你的理念。」
「當你的憤慨達到頂點時,我告訴你:殺了他們吧,把不符合你心意的討厭鬼全部封印到另一個世界。我們必須敢於做我們自己,對吧,西蒙?」
洛奇的話讓西蒙想起不堪回首的記憶,那個血色又瘋狂的夜晚。
「柯默思」的陰影從另一個維度降臨,壓抑的欲望和執念爆發,似乎有人推了他一把,以至於他的思維突破了人性的底線。
等西蒙回過神來,周圍化作一片屍山血海。
他曾經的戰友,阿登納·伊曼紐爾虛弱地躺在他的臂彎。
在彌留之際,他拼盡全力地告訴西蒙。
「只要劍仍在劍鞘中,瘋狂就不會超過一定程度……」
這句話讓西蒙勉強恢復了神智,他主動接受聖安尼洛夫基金會總部的審判,被關在隔離室期間,他不斷祈禱,祈求天主的憐憫。
當時,西蒙認為神靈真的聽見了他的禱告,因為阿登納·伊曼紐爾奇蹟般地活了下來,再次出現在他的面前,向他伸出手。
「從今以後,我們一起共事吧。」
這些美好又充滿著信仰的記憶碎片,曾一度支撐著他走出陰霾,此刻卻隨著洛奇的話語破碎。
令人心底發涼的猜測浮上心頭,西蒙麻木地問道:「你不是阿登納……那他在哪?」
「銘記死亡。」
「什麼?」
「他的骨灰混在那副『銘記死亡』的油畫裡,諾,就掛在我的辦公室。當我教導你如何駕馭『夢境之主』時,他也在彩虹橋的那一端微笑。」洛奇真誠地說。
西蒙凝視著斯堪地那維亞的神靈,天真又狼狽的神靈也在回應他。
「你看。」洛奇說,「我是多麼愛你,西蒙·羅伊德,睿智無雙、聰明無匹、狡猾過人、明智之至的洛奇·阿爾貝格,在你身上傾注了整整一年的心血……」
是啊,怎麼能否認他在以神的方式行事呢?西蒙想,他把我們生活中醜陋、噁心和徹頭徹尾邪惡的事物轉化為高高在上的概念,直到人類思想所能設計的巔峰。
一切都是洛奇的錯,他就是這樣的神。
哪怕在一個人最心懷感激的時候,也要憎恨他;而哪怕在最恨他的時候,也仍然要感激他。
「你的話前後矛盾。」林安撕碎漁網,洛奇的真身暴露,他已無路可逃,「不是說坑害我家隊長是為了賺零花錢麼。」
「這不衝突,我做了那麼多,憑什麼不能收取報酬?」洛奇忽然變得得意洋洋,「西蒙,和我合作殺死Alpha-002的幽靈吧!我一會兒再來救你!」
林安伸出亞舍拉賜福的手掌,一把握住喋喋不休的蒼蠅,洛奇發出「吱」的銳利尖嘯。
「反正我好容易得來的四分之一的神力也要交代在這了,不如乾脆和你爆了!日後給我等著,林安!」
神力?
林安眯了眯眼,沒有絲毫猶豫,乾淨利索地捏碎洛奇的身軀,血霧瀰漫,後者尖叫著化成一團爛乎乎的肉泥。
「噗!」
熊孩子的本體徹底碎成肉渣,令人煩躁的尖叫終於停止。
洛奇死了。
林安吐出一口濁氣,總算有空回身查看西蒙的情況。
希望他不要被洛奇那番自以為是的話影響。
顯然這是不可能的,過於殘酷的真相浮出水面,使人信仰的一切徹底崩塌,完全失去人形的天使在林安眼前驟然展開數十對深灰色的翅膀,每根羽毛下方,綠色的眼睛閃閃發光。
「隊長,你的污染程度……」
超過了80%。
這段話的尾巴僵在林安的喉頭,因為他的身軀一陣僵硬。
邪眼!
林安連忙讓系統搜尋著「脫離邪眼」的方法,鐘塔的寒冷呼應著沙利葉的冷酷,奇異蜂鳴在後方響起。
剎那之際,世界屏住呼吸。
從無數雙邪眼的倒影中,林安只見一陣劇烈的光芒爆發,向他襲來。
撲通撲通的心臟在他的胸骨內跳動,血管噝噝作響,在耳畔又化作層層迭起的宏偉呼喚。
那道強烈的光芒照出林安的靈魂,猶如在鋼鐵留下痕跡的火焰,紛至沓來的詭異在腦海中化作天馬行空的低語。
所謂的神力,果然指的是提燈女神的力量。林安想,這對我沒有效果……
這一瞬間,他只覺略微如芒在背。
詭異的不適感迅速平息,取而代之的是難以形容的舒適……
好睏……
聲音和熱量如此原始,它灼燒著視網膜,將黑夜變成了令人眼花繚亂的白天,空氣中瀰漫著破碎的現實——木頭、玻璃、鋼鐵——燃燒的文明結晶在火熱的華爾茲中翩翩起舞。
可這一切都在不斷離林安遠去,困意越來越濃,他漸漸抬不起眼皮。
朦朧的霧氣、搖晃的蘆葦叢、呼喚……
林安進入了深層的夢鄉。
席捲一切的爆炸中,新巴比倫塔的基層地板碎裂,熟睡的林安向下墜落。
…………
安娜堡大學的博物館,古代展區的工作人員休息室。
如同從噩夢醒來,金髮的矮小男孩抱住腦袋,發出痛苦的哼哼聲,雜亂無章的意識回溯,卻被中途打斷,消散在時間的長河。
男孩覺得他應該記起點什麼,然而過往除了空白,唯有虛無。
他抬起頭,直勾勾望著自己玻璃展櫃倒映出來的面容,夢幻的大眼睛空洞而迷茫,久久無法回神。
「我、我是誰?」男孩喃喃自語。(本章完)