定遠館,原本是福岡太宰府天滿宮神職人員兼國會議院議員小野隆助的宅邸。
在甲午海戰之後,小野隆助寫信給大本營,要求將定遠號拆解。獲得批准之後,小野隆助花費了一年時間將被北洋水師炸毀的定遠號部分殘骸拆卸下來,運回了日本,在自己的宅邸上修建了定遠館。
而定遠館也就成了如今保存定遠號遺物最多的地方。
定遠館落成之後,由於這座別墅的特殊,有不少日本軍方人物到此訪問過,包括日本海軍大將島田繁太郎等,都曾贈送紀念品。
然而,這座別墅,小野隆助居住的時間並不多,他死後其家人也沒怎麼在這裡居住,而是作為客房使用,後來又交給太宰府天滿宮進行管理。其原因據說是北洋水師的幽靈常在這裡遊蕩。
根據日本艦船模型學會理事秋山紅葉1961年發表的《定遠館始末記》一文所述,定遠館落成以後,有人到那裡住宿,半夜裡卻隱約看到走動的人影,都穿著中國水兵制服;有盜賊進到這裡面的時候,聽到有聲音威嚴地責問,這個責問,發音是「稅」,恰是中國膠東話里「誰」的聲音。
「北洋水師的幽靈一直在這裡遊蕩。」這是秋山紅葉在文中所記述下的話語。
小野隆助的後代在定遠館設立了靈位,稱「為那些儘管是敵人,但是只要不葬身魚腹就開炮不止,對國家忠誠勇武的官兵們的冥福而祈禱」。他們將這座別墅捐贈給了天滿宮神社,認為只有神社才能鎮得住這些怨靈。
但是,據說當地的神官夜裡去定遠館中取東西,也曾經與穿中國水兵制服的人相撞,當場嚇得發瘋。
時隔百年,歲月變遷,原本定遠館並不為人所知,但隨著歲月流逝,甲午的硝煙已經過去了兩甲子,中國為此舉辦了隆重的紀念,而遠在日本的這座定遠館也再次成為了世人眼中的焦點。
中國很想將定遠館內定遠號的遺物迎回國內,讓定遠號魂歸故里。
但是日本方面卻有一股隱藏在暗處的暗流一直在阻止這件事,先是房屋的產權突然易主,從天滿宮神社所有變成了個人私產,隨後便發生了讓人吃驚的拆舊、翻新事件,原來房屋上的大量木料被拆除一光,代之以新仿的構件……
大量原本定遠號遺留下來的古物被拆掉,變成了所謂的新材料,現在的定遠館更是被一個玩具收藏家租了下來,曾經北洋水師旗艦的殘骸所蓋成的別院裡放滿了昭和時代的玩具,布滿了密密麻麻的船釘孔艙壁和甲板被改造成了立柱和橫樑,上面貼著的卻是鄧麗君的海報……
定遠館旁的天滿宮神社,近些年來已經是中國郵輪旅行團到福岡旅遊的必到景點,經常能看到熙熙攘攘的中國遊客,但也幾乎沒有人注意到,就在其身旁十多米外,有這樣一座名為定遠館的院落,在此靜靜的沉睡了一百二十年。
而現在,兩位半神已經不遠千里而來,即將喚醒這位沉睡百年的老兵。
「我們到了,所以施主你打算怎麼做?」站在定遠館門口,看著那兩扇用定遠號彈痕斑駁的裝甲做成的大門,心遠和尚頗有些感慨的向一旁的陳羽問道。
在心遠和尚幼年之時,曾親眼見過定遠號和北洋水師出征,那時他甚至還未出家。
如今時隔一百二十年,再次見到自己兒時記憶之中的艨艟巨艦,心遠和尚也不免心生澎湃。
陳羽側頭看了一眼一旁人流頗為密集的天滿宮,想了一下說道:「召喚儀式需要勾畫符文和法陣,我們等到入夜再動手,到時候還需要法師為我護法,阻攔可能出現的人。」
「此事好辦,有貧僧在,不會有人越雷池一步。」心遠和尚對於陳羽交託的事情顯得信心十足,以他半神之能為陳羽護法,就算天滿宮裡供奉的菅原道真親自出場也不是擋不住的。
「有法師在,我當然放心。」陳羽點了點頭,對於心遠和尚的實力自然也感到放心。
此時時間倒是尚早,陳羽看著眼前的定遠館,想了一下對心遠和尚說道:「法師,不如我們進去看看如何?」
「固所願也,不敢請耳。」心遠和尚雙手合十,口誦了一聲佛號之後說道:「若是有時間,貧僧還想為昔日北洋水師的英靈們超度一番,不知可否?」
「這是理所當然的事情,不知法師超度亡魂,可需要什麼準備?」陳羽看向了心遠和尚,對此倒是頗想盡一番心意。
作為死靈法師,他來做這件事的話,就不是超度了。
「貧僧又不是做法事,為這些昔日北洋水師的英靈們多念幾遍往生咒也就是了,並不需要什麼準備。」心遠和尚搖了搖頭,雖然說做法事超度會更有效果一些,最好再來一次水陸道場更好,但作為苦行僧他卻並不擅長這些,沒成為半神之前是師傅沒教,等到成為半神之後,別人也請不起一個半神來做法事了。
好在作為半神,已經有了莫大威能,即便只是簡單的誦經也比普通和尚辦十幾次水陸道場更有用。
陳羽聽到心遠和尚這麼說,也就沒有再說什麼,只是問道:「那法師是現在就開始誦經嗎?」
「自然。」心遠和尚點了一下頭,便盤腿坐在了地上,朝向定遠館的方向,雙手合十,念起了往生咒。
心遠和尚只穿著破舊的僧衣,身上既沒有袈裟,也沒有法冠,但看著眼前這位苦行僧虔心誦經的樣子,陳羽卻由衷的感受到了寶相莊嚴。
站在心遠和尚身旁,陳羽也默默的朝著定遠館的方向微微低下了頭,為一百二十年前那場甲午海戰中犧牲的北洋水師官兵們靜立默哀。
就在心遠和尚開始誦經的時候,冥冥之中似乎也有感應,天空中忽然飄來了幾許陰雲,下起了綿綿細雨,仿佛那一百二十年前犧牲的北洋水師的英靈們在回應著這一切一樣……