這一刻，耳邊所有的聲音銷聲匿跡。
只有胸口逐漸強烈的心跳聲自內充斥著耳膜。
咚咚！
咚咚！
越發強烈。
幾乎要從胸口跳出來，宣告她心底的喜悅。
眼前的景象模糊。
眼淚比她回應的聲音更快湧出來。
「我……」
「願意……」
「我願意嫁大公子……」
趙非荀眸光愈發溫柔，指腹微微用力，細緻的擦去她淌落下來的眼淚，語氣縱容，是誰也不曾聽過、不曾見過的寵溺，「嫁誰？」
錦鳶昂面，隔著晶瑩的淚光。
望著眼前的男人。
「嫁大公——」
聲音中斷。
男人的雙唇退開些，留出縫隙，嗓音染上低啞，目光灼熱，「不對，重新說。」
女子面頰緋紅，眼下的紅暈嬌艷欲滴。
眸光微動。
她輕輕啟唇，說：
「嫁……趙非荀……」
男人的眼底不復清冷之色，眸中只印著錦鳶的面容，垂首，輕輕吻上她的唇。
不含情慾。
溫柔的讓人心窩發酸。
錦鳶忍不住想要回應這份溫柔，回應後，是否這份溫柔就會變成長久的幸福…
長久到——
永遠不會出現夢中的場景。
綠蔭如蓋的樹下，一雙人影相擁，背後開滿鮮花的鞦韆架。
陽光溫柔，風吹樹葉，嘩嘩作響。
恍如一場極美的夢。
教人沉溺其中，不願清醒。
*
京城。
南定王府。
京中五月的氣候漸熱，換上淡薄的春衫後，喬櫻兒開始躲在屋中，不願輕易外出，每日只讓陪嫁的婢女貼身服侍。
心中的不安也隨著愈發大起來的肚子與日俱增，她攏著肚子，害怕的止不住落淚。
門外傳來婢女照水歸來的腳步聲。
她蹭地站起身來，快步走到門口，還不等照水推門，喬櫻兒先一把將人扯了進來，又立刻反手將門合上。
咚地一聲。
在安靜的院中，分外刺耳。
婆子在屋中聽見聲響，往側妃屋子的方向看了眼，眉頭微皺，這兩個月側妃一改往日做派，日日躲在屋中不見人，甚至連她都不允許進去侍候，只讓自己帶來的一個貼身丫鬟寸步不離地守著。
喬氏愛慕虛榮，且心眼極小。
先前聽說喬氏跟著府中那些歌妓、舞妓學些不入流的伺候男人的手段，這兩個月躲在屋子裡，想是不願讓她們撞見。
好好一個姑娘，不想著學錦側妃待人處事，反而和一幫子娼妓混到一處。
真是自甘墮落。
「噯，你看那屋，神神秘秘的不知再搞什麼。」
「隨她去，只要別來折騰、拿我們撒氣就行。」婢女語氣不掩厭煩，「整日要這個吃、要那個穿的，還樣樣要和錦側妃攀比，也不掂掂自己什麼出身，這兩個月可算是消停了，讓人高興還來不及呢——」
「好了。」
婆子聽著婢女們說話愈發過分，這才出聲打斷，「說一千道一萬，她是側妃，是主子，私底下說說也就罷了，別讓人聽了去。她還算得王爺寵愛，小心回來往王爺跟前哭上一哭，有你們好果子吃！」
婢女們連忙應是，聲稱再也不敢了。
婆子懶得理會。
自顧自忙去。
*
屋中。
喬櫻兒迫不及待地拉著照水詢問：「如何？你見到母親了嗎？同母親說了我如今的情況了嗎？母親怎麼說？」
此時的喬櫻兒，像是落水之人，將禾陽郡主視為救命稻草。
在她希冀的目光下，照水卻搖頭。
「趙府里的人說，這幾日娘娘身體不好，趙老爺陪著娘娘去京郊的道觀小住去了，不知幾時才會回來，如今王府門上管得也緊，今日奴婢回來得晚了些，門上盤問了許久才放奴婢進來……」
「怎麼會……」
喬櫻兒虛攏著自己的肚子，眼底的希望瞬間暗下。
「我該怎麼辦……」
她絕望地呢喃著，眼淚簌簌滑落，「肚子已經這麼大了，我總不能一直躲在屋中，遲早要瞞不住的……」
照水也跟著著急，忍不住問道：「不如、不如奴婢回家裡去找老爺？」
照水說的老爺，便是喬櫻兒的生父。
喬櫻兒脫口而出：「不行！不能去找爹爹！」她眼中生出恨意來，齒間用力，恨聲道：「自從娘親過世後，那賤人恨不得置我和兄長於死地，如今知道我被人玷污，肚子裡還懷了野種……她豈會放過這次機會……定會讓爹爹與我徹底斷絕關係！」她埋進手掌中，眼淚從縫隙中低落，絕望地嗚咽著：「照水，我該怎麼辦……」
照水如何不急？
側妃的事情一旦暴露，她是唯一知情的丫鬟，如何能逃得過？
這一個月里她急的嘴角都生了燎泡，低聲稟道：「錦側妃那邊已經來問過了……問這幾日不見您露面，是不是身子不適。還聽說……再過一個月，王爺就要從滄州回來了！到時候、到時候怎麼辦？」
喬櫻兒渾身僵住。
她猛地抬頭，死死瞪著眼前的照水。
「王爺、王爺要回來了？我肚子裡的這個孩子怎麼辦！！」
她如陷入絕境之人。
眼前儘是黑暗。
她咬著手指，想起五個月前噩夢般的一日。
滄州失守，王爺臨危受命率兵出征，她想去京郊五通觀為王爺祈福，特地去求了錦氏的允准才出了門。
在路上，遇上了當初險些納她為小妾的富商，她故意差遣婆子，將他們進觀的馬車攔住，以南定王側妃的身份狠狠刁難了富商一番。
商人畏強權。
可誰能猜到……
那富商卻是個心狠手辣的。
當著一眾香客的面，他一個大老爺們被一個娘兒們如此欺辱，這口惡氣如何咽的下去。趁著喬櫻兒進觀上香落單時，直接讓家中豪奴把她拐至客房中，給她餵了下作的藥，讓她如蕩婦一般求著富商要她……
「側妃——」
照水看著喬櫻兒將自己的指腹咬破，滲出鮮血，忍不住低呼一聲。
喬櫻兒恍若未聞。
腦中想起五通觀客房中的那一幕幕，她心中恨意滔天，恨不得將那人碎屍萬段！！已泄自己心頭之恨！可偏偏她無法去找他算帳——