「什麼？！」
「陳家……？」
二人震驚。
錦鳶想起了那位風華絕代的貴妃娘娘，「就是先前的貴妃陳家？」連錦鳶都知道，陳家可是惹了聖怒。
撥雲點頭，「陳家嫡出一脈遷出京城，但庶出一脈仍留在京城，這次選秀留中的就是陳家庶出一脈的姑娘。」
竹搖想了下，擺手道：「這一位太過複雜，更不與咱們相關。還有其他幾家呢？」
撥雲一一報出來。
說到最後一家時，隨口多提了一句：「最後一位姑娘也姓錦，這錦家與郡主娘娘是遠親，不過到了娘娘這一代生疏不走動了，聽說這錦家還出了一位南定王的側妃。」
錦鳶愣了下，才微笑著答道：「京中錦姓人家也不少。」
只是，她連自己姓的是哪一家的錦也都無從知曉了。
*
錦家的三姑娘被選入後宮，成為了當今陛下的嬪妃，這於錦家而言，無疑是天下砸下來的餡餅。
錦大跪著接過聖旨，送走了傳話的天使後，險些樂瘋了笑傻了。
天不絕他們錦家啊！
看看他們錦家的姑娘一個賽一個的出秀！
一個南定王的側妃！
三姑娘又選入了後宮，哪怕不獲得陛下盛寵，只要能剩下一男半女，能保他們錦家兩朝的富貴！
錦家上上下下一派的喜氣洋洋。
這份喜氣，也傳達了錦父、錦蝶暫居的小院裡。
錦蝶跟著錦家的姑娘們去道喜領賞。
錦父臉色蠟黃、面頰瘦的凹陷，眼底一片死氣沉沉的臥床歇息。
他的病癒發嚴重。
錦家待他也算闊氣，上好的藥材吃著，人也不見好，反而精氣神每況愈下，錦父深知自己大限將至，如今只憑著一口氣吊著，像多陪陪小蝶幾日。
不然……
獨留她一人在這偌大的錦家，實在可憐，他如何捨得……
昏昏沉沉中，錦父被窗外的說話聲吵醒。
「側妃讓你再仔細問問，那小丫頭上頭還有沒有姐姐，垚娘有沒有生過其他孩子。」
錦父眼皮狠狠一跳。
他就知道！
那日小蝶失口提及錦鳶，後來服侍他們的婆子幾次三番打探，錦父就知其中另有隱情，否則錦家嫁出去的這位側妃為何會讓人打聽錦鳶的事情？
他撐著胳膊，試圖挪近些，聽的更仔細些。
婆子如實回道：「我問了好幾次，父女倆都說沒有！再問下去都要懷疑我了，我哪裡還敢再問！」
另一人安撫一二，才說：「主要是因側妃聽說趙府里有個丫鬟像極了她，嚇得好幾夜沒睡好，就怕是垚娘的私生女。你再仔細打聽一回，若真沒有，我也好回去復命，安側妃的心！」
婆子疑了聲：「是垚娘的私生女又怎麼了？側妃怎麼就擔心成這樣？」
「你不知道這裡邊的事情……」那人忽然放輕聲音，「實際當年替南定王爺解毒的是垚娘而非是側妃，後來王爺恢復身份後想要報恩娶當日的女子，老爺覺得垚娘是庶出的女兒，將來若得勢怕不與錦家同心，故意讓她犯了錯事趕出家去，讓側妃裝成垚娘嫁入王府。這些年側妃心中因愧對垚娘，王爺這個歲數了，府里也沒活下來一男半女，側妃得知家裡尋到了垚娘的女兒，這才想著當年垚娘會不會懷上王爺的孩子，若有她定要想方設法替孩子掙得一個身份，才能彌補這些年的愧疚。」
錦父雙目震顫。
死氣沉沉的眼睛緩緩睜大，從眼底逼出兩道奇異的精光，從他如枯木似的面龐上射出。
難怪垚娘閉口不提錦家的事情。
原來垚娘是被涉及趕出錦家的。
也難怪垚娘那般不喜錦鳶——
是因她被錦家送去給一個陌生男人，強占了身子才有的孩子。
實際她生下的錦鳶是南定王爺的女兒？
垚娘不知南定王爺的身份麼？
不！
錦家會在不明南定王爺的身份時就把垚娘獻上去，定是知道他身份不俗。垚娘肯定也能猜到一二，看她因怨恨錦家、怨恨男人，所以小時故意不准錦鳶出門玩耍、不教錦鳶識文斷字、不准錦鳶入府為婢，不止是不喜這個女兒，更是因恨，不願讓那些人知道錦鳶的存在。
哪怕——
錦鳶是她十月懷胎生下來的女兒！
這份恨意，持續到垚娘逝世。
甚至連他都瞞下了！
也令他險些犯下一個大錯。
錦家雖然將他們父女接了回來，仔細養著他們，甚至還讓錦蝶去女子學堂上學，可這些日子冷眼旁觀，錦家家主不過是把錦蝶當成錦家嫁娶攀附關係的『小姐』撫養，哪裡會真心為她謀劃。
可錦鳶不一樣。
一旦錦鳶是王爺女兒的身份恢復，自然是尊貴的縣主，錦鳶心軟又善良，等到他去後，肯定不會不管小蝶，到時，有錦鳶替小蝶事事操心，他方能真正安心離世。
錦父躺回床上，以手掩面，無聲失笑。
等到明日，他要親自去見錦鳶。
見過錦鳶後，在帶著她去見錦家那位側妃！
錦蝶領完賞賜回來後，發現爹爹今日異樣的謹慎抖擻，甚至還下床修面了。
「爹爹！」見此情形，錦蝶只當是新換的方子吃著見效了，忍不住高興道：「爹爹今日看著精神大好了，都能下床了！」
錦父修完面，扶著在床邊坐下，用袖子擋住自己發顫的胳膊，看向眼前戴珠釵、著簇新春衫的女兒，「人逢喜事精神爽，爹爹替你高興，不枉爹爹讓你姓錦。」
錦蝶低頭看了下自己的裝扮。
想起自己在錦家的這些日子，是從前根本不敢想的好日子，真心實意的說道：「舅舅、舅母、表姐們都對小蝶很好。」
錦父笑了下。
「爹爹的小蝶，合該就是享受榮華富貴的。」
錦蝶在床邊的圓凳上坐下，回道：「爹爹今天說的話小蝶怎麼聽不懂，今日是三表姐的喜事，今後也是三表姐享受榮華富貴，和小蝶有什麼想干？」她掰著手指頭，一臉認真道：「小蝶只要爹爹好起來、我們不必為一日三餐發愁，還有……」她眼神飛快掃了眼門口，快速低聲道：「姐姐也好好的，小蝶就知足了。」
錦父疼愛的看著女兒。
「會的，會的，」他抬手，在錦蝶的頭上輕輕撫摸了下，「小鳶是個好姐姐，一定會好好疼愛你的。」
錦蝶愣住。
「爹爹……？」
這幾個月里，爹爹訓斥她好幾次，命她不准提及長姐，今日爹爹怎麼忽然提及姐姐？