「錦鳶。」
趙非荀冷不防叫她。
錦鳶分了神，下意識順著聲音抬眸看去，身子晃了下正要跪下去時，趙非荀先一步伸手，握住她的胳膊，生生將她扯了起來。
撥雲見狀，立刻低頭後退幾步，不敢再看。
錦鳶亦是慌亂，眼底皆是不安，口中柔怯喚道：「大公子…」
眼前這張熟悉的、不安的面龐，才讓趙非荀冷靜了下來，是他失了些分寸，把離奇的夢境與現實混為一談，隨即神態自若地鬆開了手，語氣淡淡道：「旁邊站著去，免得摔了不起來還要爺扶你。」
這一句話，令錦鳶想起昨晚之事。
面上騰起緋紅，連著耳垂都紅了，垂首囁嚅著謝恩，乖乖退到一旁去，直至趙非荀穿戴整齊，要從裡間離開時，餘光撇了眼小丫鬟，瞧她垂首束手站在旁邊的樣子，像是受了驚的狸奴。
他才收回視線，跨步出門。
唇角揚起一分極淡的笑。
小丫鬟不止經不起欺負，也經不起逗弄。
眾人恭送大公子出門，瞧不見身影后，才一個個的接著起身，各自忙碌去。
姚嬤嬤走到錦鳶身旁，輕輕握住了她的手，慈愛的目光上下將她看了一番，見她面上顏色嬌柔氣息微喘，面頰上浮著敦倫後的淺淺春情，眼神中有倦色，四肢瞧著有些虛乏無力。
她年紀大些，自然知道這些都是侍寢後女子才有的反應，像她這樣眼尖的嬤嬤一眼就能看得出來，思慮一瞬後，柔聲同她道：「還有幾日就要到老爺的壽誕了，自今日起，老身同院裡的姑娘們都要去前邊幫忙，瞧著姑娘臉色不大好，去前邊兒教見了不妥，正好留下來看家，大公子若回來了，姑娘也能侍候著。」
這又讓錦鳶想起昨夜說的話。
她佯裝羞澀，不敢看姚嬤嬤，「多謝嬤嬤心疼奴婢。」
姚嬤嬤也鬆了口氣。
怕姑娘要冒尖，存了去前院老爺跟前露臉的心思，聽她順從應下，才鬆開她的手，語氣溫柔著：「姑娘快回屋去洗漱，早膳都留在小廚房裡頭了，再不去吃該涼了。」
錦鳶道了謝，回屋子洗漱妥當，去小廚房尋早膳吃，見支起的一張八仙桌上，除了幾樣早膳外，還放著一碗黑漆漆的湯藥。
苦澀的藥味無比熟悉。
是避子湯。
錦鳶才睡了半夜，精神不好，胃口也不怎麼好，又聞著這股藥味，隨便咽了幾口包子就吃不下了，看著桌上放著的藥碗，吐了口氣，捏著鼻子端起藥碗一口飲盡。
門外，姚嬤嬤才拿了蜜餞進來。
「姑娘，」她進小廚房裡，看桌上的幾樣早膳都沒怎麼動，擔憂問道，「姑娘怎麼才吃這些？」
反倒是一碗藥都喝完了。
姚嬤嬤心底閃過一念，愈發心疼她的心思。
錦鳶想如實說，話到嘴邊，又怕被嬤嬤聽出其他意思，悄無聲息地改了口：「這藥涼了更苦，我先墊墊肚子把藥喝了後，再吃嬤嬤留給的早膳。」
她眉眼溫柔地說著。
語氣柔和。
姚嬤嬤如何會聽不出她故作出來的勉強，卻也當做沒發現，把蜜餞遞到她手邊，「姑娘才吃了藥，嘗嘗這個甜甜嘴兒，這是昨兒小廝才買回來的，說是鋪子裡新出的果脯。」
錦鳶道了謝，咬了一口，連聲說好吃。
她們正在小廚房裡說話，院子忽然傳來一陣腳步聲，接著便是一道熱鬧的嗓音，洪亮精神的響起：「姚嬤嬤在嗎？我向你來討幾樣稀罕東西了！」
跟著，竹搖撥雲的聲音接連響起。
錦鳶才來清竹苑不久，只認得院子裡的幾人，但她又是不多事不愛看熱鬧的性子，這會兒在小廚房裡，都不好奇的朝外探看。
姚嬤嬤暗暗道了聲好孩子。
這性子放在其他院子裡稍顯沉悶，但在清竹苑裡，來伺候大公子是極好的。
姚嬤嬤朝她輕聲解釋了句，「是前邊兒院裡的大嬤嬤，是常年住在京郊莊子裡修養的老夫人留下來給老爺使喚的管事嬤嬤，手裡捏著繡房、前邊兒庫房。」
常年不在府里的老夫人留了個管事嬤嬤給老爺用，而不是給娘娘差遣。
連錦鳶也聽懂了，這哪裡是管事的，分明是老夫人留下的耳報神。
她頷首，輕聲答知道了。
姚嬤嬤才讓她跟著一同出去，對外頭大嬤嬤的來意，已經猜到了五六分。
前腳姚嬤嬤才露面，後腳大嬤嬤就熱情的迎了上來，她一身體面的簇新衣裳，髮髻用頭油抿得水光滑溜，一張闊方臉，嗓門大，聲音也亮，盯著一臉的笑，走到姚嬤嬤跟前，親親熱熱的握了手，「好妹妹，多日沒見了你一切都好？」
姚嬤嬤客氣的笑了下，「我都好。大嬤嬤您呢？」
大嬤嬤笑著頷首，「我也一切都好！」還要繼續說話時，視線無意從錦鳶身上掠過，旋即露出一分意外，眼睛直勾勾瞧著錦鳶，但話仍是問姚嬤嬤：「妹妹身邊這丫頭，就是新來的…錦姑娘罷？」
「可不正是。」姚嬤嬤皮笑肉不笑，這都把名字打聽到手了，真是難為她忍到大公子回來的次日才來見人，嘴上吩咐錦鳶，「這位是老爺身邊的大嬤嬤，還不見禮。」
錦鳶屈膝請安。
「奴婢錦鳶請大嬤嬤安。」
大嬤嬤雙手扶起她，眯起眼睛，仔仔細細的將她好一陣的打量，再看著姑娘面頰難掩媚色、眼稍春情流轉，分明是昨兒個夜裡伺候了男人，才生出這般嬌媚來，笑著道：「看著是個好的，身段兒好容易生養，模樣也規矩，大公子那樣式兒的性情，留你在院子裡，是你有福氣了。」
最後一句話說完後，別有深意的拍了下錦鳶的手掌。
錦鳶被前面一句露骨的話嚇住了。
立刻垂眸，佯裝不甚惶恐。
姚嬤嬤一把握住她的胳膊，順勢把大嬤嬤的手給推開了，半笑著道：「不用理這老貨，她那張嘴都能把花說開了，可不好信她的胡話忘了規矩。」說完後，才去問大嬤嬤，「您貴人事忙，老爺的壽誕籌備哪能離了您這號要緊人，怎麼想著來咱們院子？偏不巧，大公子剛出門去了。」
就差沒直接說她是踩著點兒，故意等著大公子後才來的。
大嬤嬤也是人精。
聽出來弦外音後，笑著手指虛點她兩下，才道：「妹妹也知道，咱們當奴婢的，說話做事不都是為了主子。這不是老爺今兒早起提了一嘴，說想要擺幾盆竹子在前廳賞玩，我才來尋你們清竹苑來。」