御街上圍觀者甚眾，嘈雜異常，人們看著道路上被鐵騎圍著的囚車。§.•´¨'°÷•..× ❻➈şⓗ𝔲א.Ⓒ𝕠м ×,.•´¨'°÷•..§囚車上的人披頭散髮十分狼狽，背後還插著標反賊周端。
囚車從路上經過，一些人往周端頭上扔爛菜葉，吐唾沫，恨恨地唾罵，喧囂一團。至於周端對一般百姓造成了什麼直接傷害，以至於如此遭人仇恨就不得而知了，甚至很多砸他的人根本不知道周端是誰。反正被扣在囚車上示眾的人，一定是罪大惡極的壞人！
人群里有個穿布袍的大漢，正是楊業。他常年在河東，東京百姓大多認不得他。
楊業仔細看了一陣，便轉身離開人群，身邊只有一個隨從。
他急匆匆地快步奔進一條橫街，直奔車馬行。找到掌柜便道「租快馬兩匹！」說罷將錢袋拿出來，嘩啦倒出黃銅錢和幾枚銀幣。
不料掌柜道「客官，您這錢不夠。租馬得交足押金，不然客人不把馬還回來，咱們不得虧本？」
楊業一聽在自己身上摸了一下，摸出一塊玉佩來「此物何如？」
掌柜的拿起來觀摩。
楊業身邊的侍從見狀忍不住道「阿郎，咱們不是有馬，何必租馬？」
楊業轉頭瞪了他一眼，侍從閉上了嘴。
「成！」掌柜的道。
楊業道「麻煩掌柜的快些安排。」
二人得了車馬行的馬匹，徑直出城，然後沿驛道匆匆北去。
……周端獲罪下獄，已是性命難饒，舉家牽連。
朝廷查實，許州長史周端被亂黨抓住把柄要挾，又受大量錢財利誘，多次貪墨受賄、草芥人命，在許州助紂為孽、縱容亂黨。所作所為已被認定為謀反之罪。
大理寺衙署內，羅延環被禁止走出套房，日夜輪守的兵丁胥吏增加至二十餘人。
羅延環在客廳里坐了半天一言不發。¤ (¯´☆✭.¸_)¤ ➅９şℍย𝓧.ςσΜ ¤(_¸.✭☆´¯) ¤進來收拾碗筷的雜役，一看桌案上好好的沒動的酒菜，忍不住說道「羅公還沒用膳哩，都涼了。」
「你去帶個話，我要見你們堂官。」羅延環開口道。
雜役瞪眼道「小的只幹活，見不著堂官。您這些酒菜還吃麼？」
羅延環揮了揮手「外面不是有守衛，你把我的話告訴隨便一個小頭目，自有人幫你傳話。收了！本公沒有胃口！」
等了許久，大理寺少卿果然親自前來。羅延環畢竟是國公，就算被困在斗室之內，官吏們還是不敢不客氣。
「護國公
食宿尚好？」大理寺少卿抱拳拜道。
羅延環徑直道「前陣子謀逆大案，該弄的都弄了。為何許州長史周端到現在才動？」
大理寺少卿一臉犯難，搖頭苦著臉道「下官如何得知？興許以前沒查到他罷？」
羅延環悶聲道「周端有負朝廷委以重任，在許州無所作為，貪墨罪、瀆職罪都應得，怎麼忽然又變成反賊了，他好好的反啥？」
大理寺少卿露出無辜的表情「下官真的什麼都不知道。」
羅延環有點惱怒道「你是大理寺少卿，不是辦刑律的嗎？竟一問三不知！」
大理寺少卿道「據說周端因為有把柄被下邊的亂黨抓住了。」
「罷了，罷了。」羅延環一章拍在桌案上，「本公要見左輔政。」
「這……」
羅延環道「我親筆寫封信，你幫我交給左攸。」
大理寺少卿想了一會兒「下官得先稟奏朝廷，只看朝廷同意不同意。下官只能這樣幫護國公了。」
羅延環不悅道「愛咋就咋罷！你們這些人，沒有一點擔當，不願意承擔一丁點責任。」
大理寺少卿道「下官不敢自大，這頂烏紗帽真擔不起多少責任。若無別事，下官告辭。」
羅延環起身去書房，提起毛筆卻不知寫什麼。他將毛筆徑直丟在宣紙上，起身在房間裡踱來踱去。他的眉頭緊鎖，感覺非常不妙……處境太簡單了，周端變成了謀反的反賊，自己和周端「勾結」該如何論處？！
「他|娘|的！」羅延環罵了一聲。
這娘|的就是個火坑！官家為啥要讓我跳一個火坑？羅延環時而跺足，時而搖頭，不敢相信，官家連老兄弟都騙？！
老子為官家立過多少汗馬功勞，當初東京兵變，要不是老子及時奪下西門，現在整個許國中樞的一黨人是不是還活著，說不定哩！
及至下午，忽然有人道「護國公，左輔政到了。」
羅延環忙道「快請！」
不多時身穿官袍的左攸入內，作揖道「護國公別來無恙？」
羅延環指著椅子道「左公坐下說話。」
左攸微微一拜，在
茶几旁邊的一把椅子上坐下。羅延環也走過來在另一側坐下，兩人面面相覷，相顧無言。
羅延環開口把心裡的疑惑又問了一遍「周端怎變成反賊了？」
左攸嘆了一口氣，說道「我不是與羅公說過。許州乃官家龍興之地，那麼嚴重的事發生在許州，周端作為許州長史，能活得了？」他低聲道，「那事兒是密謀弒君，不是別的輕巧事！」
羅延環眉頭緊鎖，眉間三道豎紋，「那官家為何要我承認密信是寫給周端的，那不是坑兄弟麼？」
左攸道「羅兄也活不成。」 🄲
羅延環怔在那裡。
左攸低聲道「李處耘尚且情有可原，他是沒有選擇地被推上了火堆上烤，恐慌之下為了自保，況且最後他依舊什麼都沒做，回京交了兵權。表現得不怎麼叫人滿意，忠心卻也勉強過關。何況李處耘是大皇子的外公，如果官家殺了李處耘，就是六親不認，李貴妃那裡如何處理？
羅公不同。李處耘就算是您的兄弟，可誰逼您了？您的所作所為，顯而易見，對兄弟的情誼，超過了對官家的忠心。
羅公，沒人逼您，是您自個往刀口上撞吶！」
羅延環額頭上浸滿了汗珠，「我的所作所為？我就送了封信，也沒幹別的。」
左攸搖搖頭，嘆道「您還多次找我結盟，我如何敢？可您卻非得逼我，在街巷堵我的路！」
羅延環道「我真沒誠心害左公。」
左攸道「這話我信，不然誰害誰不一定……」
羅延環紅著眼睛，神色複雜地看著左攸「可……官家因此就一定要把俺往死里整？」
左攸道「羅公，您或許覺得自己沒幹什麼嚴重的事，但實際很嚴重。」他欠了欠身，用很低的聲音道，「當初官家在宋州，眾將黃袍加身，這才過去幾年。若是李處耘真有機會，羅公肯定是送黃袍的『眾將』之一；或是將來有一個人到了那個位置，羅公也是『眾將』之一。」
羅延環滿面通紅，不斷搖頭。
左攸又道「羅公確實為官家立下過汗馬功勞，可官家待你們薄麼？官家與諸兄弟分享天下富貴，可不是養來成為皇權隱患的。我觀之，官家重情重義，做這件事也很不好受，以至於當朝昏厥。唉！」
羅延環顫聲道「我一直都想錯了，這權
勢之地實在是……啊，左公為何沒事？」
左攸瞪眼道「我為何有事？我什麼都沒幹！與羅公見面，是我自己願意的嗎？」
他想了想道，「羅公那天進宮面聖，官家肯定問了羅公關於我的事。以後來官家派我參與審訊周端的事看來，羅公那日實話實說，並未害我。這也是今天我願意來見羅公，還說了那麼多話的緣故。左某跟官家多年，學到了不少，其中就有恩怨分明。」
羅延環滿頭大汗，五官都快皺到了一起，低頭沉吟道「那天官家言，有人已經提前告訴官家什麼事，我以為那人是左公……這是在離間我倆，防我包庇左公？」
左攸道「官家不太相信我會急著和羅公串通，但還是多行一步，從羅公口中確認了此事。」
羅延環臉上的經脈凸出，豎起大拇指笑道「高！左公確實是高！」
左攸搖頭道「我還是太稚嫩短淺了，與王朴和魏仁浦那些人比起來，差的是境界。」
羅延環笑得眼淚都流出來「老子一直覺得兄弟情誼大如天！你們卻和老子來這一套！」
左攸道「大伙兒講情面的，但也講理……」
羅延環道「他|娘|的！而今誰敢忤逆官家的聖旨，當朝把老子砍了不成，非得來這一套虛的，騙得老子團團轉。官家憑啥讓我認那封信是給周端的？」
左攸瞪眼道「羅公怎麼也是國公，死得不明不白豈是好事？廟堂不是市井，凡事總得有個能擺上檯面的說法。你自己當著文武百官的面認了，牽涉的是謀逆案，死因還不夠充足麼？」
羅延環怒道「那是謊言！老子要翻供！」
左攸不動聲色道「信是你親筆寫的罷？」
羅延環道「不是給周端的！」
左攸問道「那應該是給誰的？」
羅延環一語頓塞。
左攸沉聲道「官家要你死，你肯定得死！遲早都要死！若是再去污開國公的名聲，有何益處？於心何忍？」
左攸聲音很低，口氣卻略顯咄咄逼人「羅公還要不要為家眷留點餘地？」
羅延環這時才想起郭紹的一句意味深長的話朕與諸兄弟腥風血雨同生共死，李處耘已經死了，朕不想再污他身後名。更重要的，朕要照顧大伙兒的親人家眷。羅將軍，你回去好好想想罷。