第八百三十四章 牽羊

  初夏時節是一年中草木最繁茂的季節,西北邊陲同樣如此。

  黃河北岸蜿蜒的騎兵群正慢吞吞地移動。馮繼業一張臉的皮膚曬得又老又黑,鬍鬚亂蓬蓬的,身上嶄新的甲冑斗篷仿佛一件新衣披在乞丐身上。他正滔滔不絕地和監軍文官、部將談論。

  「放羊很慢,要差不多一年才能長大,還可能患病血本無歸……不如種田,一塊地換著種穀物豆子,一年能收兩三季。」

  文官笑道「馮將軍回鄉,對放羊種地都頗有心得哩。」

  馮繼業點頭道「不過種地和放羊都不是收成最快的法子。」

  文官饒有興致問「最快的法子是甚麼?」

  馮繼業一本正經道「去別人羊圈裡牽羊……當然要拿著刀槍去。」

  文官臉上一僵,片刻後才跟上馮繼業的話題,無奈道「不過被牽了羊的人肯定很不高興,麻煩就大了。」

  馮繼業撫掌道「你說得對!可是這法子實在是太容易,不管怎樣大伙兒都想干。官家被人『牽』走了戰馬就很不高興,不然咱們到這地方來幹嘛的?」

  說著說著,一群人騎著馬爬上了一個山坡,眾人不由自主地紛紛勒住了韁繩,睜大眼看著面前的光景,大伙兒都被美景震住了!

  平緩的山坡,開闊的視線;乾旱的天氣讓天空清晰乾淨。一條清淺的河流將大地分為截然不同的兩邊,北面是鵝黃色的沙子,遠遠看去一絲雜色都沒有;河岸長著深綠色的樹木;南岸則是成片的草地,比樹林顏色稍淺。

  如此層次分明的景象顏色,似乎只有這裡才能欣賞到。

  一些羊正在草地上慢慢地移動吃草,樹林旁邊有一片帳篷,周圍用木欄圍成圈。羊群里零星騎馬的人好像發現山坡上出現的數騎了,他們正抬頭向這邊觀望。

  文官道「靈州南邊的部落一向與邊鎮和睦,劫掠戰馬肯定不是他們所為。」

  馮繼業搖頭道「你太不明白了。他們搶了之後,覺得馬肉不好吃,所以和別人交易換成了羊。現在咱們去把羊遷回來!」

  馮繼業說罷從背上把馬刀「唰」地拔了出來,回頭招了招手,更多的騎兵衝上山頭了。下面那草場上的人拍馬就向營地那邊飛奔而跑。

  「兩條腿的殺光,四條腿的牽走

  !」馮繼業大喊道。

  眾軍興奮地大喊大叫起來,嘈雜聲中,馬蹄聲轟鳴,一片穿著板甲的輕騎兵涌下山坡,紅色旗幟和青色旗幟分開兩邊,馬群成兩股洶湧而下,如同山洪暴發的洪流。靜寧美妙的美景立刻充滿了喧囂。

  一隊帶著小圓帽的党項人騎馬從營地里奔出來,揮著手大聲叫嚷著什麼。其中一人用白頭巾系在樹枝上慌亂地揮舞。

  「啪!」忽然一聲弦響,那揮舞著頭巾的人慘叫一聲摔落下馬。接著噼里啪啦的弦聲,箭如雨下,幾個党項人渾身像驀然長滿了蘆葦一樣,馬匹也跪地嘶鳴。

  不多時,藩籬周圍響起了「哐當」的聲音,許軍騎兵輕而易舉地撞翻了欄杆,亂兵沖將進去,裡面亂作一團。

  馮繼業大叫著衝到帳篷之間,正見兩三個人從帳篷里跑出來,便踢馬上前,居高臨下一刀劈過去,慘叫和血立刻濺起。很快就見不遠處冒起煙來,火光漸漸騰起,周圍都是瘋狂的叫喊聲。

  一個騎兵在馬上張弓搭箭,背挺得筆直,動作十分嫻熟,轉眼就見有人應聲撲地。

  「哇……」不遠處一個扎著小辮的小姑娘站在那裡,仰頭大哭,旁邊躺著好幾具屍體。眾騎兵紛紛從她身邊越過,卻沒人理會小姑娘。

  旁邊煙霧騰騰的帳篷里,忽然奔出兩個渾身是火的人,一面驚懼地叫喊,一面在地上亂滾,雙手在燃燒的毛皮上混亂抓扯,糊味蔓延,嘶聲裂肺的叫聲十分慘烈。

  營地很快就被騎兵洞穿,到處火光閃爍,煙霧繚繞。前鋒已衝進樹林,追殺逃跑的人了。一些騎兵已下馬,在屍體上翻找著值錢的東西,周圍一片混亂。

  一隊許軍騎兵驅趕著十幾個人過來,不料馮繼業大怒,吼道「管那些人作甚?去抓羊!」

  眾人遂拿起兵器對著俘虜揮砍,回過神來的俘虜撒腿就跑,其中一人踉蹌撲倒在地,急忙轉過身來,便見一個許軍士卒拉開弓正抵著他的腦門,「砰」地一聲弦聲,箭矢鐵簇抵著他的腦門,猛地刺進了額頭,那人的瞳孔頓時發散。

  馮繼業又轉頭地

  親兵道「叫他們別燒了,咱們可就地駐紮。把党項人從帳篷里捉出來殺掉!」

  近處混亂不堪,前面的樹林裡也時不時傳來了慘叫聲。馮繼業跳下馬,見旁邊有個受傷的人正在呻吟,便走上前一刀刺進那人的脖子,見那人雙手捂住脖子大張著嘴正在吐血,雙腿在地上不斷地抽|搐,馮繼業卻十分淡然地抓起那人身上的毛皮擦拭馬|刀刀鋒。

  旁邊的文官站在那裡看著馮繼業,已經呆了。

  馮繼業把刀放回刀鞘,轉頭看了一眼監軍文官「你看一天時間就得到這麼多肥美的羊,比放羊八九個月快多了。」

  文官「……」

  陸續有渾身血污的部將回來稟報,馮繼業卻站在營地里左顧右盼。許久後他說道「這片地方靠黃河,有綠洲水草,肯定不止一處部落。中軍駐紮在此地,諸部散出去,把方圓數十里內羊都牽走。」

  「將軍英明!」部將們紛紛抱拳道。

  監軍上前,沉聲道「馮將軍幹這等事,謹防秋後算帳。」

  不料馮繼業冷笑道「本將十餘歲便從軍,從來不覺得被算帳是因為殺人太多。幾年前一幫党項人要皇帝殺我,我死了嗎?正好回鄉放羊修身養性幾年,嘿嘿!」

  「將軍修養得好身性!」監軍瞪圓雙眼,看著周圍各種慘狀的死|屍和呻|吟掙扎的傷者。

  ……沒多久,在靈州行轅內,党項驛館的使者便找折德扆哭訴起來了。「兵器甲冑一應俱全的許軍騎兵,衝進牧場,不管男女老幼,將手無寸鐵的牧民屠|戮殆盡,搶走所有的東西……」「他們連一個人都不放過,焚毀的營地里到處都是燒焦屍|身。」「樹林裡到處都是吊著的屍|首,有水草的地方如同地府……」

  折德扆一臉無奈道「馮繼業的人馬,本公管不了。」

  他如果一定要管、當然管得了馮繼業,不過現在不能承認、只得張口說胡話。折德扆剛被任命差遣,西面都部署、平夏軍統帥,馮繼業的騎兵就是平夏軍團的一部分。

  使者哭喪著臉道「折公定要管管,那廝像瘋|狗一樣到處劫掠濫殺無辜!冤有頭債有主,野辭氏劫掠了朝廷軍馬,大許軍不是應該找野辭氏問罪麼,關咱們

  什麼事呀!」

  折德扆道「貴使可寫一道奏章,本公派人送東京去。」

  使者愕然道「有啥用?馮繼業不是皇帝派來的?」

  折德扆留心一想,不能把盆子往官家頭上扣,馮繼業幹的事就該他來背,這點規矩自己還是明白的。當下便好言道「大許朝廷衙門眾多,官家管不了那麼多事。馮繼業是自己找的關係回來的。」

  這時侍衛稟報野辭氏在靈州驛館的人求見。折德扆叫人帶進來說話。

  進來了好幾個戴圓頂帽的党項人,野辭氏以手按胸鞠躬道「我部首領請求折公休兵,首領答應將戰馬和罪犯送到靈州,以後不再劫掠商路。」

  折德扆心道李處耘的幾萬大軍已經在路上了,現在哪能說和便和、說搶便搶?

  他皺眉想了一會兒,先把責任推掉再說,便說道「而今靈州許軍不是在懲治罪犯,而是馮繼業在靈州的緣故。只要馮繼業離任,什麼事大伙兒還能坐下來商議。」

  一個党項人問道「敢情大許皇帝也制不住馮繼業?」

  折德扆瞪了他一眼「天子遠在兩千里之外,怎能事事都知曉?」

  下面的人用党項話議論紛紛,折德扆聽得懂党項話,聽見他們有人說,中原皇帝修建了方圓幾百里的宮殿,和幾萬個妻妾美人在一起,大臣們都不容易見到,言路不通……

  折德扆佯作沒有聽見,沉吟片刻又道,「若是諸部把李彝殷交出來,或許還有辦法化解干戈。」

  大堂上的諸部使者異口同聲否認接待過李彝殷。

  折德扆聽罷臉色一變,十分不高興道「那便沒什麼好談了。送客!」

  一群党項人面面相覷,只好鞠躬從大堂門口出去。他們還在議論,有人建議道「月姬郡主是大許皇妃,聽說很得中原皇帝寵愛。可以遣使去東京,設法見月姬郡主一面,讓她勸說中原皇帝。」

  不少人贊成這個主意,只有被劫掠的部落使者急不可耐,認為去兩千里外的東京之後,他們的人都快被殺光了。

  這些使者只是想緩和局面,但党項部落的人恐怕並不是這等態度,諸部首領此時應該已經暴跳如雷。