宴席上戲子的表演仍在繼續。封疆大吏指著前方眼睛一亮：「圍城有個缺口，我要快突圍！」
他急忙跨上一隻草扎的馬，身體上下聳|動起來：「快跑，快跑啊！」旁邊有人用鐵板敲擊石塊，發出「噠噠噠……」有節奏的聲音。
片刻後，封疆大吏一拍腦門：「糟了！我的女兒沒來得及救走。不過現在保命要緊，顧不上啦！」
他從草馬背上離開時，一個小孩戲子把那頂插著高高羽毛的毛皮帽子戴上。封疆大吏上去扶住小孩的手臂，把他按在了虎皮椅子上，單膝跪倒道：「大馬汗國有新的大汗啦，大汗英明神武！」
別的戲子也都拜道：「大汗英明神武！」
封疆大吏轉過身來，對觀眾說道：「我丟下的女兒年輕貌美，新大汗早已看上；我本打算讓女兒做國後，就更能控制新大汗……可惜，事情不太順心。」
說完，所有戲子都站成一排，向上位鞠躬執禮。郭紹撫掌讚許，接著廳堂上的大許官吏便撫掌叫道：「好！好！」
坐在席位上的蕭思溫等人臉色青一陣白一陣，已是十分難看。
一幫戲子就如小丑一樣上躥下跳，指|桑罵槐歪|曲事實，蕭思溫恨不得把他們全都殺光！他終於硬生生咽下了恨意，這時候自己一跳出來，就是把自己往浪尖推，一點好處都沒有……與戲子當眾爭執？何況能爭出個什麼輸贏，戲子表演的是「大馬汗國」，有很多藉口狡辯。
誅心的戲，蕭思溫真切地感覺到胸口上的冰冷，仿佛被一把利刃插在心口。
……演戲的戲子們搬起道具退下。這時宦官王忠轉頭看向上位，坐在旁邊的符金盞也投去了目光。郭紹稍作猶豫，與王忠對視一眼。王忠微微一愣，便擊掌兩聲。
一群身作舞衣的嬌|娘在琴聲中邁著輕快的步子上場來了。
站前面領舞的女子不是別人，正是周憲。她的身段婀娜美妙，美貌艷冠群芳，廳堂中幾乎所有人的目光從在她身上；她偶然一瞥，看的人只有郭紹。
不過其中有一個賓客蕭思溫，注意的卻是另一個小娘，因為她是蕭燕燕。蕭燕燕不再是禿頂髮式，打扮已與中原女子無異，只不過面貌變化不大。
蕭思溫端坐在那裡，依舊一言不發。即使如坐針氈，他似乎也沒別的辦法。蕭燕燕在轉動舞姿時，也在看蕭思溫，她分心之下明顯跟不上別人的節奏。
郭紹坐在上位，若無其事津津有味地觀賞著舞蹈。舞台上縱有百般悲歡離合、縱有感情交織，他並無必要感同身受。
清脆的琴聲、起伏的旋律，輕快的舞姿隨之揮灑。郭紹不懂音律符號，但聽出了這幽美的絲竹聲雖然清脆，卻既不悠揚又不恢弘，它的節奏很快，變化多端又一氣呵成，仿佛有種神秘而緊張的氣息蘊藏其中，且演繹得十分優雅。
這首曲子是郭紹第一次聽到，心裡猜測是否出自周憲之手。
郭紹不禁好奇，難道周憲已看出此番議盟暗藏的兇險、恩怨，以及背地裡那些操|縱？所以此曲竟顯得如此契合氣氛。
他一邊猜測那微小的心思，一邊注意著周憲，就好像平靜水面的一圈圈小小漣漪，稍縱即逝。
就算郭紹是個外行，也能看出周憲的舞姿與一般舞姬全然不同，她並不靠不斷凸出美貌和身材來增加觀賞性。相反她的動作和韻味渾然一體，表現的不是胸和腰身，卻是意境。
郭紹興致盎然，希望從這個時代最高超的舞蹈藝術中看出一點門道。他有自己的方法，那便是拿周憲和她旁邊的舞姬對比。
氣質和姿態差別很大，還有表情，她不僅在用舞蹈動作表現，那目光也隨之變幻。身心的投入讓周憲的舞很有靈魂。
郭紹還喜歡她眼睛裡不經意流露出的感染力、身體裡蘊含的力氣。別看她的裙擺如此飄逸、身體如此輕盈，這樣的快舞運動量非常之大，更需要力量和速度讓動作不會軟綿綿……顯然相比那些淺薄的小娘，郭紹更欣賞周憲的豐富和敏感。
難怪無論今古，人們常會沉迷於聲、色，確實有其讓人著迷的地方。
一曲舞罷，郭紹仿佛覺得自己的身心都被彈過一遍，十分受用。周憲帶著一排舞姬款款上前，屈膝向郭紹和金盞行禮，周憲的氣息有點沉|重，與剛才在舞台中表現的輕盈輕鬆有些不同，她款款道，「妾身等獻醜了。」
郭紹隨口道：「曲子和舞都十分應景。」
周憲抬起頭，意味深長地投來一個眼神。
這時宦官王忠站到前面來，說道：「多謝周夫人與蕭娘子親自獻舞，讓大伙兒大飽眼福。」他指著一排舞姬里的一個小娘道，「這位便是遼國使節蕭使君之女，蕭綽。」
廳堂上頓時譁然，議論聲隨之充斥此間。人們原來關注著艷絕群芳的周憲，一下子目光幾乎都投向了蕭燕燕，因為她的身份在此時實在非常有意思。
蕭燕燕的臉「唰」地紅了，垂下頭時耳|根也緋紅，一副恨不得找地縫鑽進去的模樣。而蕭思溫之前的羞憤已淡去，好一會兒眼睛裡只有死灰，顯得比較呆滯。
酒過數巡、兩個節目演完，郭紹與符金盞便起身離席。郭紹御賜宴會常常如此，這樣有個好處，皇帝暫時離席能讓賓客們隨意一些，想大吃大喝、想如廁、想休息的顧及都少了。
郭紹與金盞一起從堂後出來，沿著走廊進了一道月洞門。金盞便屏退了左右。
她雙手握在身體前面，緩緩走著，依舊用舒緩的聲音說道：「每次看了周娥皇的歌舞，我就會照照鏡子，覺得她的美貌並不比我強多少。不過她有個我沒有的長處，就是能歌善舞。」
「金盞乃皇后，何必與人比能歌善舞？」郭紹道。
金盞的眼睛似笑非笑，用半開玩笑的口氣道：「我不是自貶身份，不過在有些時候，身份是最不能自持的長處。」
「什麼時候？」郭紹小心問道。
金盞把玉白的手從袖子裡伸出來，指著郭紹的胸口，「讓你動心的時候。」
哪怕是一些最微小的動靜，也不能瞞過最關心自己的人。郭紹從金盞如月光般的目光里，感受到了醋意。
郭紹一面走，一面琢磨；雖然金盞說得那麼輕鬆，好像午後的一次玩笑，但郭紹不敢大意，他太了解金盞了，這是她表達心跡的方式，總是那麼潤物細無聲。
他很快打了個腹稿，諸如朕的一切都是彼此共同努力而來的，沒有人能與金盞相提並論。但他馬上否決了這句話。
他沉吟道：「有些心動，並不一定要用歌舞表現。我喜歡聽金盞說話，勝過欣賞歌舞。」
果然符金盞的笑意更明顯了些，她饒有興致地問道：「我說話很有意思？」
郭紹稍停腳步，轉身看著她的臉道：「不是說了什麼話，而是說話的聲音本身就有一種魅力。音色美妙，語氣抑揚頓挫，節奏舒緩，富有味兒，就好像在聽一首動聽的艷|詩。」
金盞輕掩朱唇，笑道：「這麼多年了，紹哥兒對付女子倒一點都沒變。」
郭紹一本正經道：「朕只是實話實說。」
這時他察覺斑駁的樹蔭下似有一個影子晃過，他便回頭看了一眼，見宦官王忠正在後面觀望。郭紹便向王忠揮了一下手。
王忠躬身快步走過來，拜道：「蕭燕燕想見她爹一面，奴婢本來拒絕了，但她又求奴婢來問官家。」
郭紹正稍加思索，金盞便先開口道：「讓她見罷。」
王忠頓了一下，似乎確定郭紹不準備開口了，才抱拳道：「奴婢謹遵懿旨。」
王忠先倒退著走了好幾步，這才彎著腰轉身離去。
郭紹轉頭道：「想起朕當初的兇險，金盞的傷心擔憂，還有在動盪中失去的兄弟，朕的怒火一直找不到出口。於是今日復仇之時，朕絲毫沒有心軟和憐憫。」
符金盞道：「蕭思溫徹底完了，不過他也是咎由自取。」
郭紹仰起頭呼出一口氣：「為身邊的人、為自己出一口惡氣，感覺還是很痛快的！」
那些在冊子上潦草的謀劃，時至今日辦得差不多了，郭紹漸漸放鬆下來。他饒有興致地欣賞著這座園林的亭台、草木、假山，一座彎彎的石橋架在池塘之上，建造得頗為美麗。
不過這些建築，比皇宮還是差了點氣勢。
郭紹忽然開口道：「我覺得最好的宅子，並不是皇宮。金盞可知是哪棟？」
符金盞似乎沒怎麼想，就笑道：「當年我送你的那座別院？」
「正是。」郭紹贊道，「並非懷舊，我現在對原來自己攢錢買的鐵匠鋪面就完全不念想。」
他說罷伸手從符金盞的袍袖裡找到了她柔軟的手，握在手裡。符金盞的臉上微微一紅，側目看了一眼周圍的光景。賓客在前院，這裡並無閒雜人等。她在人前確是一個十分端莊守禮的人。