京娘從蕭綽那裡過來，再度細查李月姬的宮闈，因為她們都是來自塞外的人。李賢妃的宮裡每一天都有大量的人搜查，被問各種問題。
一群宦官又在裡面翻箱倒櫃，恨不得掘地三尺！
京娘冷冷道：「李賢妃，如果你幹了那件事，應該早已明白跑不出這皇宮。痛快交待了罷，何必裝模作樣？」
李月姬面目憔悴，看著她搖頭道：「京娘，我現在是大許皇妃，以前是平夏郡主。高門之家，從小怎會教女兒做這等險惡之事？」
京娘聽罷倒是一愣，覺得有幾分道理，如李月姬這樣過慣好日子的人，奢靡懶惰者多，善陰謀者少。
……宦官楊士良則在萬歲殿，帶著一眾內廠的宦官在事發地搜尋蛛絲馬跡。一個官宦正拿著皇帝平常用過的茶杯細看，眼睛都幾乎貼在杯子上了，還放在鼻子前嗅；另一個宦官則在檢查一把象牙梳子。牆邊戰戰兢兢站著一群宦官宮女，都是時常在萬歲殿當值的奴婢。
楊士良也在四處察看，他從寢宮走出來，在一張案前到處瞧，順手又拿起堆放在案角的一本《左氏春秋》翻了一下，沒發現異樣，他有點茫然，隨手又拿起一本線裝《易經》，翻動時，忽然見紙上有很淡的指印。
楊士良的目光一亮！
他心道：萬歲殿隨時有幾十個當值的人專門服侍官家，官家在這裡不會幹任何活，手怎會髒？而這本《易經》屬於很難讀的書籍之一，除了官家，不信有奴婢會翻。
楊士良把鼻子湊到那淡淡指印上聞，忽然毫無預兆地猛地轉過頭！目光迅速從站在牆邊的一群人身上掃過，忽見一個宮女急忙低下頭。
楊士良冷冷地盯著那個有動靜的人打量一番，他鐵青著臉一言不發，繼續在書案上下細看。他的目光留在筆架上一枝碧玉色的毛筆上……那是「漢天子筆」，模樣和野史描述的差不多，不過應該是贗品。
這樣的東西擺放在萬歲殿，楊士良判斷應該是官家喜歡用的東西。他拿起筆對著窗戶的光線細看，一邊端詳一邊嗅，聞到了一種難以描述的寡淡味兒，與書頁上的氣味相同！
楊士良微微閉上眼睛，仿佛看到一個場面：官家獨自坐在案前，把毛筆放在硯台上，一邊入神地看書，一邊把手指放在舌尖上沾一點唾沫，翻動書頁；於是塗抹在筆管上的毒藥，同時沾到了官家的舌頭上和書頁上，書頁上才會積累下指印。
楊士良把「漢天子筆」小心放到筆架上，轉身走向牆邊的人群，徑直站在那宮女面前。眼前的宮女臉上還帶著稚氣，恐怕只有十幾歲，若不是楊士良精明，恐怕他也不會懷疑這個小小年紀的小娘。
宮女渾身都開始抖了，是眼睛看得見的明顯抖動！她肯定不想，不過此時恐怕難以自控。
楊士良猛地抓起她的雙手，仔細看了一會兒她的手指，雖未發現蹊蹺，卻不動聲色地瞪了她一眼，忽然下令道：「拿下！」
宮女聽到這裡身體軟了下去，一句話也沒說，只聽到「咯咯咯」牙關碰撞的聲音。楊士良忽然發現她的裙下淌出水漬，便不動聲色地從袖袋裡掏出手絹，按在鼻子上，「狗膽包天，竟敢幹這等事，你知道要死多少人嗎？！」隨即轉身走到李尚宮面前：「這裡的宮女，是你在管罷？」
李尚宮臉色煞白，撲通跪倒在地：「不關我的事！我對官家忠心耿耿，官家比我爹還親……」
楊士良聽到這裡冷笑了一下。
李尚宮又急道：「那奴婢叫李二娘，雖姓李，卻與我沒半點關係！對了……有一件事，當年就是這賤婢在浴池想勾引官家，我打了她一頓，正要趕去刷馬桶以儆效尤；不料官家主動問起她，因憐憫之心還親口下旨讓她留在萬歲殿當值，誰知道這賤婢竟是心懷大禍之人！
楊公公明查，若我是同黨，又怎會想把她打發走？」
楊士良道：「你的話，雜家自會查實。」
旁邊一個宦官提醒道：「楊公，小的帶人去這奴婢的住處搜查，必能人贓並獲！」
「不可！」楊士良斷然道，「這等天大的事，還要什麼證物?謹防打草驚蛇。」他觀察小宮女的膽小表現，用肯定的口氣道，「必有同黨！光靠這麼個奴婢，哪能成事？」
幾個宦官已拽住小宮女，拿一團布塞住她的嘴，不由分說就拖著走。楊士良跟了上去，又回頭指著剩下的人道：「誰都不准走！」
一眾人腳步凌亂地來到萬歲殿的一間堆放儀仗的屋子，弱小的小宮女立刻被一群人綁在了一把椅子上。周圍的人個個凶神惡煞。
另有兩個宦官把一張案板搬了上來，將一包尖尖的竹籤放上案板。楊士良看著小宮女面無表情道：「從古到今，酷刑太多了。咱們從最輕巧的開始，雜家保證讓你全部嘗一遍還死不了。」
周圍的宦官配合默契，把宮女的雙手按在案板上，先將竹籤刺進她的左手五指縫裡。不一會兒，她便奮力掙紮起來，綁在一起的雙腿在地板上亂蹬，好幾個宦官吃力地按住，沒想到一介小娘力氣也不小！
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楊士良伸手捏住她的嘴，拔出布團，冷冷道：「同黨是誰？」
「饒命！饒命……」小宮女滿臉淚水，臉色直白，反覆說道。
楊士良不再說話，拿起布團伸向她的嘴。
「我說！我……」宮女大急。
楊士良又拔開布團，問道：「同黨是誰？」
「內府局的馮賢，他原來姓李，是我的哥哥……」小宮女說到這裡奧啕大哭，「先父原是禁軍指揮使，因受趙匡胤牽連，被現在的皇帝嚴刑拷打而死！」
「記供詞，一字不漏。」楊士良轉頭道，又問，「宮闈進人，有官吏查出身，你們既是反賊之後，怎能混進宮闈？誰幫的你們？」
小宮女一邊失聲痛哭，一邊說：「許州趙家。他們叫我們為先父及先父之兄弟報仇，聽從吩咐，若不答應，就殺我們全_家和所有親戚……」
「被看管在許州的趙匡胤家的人？」楊士良問。
小宮女點點頭。
楊士良道：「以後你要說是、或不是！趙家的人有專人監管，怎能聯絡到舊部？許州官吏被收買了？誰收買的？」
「我不知道，真的不知道……」小宮女臉上像是洗了臉沒擦一樣，拼命搖頭。
楊士良又問：「賊人若只安排了你們倆，又怎知你一定能靠近官家？宮裡還有別的人！是誰？」
小宮女不住搖頭：「不知道，我真的不知道……」
楊士良冷冷道：「滋味還沒嘗夠？」
小宮女哭道：「奴婢連哥哥都供出來了，何必瞞別的人……」
楊士良一聽，頓時相信了。
這時後面的一個宦官拿起一張紙小心吹著氣。楊士良招了招手，宦官拿著紙過來放在案板上，楊士良順手抓起小宮女的左手，拔掉食指的竹籤，便聽得「啊……」的一聲慘叫，然後抓住宮女的手在紙上按了個血印。
「立刻送金祥殿，稟報大娘娘！」楊士良道。
……符金盞在東殿書房裡，看完帶著血指印的供詞，強按捺下怒氣，開口道：「傳旨，讓內殿直都指揮使杜成貴立刻來見！」
「奴婢謹遵懿旨。」
符金盞沉下心想了想，又叫屏風外的內閣輔政黃炳廉進來，將供詞拿給黃炳廉看。
黃炳廉看罷，抱拳道：「臣以為，應儘快派人去許州，在趙府就地刑訊那裡的官吏，順藤摸瓜，且要快！」
金盞道：「本宮已召見杜都使，帶禁兵輕騎隨你去許州。」
黃炳廉又道：「除此之外，請內侍省查出宮中犯人是何年何月進宮，並查當年負責甄別選人的官吏。」他又立刻毫不猶豫地表態，「那些尚存的餘孽，應盡數清算，決不能再姑息！」
金盞聽罷點頭道：「此事，掌刑律者黃輔政、杜都使調兵協助、楊士良查宮闈消息協助，你們三人全權辦妥此事。儘快查實幕後賊人，務必逼問解毒之法！一刻不能耽誤！」
「臣遵旨！」黃炳廉深深一拜。
金盞伸手揉了揉太陽穴，想起王朴的推測，嫌疑者前朝舊黨或遼國，如今看來，王朴推算得有幾分道理……前朝舊黨和趙氏餘黨是兩撥人，趙氏餘黨勾結的外援可能是遼國；毒物自然也來自遼國！
這次巨大的陰謀中，不僅要很多人手，還要收買一些大許官吏，勢必需要龐大的財富和後盾。只有遼國，才有這樣的實力。
她更深地想，由此看來，現在大許朝面臨的危局，恐怕不止內部……若遼國是幕後黑手，此時可能已經準備好，會有所圖謀。
東殿書房的窗戶，被風吹得「噼啪」作響。金盞從窗欞之間看出去，只見偌大皇宮上面的天空烏雲密布，讓她仿若不能呼吸！現在不是悲痛害怕的時候，她正身坐在御案後面，便是天塌下來也不能彎腰。
因為，更大的暴風雨藏在這疾風之後！
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