木雕鏤空的窗戶,古樸中顯得有點陳舊,卻極具東方典雅特色。牆上的毛筆書法、水墨丹青都是特有的裝飾。
但桌子上擺著兩幅刀叉勺子,叉子是檀木做的三叉型。
郭紹道:「朕觀古籍,周天子(西周)時便是用這等餐具食肉,便叫人仿製了兩套。」
董遵誨一臉興致,認真地答道:「陛下武功蓋世,便閱經書,此等食具叫臣大開眼界!」
等了許久,兩個布衣男侍從端著兩盆熱騰騰的煎羊肉上來,上面還澆著棕色的湯汁。接著王忠小心翼翼地擺上兩隻琉璃杯,將紫紅色的葡萄酒倒進杯子裡。
郭紹拿起刀叉,左手用木叉子按住盤子裡的羊肉,右手嫻熟地鋸下一塊。叉子插著一塊肉在湯汁上一蘸,便放進嘴裡咀嚼起來。
鋸開的切面上看得出來,這羊肉深紅色,有種不新鮮的錯覺,反正是不太好看,蓋因直接用弓箭射死沒有放血、血液滯留肉內之故。
放在嘴裡嚼時,也有種軟綿綿、缺乏肉纖維紋理的感覺。
但要的就是這種滋味,叫人想起這羊是怎麼死的,從何處而來!
「湯里有胡椒麵,避了腥,沒感受到那復仇的血_腥快意!」郭紹道,隨即再切了一塊徑直放在嘴裡,一面咀嚼,一面陶醉地閉上眼睛。
幽靜的房屋內,散發著清雅書香的氣息,但郭紹在這裡,卻仿若看到了瘋狂的鐵馬,鮮血飛濺的刀鋒,震耳欲聾的廝殺慘叫。
郭紹呼出一口氣,睜開眼,看見董遵誨也依樣畫瓢開始用那副刀叉。
董遵誨興致勃勃,一臉投入。郭紹無論做什麼稀奇的事,陪他的人都會受寵若驚地迎合,也會真正全身心投入其中,讓郭紹感覺十分舒坦……這大概也是做皇帝的好處之一。
董遵誨學的也很認真,他本來就是世家子弟,坐姿動作十分得體,射箭的手也很穩定,竟能學得有模有樣。
郭紹端起酒杯,董遵誨急忙雙手舉起琉璃杯,「臣謝陛下賜宴,先干為敬。」說罷仰頭咕嚕咕嚕就把一杯葡萄酒喝乾了。
郭紹露出笑容,看得出來董遵誨還是有點緊張的。他微微側目,王忠便上前重新為董遵誨斟酒。
不過郭紹卻不著急,他喝了一口,便嘗到了醇厚的甘甜味道,與羊肉的鹹味恰恰相反。這酒叫人想起了女人的溫柔和美好。
這時董遵誨與郭紹談起了將獵物送給村民等事,二人相談甚歡。
郭紹在細細品嘗其中的各種滋味,那种放松後平和的心境,是長久緊張後舒出的一口氣。
吃罷午膳,郭紹從袖袋裡掏出一摺紙來,遞給董遵誨,輕描淡寫地說道:「樞密院的任命狀,朕已批覆。虎賁軍右廂二萬步騎,今後便由董將軍統率。」
董遵誨急忙單膝跪地,雙手接來,說道:「末將定不負陛下委以重任!」
董遵誨見郭紹點頭,不再言語。當即便站起來抱拳謝恩告退,他先後退幾步,然後轉身走出房門,在門口他又忍不住回頭看了一眼。
見陽光從灑從雕窗灑進來,端坐在椅子上的皇帝一臉溫和的笑容,也正看著自己。那光明威儀的人,如春風一般的目光,叫董遵誨心下一片亮堂,仿佛看到了光輝的前程!
……
幽州南院,蕭思溫不動聲色中,頗有微詞。認為耶律休哥鎮守幽州不力,怪他無事挑起周國憤怒、惹禍上身。
「黃河、長江南北沃野千里,南人億兆人口。而今周國正值強主當國,大遼不避鋒芒拖延時日,便是不合時宜……」
耶律休哥不服道:「郭鐵匠算甚強主?」
蕭思溫道:「郭鐵匠起於微末,進退之道、用兵之法,今日你我也見識到了。其幾年時間南征北戰,連滅數國,多次雷霆之勢平叛,本就是勇武之輩;以卑賤之身,迅速晉升高位,並斗贏實力更強的大將趙匡胤、張永德等人,能聚攏周國紛亂的各方勢力,並且服眾統攝文武凝成一團,可見他治內也有一番心智手段。」
蕭思溫頓了頓,語氣加重道:「且不論郭鐵匠此人是否強主,臣以為,大遼興亡,重在此人!」
耶律休哥聽罷惱羞成怒,在可汗面前一再請戰。
他在此戰中未立寸功,帶兵攻津、涿,拳頭打在牆壁上似的;又去圍堵襲擾後方的周軍輕騎,卻撲了空。耶律休哥對蕭思溫的言辭十分生氣,但只有用戰績說話,才能硬氣!
不料眾大臣都不支持他!
耶律休哥回顧左右,眾人紛紛避開目光。耶律休哥氣急攻心,臉上忽然露出冷笑來,心道:本帥獲勝時,屠戮易州你們紛紛叫好,現在稍有失利便翻臉不認人!
這時一個大臣進言道:「周國固守涿、固(安)、新、津防線,大遼難以突破。大軍不如暫且退回草原。周國人可能在溫渝河、桑乾河等地再築新城,待其分兵把守,我們再尋機各個擊破。」
「終於找到了好藉口!好一個誘敵分兵,各個擊破!」耶律休哥冷嘲道,他是最不願意放棄的人。
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那大臣臉上有點僵:「不然,大遼十幾萬人、數十萬馬匹駐紮幽州,長此以往,消耗大遼全國產物有什麼好處?也只能這麼對峙僵持,毫無作用。」
耶律休哥道:「切勿目光短淺,幽州產物,你們很多人每年都有享用。說甚分兵?幽州城就在桑乾河岸邊,一旦周國人在津州北面河岸築城,則可直攻幽州;現在咱們大軍威脅下,周國敢上來築城?」
耶律休哥轉頭冷冷看著蕭思溫,「我記得蕭副使也曾說幽州對大遼至關重要。」
蕭思溫說不出話來。
……遼軍在幽州呆過了冬天,一直未能有效地大規模出擊。周國人也固守南邊防線,毫無動作平靜無事。幾十萬大軍的戰場上,竟如一潭死水!
周遼兩國大軍在河北戰場過完了元宵節,遼軍終於把主力騎兵從幽州撤走,迅速北上。其步兵大部及輜重留在幽州,周軍獲知消息也拿離開的遼軍毫無辦法。
郭紹立刻召集大臣武將在霸州議事。
他先單獨見了宰相李谷,叫李谷近期便南下調度物資,先從陸路運輸補充各城儲糧;等河流的冰一融化便水運糧草、建築材料北上。
及至大堂,一副大圖已經懸掛在上側的木架上。
眾人行臣禮後,樞密院副使魏仁浦便走到木架前,用手指著圖上簡單的線條:一個近似向左偏倒的「丫」字形。
「這是桑乾河,東邊是溫榆河。」魏仁浦開門見山,徑直說道,又拿毛筆在「丫」字中間靠、靠左邊分支的地方,畫了一圈,「幽州城,大致在此處,城南靠桑乾河,護城河水也引此河之水。」
大伙兒聚精會神地瞧著,那圖倒是好懂。郭紹也不動聲色地等魏仁浦闡述前營軍府的方略。
魏仁浦揮灑自如,拿手指著那「丫」字,「開春河流一封凍,便在此地築三城!三城分列兩河之間,西為『翼城』,中為『宣仁城』,東為『衛城』。
只待三城建成,河北戰場則形成河網之間的兩道平衡防線,北線涿、固(安)、翼、宣、衛五城,南線易、雄、霸、新、津五城。
北線以『宣仁城』為進攻幽州大本營(位於丫字形河流中間),大軍從宣仁城出發,沿桑乾河北岸西進,至抵幽州城下,兵道兩道暢行。余者四城,為策應庇護北線兩道和兩翼。
南線五城,保衛河流水運,形成攻防縱深。使大軍進可攻,退可守,有厚實的迴旋餘地。」
郭紹回顧左右,眾人沒人吭聲。李處耘等大將情知此略出自郭紹之手,不會輕易反對,不過如此干法,耗費幾何就難以估算了……郭紹是皇帝,他拿得出來錢,武將們便一點意見都沒有。
魏仁浦等了一會兒,便又說道:「既然如此……禁軍騎兵精銳駐紮『宣仁城』建址北面,並在桑乾河、溫渝河上建立浮橋通道,設立步軍營防守。
在遼國大軍南下之前,加緊建城。依舊照新、津二城的法子,先築軍事工事、外圍諸堡,一月內可成;先站住腳跟,然後才建造城池城牆。
南線諸城土堡拆除,鄉軍主力北移至北線築堡防守。
遼軍主力南下之前,步軍各部、鄉軍各部退至南線休整,騎兵主力駐紮北線。」
魏仁浦說罷向上位拱手一拜,郭紹點頭道:「魏副使所安排之略甚妥,諸位愛卿明白了?」
眾人紛紛拜道:「臣等謹遵陛下旨意。」
郭紹見狀便起身離席,他一直保持了做武將時比較痛快的作風,說完就走人,除非有爭議,不然時間拉得太長並無意思。
人們立刻躬身喊道:「恭送陛下。」
郭紹退至籤押房,便收到了東京來的一份奏疏,提及南漢國的大食人使者到東京朝拜來了。郭紹頓時想起了大食人的優良帆船,毫不猶豫立刻親筆寫信送回東京。
如果有了上好的帆船,戰略上也許可以更多的選擇!那大食人從阿拉伯那麼遠的地方,也能航海到東亞;那麼,同樣的帆船在渤海附近近海航行,豈不是十分輕鬆?。