中秋已近，八月十四夜。河北易州雖是邊境城池，但中秋前夕已是早早就準備佳節了，長街上紅燈籠早早地掛了起來，燈市上一些木架子也搭建了一半。
這些年風調雨順，剛剛豐收後的時節，上至官員下至黎民都準備歡喜過節。
北城城樓上一個年輕武將手扶著刀柄，在女牆後面慢慢地來回踱著步子，只待下值就回去與家眷團聚。他的目光望著城內燈火燦爛的市井。
就在這時，他忽然聽到了很不尋常的悶響，忙轉頭眺望城外。月光幽冷，大地上黑蒙蒙一片，只有遠處星星點點的燈光。
武將皺眉盯著遠方。
忽然聽到了馬蹄聲，一匹戰馬飛奔至城下，馬上的騎士仰頭大喊道：「遼軍入寇！」
武將大駭，急忙轉頭喊道：「擂鼓！備戰！立刻派人急報軍府！」
頃刻之間，月光下黑漆漆一片影子上下涌動，大片的馬兵迅速向城門口湧來！那馬蹄上似乎纏著東西，聲音很小，靠近後衝刺疾奔沉悶的馬蹄聲才越來越清晰。
「咚、咚……」城牆上的戰鼓擂響了。
就在這時，武將聽到一陣動靜，忽然發現瓮城裡一群馬直奔瓮城城門，他大聲問道：「什麼人馬？」
話音剛落，那群騎馬的黑影已經沖至城門內，城門內「叮叮哐哐」一陣響動，慘叫四起。武將臉色頓時剎白，急忙拔刀帶人向上城的石階口衝去，一面吆喝人去增援。
但已經遲了，那些黑影迅速打開了翁出門，又拿斧子斬斷吊橋的鐵鏈。「砰」地一聲吊橋直挺挺地砸了下去，一群馬兵應聲瘋狂地向城門沖了過來！
騎兵群一穿過瓮城，周軍守軍現抵擋已是晚了，大量的騎兵分兵直撲城內。
燈火輝煌的街頭，立刻亂了，事情發生得非常突然，尖叫聲與馬蹄聲亂作一團。
……
堂皇的東京皇城，清晨一層乳白的薄霧籠罩在亭台殿宇之間，仿若瓊宮。竹絲之聲從大殿中傳出來，一派盛世富貴的景象。
皇宮大宴，郭紹和符二妹分坐上位，下面的嬪妃、文武大臣、誥命夫人依次上前見禮，牆邊跪坐的樂工鼓瑟吹笙歡樂無比。
曹彬回京，郭紹設宴為他慶功，又正值中秋佳節，宴會上熱鬧非凡，聚集了東京最有權勢最富貴的那些人。
皇后符二妹面帶笑容，眼睛如同彎彎的月亮，叫人看著十分舒心。不過郭紹還是微微有點遺憾，符金盞沒能參加這次宴會。皇帝皇后坐在這裡，符金盞雖上了尊號，但她是先帝皇后有點不好找位置，便索性不來了。
反倒是太祖的貴婦張氏來了宴會上，多年來她都在萬福宮，這是第一次重新回到前殿參與這樣的大宴。她的外甥曹彬今天是宴會上最引人注目的新秀。
宴會上人很多，但每一個能參與的人都有身份，大伙兒拜見了皇帝皇后，便客客氣氣地找到自己的位置一面寒暄一面注意著身邊的人。大伙兒時不時打量著年輕的太貴妃，嘴上不說卻很關注她，誰也不知道究竟是張太貴妃沾了外孫曹彬的光，還是曹彬沾了仍舊年輕美貌的張太貴妃的光……畢竟曹彬再有能耐，本是眾多武將中的一員，不一定有機會率領十萬大軍南征。
張太貴妃遠離前殿和貴胄圈子太久了，大伙兒都不和她說話，主要因為不熟悉不知道說什麼好，說錯了還平白叫人多心。張氏今天精心打扮，穿上了禮服，全身無處不鮮麗，她也很沉默，但身子卻坐得直，臉上也帶著似笑非笑的笑容，並未哭喪著臉。
……這時年輕的大將董遵誨帶著他的母親高氏上前見禮，高氏被封了誥命夫人，故被邀請參與宴會。郭紹之前受禮便是點頭示意就了事，這下他立刻開口問道：「義姐近來身子可好？」
高氏又微微屈膝道：「謝陛下，妾身一切都好。」
郭紹心裡微微一酸，他這陣子諸事纏身，加上沒有合理的理由見高氏，已經很久沒見過她了。郭紹打量著高氏，她依舊豐腴端莊，好像變化不大，今天還更加光鮮漂亮，每個赴宴的女子都仔細打扮過。
高氏也叫人覺得有點可憐，她是一直與親人骨肉分離，之前被契丹人劫走不能見兒子，現在與親生女兒也不能相認。高氏這樣身份尊貴的人都被契丹人搶走過，著實叫人難受。
郭紹忍不住對董遵誨道：「董將軍，令堂一生坎坷，你得孝順一些才好。」
董遵誨忙抱拳道：「末將謹遵陛下教誨。」
董遵誨和高氏執禮罷，便分左右各自落座。
郭紹轉頭看了一眼，目光停留在身穿圓領紫色袍服的京娘身上。京娘不動聲色地走過來，在郭紹旁邊彎下腰，郭紹小聲道：「宴會後，你帶董夫人去拜訪玉蓮，讓他見見（郭）金鎖公主。」
京娘面無表情道：「喏。」
就在這時，官宦專門唱道：「五軍都督府大都督、天下兵馬大元帥曹彬覲見！」
這場宴會的名分之一，就是曹彬的慶功宴。眾人紛紛轉頭看向門外，一身戎服的曹彬意氣風發、臉上紅撲撲的大步走了進來，便聽得樞密院副使魏仁浦笑道：「恭喜曹大帥旗開得勝！」
曹彬向左右拱了拱手，雙手抱著一隻紅布包著的大印闊步走到龍椅下方，乾脆利索地單膝跪倒，捧起大印道：「臣拜見陛下、皇后。臣奉旨南征，終於不負陛下重託，攻滅南漢國，得勝歸朝，現交回天下兵馬大元帥印，吾皇萬歲！」
宦官走下去將印接了。
郭紹稱讚了一番，傳旨當場賞賜銀綬帶、寶石黃金鑲嵌的劍鞘，還賜了錦袍衣裳，讓曹彬當眾穿上。眾人一番祝賀，曹彬滿面紅光，抱拳對著同僚致謝寒暄，大殿上喜氣洋洋。
曹彬又對著上位拜道：「臣俘獲了南漢國主劉繼興……還有南漢國主的國師樊鬍子，當初臣答應帶她覲見面聖。」
郭紹道：「叫他們進來罷。」。