黃彥傑從來沒有想過會和劉伯昭一同出行，這並不是因為他擔任藏經閣管事，與身為外事長老的對方交集不多，相反，兩人相識多年，子嗣間也有些姻親關係，故此，從赤霞門出發，一路行來，兩人相談甚歡，在中途停留多次，因此耽擱了不少功夫，好在掌門曾寶賢並沒有約定歸期，故此，也並不算違背了宗內的規矩。
「淺山宗的基本情況，也就這樣了。」
待到近了羅川，劉伯昭才開始談及此行的目的地淺山宗，實際上，對於這家宗門的了解，他掌握的也並不多，不少都是舊聞，來淺山宗，對他而言也只是第一次，追溯過往歷任外事長老的行蹤，也很少涉及到這家小宗門，不過近幾年來，淺山宗倒是如冉冉之星，地盤不但有所擴大，宗內修士，尤其是地級同階修士，更是增加到了三人，說起來，已經和赤霞門等同了，只是修為上而言，還有些距離。
但這也值得重視了，何況淺山宗本身也是金城盟的一份子，原本，在掌門曾寶賢的眼中，值得重視的只有清禹宗和金城派，但如今五宗一體，除卻偽天級的盟主萬禹亭之外，整個金城盟，已有地級同階修士十幾人，足以讓赤霞門心生忌憚了，如果說，在與天音寺一戰之前，這家形同散沙一般的聯盟，還未得到足夠重視的話，那麼，如今，兩人的出訪，便已經足以說明了這種態度的轉變。
「天理門近來動作頻頻，著實令人憂慮，故此掌門才出此下策，即便此事不成，只是造勢，也能有些威懾力。」劉伯昭低聲道，這種威脅，自然是不能常掛在嘴邊的，不過黃彥傑已經晉升地級，算得是宗內的新秀，這些事情早就有所耳聞，自己說出來也並不算違背規矩，更何況，一同出行本就是進一步交好對方的良機。
「這麼說來，掌門對我們此行，並沒有報太大希望？」劉伯昭說的事情，黃彥傑的確有所耳聞，這一點，掌門也並未忌諱在自己面前提及。
「我猜是的。」劉伯昭嘴角含笑，「掌門當然不會這麼說。不過你我也算是赤霞門的老人了，掌門的手段，你我是清楚的，我們缺的從來不是魄力，只是時間。」
「沒錯，誠然如此。」對於曾寶賢本人，黃彥傑的確是佩服有加的，自從其登臨掌門之位，宗內發展一直井井有條，雖然在戰爭中也有損失，但總體來講，收益遠大於付出，可以說，身為藏經閣管事，他能晉升地級，除卻偶然因素外，宗內分潤的修煉資源逐年增加，也是很關鍵的助益。
「時間不等人啊，走吧！早去早回！」劉伯昭撇撇嘴，正要按下劍光，直入羅川地界，卻被黃彥傑搶先一步，攔住了去路。
「有人。」黃彥傑低聲道，他眼神飄忽，雙瞳轉動，隱隱指向了遠處一片樹叢，那裡春意萌發，正有一片新綠蕩漾其間。
「嗯？」劉伯昭心神一震，循著對方的眼神望去，卻什麼也沒有發現，只是覺得樹叢旁的那塊石頭，怎麼看都有些突兀。至於樹叢之中，雖然沒有任何修士的氣息外露，但乍看上去，總覺得讓人隱隱難安。
「是淺山宗的人？」劉伯昭低聲問道。
「不，是人族修士。」
「淺山宗也有一名人族，天音寺苦寂院的餘孽。」
「是兩人，都有金丹之境。」黃彥傑兩鬢之間，隱隱有細密的虛汗滲出。
「非禮勿視，既然不是淺山宗的人，那不關我們的事。」劉伯昭處理這樣的事情，顯然更有經驗，「放心，我們赤霞門雖然樹敵不少，但有掌門撐傘，一般不會找我們這種人的麻煩。」
「好，聽你的。」黃彥傑當然也不想惹麻煩，兩人趕緊疾行片刻，便落下雲頭，雖然沒有遵從外宗飛掠的規矩行事，但兩人選取的路線原本荒僻，也不虞有人來詢問，但在羅川周遭，該守的規矩還是要守的，畢竟今日是來談合作，而不是下戰書的。
兩人一前一後，進了羅川，到了外事會館按規矩遞上拜書，便只等江楓召見。
不說兩人這邊安歇，守在羅川外圍的公孫盛和公孫牧，從藏身之處跳脫出來，公孫盛面色深沉，思忖片刻，「方才那兩人，好像發現了我們。」
「怎麼可能？」公孫牧一臉難以置信。
「原本是不可能的，對於我們的遁藏術法，我還是有信心的，但我們的確是暴露了。」公孫盛撫須沉思片刻，「會不會是運氣問題？也就是說，我們的運氣變差了。」
「可我們什麼都沒做。就連靈食，為了避免有失，我們也是自帶的。」
「不，有件東西。」公孫盛盯
著公孫牧看了看，「那件中途撿來的東西。」
「不可能，只是件法器碎片。」公孫牧不以為然，未把公孫盛的話放在心上，直到對方盯得他發了毛，才不情不願的道，「唉，算了，你想看就看看吧，不用找什麼運氣變壞的藉口，說好了，這東西可是我的。」言畢，他把那亮晶晶的碎片拿了出來，忽然發現此物上竟然閃爍著七彩光暈，與初看時迥異。
「的確是件好東西。」攝起這品相不凡的碎片，感受到汩汩細微、但卻異常純淨的靈力入體，公孫盛感覺自己久困的修為，竟然有輕微鬆動的跡象，這說明這靈力之中，蘊藏著不凡的道意。
「師弟，我們二人同享這件物品如何？」
「師兄，剛才誰說這東西會影響運氣的？」
「如果你不信，我們可以試試。」公孫盛眯著眼，仔細觀察那碎片上反射出的光芒，「如果你不怕惹事的話。」
…………
「貴宗的請求，恕我宗不能答應。」
對於赤霞門兩位使者的來訪，江楓只是初步聽取了對方的來意，便直截了當的拒絕了，雖然外事長老吳全忠等人還在碧雲宗與對方接洽，但結果是顯然的。
「條件可以談。赤霞門加入金城盟，對於貴宗也算件好事。在下看過貴盟的條款，赤霞門加入金城盟，對於防範天理門，以及南部魏國故地三宗捲土重來，都是極為有利的。」
「不入盟，天理門也有貴宗阻隔。」
「如果我們明知道打不過的話，說不定會依附。」
「的確，貴宗在這方面有先例。」既然對方先一步無恥，江楓也不吝揶揄對方，在上次七盟之戰時，赤霞門的節操碎了一地，這也是江楓除卻私怨之外，不想接納對方的原因之一。
「江掌門說笑了，」這名曰「劉伯昭」的赤霞門外事長老面上並未現出半點尷尬，這讓江楓登時覺得，吳全忠相比唾面自乾的他而言，還是稚嫩了些，卻聽對方解釋道，「我宗既然決心入盟，自然會遵從盟內的規矩，這一點江掌門盡可放心，倘若違背，也不是您一宗會厭棄我等，五家攻伐，我們自然不會冒這個風險。」
可惜這種事情在金城盟歷史上並未發生過，畢竟這聯盟成立不久，還太年輕，對於這一點，江楓心中早有計較，他只知道樂林門無主，眾人便分食之，從這一點來看，有人背叛，結果是什麼樣，恐怕也不好講。
「條件也可以有，劉長老和黃道友可以拿回去復命。」
「願聞其詳。」劉伯昭面帶微笑，擺出一副傾聽的模樣。相比之下，另一名金丹修士黃彥傑反而沒那麼成熟，他只是輕撫手掌，不知道此時當如何自處，一如江楓初登掌門時的生澀模樣。
看起來此獠多半長期在宗內廝混，如今出使外宗，應是存了開闊眼界的目的，江楓旋即有了明悟，對於二人來此的誠意，心中便已瞭然。
「第一，提供給我宗一筆無息的借款，數額二十枚四階，十年後歸還。」江楓獅子大開口，直接報了個天價，當然，如果對方接招，他也可以接受對方入盟，左右這種風險，也不是自己一家承擔。
「請繼續。」劉伯昭只是眼角微皺，和煦的微笑轉瞬回歸。
「第二，赤霞門宗內藏書閣所藏心法，共享給我宗。」
「這一點略有些困難，不過我會去溝通的，玄級同階以下應該問題不大，但地級，還待商榷。」劉伯昭一副篤定模樣，並未當場拒絕，但江楓也知道，他也是信口開河，正如自己顧及鄭家聲的顏面，將眾人留在碧雲宗敷衍一樣。
「第三，即日起停止一切敵對行為，禁止接納盟中其他宗門修士。」
「呵，這一點，江掌門有些多慮了，雖然我看貴盟的盟約沒有限制此點，但我們赤霞門自然會顧及盟友之誼，不收留他宗修士，這點是毋庸置疑的，江掌門盡可放心。」劉伯昭笑了笑，「除此之外，倘若接納我們入盟，我宗願意提供修士戰陣的操練方法以及相應陣圖，以利金城盟提升戰力。」
修士戰陣？
這個條件似乎很不一般，赤霞門早就在這個方面下了功夫，這一點，江楓之前便已知曉，他還曾經親自去探視過，只不過，他們究竟操練到了何種程度，並不知曉，並且，在上一次七盟混戰之中，赤霞門未動用此種手段，是藏拙，還是操練失敗了呢？
說起來，這份投名狀的吸引力足夠，江楓暗忖，說不定身為盟主的萬禹亭會動心，進而想辦法一力促成此事，不過隨即想到，修士戰陣也是把雙刃劍
，平素小宗小派，是不敢覬覦此法的，一旦越界，多半會被打壓，甚至有毀宗滅門的風險，萬禹亭雖然行事風風火火，但並不魯莽，說不定會看穿赤霞門此舉，實乃暗害之計。
至少在江楓看來，此物是個惹禍的東西，在盟內偽天級修士只有萬老魔一人時，冒這個風險實數不當，何況，赤霞門敢於在自己面前說出來，數不定也早就告知過盟內其他宗門，這秘密是否保守的住，也是個問題。
不會是來坑金城盟的吧，一瞬間，江楓甚至有了此等念想，這一點，看這位笑面虎劉伯昭是沒戲的，但再去看那黃彥傑，卻一臉茫然，顯然，他是另一個極端，屬於事前什麼都不知道，只是把此行當作遊歷的那一種。
找時間，應該讓魏若光和弘知也去見見世面，可惜魏若光還好，但弘知是個大嘴巴，想要遊歷，也要找與淺山宗關聯不深的宗門才行。
正要端茶送客，劉伯昭卻道，「江掌門，我二人來此路上，發現了外宗修士蹤跡，雖然未經證實，但還請您諸事小心。」
外宗修士？
江楓心頭一震，隨即想到了之前來訪的金光閣來使，「哦，有兩名天理門的客人之前來訪，想必他們還沒有走遠。」
「天理門不遠千里來訪，倒是少見。」劉伯昭眉頭一展，和黃彥傑一同起身告辭，江楓令魏若光相送，自己則獨自回到了密室。
這兩個傢伙竟然還沒有走，還好我足夠謹慎，沒有直接去楚門鎮，不過，赤霞門的使者既然有所發現，想必也驚動了那二人，如今多半走了，只是這個時候，又如何確認呢？
心中思忖著如何處理，卻驟然感覺掌心之中一陣熾熱，他趕緊張開手掌去看，但見一道細若遊絲般的黑氣，從掌心之中飛出，打在不遠處的銅鏡之上。
「來我這裡。」
…………
天元南陸中北部。
一陣莫名的熱浪，穿越泥濘不堪的沼澤，一路向北，其中蘊藏的熱氣，將沿途經年的深潭之水盡數蒸騰，只留下干硬的土塊，但旋即便再次被上涌的濕氣侵襲，重歸舊貌，仿若什麼都沒有發生。
這裡幾乎沒有任何樹木，更沒有多少大塊的台地，泥濘之中只有無用的矮草滋生，故此人跡罕至，就連找尋藥草的修士，也很少得見。
這個時候，那熱浪卻被一塊奇怪的網兜攔下了，那網由密匝的銀絲織就，在熱浪之中閃爍著微光，但沒有絲毫破損的跡象，直到那熱浪之中現出一個人影。
此人身形八尺，微胖，面色晦暗，頭上七八簇粗辮灑落，他一個箭步，從那銀絲網兜中脫出，只在空中瞄了一眼，朗聲道：
「出來現身吧！」
「呵！」凌空之中只有一聲低喝，隨即便有一道瘦削的身影，從那銀絲網兜之中脫出，那網隨即披覆在他的枯瘦手臂之上，化為一道銀鱗模樣的護腕。
「閣下就是大名鼎鼎的銀星吧？」粗辮漢子凝望了這白髮修士片刻，便認出了對方。
「沒錯，知道我的人太多。但你應該不知，想必是徐墨客告訴你的吧？」
「南陸第二人的名號，又何必需要他人告知？」粗辮漢子沒有認可對方的猜測，但也沒有否認。
「如果我沒猜錯，你是在找此物吧？」銀星右手之中，陡然凝出一朵橘紅色的花火，那火苗躍動不已，似在掙扎，但卻力不從心。
「原來在你手中，我說怎麼遍尋無跡？」
「不，原本是不在的，但你從北陸潛入此間，我便關注了你的行蹤，豈有不知之理。閣下應是北陸九老之一的魯東來吧？」
「正是在下。」
「這麼說來，李真龍在尋找源靈，看來他的志向不小。」銀星瞥了一眼手中火苗，用一道淺淡靈力將其包裹，徑直拋了過來，「拿去吧，希望他能成功。」
「就這麼簡單？」魯東來一臉難以置信。
「我占卜過了，結果並不明朗。此事涉及之秘，遠在天機之上。」
「如果你都不能占卜到結果，那恐怕……」
「事在人為。」銀星道，「原本，我應秉承非禮勿視之心，旁觀此事，但我心中隱隱有些惴惴，恐有大事發生。這也是我給你源靈的原因所在，你務必儘快返回北陸，幫我做一件事。」
「請講！」
「有人在打荒原的主意，不論是誰，還請你去告知他一句話。」銀星轉身望向極北的天際，雙瞳之中露出些許憂慮，「極淵中物，且勿動用。」