甫一坐定，黑小子英歌便散去了疲憊痕跡，重新恢復活脫的神態。
「一個偽裝，用得著那麼專注麼？」
「扮演本身也是一種樂趣，細節很重要。」英歌隨性的拉過椅子坐到一旁，黑眼圈隨即消散無形，「怎麼，你看樣子在等我？」
「四滴元嬰修士的精血。」江楓將小瓷瓶放到桌上。
「說好是五滴的。」
「我當時忘了還價。」江楓伸手按住了略有些顫動的黑鯨大劍，「四滴已經很珍貴了，怎麼樣，我可以加五枚三階靈石，換你一份『因羅星麻』。」
「十枚三階。」英歌略顯猶豫，「這樣我可以採買些稀有的靈材，填補下虧空。」
「好，十枚便十枚，不過你需要幫我做一件事。」江楓攤手，將袖中準備好的二十枚三階分了一半出來，一一攤在桌上，「扮作我的模樣，在羅川逗留五天，我要去辦一件隱秘的事。」
「扮作你？」英歌抬頭看了看江楓，一臉難以置信，隨即嘆了口氣，「話說這件事很無聊，你這副模樣，不太適合去逛秦月樓。」
「秦月樓自然不能去。我一介掌門，怎麼能去那種地方？每日你只需要在掌門內府附近轉圜小半個時辰即可，不要去六司，也不要召見任何人。」
「就這麼簡單？」
英歌若有所思，停頓了一會兒，「這不會是你的金蟬脫殼之計吧，是不是惹了什麼不該惹的人，想讓我幫你抵擋一二？」他拿起桌上的瓷瓶，打開封塞嗅了嗅，一口吞下，玄級圓滿的氣息陡然開始攀升，直到地級二重方才停止，隨後手中綠芒乍現，七八株矮小的藥草快速滋生，須臾間藥香便填滿了整個房間。
將藥草攝入手中，江楓只覺得體內登時湧出一股異樣的衝動，急忙祭起靈力鎮壓，混亂躁狂的情緒方才漸漸平復下來。但見英歌不知道從何處掏出一捆細繩，將「因羅星麻」綑紮好，拋給江楓，「三百年年份的，應該也夠用了。」
你還真是個人才……相比那個催熟藥草的韓立，簡直是不遑多讓。
江楓心中不禁生出將其收為徒弟的衝動，不過想想對方實力本就比自己強，靠著四滴元嬰修士的精血，便重回地級，未來更是不可限量，怎麼可能甘願成為自己的徒弟？不過要是反過來拜師，似乎也不太能接受，只好作罷，好在兩人現在是盟友關係，未來需要什麼還可以再交易，自己尚有兩滴元嬰精血，想來對方還是需要的，只不過，從常理上來看，此物對於英歌實力的恢復，第二次使用的效果應該不及此次。話說能直接吞服此物，也算體質超人一等，江楓自忖是不敢的。
交易達成，江楓便喚來兩名徒弟，以及明鏡司執事鄭軼雨，交代了英歌將幻化為自己形象，臨時扮作掌門，自己將暗中前往力宗利州城的相關事宜，叮囑幾人務必保密，待這幾日過後便可恢復常態。
參與「石阡盟會」，應當不會有什麼危險，想必不會有人在力宗的地盤生事，至於不去，那恐怕不止錯失一個交際機會那麼簡單，想必推薦自己參會的蕭明真，也會大失所望。
原本，江楓並不打算做此偽裝，但尹都突如其來的提醒，讓江楓覺得還是竭盡所能，做些防備為妙，不去利州城是不可能的，蔡求真雖然沒有明說，但他必然同樣會找其他隱秘的途徑尋求此物，一旦他先於自己找到「因羅星麻」，那之前煉製「玄黃靈隱紙符」的交易條件，多半會變更。另者，參與「石阡盟會」的請柬早已拿到，早晚要去，不如在隱秘的情況下出發，以規避路上可能的風險。
自己的行蹤，原本江海和王乙也應在知情之列，前者跟隨執法長老王顯道前往西海靈墟尚未歸來，後者修為一直未有進境，江楓希望他儘量規避瑣事干擾，甚至最近隱隱生出將其暫時替換，令其安心修煉的念頭來，只不過，捲簾司執事這一職務，暫時還沒有合適的人選。隨著淺山宗各項事務的拓展，靈級修士，尤其是靈級初段修士，駕馭六司事務已經頗為掣肘，他也曾經為此提醒過王乙和吳香花，只不過囿於資質，兩人暫時還未有進步。
和夫人蘇錦遇到的問題大同小異，其實兩人比夫人蘇錦的資質還好些，畢竟在金城派時，蘇錦手上的修煉資源並不少。
「王乙、吳香花的修煉，軼雨你盯著些。」
「是。」鄭軼雨自然明白掌門江楓的意思，若有所思，「我會督促他們去盧天明那裡請教，對於低階修士的修煉，盧執事很有一套。」
…………
赤龍門，極西之地的厭歸庭。
「也就是說，你
們去晚了。」
「是，回稟曾祖，我和手下在地火之脈中一路向東北穿行，待到了亂石海附近時，那源靈碎片的氣息，突然就消散了。」跪在一旁的李大棒雖面有愧色，但並無半點懼意，矮胖的身體堆在那裡，穩若磐石。
「火龍還在？」
「火龍還在，我等未敢靠近，源靈的氣息，原本並不在它的巢穴之中，只是很近，附近尚有幾處洞府，但層次不高，時間有限，我等並未探索。」
「好，我知道了。」李真龍思忖片刻，旋即便有了眉目。
「曾祖，這碎片的蹤跡，是否還要繼續追蹤？」李大棒小心的問道。
「沒有必要，既然在亂石海區域，多半便是呂之勉拿去了，我自會找機會向它索取，相比找尋隕落在天元南陸和海中的源靈，這並不難。」
「南海中至今尚未發現源靈的蹤跡。」
「有的源靈善於偽裝自己，你帶去的探測法器，未必能奏效。有時候，設計些餌，它們更容易上鉤。你大可以繼續找尋，時間雖然不多，但還夠用。」
「是，曾祖！」
對於聽不懂的話，李大棒一般不喜歡多問，他自忖只要盡心盡力，做好自己份內之事便好，這個時候，他忽然感到曾祖身上一陣靈力涌動，便見一物飛到了手中，「收了此卷手書，事情先交由手下去辦，你暫且休息三個月，將修為儘快提升，否則，縱使投下合適的餌，也很容易被餌吞下，有時候釣者和被釣，並沒有什麼本質的區別。」
…………
江楓到達利州城時已經入夜。不過江楓還是趁著街市上尚有不少散客遊蕩時，匆匆遞上了拜帖，求見蔡求真。
「你速度很快。」
隱秘的密室之中，蔡求真打出數重品質不菲的隔音符，將江楓給予的「因羅星麻」簡單的鑑別了一二，便心滿意足的掏出了一枚枯黃的紙條。
「你要的東西。看那圖錄，技癢便提前煉製了。」蔡求真摩挲著紙條，有些不舍的遞給江楓，「如果不是煉製材料珍貴，我倒是想再行煉製一枚用於收藏了。不過說起來你找尋此物的速度真快，倘若拖延幾日，我那邊便同樣有消息了。如此也好，我便無需擔心暴露『寧豐』的名頭了。」
還好，看來一拿到材料，便立即來此交易的決定是明智的，否則不知道會被索取什麼更難求的材料，以蔡求真掌管的這家「寧豐」的身家，接受靈石的可能性幾乎為零。
不過說到收藏，江楓暗忖你還是別有這個興趣了，否則被萬靈邪君盯上，應該算不得什麼好事，但這事情並不方便明說，於是便笑笑，不置可否，將「玄黃靈隱紙符」收好，此物他第一次見時，便知道無法納入儲物袋，便塞進袖中提前備好的竹盒中。
「蔡道友，江某有個不情之請。」臨別之前，江楓陡然想起來蔡求真之前的採購和研究，思忖著對方手裡可能有些無用的東西。
「客氣了，江掌門請講。」
「您之前採購的妖獸，是否有失敗的作品？我需要一些妖獸的屍體。」
「有自然是有的。」蔡求真聽聞此話，未免有些尷尬，臉上淡然的神色略有浮沉，在一旁的江楓看出來他多少有些不高興，卻聽對方接著說道，「不過上面都有蔡某銘刻的陣法，不便賣給江掌門，還請見諒。」
「我可以幫你研究此事，如果我沒記錯的話，你購置妖獸，是為了探尋器靈的快速培養方法吧？」
「幫我研究？」蔡求真一臉難以置信，他看不出來江楓在此方面有任何天賦。
「準確的說，是被研究。」江楓將黑鯨大劍從儲物袋中拿出，感受到上面縈繞著的濃重怨氣，心知被納入儲物袋，黑鯨自然不高興，不過這並不妨礙江楓將纏布緩緩打開，「此物，或許可以給你的研究提供一些借鑑。」
黑鯨大劍猛然顫動，江楓不得不在袖中將「雲星鍛錘」再次從儲物袋中拿出，那熟悉的氣息甫一暴露，黑鯨大劍便登時安靜了下來。
「此物得自落英門。」江楓第一時間將此劍與自己劃清界限，雖然此物說起來與自己有些淵源，並且在元嬰寶源主動放棄，塗山恢復正常之前，勉強屬於自己，但當年有傷天和的事情，既然不是自己做的，當然不能貿然承擔干係。
「哦？」摩挲著劍身上的鱗片，蔡求真很快便入了迷，感受到劍身上的些許悸動，江楓趕緊趁勢說道，「我可以和此物一起，在此停留三天，但你需要為我準備一間隱秘的院落，以及十五具三階妖獸的屍體。」
「十五
具？」蔡求真若有所思，似乎在衡量得失，但他對黑鯨大劍愛不釋手的樣子已然出賣了他。
「好。但你要承諾，這些屍體不能暴露給任何煉器師和陣法師。也不能說得自『寧豐』，我會事先抹去所有痕跡。」
「自然，我要屍體，只是為這器靈索要食物。」江楓將黑鯨大劍從蔡求真手中拿了回來，果然如自己所料，他感受到了一股濃濃的欣喜。
這個一根筋的吃貨，心中感嘆著，按照蔡求真的安排，住進了「寧豐」為他安排的地上院落，院落很深，算得是一處隱秘之地，江楓打算在此停留三天，之後直接前往真武城，與蕭家參與石阡盟會的修士匯合。
第二天清晨，蔡求真如約送來了十五具妖獸屍體，顯然，在「凌翔居」的採買，只是江楓偶遇的一部分，他到底用了多少只三階妖獸進行實驗，恐怕只有他一人知道，想必這也是高階法器，相比其所用材料如此昂貴的原因，在這些光鮮的背後，不知道有多少次失敗，而這些成本，只能購買者承擔。
相比「寧豐」的產業和研究成本，自家淺山宗的煉器工坊，就像幾名孩童玩耍泥土般，不值得一提。
尋了間足夠空曠的倉庫，江楓將四具妖獸屍體餵給黑鯨，兩人最後討價還價的結果是「安心被研究三天，對應十二隻妖獸」，江楓淨賺三具妖獸屍體的差價。
「相比在元楚遺蹟之中，江楓你這小子變壞了很多。」
黑鯨一邊回味著，一邊吐槽道，江楓知道它其實根本嘗不出什麼味道，之所以會感覺到餓，一方面是因為它在某種意義上，也算生命體；另一方面，恐怕是當初雲星上人為了能讓它保持強勁的作戰能力，並未完全清除它的本能，這一點，在雲星上人留下的記錄和記憶碎片之中，有些殘缺不全的記錄，不過江楓並未打算將這些隻言片語告知蔡求真，這不屬於兩人交易的內容。
只是交易，並沒有多少交情。江楓暗自警醒自己，相比一同探索東博城靈地，共同背負機密的方金祿，後者的關係，恐怕還密切些，只不過，方金祿現在同樣沒有充分的理由信任。江楓暗忖，或許有一天將其進一步拉下水，應算是一種有效手段，相比聯姻，這個似乎更靠譜。
更重要的是，自己也很難承受更多的內眷了。
轉身從倉庫出門，卻迎頭見到一個半熟不熟的人，利州城城主霍比特。
「江掌門！」霍比特剛從地下工坊出來，一臉喜色飛揚，「想不到在寧豐又見到您，明日我宴請蔡大師過府一聚，不知是否有空，賞光蒞臨寒舍？」
「多謝霍城主美意，不過江某還有要事在身，此次不便叨擾了。」江楓面上客套了一番，他現在不想拋頭露面，城主府宴請，自然不會只有蔡求真和霍比特二人。
「那便有些遺憾了。」
霍比特臉上笑容不減，「對了，江掌門也會參與石阡盟會吧，到時候我們擇機再聚。」霍比特也沒有勉強，兩人只是一面之緣，點頭之交，談不上交情，江楓暗忖對方之所以一提，一方面是出於禮貌，另者，也和自己的掌門身份有關。
左右也是個掌門身份，雖然在力宗不受待見，但在一城之主心目中，多少還是有點薄面的罷，何況現在自己已然晉升地級，勉強可以上得台面了。
「一定，一定。」
其實要不是因為尹都的警告，江楓還是想去湊湊熱鬧的，利州城地處邊境，商機頗多，城主府家宴，多半有商會的客人參與。
轉身回到了住處，又枯坐了一日，第二日清晨，卻有封信送了進來。
「給我的？」
「是給您的。」那送信的門房夥計臉上頗不高興，「要說借住在寧豐，您還是第一個讓人把信送到此間的。」
誰人會知道我住在這裡呢，蔡求真給我提供的這座院落，說起來也算隱秘，江楓不禁心中起了疑問，隨即想起來，昨天卻是見過利州城城主霍比特的，難不成，是他大嘴巴透露了在此遇見我的事？
話說我有那麼出名麼，江楓不禁眉頭一皺，抬頭卻見那門房夥計臉上的多少有些鄙夷的笑容。
「怎麼，你認得我？」
「先前自然不認識，不過，您真是……」那夥計豎起一個大拇指，轉身便跑遠了。
什麼情況……江楓感到莫名其妙，他打算一會兒潛到街面上去問問，便打開書信，卻見這信的內容很簡短：
我已經找了中人，說和你和白若熙的誤會，速來真武城北的隗晨鎮一聚。
署名楚文茵。