靠在酒館清漆新塗的櫃檯上，等待那鬢角斑白的店掌柜查看是否有便宜空房的當口時，江雲奇沒來由的感到周身一緊，他不禁再次側臉，眼角餘光掃向大堂中僅存的幾名酒客，隨即他的目標便迎上了一雙似有火熱充盈的眼。
那長睫毛下的眸子飄蕩出兩團異樣的亮光，江雲奇登時感到周身一滯，心跳不由自主的加快，目光不禁隨之向下游離，細緻的打量了下此人的形貌。
身材單薄，體態偏瘦，面色乾淨爽利，從氣息來看，大抵與自己一樣，同為靈級修士，但年紀應該不小，用師兄江城子的話說，是位沒什麼特長的老姐姐，但千萬不能當面叫出來，否則會很慘。
「客官，還剩下一間客房，不過在二樓的拐角里，有些潮氣，算你一半房費，如何？」
「沒關係，能對付一夜便好。」
江雲奇露出略顯生澀的笑容，從乘船逃離清禹宗，在天羅門海岸遭遇海獸攻擊遇險，被迫在一座小漁港上岸後，他一路晝伏夜行，穿越古劍門，北劍門，怒風峽谷，再進入赤霞門，為了安全，加上囊中羞澀，他很少投宿客棧，今日算得上是第二次，他曾經從師弟江之問口中得知，師父江楓在此赤霞門浦江鎮附近，有個以醫館為遮掩的落腳點，但他未敢貿然前往，待到明日將附近探查一番，再去投奔也不遲。
我似乎被盯上了，她到底是誰呢？
順著掌柜的指引，江雲奇起身上了仄仄的樓梯，隨即便隱隱覺得那身材瘦削的女客綴了上來，不過「危險預知」並無任何反應，可見此人並無惡意，或者尚未暴露真正的惡意，腳下步履加快，他很快便到了那拐角的房間。
推開虛掩的木門，充斥著霉味的濕氣撲面而來，怪不得便宜一半，對此江雲奇早有明悟，大不了用一張清風符，好在儲物袋中還有數枚存貨，他轉身正要合上木門，卻感到身後一陣香風拂來，但見那單薄的身影已經追了上來。
江雲奇趕緊按住門扉，想要立即關上門，那身影卻快走了幾步，抵在了門縫處。
「這位小友，我看你似乎不是赤霞門的人。」
我當然不是，我是淺山宗的人，最不濟也可以說成是雁棲嶺的人，不過這和你貌似沒什麼關係，江雲奇心中下意識的回答道，不過他還是客氣的回了一句，「道友明鑑，我只是四處遊歷的散修。」
「四處遊歷麼？」那身影手上稍微用力，未及防備的江雲奇便被推後了半步，「看起來我們很有共同話題，長夜漫漫，不如聊聊如何？」
…………
清晨，御風宗若離城沉在被微風鼓盪的薄霧之中，依稀在望。
江楓驟然停住身形，過了半柱香的時間，綴在後面的周星和孫大盛才接踵趕來，一同佇立在這處荒蕪的高崖上，遠眺若離城。有葉默提供的詳細地圖，三人沒有繞遠路，便從萬靈邪君的洞府順利遁出，最終在火雲嶺西南緣的一處山坳中脫出遺蹟，那裡溝壑縱橫，人跡罕至，倘若不是仔細搜尋，很難找到這隱蔽的入口。
是時候回若離城了，我還有一個賭局未了。江楓心中默念道，右手抖動，手腕上的一朵藍芒赫然顯現，正是之前使用蜃靈珠與幻靈英歌交換的一朵「水元藍姬花」，只是憑藉一朵的成績，似乎很難取勝，除非蘇黎清時運不濟，未能找到任何「水元藍姬花」。
這個可能性不是沒有，但不大，相信地級中段的蘇黎清，在此幻境之中，應該也有些手段，能儘快收集到此物。
「走！」
江楓身形遽動，「逆風如意飛舟」破空而起，身後的周星也同樣御起一把血色飛劍，裹著孫大盛，直奔若離城的方向而去，為了確保行事周密，不暴露遺蹟和洞府的存在，根據江楓的安排，三人遁出遺蹟時，並未動用任何飛行法器，直至飛掠至此。如今，此處若離城近在咫尺，應該不至於引起其他修士的注意。
三人剛剛在會館之中落定，便感到周身靈氣，如落潮般，驟然向那「千幻境」入口的方向涌去，曾經讀過蕭明真那本實錄的江楓，登時便知道這是幻境即將關閉消失的現象。在葉默拾掇地火之井時，他也曾經察覺到，地脈中蘊藏的地火威能正漸漸減弱，而地火的涌動，正是「千幻境」得以依存的基礎，故此，江楓才未敢在萬靈邪君的洞府中繼續滯留，就連那或許殘存些奇物的殘垣遺蹟，也未敢涉足。
遺蹟既然已經知道入口，以後有機會大可再來探索，但錯過了「千幻境」關閉的時間，那不止會誤了賭局，還會引發他人的懷疑。
命周星和孫大盛先行到客房休息，江楓獨自在廳堂中等待，不一會兒，外事長老吳全忠便風風火火的趕了回來，他面色略有蠟
黃，身上袍服還未來得及拂去風塵，想必在幻境之中費盡了心力。
「掌門，你出來的夠早！」
「只是快你幾步而已，怎麼樣，可有收穫？」
「收穫良多。雖然中間遇到一些危險，但好在想出了辦法，化險為夷，聯想到您之前論道法會上所言，還有些許感悟，算是不虛此行。」
危險？江楓隨即想到了幻靈英歌，不過看吳全忠身體似無大礙，更沒有傷在身，應該不至於同自己一樣，遇到流波帝君當年留下的僕從，「能安全歸來，便是極好。如有頓悟，不妨待回到羅川講給我聽，看是否能幫你解惑旁證一二。」
「是，是！」
吳全忠欣然點頭，在江楓示意下坐到下首，「掌門你看，我發現了什麼？」他臉上半喜半憂，袒露出手臂，那裡正有一朵藍芒點綴，「可惜了，要是能保存，我或許還能幫上掌門您一些忙。不知道……」
「說起來運氣不濟，也是一朵。」
江楓勉強笑了笑，「此物著實難得。」言畢卻思緒飄飛，看起來此物出現的概率並不小，只是看運氣好壞了，話說如果不是需要完成與李大棒的約定，自己藉助幻靈英歌半個主人的身份，應該有機會拿到更多。
「或許蘇黎清運氣更差。」吳全忠臉上略有些失望，不過旋即還是安慰道，「此番即便不能勝之，我們也可以通過其他辦法周旋一二，今日這御風宗的盛會，說不定便是機會。如今力宗的修士也在，掌門何不找中人說和一二？」
「此事不急。」強作鎮定，江楓心中翻來覆去琢磨了再三，覺得吳全忠的建議可行性不大，畢竟自己沒有什麼利益，可以與力宗的幾方勢力交易，對此興趣最大的余家已經嘗試過了，後來突然不明就裡的放棄，蕭家和楚家雖有些事前溝通和初步意向，但因為余家的問題，未能及時介入，此番賭局已定，木已成舟，中間變更規則，恐怕需要付出更大的代價，而代價本身，也意味著自己想要說服對方，同樣需要付出對等的條件。
然而眼下自己手上並無多少貴重的東西，雖然擁有一身老小，幾名疑似天級大佬的印記，古寶永恆之塔，但能賣的著實不多。而淺山宗也著實沒有讓人眼前一亮的條件，能讓對方耐下性子坐到談判桌前討價還價。
正思忖著，卻感到手臂上一陣蠕動，正是幻靈英歌的訊號，便登時站起身來，令吳全忠在此靜息片刻，找藉口回到客房，將黑小子英歌放了出來。
「江楓，這個『水元藍姬花』的賭局對你很重要？」在幻境之中，英歌也偶爾聽到江楓的兩名徒弟，探討千幻賭局的事情，但他並未將此事的前因後果，徹底串聯通順。
「涉及到一片面積不小的土地，雖是一片沼澤，沒什麼資源，但卻關聯到一條重要的南下商路。」
「我可以幫你將那朵花，從你的手下身上轉移過來。」
「……這都可以？」
「並不算費力，但是得他自願才行。」
「不需要元嬰或偽天級修士的精血？」江楓登時記起了黑小子英歌曾經提及的，補充花圃靈能所需的珍貴材料，此物甚是難得，以江楓目前的交際圈，他還不認識什麼活生生的元嬰或者偽天級修士，雖說御風宗和銳金門的太上掌門都在此間，但形同陌生人的自己，總不能空憑一張臉，去討要什麼精血吧？
那不是自取其辱麼？
「不需要。」
「如此甚好，兩朵的話，是比一朵好得多，你看，是否……？」
「概不賒帳。」黑小子一本正經的答道，「倘若貿然耗費花圃的靈能，這東西早晚會毀掉的，到時候我怎麼和主人交代？」
話說你家主人流波帝君不是還沒有找到麼？而且失陷於那神秘的「罪城」，想必不是易於尋找的存在，即便找到了，也不一定能進去，即便進去了，也不一定能救你家主人出來……江楓心中下意識的連續推演了幾句，不過旋即想到做人不能這麼下作，為了達成自己的目的，賒帳也要讓對方犧牲對方手頭唯一的寶物「芳草地」。
算了，一朵便是一朵吧，即便只增加了一朵，這賭局也多了不少勝算，轉身讓英歌重新隱遁於身，信步重新進了方廳。
「全忠，可否把那朵花給我？」
「給？」吳全忠眼前一亮，不過旋即黯淡下來，「掌門，這個怎麼給？可以用匕首割下來麼？那蘇黎清會不會不認帳？」
「無需如此。」江楓伸手，抓住了吳全忠的手臂，只是輕輕一抖，「既然你願意，那便容易了。」
再去看時，江楓手臂之上，已然多了一朵「水元藍姬花」的印記，而吳全忠的手臂上，則空空如也，再也
無一點斑痕。
「這……」吳全忠愣住了，隨即笑道，「掌門真乃奇人也。」
「兩朵不算保險，不過好多了，注意保密。」江楓對結果也甚是滿意，心道如果能找到更多的「好人」就好了，只不過除非對此物有些好奇的修士，其餘多半不會對這種毫無用處的罕有物事感興趣。這麼思忖著，魏若光和鄭軼雨接踵歸來，吳全忠趕緊去問，卻只得轉身搖搖頭，兩人在幻境之中，並未發現此物，只好作罷。
正要迴轉休息片刻，等待金城派掌門蘇黎清來訪，御風宗外事長老李煜風卻先到了。
「聽聞你和蘇黎清有個賭局，我來做個中人，是也不是？」
「原來大家都知道了。」江楓笑笑，這是他想要的結果，想必也是蘇黎清想要的，故此此賭局定然是瞞不住的。江楓原本打算邀請勉強還算有些交情的凌飛度，作為中人見證此賭局，不過突然發生了慕芊雪的事情，他便斷然止住了這不切實際的念想，現在能做的，乃是儘量與凌飛度遠離，避免受到過多關注。
冷聽濤自然也是不錯的人選，但作為銳金門關鍵人物的李煜風，既然主動站出來請求，那自己也不好斷然拒絕。兩人在蘇黎清設局對付自己時，有些舊怨未消，之後又有李友德和銳金門使者勾連的不愉快發生，但兩件事，實則是從宗門利益各自不同導致，當然，這不代表江楓大度到將此中仇怨略過，雷右旗的事情，他早晚是要算帳的。只不過，江楓眼下並沒有辦法，也沒有實力對付銳金門，這才是他不得不接受對方示好的原因。
「雖是中人，但我自然是向著江掌門你的，我們是老朋友了。」
是，你這樣的朋友如果多點，我的墳頭，可能草都已經長了數尺了，江楓心中暗道，面上卻欣喜依舊，「那就有勞煜風兄了。」
「哪裡哪裡，」李煜風側過身形，靠了過來低聲道，「放心，即便是你輸了，我也會讓蘇黎清做出些讓步，畢竟和氣生財，這條商路左右要通過淺山宗，才能南下的。」
「如此，煜風兄的好意，便先行謝過了。」江楓拱手行禮，不過刻意沒有露出手腕上的標記，他不想將具體的數量先行暴露，畢竟有英歌幫忙，說不定他還有機會，比如冷聽濤那裡，如果有，也是可以爭取的，只不過時候要費心編些謊話出來，並且在北木郡的問題上，也容易陷入被動，說起北木郡，不知道御風宗掌門慕芊雪出事之後，御風宗的新主人對於此事，之前配合可議的態度，會不會有所改變。
「江掌門！」
這個時候，江楓陡然聽到一個熟悉的聲音從會館外傳來，正是金城派掌門蘇黎清，而在他的身後，緊跟著樂林門掌門冷聽濤，兩人有說有笑，似乎相談甚歡。
「蘇掌門有禮！」
江楓按照同階修士的禮儀隨意回禮，對於這位「岳父」，他本來是心存敬畏的，不過既然已經都在金城盟一條船上「同舟共濟」，且自己已經進階地級，那便沒有必要多禮了。
「江掌門，不知道你和蘇掌門的賭局，結果是否可以揭曉了呢？」冷聽濤似乎對此甚是期待，「要說這『水元藍姬花』，確實罕見，我費勁心思，也只得了一朵而已。」他伸手袒露手臂，那裡正有一抹藍色的印痕。
可惜了……
江楓心中暗道，否則自己還是有辦法多一朵的，只不過眼下蘇黎清和冷聽濤同行，他倒是無法公然作弊了。
「我先來吧。」蘇黎清左右看看，見幾名路過的修士也從此間路過，圍攏過來，便將衣袖挽起，那裡正有三朵清晰的印痕。
三朵……
江楓頓時覺得有點頭暈目眩，三比二，這便不是輸了麼，之前全力布局，費盡心機的事情，竟然就這麼敗在了一朵花上，心中不禁後悔方才沒有早一步出去轉轉，如果能早一點遇到冷聽濤，博得個三筆三平手，那沼澤商路的事情，或許還有轉圜的餘地。
嗨
算了吧，既是賭約，那便願賭服輸，見四周人越聚越多，根本沒有半點迴旋的餘地，江楓只得將袖袍輕輕拉起，露出手臂上的兩朵印痕來，大局已定，那便要重新考量，怎麼在蘇黎清占有六成股份的情況下，經營好西嶺郡的問題了。
心中喟嘆的同時，卻見對面蘇黎清本來自信的臉上，陡然變色。江楓不禁低頭看去，卻見原本依靠在一起的兩朵印痕，不知道什麼時候變成了四朵，只是相比之前而言，小上了一半還多。
「你這……」蘇黎清一臉難以置信。
「是小了點，但也是水元藍姬花。」江楓心中不禁狂喜，嘴角情不自禁的上翹，「蘇掌門，這賭局，看來是我贏了。」