江楓和方金祿回到真武城附近已是晌午。方家在城外有處府邸，兩人在此分開，方金祿並未做出承諾，到底需要多少時間方可勘破那陣法的秘辛，這點江楓倒是能夠理解，畢竟現場已經被嚴重破壞，僅憑少數一些布置陣法的材料，以及一些測量數據，去還原一個具有遠程傳送功用的大型法陣，縱使他不懂陣法一途，也知道此事極難。
不得不說，能有這個勇氣去破解，方金祿也算是一等一的人才了，想不到在財迷心竅的骯髒表面之下，這廝竟然也有閃光的所在。
人說金無足赤，他這算的上是砂中的一點金。
小心的進入真武城，重新融入涌動的人群，江楓先是回道館休息了片刻，毀掉了全身袍服，避免沾染靈地之中的粉塵，被有心人勘破端倪，之後回鄭可儀等人的臨時居所消遣了片刻，直到日頭偏斜，才徑直趕奔楚府。
楚府之外甚是熱鬧，不斷有各類拜訪的賓客前來，楚家家主楚弈臨，更是在府外迎客，江楓遠遠瞥過去，感受到來往修士的氣息，以玄級為最多，地級略少，但須臾之間，也有數位，從這點來看，楚家雖然相比楚安瀾在時沒落了些，但也是有相當的地位的。
江楓也循著人群，和楚家家主楚弈臨微微點頭，便順著管事黃東的指引進了楚府，作為多次拜訪楚弈鳴的摯友，他自然無需多禮。在楚府的院落中，到處都是聚堆攀談的身影，江楓也看到幾個熟悉的面孔，比如余家姐弟，以及余成克，余成睿，余成通，幾人都是余家活躍在真武城一帶的人物，江楓過去打了招呼，余成睿並沒有什麼表示，只是邀請江楓擇日過府，想必是為了新元郡商路的事情，這件事對方多半還在斟酌之中，否則在此間，或許就可以順便見個分曉了。
蕭家也來了不少人，江楓看見了蕭明葆，蕭明真的身影，甚至還有盛裝打扮的蕭明珊和韓立，想必是趁著這種場合為韓立積攢人脈，江楓也同樣過去打了招呼，他和韓立算得上見過數次，但那時江楓並未以真面目示人，故此，這也算兩人第一次正式見面。
寒暄片刻，感受到對方身上磅礴的地級氣息，江楓知道這便是金丹八品的威勢，他已經聽蕭明真講過此事，也告知蕭明真自己乃是「純正無疑」的金丹一品，相比之下，雲泥之別，不過蕭明真也只是笑了笑，顯然並未把這件事放在心上。
「不就是小了點麼？」
江楓還記得伊含笑說出的一句話，這瘋丫頭也只是在獨處時才敢這麼亂說，平素都是裝成大家閨秀的，比如現在，即便與蕭明珊互相看不順眼，但在這種場合，一個個臉上如芝蘭般甜美。
蕭家的賓客之中，地位尊崇者，主要為蕭不厭、蕭不語，以及蕭明真的祖父蕭道彥，雖然他並非蕭家的家主，但因為在力宗門內職位顯赫，故此也是蕭家極有地位的人之一。蕭不厭江楓自然識得，只是自從寒山匆匆一別，就再也沒有見過，蕭不語乃是初識，地級初段修為，與蕭不厭相比，模樣更顯俊朗，在蕭明真介紹之後，態度不冷不熱，不過他似乎同蕭明珊等人更為熟稔，留下隻言片語，之後便另尋朋友去了。
蕭明真給江楓一個「你懂」的眼神，便先一步溜走了，江楓知道她在此間，定然有不少朋友還需要相見，便獨自在院中閒逛，雖然算是楚弈鳴的摯友，但作為今天的主角，他自然是沒有辦法過來相陪的，好在這院落里，江楓也還是有幾個熟人，包括之前在楚家小宴上結識的數人，末了，江楓還瞥見了安斯年，此時正陪著數名疑似顯貴之人，談笑風生。
江楓無心打擾，轉身卻看見了白若熙。
「又是你！」
「怎麼就不能是我？兄弟大婚，我當然要來。怎麼，你是趕來陪嫁的麼？」知道對方的身份尊貴，但也知道她只是個小字輩，江楓百無聊賴，也生出與其鬥氣的念頭。
「你這……」白若熙剛想吐出髒字，迎面卻走來數名修士，其中更有她熟識之人，她只能強忍著，露出和煦的淑女般笑容打了招呼，江楓也不認生，故意與白若熙靠的很【零零】近，裝作熟識的朋友模樣，跟著一同打著招呼，自我介紹
，還連連問出「若熙，這位是？」這樣的話，白若熙一時有苦難言，只能含笑幫忙介紹了幾人，其中還有一名誤會白若熙的翩翩公子，額外多看了江楓幾眼，眼眸中似乎別有深意。
「該死！你這混蛋！」那連續走過的數人一散，白若熙登時露出厭棄含恨的表情來，「敢占我便宜！」
「又來人了！」江楓沒理她，佯裝看向她身後的模樣，白若熙一驚，趕緊收斂起怒容準備應對，回頭卻見只有幾名小廝跑過，心頭一怒，再回身時，江楓已經沒了影子。
和我斗？也不知道誰更要面子？不知道我在這裡認識的人不多麼？江楓心中哼著小曲，暗暗體會到不遠處那股即將爆發的氣息散了又聚，聚了又散，心中一笑，未把這個之前故意貶損自己的小娘皮放在心上。
日頭西沉，今晚的夜色似乎來的遲了一些，楚府中到處都張燈結彩，修士嫁娶，並不如凡俗間那樣，非要趕早，而是喜歡夜宴，尤其是楚家關聯的賓客中，多有真武城的達官顯貴，白日裡聚齊更是多有不便，故此，直到此時，江楓才見到今日的正主楚弈鳴和上官秀棋。
似乎相比之前所見，飽滿了一些。
也可能是衣裝的緣故，江楓偏過頭，輕易就改變了之前觀點。
江楓的座位還算靠前，自然能看得清鳳冠霞帔，殷紅妝容遮罩下的新娘。與自己同桌的修士，多是楚家的心腹，大半他也識得，減少了很多尷尬，想必這是楚弈鳴的安排，相比上一次，江楓的修為提升到地級，算得上這桌修為最高的一名，倒也混了個主座的位置。
流程倒是很俗套，江楓也是第一次參與修士的婚禮，尤其是這種顯貴身份的場合，豪族之間的聯姻。看著真是麻煩啊，江楓忍不住心中暗忖，一個個的上來祝詞，而楚弈鳴和上官秀棋不得不在一旁含笑應對，逐一謝禮，江楓覺得還是自己簡單，迎娶蘇錦，也不過是簽字畫押，吹滅紅燭而已。
不過心中吐槽，實則還是有些羨慕的，能有這樣的排場，也算一種成功，相比大道更進一步而言，不遑多讓，人生歡喜處，大抵就是如此吧。在人群背後，江楓還瞥見了數名著外宗袍服的修士，對於楚家此次聯姻能帶來的效果，心中也多了一份期待。
怎麼我的「岳父」大人，就只想著盤剝我呢，江楓旋即想起了蘇黎清，不過話說回來，自己也在算計他，算是彼此彼此吧。
…………
金城派，天佑城，盟主府。
宴客廳裡面的氣氛不算融洽，但也不至於劍拔弩張。蘇黎清剛費了不少唇舌，為冷聽濤和左子蟬解釋了自己的「大金城盟」計劃，他自然不會全盤說出，自己乃是全盤計劃的唯一倡導者，而是部分含混了清禹宗的意見，也唯有這樣，此事才能更順利的開展。
冷聽濤和左子蟬並非是蘇黎清邀請而來，而是他們主動找到蘇黎清。其中，牽頭者乃是冷聽濤，蓋因境內的數家商會，聯合希望冷聽濤能延緩徵收商稅，因為靈籠商會的進入，影響了他們的生意，明年的預期收入，會減少很多。
這明顯是逼宮啊，靈籠商會的協議，也還墨跡未乾的模樣，何來那麼大的影響？不過，眾口鑠金，對於境況不好的冷聽濤來講，著實是個不小的打擊，要知道，他剛剛大幅提升了宗內修士的薪俸，以與蘇黎清治下的金城派對齊，但兩者的積累不同，而且，他也沒有辦法像蘇黎清那般，抓一堆貪腐的「替罪羊」，抄沒他們的家產來補貼宗門收入的銳減，要知道，很多具有這樣厚黑底子的修士家族，都有「擁立之功」，在宗門初立之時動手，只會讓所有人心寒。
就連左子蟬的境況，也比他好的多，不過，他在與左子蟬溝通後，發現對方仍然遇到了同樣的問題，他本來懷疑這是蘇黎清的奸計，但來時卻發現，蘇黎清也在應對同樣的棘手問題。
難道是我錯怪蘇黎清了？冷聽濤不禁心生疑問，傳音問及左子蟬，對方卻沒有任何表示，這讓他心中更是沒了底。
「靈籠商會的條件，是你我三人一同去談的，出現這種情況，也是始料未及。」蘇黎清愁容滿面，「所有的商會都來訴
苦，這還是與我們關係緊密的，不緊密的還好說，軟言幾句打發就是，但眼下鬧事的這些人，還是應該真正想出辦法安撫的。」
「否則，誰又為我們做事呢，指望凡俗繳納的那點兒農稅和苛捐，別說運轉宗門，就連你我三人的大道，都沒有辦法保證。所以，還是得另尋他法，這也是我贊成擴大金城盟想法的根本原因。」
「清禹宗，碧雲宗一旦加進來，整個市場都會擴大，對於所有商會來講，都是個不錯的機會，雖然競爭同樣激烈，但機會給他們了，自己抓不住是自家的問題。加上五家宗門一旦聯合，可以統一設卡收取來往商稅，減少投入，而藉助港口便利，和各宗商路的融合貫通，物資的流轉也會加大，進而抵充稅率降低帶來的不利影響，可以預見，我們的收入反而會增多，對於這些商會來講，也有更大的利益可圖，預期變好了，問題就迎刃而解。」
「這是理想的狀態。」左子蟬適時的潑了冷水，「但我黃龍門舉雙手贊同，不過有一點，清禹宗的靈地費用，是不是可以緩交，對我個人來講，暫時並沒有這個需要。」
「這便是難了。」蘇黎清攤攤手，「這點倒是沒商量，清禹宗比我們的情況更慘，所以才想出這種和港口綁定在一起的陰損主意。我想這個數量，大家咬咬牙，還是拿得出來的吧？不過，我們也可以一同去渚樵城，開誠布公的談一談，我也叫上鄭家聲，一同見見盟主，說起來，結盟之後，盟內也有了偽天級修士坐鎮，對外豈不是一件好事？」
「如此甚好。」左子蟬仍是第一個表態，側身看了看一臉愁容的冷聽濤，未發一言，直到對方也抬起頭來，「好，那勞煩蘇掌門安排個時間吧。」
蘇黎清端茶送客，冷聽濤和左子蟬順次出府，兩人一前一後，飛離天佑城，見冷聽濤依然目光黯淡，若有惆悵，左子蟬眉頭一皺，「冷掌門，何必如此惆悵，事情不是還沒定論麼？」
「總覺得蘇黎清有詐。」
「是否有詐不重要，關鍵是不能吃虧。蘇黎清說的對，結盟對所有人都有利，至少看起來像個大宗門，還手握北地各宗南向的商路，定有不菲的利益可圖。」左子蟬道，「但顯然，蘇黎清對這個不感興趣，而是對那個『盟主』之位更感興趣，我們只需要讓這聯盟，不那麼容易變成一言堂便是了。」
「此話怎講？」
「我不知道蘇黎清是如何說服鄭家聲的，想必也花了不菲的代價，假若五家聯盟，大事上一家一票的話，你我儘管可以時刻保持一致，但如果清禹宗也站到蘇黎清那一邊，你我便吃虧了。」
「可是你我影響不了清禹宗，是蘇黎清獨自見的萬禹亭，之前你我倒是疏漏了這點。不知道他們是否暗中達成了什麼條件。」
「很簡單，既然是盟，那我們再拉一個盟友進來便是，只是需要他保證，時刻站在我們這邊就是。」
「你是說？」冷聽濤似乎明白了。
「此番我派人去談。」左子蟬道，「你不是剛見過他麼？想必你們之間應該有些共識，無需再次贅言。」
「這……」冷聽濤忽然覺得之前的土橋鎮之行，似乎有點過於高調了，「也好，不過這件事，他是否感興趣，倒是未知之數。」
「你我分頭行動，你回頭想辦法去見見『九老頭』劉庭堅的信使，說不定他另有想法。不要你我忙活了半天，倒違逆了上意。」
…………
力宗，真武城，楚府。
江楓終於等到繁文縟節的儀式結束，晚宴這才正式開始，他等的就是這個時機，順了幾枚不錯的靈果，便趁著場面的混亂，向楚府的側門徘徊而去。
與蕭明真沒有約定具體的時間點，故此，他決定先一步離去，在外面等對方，作為此間耀眼的明珠一枚，蕭明真顯然比自己扎眼得多，更會吸引別人的注意，倘若讓她久等，恐怕會壞事。
「江掌門如此匆忙，這是要去哪？」一個熟悉的聲音響起，江楓不禁汗毛倒豎，趕緊側身，笑著迎向了來者，怎麼今晚她竟然也來了。