藉口涉及兩宗之間的敏感關係，江楓令李友德考慮一二，三個月之後再決定是否迎娶蘇黎清的大女兒蘇瓊，便打發了李友德，其實，這是事情本來並無什麼不妥之處，只是自己剛剛娶了蘇錦，兩件親事倘若距離過近，或許會給宗內修士不合適的聯想。
另者，雖然李友德家境相當闊綽，並且其親族在御風宗、銳金門也有些背景故交，但蘇黎清能否允許自己的大女兒蘇瓊外嫁一名普通修士，這還是個問題，在尋找契機，迫使蘇黎清承認自己對黑水門的所有權之際，江楓也不想橫生任何枝節。
左右可以領回暖谷郡暫住，只是名分的問題要延後，這是江楓給李友德的底線要求，對方也欣然答應，想必他也知道這其中或許還有變數，畢竟蘇黎清這種人，不是他能輕易高攀的，這方面，他還要去問詢下蘇瓊，江楓只是提點了一句，他便心領神會，這方面，倒是個懂規矩，聽指揮的高手。
將這件事壓下，江楓傳令小廝張陽，召見趙雲雷和盧天明。
這兩名跟隨夫人蘇錦一同來淺山宗的玄級修士，他至今尚未親自召見過，至於與其同行的八名靈級修士，江楓已經直接委派傳功長老魏若光處理，他提出在考察之後，與其他幾位長老商議，根據各自特長，再分配到合適的位置上去，只是會注意分散處置，避免結成小團體，影響宗內的和諧。
趙雲雷和盧天明很快就前來拜見，兩人原本都是孫寶泰的手下，年齡均不大，趙雲雷四十多歲，玄級四重，盧天明略大，六十多，玄級三重，在這個層次的修士群體之中，算得上年富力強。江楓簡單問詢幾句，便得知兩人均是孤家寡人在淺山宗當差，親族仍然在金城盟，特別是趙雲雷，其長兄趙雲峰，已經投奔了雙龍城左子蟬並被委以要職，相比在淺山宗的了無牽掛，金城盟對其的吸引力明顯更大。
「孫寶泰已經不幸身隕。」
江楓將兩人之前效命的孫寶泰的情況合盤脫出，不過沒有提及任何細節，兩人聞之只是微微色變，實質上，這個消息兩人早有心理準備。
「你們現在有什麼打算？」江楓直截了當的問道，兩人之前與淺山宗都無交集，又在這等年紀便到了玄級境界，想必也不是普通少年那般懵懂心性，並不是一句話就能讓其安然效力，並忠誠於淺山宗，儘管兩人之前在圍捕鐘山的事情上出了力，但也是聽命於夫人蘇錦的緣故。
兩人你看看我，我看看你，都不肯先說。
「淺山宗貧弱，你們來了數日，想必也深有體會，但一切都在向好之中，比如小靈脈，在兩個月前，淺山宗還一處都沒有，現下各郡連同重要的集鎮，都已經構建完畢，四郡的情況，更是蒸蒸日上，值此用人之際，我希望你們考慮考慮，留在淺山宗一展抱負，我對待你們，會一如對待淺山宗出身的同僚一般。」
「多謝掌門厚待。」趙雲雷垂首行禮，「我和天明兄會仔細考慮的，煩請掌門給我們一點時間。」
「這是自然。」江楓手中暫時沒有合適的條件吸引對方，對於兩人的品性和擅長，也不熟悉，這一點也同樣需要時日考察，「三個月。在這三個月內，你們可以與宗內其他玄級同道一樣，使用宗內的各種資源，當然，也需要遵守這裡的規矩，付出相應的代價。三個月之後，是去是留，隨你們自由，如何？」
「那蘇夫人那裡？」盧天明似乎心懷顧慮。
「此事我可以為夫人做主。」
「據說您要開設一場論道小會？」趙雲雷對另外一件事情更為關注，此事由王顯道和鄭魯達負責，兩人應該沒有告知此二人，看起來，他們是從蘇錦處知道的。
「沒錯，我個人晉升地級的一些經驗分享，我之前說過，你們在這三個月，同宗內修士沒有區別，等到法會舉辦時，你們直接來此間參加便是。」
「是！多謝掌門！」
兩人同時答道，臉上顏色各不相同，趙雲雷如釋重負，而盧天明則似乎心有期盼。江楓思忖著，他們此時留在這裡，更多是因為蘇錦的原因，這一點，江楓也從蘇錦處得到了部分佐證。兩人已經被蘇黎清「開除」出金城派，此時回去，確實要費一番周章，儘管在玄級修士中算得上年富力強，但在金城派，仍然算不得箇中翹楚，冷聽濤和左子蟬，是否會因為此二人，與蘇黎清計較，還是未知之數。
又閒談了半個時辰，江楓遣散二人，獨自在掌門內府思考兩人的存留問題，他心中其實是想將二人留住的，玄級，且這等年紀的玄級，還是有更進一步的希望的，退一步講，即便不能有所進境，在人才稀落的淺山宗，也是求之不得的，只要兩人在品性上，沒有大的缺陷便可。
問題在於，這暫時是江楓的一方情願之舉，財侶法地，試問任
何一個方面，淺山宗相比金城派，抑或資源稀釋之後的金城盟，都無法可比。想要讓兩人留在此間，要麼需要提供傳統的助力，要麼就要向兩人傾斜資源，而後者對於淺山宗原本的修士而言，有失公允。
過猶不及！
不能為了拉攏某些人，便違背相對公平的原則，這只會讓宗內已有的修士們心寒，江楓自忖可以因為個人喜好，給某些人一些特殊，就好比自己的幾位徒弟一樣，不過想起三名徒弟，江城子和江之問已經痊癒，而江雲奇，雖然趙雲雷提及，曾經在毒泉沼澤中見過一面，但具體去向他也不清楚，為此江楓已經專門詢問過鄭軼雨，據查他並未回到東湖郡。
遇到了危險？
這種可能性是有的，不過有著「危險預知」的江雲奇，應該不會那麼容易身隕，或許現在正失陷在某處無法脫身也說不定，正如自己之前困在遺蹟之中一樣。
不過，冷聽濤的手下李儒林，與江雲奇素不相識，倒是不知道為何會出言解圍，難不成，也是冷聽濤早已安排好的示好之舉？或者說，他偵知孫寶泰的計劃，暗中想要破壞，湊巧遇到了此事？
事情既然已經過去，想來現在即便想通透了，對於未來也無多大作用，相比江雲奇的去處，不值一提，既然沒有回到東湖郡，便多半也沒有回到淺山宗，聯想周圍各家宗門，更有可能的，應是清禹宗和天音寺，也就是說，很可能失陷在此。為此，他已經令江海和鄭軼雨速速前往東湖郡，收集江雲奇可能長時間使用過的物品，法器或袍服，一旦迴轉，便可以占卜徒弟的去向，「借物化影」用在尋找徒弟身上，江楓是甘願冒任何風險的。
清禹宗的事情，倒是需要儘快找到李大棒才行，只不過，用什麼才能打動對方呢？這一點，倒是需要將此間諸事儘快料理完畢，早日出發去真武城尋找況書才，從道理上講，他猜測況書才雖然被李大棒折磨的「十分慘」，但這既然像是盞「不錯的高枝」，他多半是會留下聯絡方式的。
…………
赤龍門，極西之地的厭歸庭。
這裡有天元北陸修為最高者，九老頭首座李真龍的一座道場。此時，五丈見方的蓮座之下，正跪著一名矮胖修士，乃是他的曾孫李大棒。
「起來吧！」
「是！」李大棒照例不敢直接起身，而是小退著緩緩直起腰來，直到蓮座上的光芒不再那麼刺目。
「你最近來的太頻繁了。」
「是，曾祖教訓的是。只是有些許不解之處，未能找到答案，還請曾祖幫忙。」
「說吧。」隔了三代，李真龍對於這位曾孫的態度不好不壞，說不得寵溺，但也不能說苛刻，不過說起來，達到天級高段的他，子嗣中的確鮮有大道有成者，這個喜歡把自己稱呼為「李大棒」的曾孫，在這等年紀之中，倒是算其中的佼佼者了。
李真龍自忖倒是可以憑藉一身修為，逆天命為子嗣強行突破修煉界限，至少在地級以下，應不成問題，即便是借用丹藥之力，也可以水到渠成，但他從來沒去考慮過這等事情，子孫自有子孫福，這是他認定的道理，雖然九老頭中有幾位並不這麼看，但那是他們的事情，左右自己壽元還很多，他等得起，想到這裡，他便隨意的動用幾縷神念，將李大棒從頭到尾「掃了」一遍，發現他最近修為並無半點進境。
「修為也有所荒廢。」
「是！」李大棒額頭汗珠微露，不過他知道曾祖只是信口隨便說說，便繼續陳述自己問詢的事情，「曾祖，不知道您是否聽說過『雲星上人』，我查遍典籍，也沒找到此人的記錄，難不成並非北陸之人？」
「是個冒牌貨。所謂『雲星上人』，只不過是一些擁躉給他的尊稱，他的實力，實則只到了金丹中段，說起來，你應該去禪心院查閱他們的典籍，而不是理藩院，此人算得是六百年前驚鴻一現的人物，他的來歷，連我也不清楚，只知道他擅長傀儡之術，號稱可以點化萬物，為其增強靈智，甚至可以施加於無生命的事物。」
「如此逆天？」能夠將無生命之物點化出靈智，的確是超凡的手段，李大棒心中暗忖，如果真的有這種本事，即便沒有達到元嬰境界，被尊為「上人」，也是理所當然的事，不過曾祖說去禪心院查閱典籍，是什麼緣故，難不成此人是十惡不赦之徒？
「事情的詳細情況和前因後果，你可以去自行查閱。我只記得，隨著受他恩惠的人越來越多，名聲漸顯，便引起了禪心院的關注，然而經過仔細調查，此人的點化靈智之術，實則是取修士的神魂削弱固化，算得上是一等一的禁術。」
原來如此……
看起來，這「春鞦韆古醉」也是某位曾受其恩惠之人，送給他的一幅畫作，想到這裡，李大棒便將這幅畫小心的呈上，
並陳明自己得知「雲星上人」的理由，以及可能藏有仙人洞府玄機的傳聞。
「看不出什麼端倪。」
與預想的不符，李真龍只是匆匆一瞥，便將這幅畫扔了回來，「不必在這種小事上大費周章，在普通的物事上藏有玄機異寶，號稱仙人洞府的線索，這是六百年前頗為流行的手段，說起來，也和『雲星上人』的時代相符。」
「『雲星上人』被禪心院捕獲，如今關在第十六層天牢之中，如果你真的要問他，照規矩辦即可探視，你的身份，他們多半還是會給我一些薄面的，不過，那裡耳目眾多，切忌不要提及任何源靈的事情，甚至都不要想，此人擅長各種詭異法術，甚至可能包括讀心術在內，雖然靈力被封印，就連經脈之中殘存，也會每日被禁制清空，但你等修為，與其見面，也要加倍小心才是。」
「是！」李大棒聽聞此間，心中也是一震，想來這「雲星上人」，多半知道此畫中的秘辛，至於曾祖對此興趣索然，到了他這個境界，能看得上眼的的確不多，他了解曾祖的性格，平素不願去管晚輩的雜事，故此，他猜測曾祖或許知道一些秘辛，但是不願意說。只不過，聽曾祖提及「雲星上人」的種種，他心中倒是對這場不可避免的見面有些忐忑起來。
「還有事？」
「大棒還有一事詢問。」李大棒雜亂的心緒，被並不洪亮的聲音驟然驅散，不禁回過神來，「清禹宗那邊傳來話來，他們想與金城派、碧雲宗結成新的聯盟『金城盟』，共同奉您為供奉，不知道是否可以？」
「清禹宗之前走了你的路子，得了冊封文書，確實沒有選定供奉，不過，魏國故地，按理說，都是齊伯塬的事情，而七盟故地，則是劉庭堅。作為首席，我沒有理由去挖他們的牆角。」
「可是，如果他們能投入到曾祖您麾下的話，連同赤龍門，力宗，再吞併淺山宗，便可以連接成一片貫穿北陸西北到東南的領地，對於您的……」
「你說威權麼？」李真龍笑了笑，眉目中似有意動，但旋即消散，「對於北陸南北各宗來講，連接成一片的赤龍門，力宗以及金城盟，的確有些威懾力，但有句話，你應該記住。」李真龍從蓮座之上站了起來，望向穹頂之上，似有空濛的灰霧。
「過猶不及！倘若我壟斷了所有的利益，那麼就會受到九老頭中所有人的攻擊，即便我的修為最高，也是無用。」
「大棒受教了。」李大棒立刻懂了，金城盟投入李真龍的麾下，只會給其他的九老頭成員帶來壓力，反過來，會處處掣肘李真龍，這倒是他之前沒有考慮過的，好在他沒有貿然正面回應萬禹亭。
「那讓他們投向劉庭堅？」李大棒小心的嘗試問道。
「讓他們自行決定。你不要參與此事。不過清禹宗商路的事情，你仍要繼續跟進，雖然那只是一種遮掩手段。南北貿易的事情，雖然有馬致遠負責，但所有港口，之前都在齊伯塬和劉庭堅手中把持，這種局面還是要有所改變。」
「是！大棒懂了。」
看起來，曾祖雖然沒有明說，但還是給了意見的，不論這「金城盟」最終投向何方，但齊伯塬和劉庭堅，定然不在此列，或許自己可以做個中人，將金城盟輾轉賣個好價，從這件事情他也想到，之前天羅門居中調停天音寺和清禹宗的問題，看似是天羅門想要削弱天音寺的實力，實則是齊伯塬在背後搗鬼。
天音寺、天羅門、金光閣雖然從魏國分離出來，但供奉均是齊伯塬一人，而齊伯塬借調停的藉口，讓天羅門割占了清禹宗最好的港口，看似是此消彼長，實則是左手換右手，被削弱的反而是清禹宗，不得不說，曾祖一句話，便點醒了他。
一個個都不是省油的燈，李大棒暗忖，和這些天級大佬掰手腕，他自忖還是嫩了點。不過好在這些大佬不能公然跳出來，否則，便沒有自己的活路了。
想到這裡，他小心恭敬的告退，同時考慮著，如何尋找合適的手段，安全的探視「雲星上人」，並詢問那仙人洞府的秘辛。他之所以關注「春鞦韆古醉」並將其暗中盜走，實則也是因為源靈的蹤跡實在難尋，不得不抓住每一個可能的線索。
至於雪島附近，那疑似源靈的碎片，也一定要去查看才行。他的手下已經偵知，在銳金門和御風宗的邊界，火雲嶺的南緣，暖赤濕地之中，六十年一次輪迴的「靈涌盛宴」即將開始，這倒是個不錯的動手時機，只不過，如果只有兩宗參與的話，亂石海周圍的各家，似乎仍然可能察覺到自己的動作，不如想辦法將此事攪亂，吸引他們的視線。
…………
淺山宗，羅川。
一直等待鐘山答覆的江楓，終於等到了對方的拜見。
（本章完）