古井之下。
金城派地級修士孫寶泰正小心的上前，靈力盡數注入到貼身的「龍血不動甲」之中，這已是他眼下可以開啟的最佳防禦狀態，只要不是命中關鍵要害，這件法寶級的傳承法器，便可以助力傷勢快速癒合，他並不畏懼晏殊佳突然發動攻擊，事實上，對方體內靈力已經枯竭，墜落在地的數枚光華已失的飛劍便是明證，他所擔憂的是，晏殊佳突然引爆金丹，那近距離的他，便會首當其衝受到致命的衝擊。
「我……不會……幫你的。」
晏殊佳方從亂神符的衝擊之中清醒過來，她早已偵知對方未滅殺自己的原因，嘴角溢出一絲鮮血，勉強吐出隻言片語，但卻已經不能動用哪怕一絲靈力，甚至收回飛劍都做不到，即便上次在此間遇險，也從未如此狼狽。
「時間是最好的良藥，一切都可以商量。」
孫寶泰微微一笑，再度前行了數步，與晏殊佳僅剩幾步之隔，手中的封靈符已經準備完畢，眼角的餘光瞥見馬士凱，見其也同樣向前圍攏而來，只是身上凝出數道各色光暈，做好了魚死網破的萬全準備。
就在這時，孫寶泰陡然感到腳底一陣猛烈顫動，待到分心查看，數枚造型奇異的片狀黑石，彷如流動的黑甲蟲群一般，迅速的向晏殊佳蔓延而去，雖然不知道這是什麼，但孫寶泰還是第一時間向前躍動，手中的封靈符迅速切換成青光長劍，一劍斬向那莫名出現的細碎黑石。
咔！
一枚黑石與長劍磕碰在一處，激發出清脆的鳴音，響徹在這古井之中，但卻未能真正觸及晏殊佳，黑石構成的詭異屏障也只是略有分散，隨即便裹挾著晏殊佳，向不知深淺的地下沉陷而去。
「什麼鬼東西？」
一直保持謹慎的馬士凱身形遽動，手中長棍陡然變粗，一頭杵在地上，釋放出無形但卻極具威力的衝擊之力，那本來堅固的地面，片片碎裂崩解，塵土飛揚，但那黑石和晏殊佳，均已經不見了蹤影。
兩百里之外，江楓連續口吐大團鮮血，神魂震顫哀鳴，孫寶泰和馬士凱的接踵攻擊，雖然盡數落在黑石之上，半數被其消耗，但卻對古寶之靈造成了不小的傷害，作為主人的江楓，也同樣會分攤一部分，不過他不敢有絲毫懈怠，仍然要分心操控黑石，在地表之下數丈的深度遊走，直到遠離了古井四五里，才快速的將晏殊佳重新推到地表之上。
晏殊佳的情況相比方才更是糟糕，雖然沒有明顯的傷痕，但能感受到，她的五臟六腑已然遭受重創，即便是行走也很艱難，馬士凱倉促之間發動的一擊，似乎完全沒有考慮留她一命，即便衝擊力被黑石削減了一半，也仍造成了極大的傷害。
何況，晏殊佳同樣是古寶的主人，只是距離古寶尚遠，分攤的傷害很少而已，否則，她此刻的狀況只會更糟。
她勉力顫抖著磕了數枚丹藥，這才支撐起孱弱的身體，見那地上片片黑石，迅速組成了一副圖樣，便在心中讀了出來：
「我會藉助黑石帶你在地下潛行，只是速度會很慢。」
果然是成功了麼，看見這個字樣，晏殊佳毫不懷疑江楓已經祭煉古寶成功，只是這黑石，似乎除了屏障保護和鑽地的作用，並無長處，如今丟了所有飛劍，靈力更是空虛，也不知道能否跑得掉。
「好……」
晏殊佳聲音嘶啞，勉強的吐出了一字，她自忖短時間內身體無法恢復，倘若在靈氣充盈的所在，或許兩三天便可復原過半，如今在這靈力稀薄的荒原之上，恐怕要半個月方能恢復正常，問題在於，馬士凱和那名妖修，不會給自己這麼多時間。正如此想著，突然感受到那兩股氣息，已經從古井之中接踵飛掠而出。
「不……」還未等她說出「好」字，那組成字跡的黑石，已經再次遊動，覆滿了她的周身，隨著地表如泥淖般涌動，她的身體，再次沉入地表之下。
還好，不論地上還是地下，都是一樣的黑，晏殊佳在心中自我安慰的說道，隨即便失去了意識。
不久之後，孫寶泰和馬士凱便出現在這片荒原之上，孫寶泰扔出一道光幕符，照亮了附近數十丈的地面，後者蹲下身來，仔細探查著地表的變化。
「她來過這，之後便再次潛入地下了。」
「會是誰從中作梗呢？那個江楓，應該沒有這樣的手段，否則，他為什麼不早用？」孫寶泰幾步靠近，此番並未與馬士凱保持安全距離，四人進入此間，此時僅殘存二人，不能說成為朋友，但
彼此之間的信任度，在無形之中提升了很多，方才兩人也傾力配合，藉助鐵三泉的吸引，成功重挫晏殊佳，只是因為謹慎的緣故，對方最終被詭異的黑石所救，但想必已經重傷不治，只要追趕，早晚會落在兩人手中。
「或許是他在操控某種禁制，這處詭異的荒原，應該是個荒廢的小世界，他們能進入此間，說明早就來過這裡。」
「都來過這裡？」孫寶泰陡然想到了什麼，「我想我知道了。」
「知道什麼？」
「這裡應是元楚尊者的遺蹟，我聽聞晏殊佳曾經作為齊國的代表，探索過此間，而江楓也同樣去過，進入的憑證，很有可能是我金城派的掌門蘇黎清提供的。」
說到蘇黎清，孫寶泰心神不禁浮動了片刻，隨即想到，自己進入此間已經很久，也不知道冷聽濤和左子蟬的計劃，現在進行的如何了？
…………
金城派，天佑城。
掌門蘇黎清安坐在掌門內府的會客廳中，靜靜的品著新近上市的紫熏靈茶。屋內香氣氤氳，他的心情不好不壞，至少在場被突然召集的眾人，看不分明。
蘇黎清的左手邊，依次坐著他的大女兒蘇瓊，二女兒蘇曼，以及五女兒蘇芝，三人均是玄級修士，算是他六名女兒之中，大道最為順利通暢的三人，其中二女兒蘇曼，更是已經達到了玄級六重。
在他的右手邊，則是六位門中的長老，分管不同的事務，他們多半並非出自幾大城主家族，而是與劉家，以及若干中型家族有著千絲萬縷的姻親聯繫。在他的身後，老僕權水聲正小心的侍候著，場中無人說話，蘇黎清之前召集眾人，便只說了一個字：
「等！」
果然，眾人並未等待太久，在每個人眼前的茶壺續上第二次的時候，眾人便同時感受到掌門內府之外，數道強者的氣息，逐漸抵近，有的熟悉，有的陌生，蘇黎清眼眸中閃出一道微不可查的精芒，但他很好的將其收斂，略有停頓懸在空中的手，也順勢放下，在桌角輕彈了數下，像是下定了決心，他略微抬頭，看向了數名來者。
為首者，為面相略顯蒼老的雙龍城的城主左子蟬，他的身後，是樂林城的城主冷聽濤，兩人意氣風發，一前一後，進入廳堂，見熟識的眾人都安坐在此，不禁臉色微變，左子蟬沒有做聲，只是向身後看了一眼，便有三名修士魚貫而入，這三人，蘇黎清都認識，也在他的意料之中。
長寧商會的會長，地級修士竇錦帆；
福樓商會的二掌柜，金丹修士梁普笙；
運達商會的首席長老，金丹修士王龍隱。
三家商會，均在金城派有不少產業，與掌門蘇黎清也至少有過一面之緣，不過作為一宗掌門，蘇黎清與他們並無過多私誼。
「蘇掌門！」後續進來的三人，明顯對於廳堂之中的陣仗沒有心理準備，你看看我，我看看你，便一同上前躬身行禮。
「有禮了，遠來是客，都坐吧。」蘇黎清臉上無喜無悲，眼角瞥了左子蟬和冷聽濤一眼，「子蟬和聽濤也坐吧，大家等你們好久了。」
來者這才發現，在蘇黎清的對面，不知何時布置了數面雕花雲錦屏風，六把同其他布置毫無二致的朱漆座椅，一字排開，似乎早已備好，只是他們只有五人，還多出了一把。
先看看蘇黎清說些什麼。
左子蟬心中雖然驚訝此處的布置，面色卻絲毫未變，他也沒有理會冷聽濤看向他的微冷目光，以及腦海中對方問詢的傳音，古井無波，佯作無事的坦然坐下，他相信即便蘇黎清有陰謀，也抵不過自己一方的實力，五名同階修士，縱使蘇黎清已到了地級中段，也貿然不是對手。至於其他宗內的玄級長老，以及蘇黎清的三位女兒，雖然人數不少，但對改變既定的計劃，未必能有什麼作用。
「今日召集各位，是有個消息要宣布。」
蘇黎清環顧一周，「實則是兩件事，但密不可分。其一，金城派的今日，有勞各位傾力相助，但因為我個人之因，未能給諸位大道提供強有力的支持，最近幾番思量，多有慚愧。故此，我決定，辭去金城派掌門之位。」
什麼？
在場諸人面色突變，一旁的各位長老，你看看我，我看看你，均看向最為資深的執法長老，「掌門，萬萬不可，怎可如此貿然行事，金城派能在七盟之中地位超然，均是您審時度勢的緣故，功不可沒。」
「不，」蘇黎清止住對方的話頭，示意嘈雜的
眾人噤聲，「聽我講，我之所以辭任掌門之位，是因為我認為現在金城派的制度，不利於宗門的長期發展，我個人的心力，因為心向大道的緣故，無法在庶務上花費太多精力。故此，我建議將宗門一分為三，變宗為盟，這便是我要說的第二件事。」
嗯？
原本默然不語的左子蟬和冷聽濤，聽聞此處，心中陡然一驚，左右看看，眾人皆搖搖頭，很顯然，消息泄露了，這個原本在幾人之中商議的秘密，竟然被掌門蘇黎清提前偵知，在實力不對等的情況下，他主動提出此案，竟然化解了性命之憂，話說，他真的這麼容易就放棄蘇家傳承許久的宗門大位麼？
「你們知道，蘇家沒有男丁。」
蘇黎清略有些遺憾的看向左手邊的三位女兒，「故此，我之前定下了宗門繼承人的規矩，就是在我百年或者大道可期時，將掌門之位傳承給我的外孫，現在想來，這個方案忽略了諸位的感受，所謂活在當下，掌門之位，本應有德者居之，但大德者，世間罕有，而將宗門一分為三，成為聯盟，大德之需，便可化解為小德之才，治理起來，或許會更得心應手，如烹小鮮，對於諸位來講，也更有施展的空間。」
「掌門，請您萬萬深思。」
兩名長老接踵起身勸道，「變宗為盟，金城派自此會實力大為衰退，在七盟之中，恐怕很難有立足之地。」他們面色著實帶著不少悲戚，要知道，這相當於將他們手中的權益剝奪，不論事後如何抉擇，他們只能依從於一個更小的宗門，以治理之才，而沒有城主之位實權的他們，能夠分潤到手中的利益，大大減少了。
「我意已決！」
蘇黎清霍然站起身來，再次環顧四周，地級中段的強者氣息展露無疑，「不過，對於聯盟，我有個條件。考慮金城派傳承至今的道統，以及為了能保持一致對外的策略，其他兩宗宗主所在的家族，必須與蘇家結親，作為對等的條件，我將宗門傳承給外孫的約定，依然有效。」
言畢，他同在場的眾人一樣，看向左子蟬和冷聽濤，在他提及將金城派一分為三時，所有的長老，便早已經鎖定了人選。只是，同為地級的劉奎一和孫寶泰怎麼辦，他們現在到哪裡去了？
…………
「秘密瞞不住了。」
元楚遺蹟的荒原中，在狹小的三階靈地之上恢復靈力的江楓，聽到孫寶泰和那天理門金丹修士的隻言片語，旋即便有了明悟，自己既然能在這荒廢遺蹟之中操控黑石，定然會遭到對方的懷疑，而聯繫到自己和晏殊佳的共同特徵，聯想到這裡便是元楚尊者的遺蹟，這並不難。
畢竟是金丹和地級層級的強者，宗內的隱秘事務，隨著時間推移，多半會有所耳聞。從兩人的對話中，他也偵知另一名天理門金丹，名曰「馬士凱」，這名以一柄長棍作為主戰法器的修士，從方才揮舞長棍，靠震波傷及晏殊佳的情況來看，其力道十分強悍，待到對敵時，倒要小心為上。
說到對敵，江楓現下並無半點勝算。他一邊分心操控黑石，運轉已經陷入昏迷的晏殊佳，另一邊，則不斷藉助靈地之中釋放的靈氣，恢復實力，不過眼下，僅憑自己一介玄級，似乎力有未逮，很難破局。
快速排查自己的儲物袋，以及從塗山之處得來的各類法器，並未找到可以倉促之間極大提升實力的物事。
看來唯有這樣了，江楓想到了一種辦法，雖然十分危險，但卻有一線希望。細思片刻，再度將昏迷的晏殊佳拉到地下躲藏，孫寶泰和馬士凱配合密切，尾隨氣息緊追不捨，根本沒有停歇下來令晏殊佳恢復的可能。
也就是說，縱使回到這處靈地，江楓也很可能馬上就會遭遇兩名高階修士的攻擊，雖然他們靈力可能空虛，但僅憑一身玄級修為，兩名尚在靈級的徒弟，攻擊微弱僅能破壞低階護罩的影子，以及尚需屍體方能一戰的器靈小洛，是絕難取勝的。至於黑蛇之靈，除非它能附在對手身上，否則毫無戰力。
我意已決！
藉助「全知視野」，瞥見荒原之上那兩個漸漸抵近的身影，感受到濃重的，沉悶的，令人心悸的危險，江楓放棄了最後一絲殘念和堅守。
活在當下，世間哪得周全法！
方才祭煉古寶永恆之塔，歷練之海被勾連而出的荒古記憶所充盈，給了江楓些許啟迪，不過，只有歷練的話，似乎還是不夠。他隨即安穩心神，將意識沉浸到腦海之中，集中到那雷右旗留給自己的那團記憶之上。