淺山宗，東湖郡。
江雲奇並沒有如願見到張四喜，直到第二天清晨，張四喜才匆匆回到商鋪，叫醒了凌晨才睡著，正在打瞌睡的江雲奇。
「四喜叔，你叫我回來，你又不在，究竟什麼事？」
江雲奇一臉困意，打著哈欠問道，依他的打算，是睡覺睡到自然醒，如果張四喜還沒有回來，便去鎮守二師父那裡聽令，自從師兄陳信亡故之後，二師父那裡人手短缺，原本去的不多的江雲奇，也常去幫忙。
雖然來了一個叫孟鯤的靈級修士幫忙，但江雲奇看那鼻孔朝天的傢伙，並不是很靠譜的樣子，據衛哲說，那傢伙幹活都是為了攢彩禮，話說彩禮還要自己攢，做師父的不應該管這些事麼？還是說他沒有師父？
「跟我來。」
張四喜表情嚴肅，語氣也與平素的和善顯著不同，打亂了江雲奇紛飛的遐思。他前面引路，從店鋪的後門出來，來到僻靜的后街，行了半炷香時間，才拐進一個狹窄逼仄的弄堂，到了一處黑色古舊木門封閉的宅院。
輕扣門扉，不一會兒，就有位全身罩袍遮蓋的駝背老者，將兩人不聲不響的引入內宅，待到江雲奇坐定，那駝背老者卻突然跪了下來。
「少爺，老奴有禮了。」
嗯？
江雲奇心中一驚，但見那老者將灰色兜帽解開，露出一副嚴重燒傷的坑窪面孔來，嚇了他一跳，他不禁下意識身體後仰，撞到了粗糙冰冷的牆壁。
「嘶」江雲奇吃痛，「你是」
「老奴是蕭近啊。」
「近伯？」聽到這個名字，江雲奇如夢方醒，頓時與記憶中的印象聯繫起來，卻見堂下所跪之人，身形的確與近伯相似，只是更羸弱瘦削了些。
「正是老奴。」他抬起頭，露出血紅泛黑，坑坑窪窪，血管凸起，驚悚可怖的面部來，但他的眼中卻閃著欣喜般的光亮，這讓江雲奇不禁想起近伯那慈祥的笑容來。
「果然是，」江雲奇不再害怕，趕緊起身將近伯拉了起來，「近伯，您還活著，真是太好了！」
「和死沒什麼兩樣，老奴嚇到少爺了吧。」蕭近嗓音沙啞的呵呵一笑，他的牙齒，不知道因為什麼原因掉了一半，吐字有些不清，「有生之年能再見到少爺，老奴深感寬慰，也算對得起老爺的囑託。」他滿是燒傷疤痕的手，從懷中掏出一個藍布包裹。
「能把這個交給少爺，蕭近也可以瞑目了。」
「這是什麼？」江雲奇一邊接過包裹，一邊將蕭近拉到自己的座位，讓他坐下，才攤開包裹，裡面正是一卷灰黃的捲軸。
「碎星槍訣？」
江雲奇認得這個東西，正是單家的傳家之寶，自從曾祖獲得以來就一直藏在家中，並留下遺訓，雖然這技能任何修士都可修習，但只有晉升地級，方可修煉此珍貴的地級技能。然而四代以來，單家一直未能有地級修士誕生，故此，這地級技能一直被束之高閣，直到消息不脛而走，泄露出去，引人覬覦，雁棲嶺覆滅混亂之際，竟釀成滅門之禍。
原本江雲奇是不懂得這些道理的，但跟在二師父身邊久了，他人又機靈，這些淺顯易懂的道理，他早已心中明了。
「所謂懷璧其罪，就是這東西，才引得單家災禍。」
江雲奇將「碎星槍訣「握在手中，久久不發一言，「如果沒有這個東西，或許……會是另一個樣子。」他並沒有把怨氣發泄在那無意義的捲軸上，而是再次將它拿起，彈指間一道銀光乍現，他已經將其用掉。
單家已經滅門，再沒有必要去遵從那些引來禍亂的古怪規矩了。
「少爺，你一定要為老爺報仇啊！」
「我一定會的，近伯放心。」江雲奇目光灼灼，無數念頭匯聚，久居東湖郡，時過境遷，舊日的仇怨多少如殘血般被不斷稀薄，衝散於無形，但此刻，他的眼中似乎有無數的身影依次浮現，那些音容笑貌，再次縈繞在他的心間，揮之不去。
我似乎有點荒廢了。
必須要努力才行，他下定了決心。
…………
淺山宗，大邑郡，鎮守府。
江楓細細品嘗鎮守沈峻茂呈上的靈茶，據說這是一種產自御風宗垂拱城蝦塘鎮的特產，雖然名聲不顯，靈氣也極寡淡，但味道卻是極好的，在凡俗民間頗有市場。
不得不說，大邑郡鎮守沈峻茂是個會享受生活的人，相比暖谷郡鎮守李友德的低調，東湖郡鎮守周星的節儉，這沈峻茂鎮守府的擺設，已經明顯超出了正常水平。
不過簡單看了他做出的政績密密匝匝記錄的進項，江楓心中還是頗為滿意的，稱讚勉勵了幾句，並未在意他的大額開銷，畢竟能掙錢的人，能花點也很正常，總不能都一貧如洗吧，正如沈峻茂所描述的策略，這樣的裝飾，這樣的風格，這樣的品味，才能與周圍幾鎮形成和諧共贏的局面。
說的很有道理，江楓無言以對，他雖然看不懂，也沒必要看得懂，但賺了靈石是實打實的。江楓也知道在宗門的生計解決之後，自己需要從更高處著眼，比如有了這些靈石，如何將其物盡其用，把宗門建設得越來越好，培養更多更高階的修士，進而成為左近實力強勁的宗門之一，再花更多的時間，把「之一」二字去掉，當然，在這個過程中，他也會得到宗門的反饋，成為一方強者。
故此，江楓翻過這頁，將話題引到邱真真這個人身上來，這個他有些看不透目的女修，之前提出了兩個莫名其妙的條件：
其一，她想加入淺山宗效力，並想擔任北木郡鎮守一職，俸祿同其他幾鎮鎮守一致即可，她會努力將北木郡凡俗相關的收入盡力提升，之前的調研，就是為了這個職位而準備；
其二，因為在赤霞門遠橋鎮救了江楓，她要求江楓以掌門的身份答應自己，給予一次犯錯之後，免除處罰的機會，或者乾脆給她二十枚三階，她覺得掌門的命應該值這個錢。
奇怪的條件。
邱真真的確救了自己，在當時的環境下，如果兩名車夫真的如實供述，自己必然需要死斗方可逃脫，或者使用「絕影一閃」逃脫，那就意味著，自己即便偵查到赤霞門的機密，也會因為打鬥而暴露行跡，進而引起赤霞門的警覺。
然而二十枚三階是萬萬沒有的，加入淺山宗倒是可以，一個玄級修士，雖然品性可以說著實一般，畢竟眼裡都是靈石但為淺山宗效力，還是可以考慮的，畢竟之前不是散修，也未聽說有其他品行不端的行為。
故此，江楓只答應了她加入淺山宗的要求，以及一枚免罪金牌，心道她能興起什麼風浪不成？
「掌門，您的夫人自然是極合適這個位置的，我之前和她探討過北木郡的發展，她的思路不錯，靈籠商會既然……」
「停！」江楓捕捉到一個異樣的字眼，「你稱呼她什麼？」
「掌門夫人，啊，這個，有什麼不妥麼？」沈峻茂停頓了一下，眼睛豁然明亮起來，似乎懂了，「哦，我忘了，掌門是想把正妻位置留給身份更為合適的人吧，這也是極好的。有掌門在，我們淺山宗定會有大發展，您正妻的人選，的確需要仔細斟酌才行。」
掌門夫人……
江楓喃喃念道，他突然想起了邱真真在東湖郡矇騙長寧商會竇錦秋靈石的事，也瞬間明白了邱真真第二個條件的目的，這傢伙，在自己不在淺山宗的時候，一直在冒充掌門夫人行事麼？
該死！
臭……江楓差點罵出聲來！
心中頓時燃起了一團久久不息的怒火，心中把所有能想到的髒污詞彙罵了一遍，還是未能化解怨氣，但他抬頭看沈峻茂一副瞭然、理解、「我懂我懂，男人都懂」的神情，突然發現發火併不合適，難不成讓人知道，有人冒充掌門夫人，欺騙了宗內所有人一個多月麼？依邱真真的性格，她多半已經將此事鬧得人盡皆知，這時候斷然否認，除了讓自己威信掃地，自取其辱之外，別無所獲。
這事情不能這麼處理，必須想一個方法化解此事，但怎麼辦才好，他一時倒沒合適的辦法，這邱真真，動這種腦筋，簡直就是一個奇葩！
不得不說，邱真真成功利用了自己的善良本心，否則，自己盡可以想辦法讓她在此間消失，那是徹底而影響最小的解決方案。如今，既然下不了殺心，只能先盡力規避此事的影響，等回到羅川再做打算。
「邱真真的所有要求，必須要經過我的同意，才能幫忙。」為了避免額外的損失，江楓第一時間告誡鎮守沈峻茂。
「是，掌門公私分明，屬下佩服。」
「……」
江楓心道還是快點換個話題吧，否則你腦補的厲害，但凡我不挑明此事，只會更加佐證邱真真的掌門夫人身份。
說起身份，他突然想起自己繼承掌門的舊事，還沒有據此詢問過鎮守沈峻茂，作為曾經的三小原始家族帶頭人，「百果蛇蓮」家族的族長，九代掌門任我道帶走五人並折損四人，其中三人出自沈家的事情，他定然知道其中秘辛，並且，任我道必然會解釋此事。
「任掌門當年招待華帝門客人，導致宗內子弟無故而亡的事情，你可記得？」
「華帝門？」
沈峻茂聽到這個字樣，不禁眼神抖動了一下，顯然，這件死了三名沈家子弟的事情，他不可能輕易淡忘，淺山宗人才凋零，不是江楓繼承掌門之後才有的事，而是從六代掌門以來，就頹勢盡顯，三名修士，對於「百果蛇蓮」家族來講，並非小數目。
「記得，當年任掌門帶了人走，卻沒有帶人回來，我便去質問他，他只是令我不必再去尋找，人已經死了，我自然不滿意，他便說等他從亂石海回來，再做計較，於是，便立了衣冠冢，可惜後來就沒了下文。」
「不過，半個月後的一個下午，我還記得是個陰天，我恰巧去普賢祠拜祭家父，卻遇到了一個嚇得我半死的人，卻是之前同行者中，已經亡故的江開霽。」
「他還活著？」江楓心中一驚，這事情並沒有在岳溪山的日記中，也沒有在淺山宗的記錄中體現，就連同為「七寶葫蘆」家族的江海，也不知道。
「看他的狀態，應該是活著，似乎還得到了些機緣。」
「他為何沒有回歸宗門？」
「我也問過他，但他沒有回答，他只是說回來看看，便要去北荒，並讓我以黑蛇之靈許下誓言，不要透露此事給任何人。」
「你打不過他？」在江楓繼位前，沈峻茂就已經是玄級修士，而江開霽僅僅只是個靈級修士，「而且，你不是許下了誓言麼？」
「我已經和黑蛇之靈沒有關係了。」沈峻茂笑道，「這還多虧了掌門您出手相救，我和他雖然沒有交手，但他身上的氣勢，遠非我能比。」
原來還有這回事，江楓沉思片刻，又詢問了幾句，但沒有更多有用的細節，前往北荒，他心中倒是感到蹊蹺，北荒有什麼呢，江開霽看起來或許從真靈聖者處得到了什麼，才變得更強，而他受命前往北荒，究竟是為了什麼呢？
帶著這樣的疑問，江楓離開鎮守府，很快就到了侍女鄭可儀的花店「花語軒」，見江楓到來，鄭可儀喜色溢於言表，交代了夥計幾句，便來到後堂，安頓江楓的同時，奉上靈茶靈果，與一個多月前相比，這裡的各項陳設又增加了很多，到處都是暖心的細節，可見鄭可儀是用了心的，她輕合珠簾，便倚了過來。
久別重逢，時間過得飛快。
晌午過後，侍女鄭可儀準備了幾樣清淡的時蔬和角馬奶後者是產自御風宗垂拱城野馬鎮的特產，據說對修士和凡俗都有進補的奇效並將最近查帳所得線索悉數匯報給江楓，對於物資價格的上漲，江楓一路行來，並未有時間關注，結合赤霞門遠橋鎮所見的修士戰陣雛形，江楓隱隱覺得，或許有一場新的戰事，正在悄然醞釀。
只不過規模的大小，以及交戰的各方，均不知曉，但淺山宗，似乎此番得早點做出應對，要說參與交戰，淺山宗還沒有上場搏殺的資格，江楓也不想貿然丟掉「宗法制保護期內免於襲擊」的這個招牌。
但小心的防備，特別謹防宗內人員的個人安危，還是必要的。他已經從鎮守沈峻茂處得知之前疑似由赤霞門策劃的襲擊行動，當然，在外表看來，這只是一場散修作亂，赤霞門自然不會留下任何證據給自己，即便有，沒有玄級以上修士參與，也可以推脫說是個人的行為，與宗門無關。
江楓沒想報復，至少現在還不行，時機未到，淺山宗實力未逮，不過他手中有赤霞門操練修士戰陣的證據，倘若拋給合適的勢力，或者能有些奇效。
放下這些暫時無法解決的問題，江楓將一枚「補相盈氣丹」交給鄭可儀，囑咐她小心服用，這枚得自地級修士慕芊雪的法相助益類丹藥，有助於鄭可儀法相空間的修復，只有這樣，她的身體才能經受下一輪的「分相術」，進而覺醒為修士。
餘下一枚未來或許還有他用。
江楓打算先去鑑定下得自遺蹟中的那些法器，力宗真武城也是個選擇，但他想在回到羅川前，手裡就能有些籌碼，去處理一些自己回歸之前，就想解決的問題。
…………
力宗，真武城。
倪大寶正端坐在店鋪里，悠閒的品著靈茶，琢磨著怎麼節約北木郡建設的開支，或者想辦法向上峰再報上去更多的合理預算，卻突然感到周圍一陣陰風湧來，他下意識向後一退，眼前突然出現了一個高大的身影。
僅僅通過氣息和速度來判斷，他就知道自己完全不是對手。正要喊地級修士廖神蒼幫忙，身形隱藏在灰袍中的來者卻突然伸手，一把抵住了憑空出現的另一雙手，正是廖神蒼。 電腦端::/
「你為何來此？」廖神蒼冷冷的問道。