九代掌門任我道的實錄字跡工整，保存完好。這裡面有江海和王乙的不少功勞，雖然後者性子毛糙了些，但辦事還是頗為認真可靠的。
江楓從任我道在位最後三年的實錄開始找起，每行每句都逐一查看，力求不錯過任何線索。
任我道，是淺山宗歷史上，除了初代掌門林棟之外，在位時間最短的掌門。除了八代掌門江沉舟在位三十九年，和他相若之外，餘下歷代掌門，在位時間均超越他至少十年以上。
三十二年，對於修士來講，這點時間，不過相當於凡俗七八年的光陰。當然，如果江楓未來死在怒風峽谷遺蹟中的話，他就是倒數第一，而且超越了僅僅在位五年就病逝的初代掌門林棟。
日記中的這些記錄引起了江楓的注意：
三十二年冬十二月初四，會見華帝門客人；
三十二年冬十二月初九，遴選五名宗門內室少年子弟，攜華帝門客人前往伏元鎮，祭拜先代掌門墓；
三十二年冬十二月二十，與庶務長老鄭先汏、江沉閣出遊亂石海。
這些條目，均在最後一本九代掌門實錄上，描述內容頗為可疑之處。比如，這「華帝門客人」到底是誰？
翻看前面的記錄，不具名的情況並不常見，而且通常還會附有具體的修為，年紀介紹，而這裡，僅僅用五個字代替，連男女都沒有，定有蹊蹺。
五名宗門內室弟子，在掌門實錄上，通常稱呼三小原始家族，即「百果蛇蓮」、「七寶葫蘆」、「七葉玄參」出身的弟子為內室弟子，以與普通弟子相區分。也就是說，掌門帶走了五名原始家族弟子，這五人是誰，是生是死？
找出一本通常很少有人翻閱的「白事錄」，尋找這條記錄同一時期的白事，果然：
三十二年十二月十三，內室弟子江開霽，沈誠勇，沈誠忠，沈誠諒亡故，以衣冠葬於羅川東南普賢祠。死了四人？而且連屍體都沒有？
這第五人，會不會有自己？三名沈姓，出自「百果蛇蓮」原始家族，一名江姓，出自「七寶葫蘆」原始家族，卻沒有出自任家「七葉玄參」原始家族的子弟同行，這說明了什麼？
任我道知道此行有危險，但卻因為特別的原因，必須帶內室弟子同行？故此，他選擇了犧牲沈家和江家，而保存任家？
細思恐極。
時過境遷，人已作古。餘下的問題僅僅在於，這未死的第五人，到底是不是自己，仔細回想自己擔任掌門前的一年，記憶大多已經模糊不清，這也是黑蛇之靈儀式的副作用之一，在歷代「前輩」的經歷中，都有所體現。故此，無從根據自己的記憶來驗證。
再對應這個時間點，應該是個冬天，那麼，自己曾經跌入的無名洞穴，同那位「真靈聖者」存在的那個洞穴，是同一個時間點麼？對比自己殘存的些許記憶，似乎兩者有所衝突，只記得那時跌入無名洞穴時，自己還是個孩童。
理論上講，死了四名原始家族的修士，那麼這件事幾位長老都應該知曉，向誰去驗證呢？或者進一步思考，誰能參與這件機密之事。
岳溪山，沈峻茂，吳全忠。這三人最有可能知道一些秘辛。
岳溪山誠然是任我道生前最親密的玄級修士，沒有之一，從他之前想法設法謀害自己，染指掌門大位的行徑來看，他對於任我道指定自己為掌門，定然心有不忿，也就是說，他或許知道自己得到「掌門繼承人」這個資格的一些秘辛。
然而他已經死了。
沈俊茂作為三小原始家族的族長多年，對於這個「一日之內死去四人，沈家有三人」的事，定然有深刻的記憶，至少，任我道作為掌門，必須要給他一個合理的交代才行，那麼，任我道是怎麼給了一個合理的藉口，來說明死無全屍，只能以衣冠藏之的這件事？
在下次前往大邑郡時，這件舊事，必須要問個明白。
吳全忠繼承其叔父的職位，擔任外事長老，還是在任我道出走亂石海之前不久，缺少資歷，也是他沒有同任我道前往亂石海的主要原因。吳全忠參與黑蛇之靈儀式，比江楓略早，故此，以他掌管外事的身份，或許能知曉有關「華帝門客人」的一些秘辛，但前往伏元鎮的事情，倘若真的與那個神秘山洞有關，任我道多半不會讓其同行。
至於王顯道，雖然擔任長老已經多年，但執法長老，一般不會處理外務，而鄭魯達，則和自己一起參與黑蛇之靈儀式，前幾年的記憶同樣會模糊不清，不過和江楓不同，有家族的支持，拾回那些記憶並不算難，只是，同王顯道一樣，庶務長老並無多少接觸外務的機會，故此，華帝門客人是誰，以及幾名弟子亡故，任我道無需向他們解釋。
任我道在位三十二年，雖然短了點，但諸事早已輕車熟路，威信不凡，不似現在的自己，大事需要過長老會，小事雖可動用六司，但涉及到靈石，還需要躬親力行。當然，前者是因為當年窮，為了當上掌門，不得不讓步，後者是現在窮，本宗修士因為底子薄修為低微，為了省點錢，又不能招募散修幫忙。
想了想，江楓還是打算從岳溪山入手，死人雖然不會張口，但也不會撒謊。
…………
力宗，真武城，楚府。
一大早，管事黃東就來到了六少楚弈鳴的居所，打算將昨夜換下的愈傷麻布拿走，更換為更好的細紋棉布，他最近幾天發現，六少的傷勢，好轉的速度正在加快，這是身體復原，即將康復的徵兆，為此，他將最後僅有的二十枚靈石花掉，購買了修士專用的細紋棉布，想要給六少換上。
然而他突然發現，楚弈鳴竟然不見了。
什麼情況？
他差點將棉布扔在地上，卻赫然發現楚弈鳴正站在窗前，靜靜的欣賞著院內的春光，任憑晨風輕拂他的白衣。
「六少，您醒了？」黃東一陣驚喜，習慣性的跪了下來，雙手揉了揉惺忪的雙眼，確認眼前之人，的的確確是主人楚弈鳴。
「起來吧，辛苦了。」
楚弈鳴的聲音不算清亮，還有一絲憔悴在其中。
「不敢，不敢。」六少楚弈鳴的脾氣黃東知道，這要是貿然起來，說不定會被打斷腿，這一點，即使是隨侍楚弈鳴多年的修士叔父，也不能免俗。
「我昏迷多久了？」楚弈鳴明知故問。
「十四天，六少，我這就去向夫人和光少爺報喜！」
「不必，一會兒隨我同去。我昏迷這麼久，似乎想通了一些事情。」楚弈鳴步履緩慢的走過來，伸手將黃東拉起，「除了修為本身，似乎還有更重要的一些事情。」
嗯？黃東不敢吭聲，只能在心裡發出疑問。
「親情，大道應有情。」
黃東完全不理解這些話什麼意思，他只覺得六少確實是變了一些，變得有些雲裡霧裡的，脾氣也變得有些平和，但又說不清，不過，既然醒了，那就是大好事一件，自己的前途，又再次光明了起來。他能感受到六少似乎仍為一名修士，只不過修為相比之前差了很多，再無那種高高在上者的凌壓。
修士總比凡俗強，修士就代表富貴，修士就代表靈石，況且這可是楚家，好日子終於又來了，他渾然忘記了，自己也是個凡俗之身。
「把這封信，送給淺山宗的掌門江楓。」楚弈鳴遞給黃東一封似乎剛剛寫好的書信，「我會和老夫人講，找幾個可靠的親族過來幫你打理俗務。」
「是。」黃東小心應對著，仔細體味著這句話的深意。
…………
羅川，陽江巷，岳溪山的舊宅。
走在有些凌亂的窄巷裡，江楓能明顯感受到這裡的衰敗。這裡的一切人，一切物，似乎都因為自己一掌擊殺岳溪山，而變得頹廢，變得破碎，被邊緣化，被隨意拋棄。
好在他沒有通知任何人自己來到這裡，否則這裡或許是另外一番光景。
推開仄仄的門，迎面是久未打掃的潮氣，青黑色的屋瓦上，幾撮綠意正在萌生，用不了多少年，就會變成尺高的經年荒草，同這裡的一切一樣，被人遺忘。
兩隻早燕落到屋檐之下，哺育著初生的幼崽，它們似乎是這裡唯一的生氣。
正堂屋內的陳設散亂，布滿灰塵，江楓打出清潔符，讓他們露出本來的新鮮面目，這種光鮮，原本屬於一個想要染指掌門之位的失敗者。
岳溪山的書房仍在，並沒有人去整理，江楓翻看了幾本，將有關修煉的東西拿走，準備回頭送到藏經閣，在還算整齊的書架上，他發現了一本扉頁發黑，似乎經常翻閱的筆記。
仔細翻看，竟是岳溪山的私人日記。
筆記不算工整，蠅頭小楷密密匝匝的布滿大半本筆記，這本似乎從九代掌門任我道的第三十年開始記起，江楓四下尋找，卻沒有找到更多，這本應是其生前正在寫的一本。
並不是每一天都有記錄，只是偶爾會記錄一些瑣事，江楓細細翻看，竟然有幾條是其送給王顯道法器的記錄。
呵！
江楓略過這幾段，這種事情沒必要再去計較，何況正常來往，也會有互贈之類的情況發生，此時揪出來，只會顯得心胸過於狹隘，不能容人。
十二月初四，天氣微寒，無雪。宗內突然來了三個陌生人，兩男一女，修為至少應在玄級，指名要見掌門，後來不知道什麼原因，並不打算住在會館，而是安排到我這裡，實屬罕見。打聽了下，從華帝門來。華帝門似乎與我們沒什麼干係，除了聽說初代曾經與他們有些糾葛之外，似乎幾百年都沒聯絡了，不知所為何事，私下裡問，任我道也不願意說，怪事，怪事。
十二月十三，天氣晴好，南風，微暖。今天宗內出了大事，死了四個小字輩，連屍體都沒留下。任我道什麼都沒講，沈峻茂去問，一臉黑的回來了，本來打算今日去寶昌巷看看紅拂，在她那坐坐，但有這等白事還是算了吧，沒心情，別觸了霉頭。
十二月二十，天氣就那樣吧，今天真是窩火，任我道走就走了，還要定個下代掌門，關鍵是論資排輩，論修為高低，不應該是我麼？一個毛都沒長齊的小子，叫什麼江楓，就是為了補償之前沈俊茂家死的幾個，也應該立沈家人啊，而不是立一個莫名其妙活著回來的傢伙，還是庶出！想不通！不過估計他也是故意瞎指，等回來就做不得數。
之後自然是長期對於新掌門江楓的抱怨，甚至後來乾脆就停了筆，字裡行間，再無有關江楓繼承掌門之位的記載，華帝門也再未出現，不過有價值的似乎還有一條。
十一月初九，今天雨下的出奇的大，或許是今年最後一場雨了。不過他們還是來了，想通過我知道一些有關毛頭小子的事情，沒錯，我和你們有約定，也算是合作夥伴，但不是這個態度，我知道你們赤霞門早晚會西進的，但現在不行，等我當了掌門，這事就不是那麼簡單的了。
看起來，赤霞門的確通過岳溪山知道了自己的一些事，雖然日期上與自己前往寒山的日子並不相符，但左右他們曾經聯手過，從這點來看，他死的不冤，當然，赤霞門應是主動的一方。
將岳溪山的日記收進儲物袋，或許未來還會有可對照之處，依照他所，吳全忠和沈峻茂都是知道些許內情的人，但必然並不多，直接經手這件事的人，只有任我道自己，以及神秘的華帝門來客。
不過收穫還是有的，那就是去往伏元鎮生還的第五人，就是自己。
思量了一會，江楓正準備離開，卻聽見門外廂房傳來了一個老嫗的聲音：
「嗨，說了你不要再來看我了，要是被掌門知道了，會怪罪你的。」
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