「秋寧。」
葉崇揚終於在距離楠園不遠處的拐角處追上了秋寧，急忙扯住了她的袖子。
秋寧抿著嘴甩開了他的手。
「原來崇揚哥哥喜歡的是知書達理，溫婉賢惠的大家閨秀，既然如此，崇揚哥哥還是趕緊去找那位禮部侍郎家的姑娘吧，還追著我來做什麼？沒得讓人家誤會了。」
葉崇揚上前一步，不顧她的掙扎，再次抓住她的手。
不顧一切的急聲道：「我才不喜歡什麼禮部侍郎家的姑娘，更不喜歡什麼大家閨秀。
我喜歡的是你，秋寧，我只喜歡你。」
轟。
秋寧只覺得如遭雷擊一般，那句「我只喜歡你」猶如鼓槌一般，捶得她耳膜轟轟作響。
一顆心猶如鞦韆一般，被風吹得不停晃蕩。
她呆呆看著葉崇揚，好半天也不知道該說什麼。
葉崇揚握著她的手，目光炙熱。
「你也知道我自幼生活在鉤心斗角的環境裡，認識你以後，我時常在想，世上怎麼會有這麼單純可愛的女孩子。
我寫了那麼多話本，可是我筆下的任何一個女主角都沒辦法和你相媲美。
這些日子以來，我睜開眼第一個想到的人就是你，閉上眼睛夢到的還是你。
我從來沒有對一個人產生過這樣的感情，所以，寧寧，我是真的喜歡你，你呢，你喜歡我嗎？」
葉崇揚望著秋寧的目光中浮起一抹忐忑，一隻手握著秋寧的手，另外一隻手無意識捏緊了腰間掛著的羊毫筆。
秋寧只覺得一顆心撲通撲通跳得厲害，臉更是紅得猶如彩霞一般。
從來沒有人像葉崇揚一樣，對她說過這樣直白而又熱烈的話，她的心此刻又慌又亂，完全不知道該怎麼回答。
葉崇揚見她不說話，眼底的光一點一點暗下來。
嘆了口氣，聲音頹然，「我知道了。」
直到什麼？
秋寧茫然一瞬，卻見葉崇揚耷拉著腦袋，轉身往回走。
那模樣猶如被人丟棄，找不到家的小狼狗一般，令她心裡莫名有些難受。
下意識抬手扯住了葉崇揚的袖子。
「崇揚哥哥。」
葉崇揚倏然轉過身來，眸光湛湛，帶著兩分勉力壓制的急切與期待。
「寧寧，你想說什麼？沒關係，你如果說你不喜歡我，我可以立刻轉身就走。」
「沒.....沒有不喜歡你。」
「你說什麼？」
她的聲音太小，葉崇揚沒有聽到，又往前一步。
他高大的身影幾乎將她嬌小的身子完全籠罩住，兩個人挨得很近，近到她能聞到他身上淡雅的香味。
秋寧深吸一口氣，紅著臉提高了聲音。
「我說沒有不喜歡你。」
葉崇揚兩眼一亮，立刻反應過來，咧開了嘴。
「那就是喜歡我？」
秋寧抿著嘴思索片刻，小聲道：「可以給我一點時間，讓我好好想想嗎？」
葉崇揚點頭如搗蒜。
「沒關係，你想，你慢慢想，多久我都等。」
他激動的兩隻手指屈起，輕輕捏了捏她的臉頰，感覺到指間的觸感又軟又滑，不由咧著嘴笑了。
秋寧被他突如其來的動作嚇了一跳，呆呆看著葉崇揚。
葉崇揚臉上浮起一抹紅暈，低聲解釋：「我.....其實認識你的時候，我就忍不住想捏你的臉。
我總在想，你看起來可愛又甜美，臉捏起來也一定很舒服。」
秋寧的臉更紅了，脫口而出，「你剛才捏得舒服嗎？」
「舒服，比我想像的還要舒服。」
話音一落，兩人對視一眼，同時又慌亂地將視線移開了。
他們在說什麼虎狼之詞啊？
秋寧暗自羞惱。
葉崇揚下意識抬頭摸鼻子，忽然想起這隻手剛才捏過秋寧的臉，一時間手不知道放在哪裡了，只能背到身後，兩根手指輕輕摩挲著。
垂眸看著面前臉頰一路紅到耳垂的秋寧，眸中忍不住泛起燦爛的笑意。
至少秋寧沒有直接拒絕他，不是嗎？
他乾咳了兩聲清了清嗓子，道：「天色晚了，清水河的夜色不錯，咱們慢慢散步回去？」
秋寧輕輕點了點頭，轉身往前走去。
葉崇揚連忙跟了上去。
兩人並肩走在清水河畔，月色掩映，晚風習習，吹得人渾身舒暢。
葉崇揚道：「你是很小就送到璇璣閣學武的嗎？家裡如今還有什麼人？」
秋寧看了他一眼，點點頭。
「我爹早就不在了，我娘帶著我一直在璇璣閣，算是在玄機閣長大的吧。」
葉崇揚驚訝之餘又生出幾分心疼。
「原來你也是從小和母親相依為命，你也知道，我那個爹，活著與死了也沒什麼兩樣。
這麼說起來咱們兩個也差不多，算是同病相憐了。」
說到這裡頓了頓，他突然話音一轉。
「找個時間我陪你回趟璇璣閣吧，把伯母接過來，以後和咱們一起住。」
秋寧聽懂了他話里的意思，不由臉一紅。
他們兩人八字還沒一撇呢，崇揚哥哥就著急將她母親接過來嗎？
想起母親，她眸光微暗，眼底閃過一抹沉重。
正要說什麼，身後忽然傳來急促的馬蹄聲。
「駕！」
有輛馬車忽然從後面疾馳而來，幾乎是瞬間，就到了他們身後。
葉崇揚下意識伸手一拉秋寧，將她護在了身後。
馬車從地上的水窪處疾馳而過，帶起的泥水全都濺在了葉崇揚雪白的衣衫上。
秋寧眸光微閃，隆在袖子裡的手輕輕顫抖。
馬車雖然疾馳而過，但她卻看到了車裡坐著的人是鳳九川。
鳳九川目光沉沉看著她，露出一抹冷然的笑。
那一瞬間，她仿佛被人兜頭澆了一盆冷水，瞬間從頭冰涼到腳。
「寧寧，「你還好吧？有沒有被泥水濺到身上？」
葉崇揚並不在意，反而迅速轉頭打量秋寧，抬起頭才發現秋寧的臉色有些發白。
「你怎麼了？臉色看起來很不好，是不舒服嗎？」
秋寧回過神來，扯了扯嘴角。
「我沒事，只是被那馬車的速度嚇到了。」
葉崇揚皺眉看向已經走遠的馬車，臉色微沉。
「馬車的主人也太沒禮貌了，濺人一身泥水也不說一聲抱歉。」
秋寧垂下眼眸沒說話。
葉崇揚見她臉色泛白，不禁心疼壞了。
「我先送你回楠園吧，然後讓溫嬤嬤給你喝一碗安神湯，你早點休息。」
「好。」
葉崇揚將秋寧送到楠園，又去顧楠院子裡找溫嬤嬤要安神方子，親自盯著秋寧喝了安神湯才離開。
他並不知道自己前腳剛離開，後腳秋寧也悄無聲息地離開了楠園。