女子學院門口圍滿了人，顧楠一下車就聽到了一陣驚呼聲。
「哎呀，還有呼吸呢，人沒死。」
「我這邊這個也喘著氣呢，可憐的孩子，臉都燙成這樣了，也不知道燒了多久。」
「縣主來了。」
有人眼尖地看到顧楠過來，連忙喊了一聲。
圍觀的人群紛紛起身看過來。
顧楠看到地上躺著一個女子和兩個孩子。
女子一身粗麻布衣裳，面如金紙，雙眼緊閉，人事不知。
旁邊躺著的兩個小姑娘，一個看起來六七歲，一個看起來只有四五歲。
兩個小姑娘身上穿著同樣的粗麻衣裳，小臉紅撲撲的，嘴唇卻乾裂得厲害。
顧楠問：「這是怎麼回事？」
旁邊立刻有人解釋，「縣主，我們今兒過來送孩子入學，誰知剛到這裡就看到這三人在地上躺著。」
「是啊，大人孩子都暈了，兩個孩子還發著高燒呢，可憐見的。」
「也不知道家裡是不是遭災了，不然怎麼會大清早就暈倒在學院門口了。」
人堵在學院門口也不是辦法，顧楠吩咐如意和如花。
「先將人抬進去，讓溫嬤嬤給診治。」
話音一落，地上躺著的女子手指忽然動了一下，然後睜開了眼睛。
那是一雙充滿了驚恐與戒備的眼睛，她甚至都沒有分辨周圍的情形，在看到躺在身邊的兩個孩子時，立刻就撲了過去。
「誰也別碰我的孩子。」
女子一左一右將兩個昏迷不醒的孩子緊緊抱在懷裡，聲音悽厲而尖銳，仿佛驚弓之鳥一般。
同為人母，素月看到她這幅模樣，頓時紅了眼睛，蹲下身來放柔了聲音。
「你別害怕，這裡是清河縣主舉辦的女子學院，你帶著兩個孩子暈倒在我們學院門口了。
你的兩個女兒都發著燒呢，需要趕快喝藥，你別怕，我們可以幫你的。」
女子緊緊抱著兩個孩子，茫然看了素月一瞬，又緩緩轉頭看向顧楠。
「清河？這裡是清河？」
素月點頭，「沒錯，這裡是清河女子學院，這位就是清河縣主。」
女子定定看了顧楠一瞬，連忙從坐姿改為跪姿，一隻手攬著一個孩子，額頭努力朝下點著，做出磕頭的姿勢。
「求縣主救救我的孩子。」
她的頭還沒垂下去，就被顧楠彎腰扶住了。
「先救孩子要緊，如玉，如眉，你們先將孩子抱進去，如意扶著這位嫂子，如花去幫溫嬤嬤拿藥箱。」
女子激動得掉下淚來。
「多謝縣主，多謝。」
眾人將母子三人帶了進去，按照顧楠的吩咐，先帶到了後院。
女子學院一共分為三個部分，前院全都是教室，是女孩子們平日裡上課學習的地方。
後院分為東西跨院，東跨院用來給先生住，還有花園供學生們遊玩，西院用來做孩子們的住處。
大部分送孩子來女子學院讀書的都是窮苦人家的孩子，為的是送來之後管吃管住，家裡便能少一份口糧。
素月嘆了口氣，「儘管咱們說了管吃管住，還發四季衣裳，可招上來的孩子還是有限，目前一共只招了三十六個孩子。
其中還包括春夏秋冬，暖暖還有顧家的姣姣姑娘。」
許春蓉神色愧疚。
「這裡面也有被我拖累的原因，有些家長是想讓孩子來的，後來見到我就打了退堂鼓，他們覺得跟著我學習，會讓孩子名聲盡毀。」
許春蓉面露苦澀之意，雖然她並不覺得自己做錯了什麼，但看到縣主做了那麼多準備，最後卻只招來三十多個孩子，她心裡著實難受地厲害。
「要不我還是......」
話未說完，就被顧楠沉著臉打斷了。
「不許說要離開的話，女子學院能開起來，多虧了你和素月，眼看著事情就要成了，難道你這個時候要打退堂鼓了？」
許春蓉嘴唇顫了顫，看看素月又看看顧楠，然後笑了。
「當然不是，那件事我從未覺得是我的錯，縣主放心，我不會因此自暴自棄的。」
她昂著頭，眼中又迸發出亮晶晶的希冀來。
「我相信總有一日，會有很多父母願意讓他們的孩子拜我為師，甚至他們會以我為榮。」
顧楠笑了。
這就是她喜歡許春蓉的地方，她和素月身上都有一種風吹不倒，雨打不倒的韌勁。
「好，我相信你和素月有朝一日一定會成為聞名天下的女先生。」
素月和許春蓉對視一眼，兩人下意識都挺直了腰杆，仿佛已經看到了那一天的到來。
顧楠帶著她們一一見了三十六個孩子，然後又根據她們的喜好，以及自身性格特點分了班。
許春蓉挑了六個八九歲的女孩子學刺繡，素月挑了九個年齡偏大一點，差不多都是十二三歲的孩子學廚藝。
還有十個孩子身子靈活，是練武的好苗子，留給戚靜靜回來教武功，眼前暫且跟著如眉練習基本功。
最後還剩下十一個孩子，只有五六歲，年齡太小，定不下來學什麼，只能暫且交給如意和秋寧帶著，先學認字。
等年齡稍大一點了，再根據她們的情況決定要學習什麼。
分完班級，各自的先生便帶著孩子們先去認教室，講規矩去了。
顧楠捶了捶有些發酸的腰，轉身去了西跨院。
兩個孩子還在昏迷中，溫嬤嬤熬了藥，她進去的時候，如花正在給小一點的孩子一點點餵藥。
大一點的孩子顯然燒得更厲害些，正在被女子抱在懷裡，用手輕輕掰開她的嘴，讓溫嬤嬤用勺子往嘴裡餵藥。
褐色的藥汁沿著嘴角全都流了出來，根本咽不進去。
女子急得眼淚滑落下來，輕輕拍著孩子的小臉，聲音急切。
「昭兒，喝藥了，你喝藥好不好？」
孩子的臉比剛才燒得還要紅，乾裂的嘴唇動了動，發出干啞的囈語。
「娘，娘你快跑。」
「娘別丟下昭兒，娘，你去哪裡啊。」
「嬸娘，昊......」
女子將孩子緊緊抱住，淚如雨下。
「娘在這裡，別怕，娘會一直在昭兒身邊，你喝藥，喝了藥就能好起來了。」
她抓著孩子的小手，一聲聲喊著，聲音令人動容。