……
……
此時,綏德縣境內,正有兩支隊伍策馬狂奔,一追一逃!
而閣老梁輔臣則是混在逃跑的隊伍之中,形象滿是狼狽、表情滿是驚怒,完全看不到平日裡的威嚴與氣度!
他無論如何也沒有想到,自己堂堂一位內閣輔臣、全權欽差大臣,大明朝的核心重臣之一,如今竟然會被一群明顯是烏合之眾的流寇馬賊沿路追殺!這群流寇馬賊僅有兩百餘人,但梁輔臣卻是毫無還手之力,只能夠倉皇而逃!
這對於梁輔臣而言,絕對是一個奇恥大辱!
偏偏,梁輔臣還毫無辦法!
梁輔臣擔任三邊總督多年,經歷了無數戰事,自然是有真本事,不論兵法還是軍略皆是不俗,並且是眼光敏銳、心性果敢,尋常的流寇馬賊根本不被他放在眼裡。🍪🐟 ❻➈丂𝐡𝐮𝓧.Ⓒ𝓸𝔪 🎄🐤
但如今,梁輔臣的一身本領卻是完全不能發揮!因為他實在是巧婦難為無米之炊!
離開京城之後,梁輔臣為了儘快趕往花馬池營主持大局,自然是輕車簡從,只帶著數十名護衛上路,但這些護衛皆已是追隨他多年,每個人都是武藝高強、忠心耿耿!
一路上,梁輔臣並沒有驚擾地方官府,生怕會耽誤時間,進入了陝西綏德縣境內之後,梁輔臣也沒有進城接受縣令招待,僅只是在驛站吃了午飯、稍稍休息之後,就繼續向西趕路了。
可惜,壞就壞在這頓午飯上面了,也不知是飯菜不乾淨、還是有人刻意投了瀉藥,梁輔臣的隊伍上路之後沒多久,就紛紛是腹瀉不已,包括梁輔臣在內,所有人都是腿腳發軟、渾身無力。
民間有俗語——「好漢經不起三泡稀」,梁輔臣固然是性格堅韌,他的護衛們也大都稱得上是好漢,但連續腹瀉多次之後,卻是任誰也受不了。
梁輔臣原本還想要堅持一下,但他發現自己與護衛們連騎馬的力氣都沒有之後,也只好是帶領隊伍前往綏德縣城,準備尋找大夫開藥醫治。
但就在這個時候,卻是突然冒出了一股流寇馬賊向著他們衝殺而來!
這股流寇馬賊大都是身體瘦弱、衣衫髒亂,有許多人甚至是拿著糞叉作為武器,衝殺之際也是毫無章法,一看就是烏合之眾,人數也只有兩百左右,若是尋常時候,僅只是梁輔臣的麾下護衛就可以輕易擊潰他們!
但這個時候,梁輔臣的護衛們就連提刀騎馬的力氣都沒有,卻又如何能夠抵抗?
無奈之下,梁輔臣與護衛們也只好是強忍著腹部絞痛,奮起最後一絲力氣策馬奔逃了!
也幸好這股流寇馬賊只有一半人騎馬,並且還大都是最次的劣馬,追殺之際毫無章法,速度並不算快,否則梁輔臣就連逃跑的機會也沒有。
但即使這樣,梁輔臣在奔逃之際也非常狼狽,事實上樑輔臣就從來沒有這麼狼狽過,這股流寇馬賊更是越追越近,若是再這樣下去,恐怕很快就要被流寇馬賊追上了!
*
正在追殺梁輔臣隊伍的流寇馬賊自稱是「黑虎軍」,原本只有三五十人,一直活躍於陝甘與山西交界處,因為兩地官府的配合不足,再加上他們只是小打小鬧,並沒有引起官府重視,所以也就逍遙了幾年。
然而,因為西北數省的連年災情,黑虎軍近年來頗是收納了許多逃荒災民,人數竟是在短時間內翻了數倍,也就漸漸成了氣候,今年三四月份的時候甚至攻打過綏德縣城,嚇得綏德知縣緊閉城門十餘日,頓時是聲勢大漲。
按理說,黑虎軍鬧出了這麼大的動靜,官軍早就應該出手剿匪了,但偏偏這個時候發生了火篩入寇,陝甘邊防面臨著數十年未有的威脅,所以也就沒人顧得上他們了。
這樣一來,黑虎軍更加是肆無忌憚起來,聲勢也是越來越大,到了現在已是發展到了兩百餘人,時不時就會劫掠陝甘與山西交界處的州府百姓。
如今,黑虎軍之所以會盯上樑輔臣,倒不是他們想要劫掠梁輔臣隊伍的財物——梁輔臣的隊伍一看就不好招惹,並且還有官府背景,黑虎軍平日裡是絕不會向這種隊伍動手的——但人為財死鳥為食亡,黑虎軍今天之所以盯上了梁輔臣的隊伍,乃是有人出價三萬兩銀子,要他們活捉梁輔臣!
黑虎軍的成員大都是貧困百姓出身,又何曾見過這麼大一筆銀子?沒有太多的猶豫,也沒有顧及這件事究竟會產生怎樣的後果,很快就答應了下來。
至於這件事幕後主使之人,自然就是趙俊臣了!
而具體辦事的人,則是許慶彥!
事實上,梁輔臣的隊伍會在驛站里吃了不乾淨的東西腹瀉不止,也全都是許慶彥的手筆!
也唯有許慶彥這種純粹的小人,才能夠施展出這種陰損的手段!
此時,許慶彥同樣是一身馬賊裝扮,策馬跟在黑虎軍的首領王老虎的身邊,對著梁輔臣的隊伍緊追不捨!
眼看著雙方的距離越來越近,最多再有一炷香的時間就可以追上,黑虎軍的首領王老虎突然是面色大變,道:「遭了,前面是大槐村!那裡有圍牆吊門,可不能讓他們逃到那裡!」
聽到王老虎的說法,許慶彥眉頭一皺,抬頭向遠方看去,就見到一處高牆環繞的村堡已是遙遙在望。
此時,梁輔臣的隊伍顯然也同樣是發現了這處村堡,也加快速度向著村堡方向趕去!
雙方的距離雖然已是越來越近,但依照這樣的趨勢,黑虎軍恐怕是很難阻止梁輔臣等人逃入村堡!
見到這一幕,許慶彥的神情間閃過了一絲陰鷙,暗暗想道:「這群馬賊果然是烏合之眾,最開始的時候打草驚蛇不說,梁輔臣的人都已經拉肚子到腿軟了,竟是追了好久也沒有追上,白白浪費了我的苦心布置……若是真讓梁輔臣逃入村堡,恐怕我就只能動用少爺的暗棋了!……」
心中暗思之際,許慶彥卻是一副深信王老虎的樣子,大聲說道:「難道區區一處村堡,還能阻擋黑虎軍不成?王首領,別忘了事成之後你們會收到三萬兩銀子的報酬,若是眼下還不放手一搏,更待何時?」
聽到許慶彥的鼓動,王老虎頓時不再有任何猶豫,高聲呼喝道:「孩兒們,衝殺上去!別讓他們跑了!事成之後,所有人都可以分到一百兩銀子!」
呼喊之間,王老虎已是一馬當先的向前衝去。
然而,就在馬賊們快馬加鞭的前沖之際,許慶彥卻是偷偷向著身邊一人打了眼神示意。
得到許慶彥的暗示之後,這人則是悄然間降了馬速、脫離了隊伍,並且向著另一個方向奔行而去!
……
……