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在洪高功的安排下，這名男性災民很快就騎馬離開了南關村，向南去尋找他的那些災民同伴了。
趙俊臣的臨時善舉，很有可能會成為這些災民的人生轉折點，但對於趙俊臣而言，卻只是一件臨時起意、無關緊要的小事情，並不值得自己投入太多的注意力。
目前，還有許多更加重要的事情需要趙俊臣處理。
當男性災民離開之後，趙俊臣的注意力就轉向了剩下的三位女性災民，向她們詢問了忻州災情的詳細情況、地方官府的近期動態、以及她們在逃荒路上的種種見聞。
這三位女性災民心中感激趙俊臣出手搭救她們同伴的舉動，所以也是知無不答，詳細回答了趙俊臣的所有詢問。
問完之後，趙俊臣表情有些凝重，心中愈加認定了西北諸省所發生的事情並不簡單！至於朝廷的賑災糧草不翼而飛的事情，恐怕也不僅僅是地方官員的貪墨截留。
按照三位女性災民的說法，忻州的旱災極為嚴重，過半的田地顆粒無收，再加上忻州官府不僅是賑災不力，並且還繼續向百姓們徵稅征糧，所以忻州的百姓們簡直是生活在人間地獄之中，經常會出現舉村逃荒的事情。
這三位女性災民所在的村子就是受不了忻州的災情與官府壓迫，所以就舉村逃荒了，這支災民隊伍最開始足足有三百餘人，但一路上屢屢遭到地方官府的攔截與抓捕，等到他們抵達潞安府之後，也就只剩下二十餘人了。
然而，各地官府大舉抓捕了逃荒災民之後，被抓捕的災民們的下落如何、下場如何、現狀如何，卻是沒有任何人知曉詳細。
根據三位女性災民的描述，趙俊臣在心裡推算了一下，心中暗暗有些震驚！
忻州的災情嚴重，至少有三成的災民逃荒，這些逃荒的災民又有大半人被地方官府抓捕了！也就是說，僅僅是忻州一地，就有近萬的逃荒災民被地方官府抓走了！
這還只是忻州的情況，而山西、陝甘兩省加起來總計有二十三個州府！像是忻州這樣災情嚴重的州府總計有十四個！若是每個地方的情況都與忻州一樣，豈不是說山西與陝甘的各地衙門這段時間已經陸續抓捕了超過十萬的災民？
得到這個數字之後，趙俊臣心中自然是大為吃驚！
抓捕十萬災民，這可不是一件小事情！並且這十萬災民的下落竟是沒有任何消息，事情就顯得愈加詭異了！
與此同時，趙俊臣已是大致猜到朝廷賑災糧草失蹤的真相了——抓捕了超過十萬災民之後，就需要向這十萬災民提供維以生存的口糧，這就意味著天文數字的糧食消耗！
然而，陝甘與山西為何要抓捕這麼多的逃荒災民？他們的真實目的究竟是什麼？
關於這一點，趙俊臣尚未猜到。
或者說，趙俊臣隱隱猜想到了一個可能，但這個想法太過可怕了，讓趙俊臣不敢深思下去！
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最終，趙俊臣輕輕搖頭，將心中的某些猜想拋出了腦海，又揮手讓三位女性災民離開了。
然後，趙俊臣的表情有些僵硬，但還是擠出了一絲笑容，轉頭向周大福問道：「南關村乃是臨近潞安府的大村，周先生作為南關村的大戶，想必是經常有機會見到潞安知府吧？」
周大福先是一愣，然後就連忙答道：「草民的德淺才疏，不敢讓趙大人稱為先生，趙大人您直呼草民的姓名就好……回趙大人的話，草民確實是拜見過孫知府幾次，也得到了孫知府的召見。」
趙俊臣點了點頭，吩咐道：「既然如此，有件事情就要請你代勞了，如今我想要與潞安知府孫淼見面密談，但不希望別人知道此事，所以你明天要前往潞安府城一趟，想辦法讓潞安知府孫淼親自前來南關村見我……不過，你不能向他提前透漏我的身份與行蹤，明白嗎？」
聽到趙俊臣的說法之後，周大福就猜到趙俊臣這是要算計潞安知府孫淼了，自然是心中有些猶豫。
身為潞安府境內的大戶，一旦是得罪了潞安知府，絕對是大禍臨頭，說不定就要家破人亡。
但在趙俊臣的注視之下，周大福最終還是咬牙答道：「趙大人您怎麼說，草民就怎麼辦！草民明日一早就前往潞安府城，定然會把孫大人請到村里。」
趙俊臣笑著點了點頭，說道：「既然如此，這件事就拜託你了……放心，今後定然會有你的好處，也絕不會為你留下後患的。」
聽到趙俊臣的承諾之後，周大福的表情稍稍輕鬆了一些，連連向趙俊臣道謝。
接下來，南關村的百姓們終於是準備好了食物，竟是雞鴨魚肉一應俱全，還有白面饅頭、米飯、以及各類家常菜餚，可謂是極為豐盛。
要知道，南關村雖然是潞安府境內較為富裕的村落，但村民們往往也只有過年的時候才能吃到肉食與白面，他們今天為了招待趙俊臣一行人，也是下了血本，有許多村民甚至是不惜宰殺了下蛋的母雞！
在南關村村民們的熱情招待之下，所有人皆是感受到了什麼叫做「賓至如歸」，不論是趙俊臣的手下隨從，還是洪高功手下的錦衣衛，這一晚皆是滿意至極。
面對南關村村民們的熱情淳樸，再聯想到他們對待外鄉人的殘忍手段，趙俊臣的心情依然是有些複雜，但他並不打算改變什麼，也不打算讓南關村的百姓們吃虧，就在晚飯結束之後交給了王老丈一百兩銀子，讓王老丈把這筆銀子分給南關村的百姓，這筆銀子足以補償村民們的損失。
王老丈原本並不想要趙俊臣的銀子，但在趙俊臣的堅持之下，最終還是千恩萬謝的收下了銀子，並且是再次感嘆趙俊臣乃是千古一見的青天大老爺。
等到這天的晚飯結束之後，村民們已經騰出了大量的空房，用以趙俊臣一行人的休息，而趙俊臣、鮑文杰、洪高功三人則是在周大福的帶領下前往周宅歇息。
進入周宅之後，周大福將自己的臥房讓給了趙俊臣，鮑文杰並沒有馬上休息，而是與趙俊臣討論今天所收集到的情報。
因為沒有任何證據，趙俊臣並沒有說出自己的心中猜想，所以兩人的討論也就沒有任何的結果。
最終，眼看著月掛枝頭，鮑文杰就主動向趙俊臣告辭了。
不過，即將要離開房間的時候，鮑文杰突然想到了趙俊臣今天出手搭救災民的事情，卻是開口說道：「趙大人今天說自己是朝廷官員，需要為朝廷治下的所有百姓負責……這般情懷讓下官深為敬佩，只希望趙大人今後能夠有始有終、言行如一！」
說完，鮑文杰就轉身離開了。
見到鮑文杰的這般表現，趙俊臣卻是搖頭失笑。
趙俊臣很清楚，自己固然有許多善舉，但這些善舉與情懷、志向、理想之類的東西無關，僅僅是為了自己能夠睡得安穩一些罷了！
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落枕了，渾身不舒服，難免有些煩躁，碼字的時候也無法集中注意力，勉強寫了一個小章節，而且寫的不好，大家見諒！
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