……
……
「閹人巷」里的閹人們沒能成為太監，又遭受到世人鄙夷，大都會自暴自棄、自甘墮落，他們為了活下去，也為了等待下一次選拔，皆是用盡了一切合法或非法的手段，有乞討要飯的、有當相公的、有坑蒙拐騙的，其混亂狼藉之處，自是不用多提。
所以，「閹人巷」絕對是一處烏煙瘴氣的不法之地！
這樣的環境下，「閹人巷」里的閹人們也大都性情卑劣、無情無義。
正所謂「相由心生」，在性情卑劣之下，閹人們的模樣也大都可憎，再加上他們平日裡的生活水平極差，所以一個個也皆是身材枯瘦、獐頭鼠目。
如此一來，當內廷向民間招募太監的時候，嚴如安的出現也就格外引人注目了！
嚴如安的相貌並不算英俊，但也是五官端正、身材提拔，再加上他畢竟是一位讀書人，所以氣質文雅、舉止端莊，容易讓人心生好感，除了眼神有些陰鷙之外，與周圍的閹人們完全沒有任何相似之處。
嚴如安靜靜的混在一眾閹人之中，引起了周圍閹人的陣陣注目，其中有不少閹人心生妒恨，認為嚴如安這般品貌，是一定可以進入內廷、成為宦官的。
但奇怪的是，雖然有不少閹人妒恨嚴如安，但竟是沒有任何一個閹人找嚴如安的麻煩！
原來，嚴如安養好傷勢之後，就離開了趙府，前往「閹人巷」居住了。如今他已是在「閹人巷」里待了不少日子了。
在這段時間裡，所有找嚴如安麻煩的閹人，都無聲無息的消失了，而所有與嚴如安交好的閹人，則會時不時得到嚴如安的救濟。
一些閹人得到嚴如安的救濟後。或是出於感激，又或是出於討好，也會自發的擁護嚴如安。
漸漸地，嚴如安在「閹人巷」內的影響與勢力越來越大，到了現在，嚴如安在「閹人巷」內也算是一大勢力的領袖了
所以。那些敵視嚴如安的閹人們，漸漸的都不敢再找嚴如安麻煩了，他們固然妒恨嚴如安，但也更加的敬畏嚴如安。
***
此時，嚴如安被一些閹人擁簇在中間。卻是不言不語，只是靜靜的思索著什麼。
事實上，在即將進入內廷、成為一名宦官之際，嚴如安開始有些不受控制的回顧自己的人生軌跡！
他原本是一位舉人，雖然赴京趕考後並沒能杏榜題名，但他的人生依然充滿著希望。
畢竟，即使這一次落榜了，但還有下一次機會！
然而。就在這個時候，因為無意間得罪了幾個閹人，嚴如安被這些閹人襲擊了。☟♣ ➅➈Şн𝕦𝔁.Ｃ๏𝐦 ☹☆並且在受襲期間，嚴如安的陽根受到重創，從此再也不算是一個完整的人，他的人生也徹底失去了希望！
幸好，趙俊臣這個時候救下了他，並為他指明了新的道路——內廷十二監！
按照趙俊臣的描述。鄭和、魏忠賢、劉瑾、王振……這些人都是太監，但哪一個不是呼風喚雨、權勢滔天？又有哪一個不是留名千古、世人皆知？達到了這般地步。又何必在意身體是否完整？
身體不完整之後，嚴如安迫切需要一些東西補全自己的人生。而趙俊臣的描述也確實令人著迷，所以嚴如安接受了趙俊臣的建議。
正如趙俊臣所說，若是他像鄭和、魏忠賢、劉瑾一般權勢滔天、可以肆意掌控他人的命運，那麼即使他是一位閹人，又有誰敢小看？
就這樣，嚴如安的人生方向終於確定了。
事實上，此時的嚴如安對於自己加入內廷、成為太監的事情，不僅沒有絲毫反感，反而有些迫不及待了！
***
而就在嚴如安回顧自己一生的時候，在陣陣喧譁聲中，內廷終於開始選拔招人了。
嚴如安也回過神來，帶著一些陰鷙，突然低聲笑道：「不能九鼎食，亦當九鼎烹……」
喃喃之間，嚴如安已是邁步向前走去！
前行的腳步，義無反顧！
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
內廷在招收新人的時候，有先後兩個步驟。
首先是體測，審查應徵者是否有傳染疾病、身體殘疾、以及……是否已經自宮。
然後則是面試，詢問應徵者的基本情況、審核應徵者的籍貫文書、並檢視應徵者的品貌是否合格。
最後，若是擔任面試考官的幾位太監大都同意的情況下，應徵者就算是合格入選了。
過程看似很簡單，但標準很嚴格，每年都會有大批「自宮者」被淘汰。
體測這一關，嚴如安很順利就通過了。
接著，長時間的排隊之後，嚴如安又進入了面試的房間。
負責選拔新人的太監共有三位，他們坐在一張桌子後面，先是打量了嚴如安幾眼，又不引人注意的相互對視了一眼，眼神皆是意味深長，然後就開始向嚴如安提問了。
為首的太監問道：「你的姓名是什麼？」
「李如安。」嚴如安緩緩答道。
嚴如安自覺愧對於家族先輩，在加入內廷之際，雖然沒有改變名字，卻換了姓氏。
從此之後，世上再無嚴如安，只有李如安了！
另一位太監問道：「看你的樣子，有些像讀書人，認識字嗎？」
「認識一些。」
第三位太監問道：「哦？識字？那為什麼要進內廷當太監？」
「家裡沒錢，又欠了一大筆債。」
聽李如安這麼說，三位太監皆是點了點頭——這是很常見的理由，也是很常見的現實。
接下來，三位太監又問了幾個問題，並審核了李如安的籍貫文書——這些東西趙俊臣自然早已經準備好了——在確定了李如安的身世清白之後，又相互間商議了幾句，就宣布李如安入選了！
出於意料的簡單，沒有任何的意外與波折。
事實上，這也是很正常的事情。
李如安的品貌在閹人之中鶴立雞群，又是識字的稀缺人才，最重要的是，趙俊臣花了一大筆銀子幫著李如安打通了關係人脈，所以李如安的入選，也是理所當然的事情！
而隨著李如安的入選，趙俊臣滲透內廷十二監的計劃，也正式拉開了帷幕。
事實上，在趙俊臣的滲透計劃之中，李如安的存在也只是冰山一角罷了。
……
ps：嗯，第三更！今天共更新九千字，算是小爆發吧。
……