第804章 衣冠禽獸
[Part①·軟骨頭]
吉姆·克勞就是珍奇館的大老闆。
除此之外，他還是香水瓶幫里的大人物，首腦身邊的參謀閣僚，生意場上如魚得水的精明說客，亞利桑那的州議員。
他今年三十有六，年輕有為，身材臃腫，大肚能容。
一頭秀髮已隨風而去，身上最醒目顯眼的特徵，是臉上一道兇悍狠厲的箭疤。如果你的記性不錯——回到[萬夫莫敵]這一卷，為喬治·約書亞工作的達米安·卡茲，這位四號遊輪上珍奇館的館長，在兩百多年前所使用的化名，就是吉姆·克勞。
今晚，吉姆·克勞要會見三個人。
其中一個是大名鼎鼎的作家——大衛·維克托。
另外一個是籍籍無名的警長——傑克·馬丁。
最後一個是來路不明的黃種人——文森特，或者說文不才。
他從管家口中得知了這三人的來路——他們一起購票入場，進入珍奇館的禮堂，且一分為三，各自去了不同的場館遊玩。
又有一點尤為重要！
是吉姆先生最關心的那一點！
在售票員的形容下，其中文森特這位黃種華工，頭上戴著一頂鸚鵡翎毛寬檐大帽，像極了蘇利文·奧科佩拉的帽子。
只這一點，吉姆·克勞將這些信息偷偷藏了起來，再也不對香水瓶幫中任何一人提起。
他的內心躁動不安，就像是熱鍋里的螞蟻。自從幫派再也聯繫不上蘇利文之後，首腦一直寢食難安，喝令各路人馬去搜尋蘇利文的蹤跡，卻不肯說明到底是什麼原因。
聰明的吉姆先生立刻就察覺到了，察覺到蘇利文很可能已經遇難的事實。
蘇利文這個年輕的紅髮大男孩一直都是首腦推心置腹的忠誠下手。
故而首腦會將[箭]交付給蘇利文·奧科佩拉。
此人的魂威[百里香]能夠賜給普通人超凡體魄，也能配合[箭]，篩選出優秀的種子，將更加強大更加優秀更加忠誠的人才吸納進香水瓶幫。
整個幫派各個幹部所管轄的區域，都需要蘇利文的[百里香]配合調整，就好比商業街那個溫柔鄉，在二十四小時不眠不休的營業勞作下，靠的是[百里香]的神力。
吉姆先生立刻聯想到。
——現在蘇利文已經死了。[箭]的下落不明，如果我吉姆·克勞能拿到[箭]。是否能徹底剔除首腦，變成香水瓶的主人呢？成為喬治·約書亞的左膀右臂！順著這條路往上爬！去往美利堅合眾國的權力中心！
顯然，吉姆心動了，他無法抑制住內心的欲望，被濃郁的[肉香]勾動腹中饞蟲。
不過在會見這三位客人之前，大老闆還有一個箱子要開。
這是一件非常神聖的事，新商品第一次見到主人時，必要選擇一段安逸而寧靜的時間舉行這場儀式。
在辦公室中，吉姆先生只留下了管家，將其他所有的安保人員和小狗腿都轟出辦公室。
木箱的塗布紙張還有草料的香味。粗大肥胖的手指撫摸著箱體，吉姆的眼神中透出貪婪而色情的意味。
「姚，你跟過來，湊上來，和我一起看它。」
管家的姓，就是姚。這位姚管家也是個中國人，看上去五十歲左右，身形消瘦，剪刀尾禮服加身，給人一種優雅寡淡的感覺，留著一條辮子——他為吉姆工作，心甘情願地賣命。
老管家站定不動，捧著紅毛巾。問了一句。
「主子，你剛才要我上前？要我和你站在一起？要我踩上台階？站在老闆桌的正前方？對嗎？」
吉姆·克勞：「當然了！你不過來又怎麼能和我一起分享這份喜悅呢？」
老管家慎之又慎，又問了一句：「主子，我再次向你確認，你說的是真的？還是在戲耍我呢？我一個奴隸，一個卑賤的黃皮人，有什麼資格與你站在同一個位置上？」
吉姆先生有些不耐煩了，揮舞著粗壯的右臂，要把這迂腐又忠誠的管家給抓來。
「我不用鞭子抽打你！也不請你吃槍子，這一回我是認真的！我是發自內心的歡喜！蘇利文死了，他死的好呀，而他的[箭]即將落入我手，恰是喜事臨門，我應該找一個值得信賴的老朋友來與我一起慶賀！」
老管家領命行事，應著主人的指令，快步踏上兩階，來到老闆椅旁邊，雙腿一軟自覺跪下。
吉姆好氣又好笑地問：「你不站起來？又怎麼能看見它！？看見我新買的寶貝？！」
姚管家跪著解釋道：「主人可以將箱子拿下來……這樣我就能看見了。但我絕不會與主人平起平坐。」
吉姆罵道：「你要我低頭伏身？和你一樣低三下四？！」
「不……我沒有這種意思。」姚管家換了個說法，又換了一種語氣，以較為輕鬆俏皮的口吻問：「我需要一張椅子，能讓我跪下時，同樣能讓我看見它的椅子。」
吉姆大喝：「麻煩死了！」
緊接著，變故突生！
隨著吉姆·克勞雙掌合十，從這具肥碩而健壯的身體中慢慢浮現出一個虛影——靈能潮汐使氣溫迅速下降，桌布都變得濕潤，木桌凝結了一層霜花。
如若傑克·馬丁在場，定然會將這種現象視為魂威作祟。
另一邊，姚管家的兩條腿詭異的拉伸延展，變形扭曲，居然變成了兩條修長的蹄子。
健壯的獸足讓姚管家用跪姿也能看見桌上的事物。
一主一仆就這麼端詳審視著精緻的小木箱
吉姆先生單以強悍的指力撬開木箱上的十二顆釘子，又用肉掌揉碎粘合箱體的膠水。
在做這些事情時，他小心翼翼如履薄冰，生怕破壞了箱子裡的東西。
這麼一陣倒騰之後，從箱體中間，從一堆支架和草葉里，安安靜靜躺著一支薩繆爾·柯爾特公司的「沃克（Wallker）」轉輪手槍。
冰冷的金屬色澤，油光發亮的彈巢和擊錘組。
槍管硬朗的線條，中軸細膩的打磨紋理。
一點點防鏽縫紉機油在空氣中揮發的味道。
這一切，都讓吉姆先生都不忍去拿起它。
他害怕自己的手汗與油脂讓這支精緻的藝術品生鏽。
在這個年代，在香水瓶幫依然使用雙動結構的雷汞火藥步槍時。
經過德克薩斯州遊騎兵上尉特別調整，改良之後使用定裝藥子彈的轉輪手槍——簡直是每個西部男兒的夢想。
「特別是這一支！」吉姆·克勞繪聲繪色地形容著：「除了給州政府軍隊供應的軍用版本槍械以外，我向武器公司的老闆訂製了這一款，根據我的手掌，我的指節，我的一切來量身打造的武器——它是科學！是先進！是全世界殺人最快的武器！一槍就能把墨西哥雜種和他的馬一塊打死！」
他拿起了這支愛槍，向昏昏欲睡的姚管家解釋著。
「看凹刻與酸洗的痕跡，上邊寫著我第一個愛人的名字。」
「再看抓鉤，都用了白銀製品，就算染上血也沒關係，銀子能殺毒。」
「最後再看看它的售價……姚？姚！你在聽嗎？」
老管家這才從夢囈中醒覺，瞪大了雙眼。
「哦！哦哦！主子，我聽著的！你要我看看它的售價，但是我看不懂英文啊……你只許我說和聽，卻不許我寫和看，我現在也只會寫自己的名字，看不懂合同，更別提簽字了……」
吉姆·克勞大聲嚷嚷著，指著木箱裡的售價銘牌。
「它值三百美刀！」
老管家大驚失色：「三百美刀？！」
吉姆點頭：「是的！三百美刀！」
老管家：「首腦知道你這麼花錢，他又會罵你了，主子，這把槍你可要好好藏起來……三百美刀啊，總統都得幹上十年才有這麼多薪水呢……」
吉姆眉頭一皺：「你說這是我的錯？」
老管家連忙搖頭：「那就是槍的錯。」
吉姆矢口否認：「不！肯定不是槍的錯，它如此漂亮！如此完美！如果我買不起它，那就是我的錯！但是我買下了它！」
老管家：「難道是首腦的錯……」
「是的！姚！」吉姆蹲了下來，一手抓著老管家的頭髮，將老管家的額頭與自己貼近了，「是首腦的錯……」
老管家迷茫地看著主人。
而吉姆先生眼神堅定，與奴僕對視。
吉姆：「一切都是首腦的錯。」
老管家：「他……」
吉姆數落著首領的不是。
「他明明那麼有錢，每個月卻只給我那麼一點活動經費。劇院和珍奇館每月的帳單，我都看得清清楚楚，能產生多少利潤，心中早就有了一筆明白帳。可是每次我想要用錢來買下特權，買下女人，買下地產，買下更多的奴僕時，首腦卻處處暗中作梗——」
「——我本想建立一支[吉姆·克勞私軍]，新招的年輕人不是變成蘇利文的學生，就是因為各種意外，死在賭場和酒桌上。」
「——最後只有你，只有你能平安無事地留在我身邊。」
「——只有你，姚，只有你一個五十多歲的糟老頭子，一個奴隸，一條忠心耿耿卻不能寫字讀書的老狗。」
姚管家十分抱歉地回答：「主子，我時常也為自己的無能感到自責。」
吉姆先生將愛槍收進側腰槍套中，直起身來，「不過現在不一樣了。」
他給奴才解釋著利害關係，隨後下令。
「首腦失去了最忠誠的蘇利文·奧科佩拉，也失去了創造超能力者的[箭]。這是我吉姆有生以來最好的機會。」
「我要你去接待傑克·馬丁，還有大衛·維克托，不管這兩人與文森特是什麼關係，儘量拖住他們，用最好的服務與最好的姑娘留住他們，扒光他們的衣服，收拾所有行囊，如果找到了[箭]，就立刻送來給我——」
「——如果他們提到了[箭]，在聲音傳出去之前！就要殺死他們！」
姚管家：「為什麼要殺死他們？」
「你是傻子嗎？」吉姆罵道：「讓香水瓶幫里的其他人知道[箭]在我的地盤裡！我就再也沒有幹掉首腦的機會了！」
姚管家懵懂地點了點頭：「提到[箭]，立刻殺。」
「對！」吉姆緊接著說：「我要去會見文森特，蘇利文的帽子在文森特手上，箭肯定也在！我一定要搶在任何人之前拿到箭，就算斷一兩條胳膊或腿，受多重的傷，也沒關係……」「只要拿到了它，我可以遠走高飛，躲得遠遠的，召集一群志同道合的夥伴，向首腦討要這麼多年來他欠我的所有債務！我可以找到約書亞大人，讓他換一個代理人。」
……
……
[Part②·輪盤遊戲]
珍奇館·馬戲團。
傑克抱著一捧爆米花，剛剛看完一場猛虎出籠跳火圈的表演。他從人群之中擠出來，心滿意足地嚮往下一個遊樂地點去。
……
……
珍奇館·人類動物園。
大衛·維克托抱著速記本，站在鐵籠外，眼神淡漠地盯著籠子裡的邦都伊哥羅特人。
他語速極慢，念著不同人種的各項特徵，在默念記錄的同時，將這些特徵記述到文本上，力求完全真實。
記錄完畢之後，向下一個籠子裡的塞爾克南印第安人走去，重複記錄工作。
維克托先生極目遠眺，還有許許多多的不同人種，不同膚色的奴隸或土著，關在一個個獨立的生活區里，和畜牲一樣供人參觀。
更遠的地方，有槍械公司的大賣場，提供人體實驗測試槍械殺傷力的服務，射擊的標靶也是這些土著。
珍奇館·大賭場。
文森特將帽子作為賭注，放在大圓桌的正中央。
這頂華麗而精緻的帽子引來許多賭客的注意力。
在賭客們眼中，這個黃種人本應該關在人類動物園的籠子裡。
「來玩奪命輪盤吧。」
文森特先生的目標明確，只要亮出這頂帽子，香水瓶幫的幹部就會一個接著一個找上門來。
「一次一顆子彈。」
將手槍壓上圓桌。
「不許出千。」
子彈排列開來。
「不許耍賴。」
放上金幣，從傑克·馬丁的包裹里偷來的。
「一枚金幣，加一頂帽子。」
文森特掃視著身旁蠢蠢欲動的賭徒們。
「活著的人，算贏。」
立刻就有一個精明的賭徒湧上來了。
這位賭徒興致勃勃，笑容滿面，露出嘴裡的大金牙套近乎：「生面孔？看上去像生面孔？」
文森特：「你要和我賭？」
「當然了！」賭徒將錢財都撒上桌，拿出對等的賭注，與桌上的金幣等值的美元紙鈔，緊接著又加注，狡猾的大聲喝令著，「不過……從你先來，我加五倍的注，所以要用五顆子彈。」
文森特二話不說，往轉輪槍中塞入四顆新彈，一共五顆子彈。他用力甩動彈巢，轉動的滾輪發出清脆的沙響——直至它停止時，所有人都屏住呼吸，看著這個瘋狂的中國人，將槍口對準了他自己的太陽穴。
「砰！——」
槍焰將文森特耳朵旁的頭髮給烤焦了。
子彈就這麼碎開，像是被某個強壯的幽靈徒手捏碎了一樣！
「你……」跟注的賭徒臉色變得極差，「你他媽的敢出老千？！」
文森特把桌上的錢推到一塊去，變成下一輪賭約的資金，緊接著把槍械往賭徒身前遞送，「輪到你了。」
跟注的賭徒突然就不說話了。
他看著彈巢中剩餘的四顆子彈，又看見桌上那一沓鈔票和金幣。實在有種難以割捨的肉痛感覺。
他想奪槍殺死這個卑鄙的黃種人，可是身旁一個個賭客狂熱的眼神，以及急不可耐的催促話語讓他無從下手，仿佛被架上了刑具，即將執行死刑。
他咬牙切齒，捨不得金子，於是拿起槍，用力轉動彈巢，沒等它停下。
——兩眼一閉，將命運交給了神靈。
[砰！——]
火焰與血潑在狂熱的賭客們身上，一條生命就此消失。
文森特震聲大喊，同時將贏來的賭資攏到身前。
「下一位！」
就在此時——
——吉姆先生剛好趕上。
他讓保安將所有無關的人都清出場外。
他離文森特有五尺遠，坐在賭桌的東家座位上。
他的表情小心謹慎，眉宇間儘量給人一種和藹可親的感覺。
吉姆說：「東方人，你一定很缺錢。」
文森特：「不是的。我此行只有一個目的，找香水瓶幫的幹部報仇——你是嗎？」
吉姆又說：「報仇也需要錢……」
文森特：「與我同行的人說，就在今天午間小憩時，我在夢裡喊了五十四次[報仇]，喊了兩百零八次[香水瓶]——看來你們這些人渣雜碎對我的吸引力太大，令我魂牽夢縈。」
吉姆：「香水瓶一定欠你很多錢。」
文森特：「和錢無關，我感覺自己被一條無形的鎖鏈綁住，如果報復心得不到滿足，就會有一種莫名奇妙的飢餓感，它迫使我做出行動——殺死所有迫害我同鄉的超能力者之前，我都無法自由。」
等所有人都離開，所有無辜的好事群眾都走遠了。
「我能理解你。文森特，文不才。」吉姆·克勞如此說，「自由固不是錢所買到的，但能夠為錢而賣掉。」
[真名：吉姆·克勞]
[出身：？？？]
[魂威：衣冠禽獸·TheBeast]
[破壞力：？？？]
[速度：？？？]
[射程距離：？？？]
[持續力：？？？]
[精密度：？？？]
[成長性：？？？]
[備註：吉姆·克勞出自「吉姆·克勞主義」——意譯種族隔離、種族歧視。是美國劇作家T.D.賴斯於1828年創作的劇目中的一個黑人角色的名字，後來逐漸變成了貶抑黑人的稱號和黑人遭受種族隔離的代名詞。吉姆·克勞主義由此得名。]
(本章完)