第746章 Act.02 [Compass·羅盤]
前言:
在他失去知覺之前，飢餓使他勇敢。
——威廉·莎士比亞
[Part①·勇氣來自於瘋狂]
風雨和船夫兄弟一起衝進客艙一層，太陽已經完全被烏雲遮蔽——艾歐女神的眼睛看不見法依，看不見這孤苦無助的化身。
現在是原初之種所創造的畸胎怪形占了上風，對於比利·霍恩來說，船艙之外甲板上不斷蠕動的兩頭怪物，是他人生中從未直面過的天災，是極大多數廣陵止息戰團將士們的主要「死因」——維塔烙印的根源之禍。
「它們在哪兒？」福亞尼尼打開兩臂，一手牽連著船夫兄弟的臂膀，一手抓住比利大哥的衣袂。
他想把比利抓回客艙里，控制不了狂跳的心——這種情況很糟糕，他的腎上腺素過早的激活了自我保護功能，接下來的二十分鐘裡，福亞尼尼將會陷入筋疲力竭的狀態。
天氣太冷了，從炎熱盛夏到冰冷寒雨，轉變的過程只用了短短的幾分鐘。
船夫兄弟的手掌又濕又滑，福亞尼尼幾次抓不住這條胳膊，又無法控制這無辜平民的心。
這可憐的普通人已經嚇得神智失常，不斷拉扯福亞尼尼的手臂，想把恩人帶進一條死路，帶去客艙更深處。
「跑啊！跑啊！快跑啊！跑！恩公！跑！」
「呀！~~呀！！！啊！！！————」
「呼呼.跑呀！——」
「啊呀！！！————」
悽厲的慘叫聲夾雜著沉重的呼吸，還有黑漆漆的天與地，在狂風暴雨之中起起伏伏的航船之上，甲板一側慢慢走來「血鷹」——那是還沒有完成蛻變，追逐著人肉元質的化身蝶。
「它在那裡！它就在那裡！」福亞尼尼的聲音都變得尖細，嚇得臉色發白。他的癲狂指數迅速攀升，面對這不可直視不能偵聽的靈災衍生物，他的眼耳口鼻各處黏膜開始潰爛，毛細血管爆發出粘稠的血漿。
一瞬間，整個天與地都變得血紅。
比利·霍恩的神智再一次迎接考驗。
福亞尼尼已經被靈壓摧毀，好像陷入地磁異常胡亂飛舞的蜜蜂，好像羅盤上瘋狂旋轉的指針，他陷入了偏執抓狂的狀態，抓住船夫兄弟就往門外送！
「你吃他！你吃他呀！你吃他！不要來吃我不要吃我」
「不要..不要呀！不要靠近我呀！」
比利只覺得頭暈目眩，看見老弟發瘋，他沒有思考的時間了。想去爭奪福亞尼尼懷裡的平民，去抓去搶，撕爛了可憐船夫的衣服，在昏暗的燈影之下，一頭血鷹怪獸已經搭上門框，黃褐色的人骨趾爪敲打著木柵。沒了五官的空洞頭顱探出一頭肥大的肉蟲——這蟲子剛剛進入船艙內部，原本滑膩柔軟的腦袋還有六顆芝麻一樣的感光細胞，立刻出現好似十字架一樣的裂口。
這裂口之中往外伸出十二束嫩芽，不斷的張合，互相糾纏拍打，發出奇異的聲響。
比利·霍恩快要瘋了，他控制不了身邊的好兄弟，也沒辦法在這種無用對抗之中拽回船夫的身體。
如果讓血鷹得到更多的人肉，它們完全變成化身蝶，就是大難臨頭十死無生的局面。
靈智之光能再次拯救他嗎？這一刻比利想了很多很多，好像死亡之前都會有人生的走馬燈在眼前不斷閃回。
他的眼睛裡出現了奇異的靈能流光，蟲蛹之中的弱小生命受到如此重壓，紅石的原初寓意如此說——所有的勇氣都來自於瘋狂。
他鬆開了福亞尼尼，迅速找到攜行包里地質研究所用的碎樣錘——
——幾乎沒有任何停頓間隔，沒有猶豫不決，沒有翻找包裹的狼狽，沒有拿錯東西，沒有踏錯一步。
他在客艙跑了八米的老路，繞了一個小圈，在福亞尼尼把船夫送到血鷹懷裡之前，終於趕上了。
滿是鬍渣的下巴夾雜著血沫肉碎，在他回過神來之前，錘頭已經找到了血鷹的腦袋！
可是不夠！完全不夠！
絕非是致命一擊.
僅僅帶走了血鷹顱腦外殼，靠近耳廓神經中樞的一部分骨片。
怪物受到重創，身體趔趄失衡，卻沒有完全倒下，它的血肉在維塔烙印的影響下變得更加強韌柔軟，好像一團菌絲蛋白構成的膠質，肢體富有彈性，留不下多少血。
比利·霍恩錯失良機，他選對了工具，卻選錯了用法。
瘋狂支配了他，使他失去了一部分記憶。不過萬幸的是，他的強韌神經使他擁有繼續第二回合的資格——
——純粹的惡念湧入他的大腦，靈壓帶來的損傷就像一根根鋼針，這些針頭夾帶著硝火炸藥，在腦子裡搞連環爆破。
頭部傳來鈍痛，比利·霍恩同樣感受到地質錘的傷害，血鷹受到毆打時，也把這部分痛覺當成武器，自然而然通過靈壓傳遞到了智人生命體的思想之中。
幾乎在同一時間，福亞尼尼也疼得滿地打滾，船夫兄弟發出更加悽厲的慘叫聲，不斷的拍打自己的腦袋，把耳朵拍出血來，把側臉的皮肉都抓爛。
另一頭血鷹就像幽靈，它渾身上下黏膩的膠狀物質穿過了兵頭左半邊腐爛肉身。
它就這麼從同伴的身軀中緩慢且詭異的鑽了出來，好像巨大的食肉性真菌互相交換了元質，再次構成這赤裸裸的黃褐色骨骼與粉嫩的膠狀肌肉，鮮紅的血污慢慢爬上它的皮膚，變成一塊塊詭異的癲狂蝶眼紋。
「啊！——啊！——」
比利也開始慘叫，從頭顱中傳出的幻痛在慢慢削弱戰鬥意志，慢慢摧毀他的精神。
由顱腦牽連著部分頸淋巴，這痛苦一點一點傳遞到牙床，使整個左半邊軀幹都一起痙攣，他幾乎喪失了百分之四十的力量，肉身已經失去了平衡。
但是他依然沒有倒下，他的精神依然屹立著，他站在福亞尼尼和船夫兄弟身前，廣陵止息的戰團兵員遇見這種怪物，再怎樣心智堅定的青金狼犬也只能夾著尾巴逃跑。
要呼喚無名氏的戰士來處理這種靈災衍生物，可是對於比利·霍恩來說，現在沒有無名氏來幫助他——
——他自己就是無名氏。
調轉碎樣錘的頭尾兩端，亮出尖利鋤鏟。
纖細微弱的靈絲纏上這凡人的武器，它甚至不能稱為棍棒，只是比利·霍恩花了兩百來塊淘來的地質研究工具。
看清楚了！比利！
看清楚！別再斷片了！別走神！
槍匠老師把所有答案都教給你了！這是他安身立命的本事！
他三步並做兩步，拖著發麻的左半邊身子往前蹦跳，甩出碎樣錘，直中這血鷹怪獸的側腹。
太淺了.
鋤鏟刺入怪物的軀殼時，比利也受到靈壓逼迫，疼得乾嘔！
他拔出武器繼續加力揮打！
鋤尖磕碰到硬物時，他的手臂已經全是血漿，維塔烙印吞掉了他的袖管，一團團發紅丘疹露了出來。
有效！它有效！它效果拔群！
一切發生的太快，只是比利·霍恩感覺不到。
他連續對著血鷹怪獸揮了四錘，只在短短的十秒內，打頭進屋的魚人怪胎腦子開花，跟在後邊找食吃的另一隻怪物，則是側腹出現一個拳頭大小的坑口，先是被碎樣錘敲得上身失衡，它拉住比利·霍恩的胳膊，要直接進食，手臂完全拿穩了抓住了，趾爪都扣緊比利的小臂，要深入血肉汲取元質的時候——
——它脆弱的魚人脊柱被一錘敲碎。下肢立刻癱瘓。
原本嚴絲合縫結構複雜的脊柱中樞，緊密相連的神經一旦斷開，對於癲狂蝶催生的怪獸來說，想要再次站起來也是一個醫學難題——它沒有這種能力。
這是槍匠教給比利·霍恩與眾多弟子學徒的能力，是《騎士戰技》和《萬物大裂》的基礎知識。
水生災獸混種的脊柱骨通常只有二十五節，常年保持著昂首挺胸的姿態，不善於彎腰，這條脊柱是死門所在，與它們頸淋巴處常年用來呼吸，或者用來濾食的口腮腔體一樣，一旦來到陸地，這些柔軟且精巧的東西就變成了弱點——哪怕是化身蝶，它們依然保留著宿主的弱點。
福亞尼尼已經被恐懼征服，他丟掉了所有的戰鬥意志，常人無法對抗維塔烙印衍生物的靈壓，這也是廣陵止息要把這種怪物留給無名氏來處理的原因——它帶來的精神損傷幾乎能使人永久致殘。
幻痛依然折磨著比利·霍恩，但是他不能停歇。
擊倒了其中一頭血鷹，他來不及補刀，每一秒都在對抗心底的瘋狂。
他感覺右臂不再屬於自己，被這怪物抓撓那麼一下——維塔烙印已經在骨髓中生根發芽。
他拽著血鷹的兩條腿，失去脊柱中樞的控制，這怪形只能勉強揮動手臂，翻身都做不到。
他迅速避過另一頭怪獸的滋擾，又繞了一個小圈。要和時間賽跑——
——碎樣錘敲開木質窗柵的榫卯結構，水汽使這些松木板材變得柔韌，但是難不住比利。
他只敲了兩錘，敲開窗柵板的兩角，緊接著撞碎了窗戶，逮住血鷹的下肢往湍急的河水裡丟。可是鞋子和褲管被這血鷹死死抓住——他沒有驚慌，眼中依然有靈智之光。
碎樣錘磕碰敲打幾下，打在這魚人怪胎的肱骨筋絡，打在牽連肌肉的骨骼神經，打出來幾團血花，那顆血淋淋的空洞頭顱似乎面露猙獰的臉色，不甘心的落進水裡消失不見。
[Part②·完全失控]
比利脫困以後掙扎著爬起，他趕回客艙時，福亞尼尼已經暈了過去。
船夫兄弟的一條腿被另一頭怪物拖拽著，似乎是嫌棄客艙的環境過於乾燥，要抓回甲板上，加點湯水來佐餐。
比利已經累極，他幾乎睜不開眼睛，左邊身體麻木疼痛，右邊身體腫脹瘙癢。
他看不見自己的臉，也不知道維塔烙印爬到了哪個位置——他似乎失去了一隻眼睛，右邊臉的丘疹拱起，已經完全奪走了右眼的視野。
他已經聽不見聲音了，神經痛夾帶著強烈的耳鳴，右邊耳廓傳來一種詭異的暖流，似乎是流血化膿，稍稍一轉頭就能感覺到針扎一樣的痛苦。
腳脖子受了血鷹怪物的趾爪擠壓，想要抬起腳掌，翹起指頭或者扣地墊步借力，這些動作似乎已經做不到了。
碎樣錘的鶴嘴鋤頭全是傷痕，這四十五號碳素鋼條敵不過魚人怪胎的堅硬骨頭，就像比利·霍恩永遠都只是一個倒霉的凡夫俗子。他是槍匠的學生，也是槍匠眾多學生里最軟弱，最無能的，沒有任何值得誇耀讚許的功績。
只要撐過今天，他也是最強大的戰士。
因為槍匠的學生裡邊，也沒有哪個能經受住化身蝶的考驗。
稍稍緩過一口氣，神經損傷帶來的痛感減輕了那麼一點點，也只有一點點。
比利重新得到了腎上腺素，這也得益於體內「雜血」的幫助。他的新陳代謝要比福亞尼尼強得多，他瞪大了眼睛，儘量讓右眼看清甲板環境，看清那個怪物的輪廓——兩隻眼睛同時索敵，才能確定獵物的位置距離。
血鷹老怪把船夫兄弟拽回甲板，同一時刻已經開始進食行為，不需要嘴巴的參與——光是用趾爪的骨骼腔囊就可以吸取人血，維塔烙印已經把船夫哥的小腿腐蝕成肉乾，外皮好像白巧克力糖衣，經受高溫烘烤之後融化了，露出其中紫紅色的肌肉纖維與乾癟的肉筋。
比利·霍恩大步往前趕去，他突然能聽見右腿腳掌傳來的碎骨雜音——咔啦咔啦的，每走一步它就響一次。
他的耳朵已經罷工，通過骨傳聲感知到，這條腿要逐漸背叛他，就像死神用骨頭編織的項鍊，每次揮動鐮刀，它便開始傳出攝魂奪魄的聲響。
暴雨之中，比利的大腦也漸漸冷卻，他感到恐懼，感到孤獨無助。
他感覺自己快要死了，萬事萬物都離他那麼遠。他的「羅盤」也要開始亂轉，他已經找不到正確的方向。
碎樣錘再次親上血鷹的下巴，這次他失手了——
——本想朝著脖頸打穿這怪物的脊柱，打斷頭頸連結身體的重要指揮中心。
但是他失手了，只是一瞬間的事，他握不住拿不穩，他的身體不再溫暖，寒風像是一把把尖利鋼刀，使他想起了法依，想起漸行漸遠的愛人。
如果說救下福亞尼尼，把血鷹丟進河裡，能做到這一切，身體裡的勇氣都來源於友情。
那麼現在，支撐著比利的精神源泉已經乾涸，他感到飢餓。
他多麼希望就這麼結束——
——痛苦已經支配了他，壓力要把他摧毀。
再次失去準頭的錘子擊碎了他的驕傲，使他感到羞恥。
橫在喉口的冰冷觸感，讓他渾身顫抖著，血鷹的靈壓帶給他同樣的痛苦，鋒利的鋤嘴貫穿了他的氣管，刮擦著他的頸椎，幾乎讓他窒息。
令人發狂的飢餓感使他完全失去了理智。
他看著血鷹進食，看清船夫臉上的表情——
——那是逐漸歸一，受到維塔烙印感召時，發自生物體本能的狂喜。
船夫撕開了側臉的皮肉，露出滿口黃牙，在風雨中狂笑著。
「啊！！！」
比利·霍恩再次握緊了錘子，他怒吼著。
稍稍提舉鋤嘴，鋼條拖拽出一股臭氣哄哄的蟲漿。
「啊！！！啊！！！！」
憤怒暫時戰勝了瘋狂，它使比利找到了代替品，找到了愛的代餐。
「把法依還給我！畜牲！還給我！」
維塔烙印使他的生活變得一團糟，讓生命黯淡無光。
肉身的痛苦和精神層面的靈壓折磨也即將失效，血鷹的腦袋叫這劣質工具一次又一次打歪，想要反抗卻為時已晚。
比利身上的傷口越來越多，與這魔怪糾纏搏鬥，肚腹多了好幾個血淋淋的窟窿。
直到圓滾滾的頭顱飛出去，他把血鷹的屍體往河流里踢，連碎樣錘都甩去遠方！
他終於恢復了一點神智，終於從憤怒和瘋狂中解脫出來。
他癱坐在船夫兄弟身邊，想要拖拽船夫的身體，回到客艙去避難。
可是他已經沒有力氣了，伴著呼吸的頻率，開始往外嘔吐，血與肉的碎片帶著一部分腸胃的纖毛酸液吐了出來——痛苦已經開始改造他的肉身，讓他肚腹內縮，痙攣愈發強烈。
酸液灼傷了他的口腔牙齦，只是稍不注意，這些粘液就湧進鼻腔和肺葉。
他劇烈的咳嗽著，想要再動一下都難如登天，直到聽見熟悉的聲音。
「沒人掌舵了！法依！」
「這艘船遲早會沉！猶大！你想清楚！幫他就是幫我們自己！」
「你在幹什麼？別管他了！」
特殊的靈壓環境裡，血鷹的斃亡帶來了更強烈的靈能潮汐，沉積在甲板的積水漸漸倒掛升空，回到了天上。
除了一些倒懸的雨滴往天空飛去，比利·霍恩已經看不見任何東西，他的腕錶指南針在飛速的旋轉著。
他感覺自己被拽住，拖回了溫暖乾燥的地板。
(本章完)