在香巴拉兩片大陸之間，最西邊的亞丁灣和最東邊的仙台府相距一萬一千公里，最快的船舶也要航行三十五天才能抵達目的地。
兩塊大陸之間有四千四百六十三個零零散散的島嶼，在峽灣運河之間點綴出智人文明的燈火。可是這一切都與凡俗世界毫無關係。甚至和鐵道系統的社會環境有天壤之別。
根據秘文書庫的記載，與香巴拉通商的最早記錄來自公元556年，此後香巴拉與地下矮人（沒有陽光庇佑的瘦矮古人）通用曆法和文字，文化和血脈互相交纏影響。
由於龐貝大海是一片無光之海，星相學定位的辦法在地下世界根本就沒用，在尤里卡火山城看見的那顆太陽，就屬於香巴拉——這顆太陽的繞行周期更像一個莫比烏斯環，沿著香巴拉東西兩片大陸巡航。
每隔二十幾年，龐貝大海的洋流規律就要全部推翻，這些惡劣的天候條件讓香巴拉的大規模移民計劃胎死腹中。
它是一片原始蠻荒的土地，這裡有幾百年前的秩序，有幾十年前的科技，甚至能見到幾千年前的原始部落，它就像一個個奇奇怪怪的人類聚落，從不同的時空匯聚到同一片土地上。
伍德·普拉克和羅平安都來自香巴拉，一個是西邊諸國列儂王朝的讀書人，另一個是風雨飄搖動盪不安的夏邦鍊氣士。
故事就從夏邦開始說起——
——這個「東方」大國占有香巴拉領土的三分之一，仿用明史·輿服志的官服官員制度，是一個封建帝制國家。
是的，你沒聽錯，在凡俗世界擁抱原子能的時代，社會科學開始研究如何完成人類大同的課題時，香巴拉的世界一極，就是一個封建帝國。
所以丟掉一些固有思維，丟掉我們的部分常識，這是一個封閉了數千年乃至上萬年的陌生環境，除了通商帶來的舶來品文化，香巴拉與如今非洲的某些原始奴隸制部落沒有什麼區別。
哦不，對不起，還是有點區別的。
因為再怎麼貧苦的非洲，也擁有美國的航母，但是航母開不到香巴拉去。
有一張地圖，來自於羅平安仙人親手繪製的《麗春江山卷·哀宗三十六年丨銅河十六國》，這是幾百年前羅平安行萬里路時，在香巴拉製作的地理水文圖，此後它變成了大夏的龍脈所在。
麗春山脈是大夏三條母親河的起源，從東北到西南，又分出來無數山嶽丘陵。銅河是其中一支，圍繞著這條河流，有四十六個大型銅礦，在人類無法掌控高溫火焰的年代，銅器就是奪取社稷的神器。
這裡所說的銅河十六國，指的是羅平安製圖年代的十六路軍閥。
如今的大夏不能說風雨飄搖，完全可以稱得上是分崩離析。
內有妖魔作祟，外有洋教肆虐。饒夏到下黨，浜州府到永邳郡縣兩條商路，綠林好漢們揭竿起義，要占山為王自立山頭。脫離了皇權控制的地方官員也順勢借坡下驢，搖身一變，以剿匪的名頭養私軍，成了土皇帝。
這一百年都是如此，從來沒有一個完整且獨立的政權，在不斷的分裂重組，傀儡皇帝們輪番上任，地方的軍閥撕斗搏殺，搶地搶人。
可能這些唱高調的背景敘事會讓人昏昏欲睡，那麼我們把視角縮小一些。
就槍匠同學還在試用新玩具的這麼點功夫里。我們來到[靈宗十六年·公元二零三三年]的饒夏，來到斧鋒山的丹秋國，來到一個少年身邊
這個少年的名字叫李風堂，他不是什麼主角，不是什麼天命之子，不是什麼命運女神眷顧的人——這裡沒有鐵路，沒有什麼貓神貝斯特。
李風堂是丹秋國弋陽府鵝毛縣裡的佃農，沒讀過書，平時跟著父親做事，在農忙的時節有活干，到了閒時，托客棧掌柜和縣衙的關係，讓父子倆做什麼，他就跟著學什麼——十八歲了也學了不少手藝，街坊都夸這個孩子聰明，可惜沒有去讀書考試。
丹秋國的主人是銅河流域近幾年異軍突起的一位大軍閥，自立國之後就開始圍城砌牆屯糧備戰。沒了通商來往，客棧的生意一天不如一天，與縣官的關係斷了，李家也漸漸困苦起來。
巧是咬春的那幾日，大雪下得緊。
老李回了一趟祖屋，把妻子的靈位帶回去認祖歸宗，先是拜了拜穀物神，後來又拜完太陽神，路上實在找不著鋪面，於是回家準備度年關的吃食沒有照顧好，爺倆便在屋裡大眼瞪小眼，只去計較那個米缸里的糧食該如何勻成二十四餐。
這天寒地凍的街頭巷尾，沒有一個父老鄉親出來放糧賣貨，況且還在打仗。誰家要是有餘糧，叫余大統領的徵兵征糧官看見了，總會給你小鞋穿。
前幾日還好，倒春寒的勁過去了，去柴房捯飭些柴禾，坐在泥爐邊睡下也不覺得餓。
後幾日似乎來了寒潮，這天氣愈發古怪，冷得人口齒打架臂膀生瘡，連年輕力壯的風堂小子也開始嗜睡，老李就快死了。
李風堂不明白，這天氣為什麼這麼古怪，於是去問父親。
「爹，還有幾日哩？這黃皮襖子也堵不住風，還有幾日能見到太陽？」
老李跟著掌柜讀過些書，不過都是些妖經怪典方士雜談。
「余大統領要和朝廷斗，和南方四國爭這弋陽府的天險，想來是有能人異士請來大仙施法，鵝毛縣是弋陽府東南部屯兵第一縣。要打丹秋，就必須過鵝毛縣，天氣暖一些，就要起兵戈，我們也活不了啦。」
李風堂聽了頓感絕望——
——去年也有冷冽的寒潮，母親便是餓死在這場霜凍流雪之中，今年又輪到父親來受苦了。
這個大仙施法降雪破敵的說法，便是強悍的靈能者，或是土皇帝們豢養的魔鬼在作祟。這些超凡生命能隨意改變夏邦的歷史進程，改寫無數人的命運，這也是香巴拉混亂的根源——獲取力量的代價太少太少，通過力量得到的報償太多太多。
老李拖著凍僵的雙腿，去米缸里找了些穀物，往門外就一把雪水開始熬粥。剛出門，就見到一片白茫茫的菜園，像是老天流下的眼淚都成了鹽粒，一腳踩出去，就不見膝蓋了。
身後聽見一聲呼喚。
「爹，我來幫你。」
老李揮了揮手：「你不要動彈，不動彈就不餓了。」
李風堂還沒意識到老李已經進入了失溫瀕死的狀態，直到父親走回泥爐旁，身上的黃皮襖子也沒有繼續往外冒熱氣，皮膚也變得紫紅紫紅的。
「你不要投軍。」
把銅鍋坐上火，老李這麼說著。
「你娘講過，你想出人頭地。平時跟著我去做事，學得多見得多，我就曉得你心變野了。」
李風堂沒有回話。
老李接著說：「早些時候，大概是秋收農忙的時候，我帶你去私塾先生家裡，給他修馬棚，你看見私塾先生的夫人，看了很久。我就知道——你心裡很著急。」
李風堂連忙解釋：「不是的。」
可是這小子心裡想，那讀過書的女人確實不一樣，與縣城裡大街上走來走去的，與村鎮田野間看見的都不一樣。
或許老爹知道，老爹見過，老爹去過京城。
京城裡的女人都是這樣嗎？
縣官夫人也是鵝毛縣人，不像私塾先生的夫人那般白淨，笑容都有講究。
「投軍有什麼不好的？」李風堂立刻問：「富貴險中求，我要是立功，殺敵拿人頭領賞，大統領提拔我，我就給你換個大屋子——到時候雪再大，也有人送吃食到屋裡來！」
老李撥弄著粥湯：「富貴險中求，也在險中丟，求時十之一，丟時十之九。」
李風堂立刻就不說話了，他講不過這個農戶老爹。
「你娘是凍死餓死的，我不怪大統領，去年歉收，好像是遭了長須大仙的毒咒，那地里的糧食都被蟲吃光了。」老李接著說道：「大統領打跑了長須大仙，可是這雪娘娘還沒走，我就想」
「你娘不是弋陽府人，她是遠嫁來的。」
「我一定要給她個名分，把她的靈位送到祖廟去，我就想今年這個雪會不會小一點，雪娘娘會不會開恩。」
「結果沒有的，根本就沒有的。」
「回來的時候跑得慢了，十六里的山路，雪太大了，我走不快。去嚴家鋪尋過冬的好糧食，他們鋪子雞圈裡的雞都凍得死光，那糧食太貴了，我買不起。」
「我又去你趙叔叔家裡問，結果他父親也凍死了，正在哭喪，我不好開口，再過幾天，這門都出不去了——我想這就是命。」
「你不要投軍，風堂，你不要去。」
「我從小到大，看著弋陽換了前前後後六個大統領。跟著縣衙里的大人，給六家人做雜事——房子是修得漂漂亮亮的，沒有一戶人家有好下場。」
說著說著，老李就僵住了。
「我走了。」
話音未落，李風堂來不及開口，聽見泥爐里沸水的嘯叫，在一陣陣咕嚕嚕的動靜里，老李的靈體離開了肉身，變成一具僵死的屍體。
風堂最後還是從軍了，投到余丹秋帳下火字營，跟著同鄉一起修牆建城，要趕在天氣完全暖起來之前，把防禦工事造好。他跟著父親做了不少活計，是個能力不錯的工匠，很快就變成了營里的頭目。
過了一個月，火字營里來了個讀書人。這在丹秋國十分少見，自砌牆閉國立山頭以後，就少有外來人進入弋陽府，本地的讀書人都想往外跑，更沒有投軍從戎的意思。
迎接新弟兄的任務，就落到了李風堂頭上。
冰雪剛要化開的那點光景，空氣中有種潮冷寒濕的古怪氣味，從縣衙門口就走出來一個書生打扮的長衣公子，面龐生得白淨，是風度翩翩的樣子。
李風堂見了畫像，上去認人，一個月過去，他留了鬍子，如今看上去像個邋遢大漢。
「於大同，是於大同嗎？」
風堂腰間別著殺威棒，一身掛甲配棉衣，威風凜凜的樣子，攔在這書生面前。
「你跟我來，去營里籤押。」
名字叫於大同的書生沒有回話，只是臉色陰冷的應了一句：「好。」
回到兵營里，李風堂還覺得這書生似乎端著架子，叫人不好親近，於是後半夜擠到人家的營房，想和書生談談，不然這第二天的築城工作該怎麼繼續呢？
兩人報了家族大名，談起出身履歷，算是認了營房兄弟的親。
後來於大同聽見李風堂死了父母，特別是老李餓死在老屋裡這個事，這書生就多問了一句。
「你父親死了，你不恨嗎？」
李風堂：「恨誰？」
是的，他甚至不知道自己該恨誰。
他該怨天怨地，怨那個老爹口中的雪娘娘嗎？
他甚至不知道雪娘娘是什麼，是人還是鬼呢？
「你終於是活下來了，靠那缸米？」於大同咄咄逼人問道：「李兄，你吃了人肉？」
「胡說八道！」李風堂立刻喝道：「你怎你」
見這廂匠兵頭急了眼，於大同又說：「我是從京城貶下來的，進京趕考，就為了一身禽獸服，我是鄉試一甲！縣試三甲！——」
「——剛進京城殿試，我就被人誣害，流放到丹秋來！」
「你知道在外面，在這座牆外，人們是怎麼說丹秋的嗎？！」
李風堂不知道，他從來沒出去過，但他很好奇。
這書生如果是朝廷送來的囚犯，哪裡來的資格進余大統領的火字營呢？這可是城防險要關鍵所在。
「我感覺自己像一條肉狗。」於大同如此說：「這不毛之地在吃人，你修的這座城，是個大丹爐，有人要成仙呀！要造一個大丹爐呀！——」
「丹秋要一直打，不停的打，打勝普陽還有普陰，打贏江西還有江東，打完南方四國還有北方十國。」
「它就是一個大丹爐！它是一個大丹爐呀！」
於大同瞪大了眼，突然開始發瘋。
「我是一條狗，我是一條肉狗呀」
李風堂聽不懂，他不知道該說什麼，只是被這神神叨叨的外地人給嚇壞了，這仗還沒開始打，連真正的兵器都沒摸到，沒有立過功，他又怎會甘心呢？
到了天快亮的時候，從縣衙送出來一批軍妓，一共二十來人，和兵營的土司官交接時，土司官又指著押運兵員罵道：「他媽的王八蛋！說好的一百個呢？」
押運兵員應道：「大人，您罵我這個低頭辦事的有什麼用呢？您去罵一罵縣太爺呀。」
眼看一個個哭喪著臉的婦女姑娘進了營房，土司官心裡發怵——這兩千多號弟兄如何去分這麼點肉？
李風堂也知道，這口肉輪不到他來吃，於是就夥同營房幾個親近懂事的，一起湊到營頭百夫長的屋子外面，豎起耳朵聽一聽，過過癮。
可是百夫長也吃不到，於是百夫長又帶上幾個得力助手，去少將軍的營帳，隔著百來步的校場也要聽個仔細。
他們伸長了脖子，雪也完全化開，天地間升騰起一股溫熱的氣流來。
雖然聲音很小很小了，離得很遠了，幾乎聽不見了。
有侍衛來趕人，也只是趕走幾步，像時聚時散的群鴉，離不開這點迷魂音。
李風堂與同伴信誓旦旦的說。
「我也要做少將軍！我也要做少將軍！你們看好！我也要做少將軍！」
侍衛抽出李風堂的殺威棒，迎頭敲打下去，化雪時的溫度比不過額角火辣辣的疼痛，一下子把風堂打醒了。
「你也配做少將軍？！」
李風堂沒了心氣，他回到營帳，就看見於大同依然在發瘋。嘴裡一直念叨著丹爐，仙藥，藥引什麼的。
他氣不打一處來，拿起棍棒狠狠揍了這瘋子一頓。
直到他揍得累了，揍得心慌，怕鬧出人命來，打得於大同滿頭是血——
——他又覺得自己威風，心裡暢快了。
京城來的讀書人，到了他手裡也要乖乖聽話。
欺負他的侍衛肯定不如這書生富貴，打一個書生，就等於打了三四個侍衛。
李風堂笑呵呵的擦乾淨殺威棒。
「好！咦嘻！好！」
這一聲嬉笑，笑了一百年。
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