第57章 鐵衛隊
「不才公孫少俊,見過沈將軍。」
山腰處,一個身穿陳舊夾襖,手持帳簿的消瘦中年人遠遠瞧見沈元良一行人,整了整衣服,慌忙地迎上去。
「良哥兒,他就是公孫少俊,秀才出身,這一個月,要不是有他相助,我都不知道該怎麼辦?」
撓著腦袋,石頭面帶笑容,很是熱情地拉著公孫少俊向沈元良介紹道。
新年伊始,沈元良廢除了延續幾千年的徭役制度,取而代之的的是僱傭制,如此大的魄力讓公孫少俊深受震撼。
一番思索後,公孫少俊心下一橫,決定搏一搏,隨即在勞役中嶄露頭角,協助石頭修繕城防,兢兢業業。
「公孫少俊,你是秀才,為何加入我們?」
轉動著手中的玉扳指,沈元良目光直視他的眼睛,一股巨大的壓迫襲來,讓公孫少俊好似遇到猛虎,心下凜然。
「在下已然三十好幾,至今還是一個窮秀才,只因我沒錢賄賂上官,以至於蹉跎至今。」
「眼下將軍救黎民於水火,解百姓於倒懸,在下心生欽佩,想跟將軍成就一番大事業,一展胸中抱負,方不負平生所學。」
說罷,公孫少俊深深行了一禮,態度很是誠懇。
「先生如此誠心,元良豈可辜負你的厚望?」
「如今永寧城百廢待興,人才緊缺,就勞煩先生擔任知州一職,管理城中的庶務。」
打量著公孫少俊清澈的眼神以及那一抹對朝廷的怨憤,沈元良喜笑顏開,上前一步拉著他的胳膊,很是鄭重地說道。
月前,沈元良率軍攻占永寧城,與百姓約法三章,審判不法的豪強大戶,燒毀不合理的印子錢,甚至廢除徭役。
即便如此,整整一月有餘,至今也沒有讀書人投奔沈元良,拼一個從龍之功。
千金買馬骨,公孫少俊是第一個投奔沈元良的人才,豈有怠慢之理?
「公孫少俊見過主公。」
公孫少俊再度一拜,確認彼此的君臣關係,從今以後他就是沈元良麾下的一員,雙方榮辱與共。
「如今永寧城,靖邊堡等地都已修繕完畢,只要眾人萬眾一心,就算是後金建奴也只能幹瞪眼。」
「如此還不夠,固守一地固然安全,卻也只是籠中的困獸,我們還需要一支紀律嚴明的軍隊用來攻城略地。」
「石頭,勞役的事情就交給知州公孫少俊,從今天開始,你和我一起訓練士卒。」
山頂上,迎著刺骨的寒風,身強體壯的沈元良稍微運轉一下體內的氣血,渾身暖洋洋的,一點都不寒冷。
對於沈元良來說,保命最重要,只有高築牆,建立起銅牆鐵壁般的防禦工事,他才有時間紮下根來,經營好自己的地盤,而不是像流寇一樣四處逃竄。
「良哥兒,永寧城、靖邊堡、沈家塢堡等等各處城堡都需要士卒防守,僅憑兩千五百人很難守得住。」
「為了抵禦後金建奴的進攻,我們應該多招募一些人手。」
搓了搓有些僵硬的雙手,望著腳下日漸強壯,密密麻麻的人群,石頭面色嚴肅地說道。
此前瘦猴也建議過,只是當時的情況不允許,修繕城堡和訓練士卒同時進行,沈元良他們分身乏術,實在管不過來。
再說,一夜之間,吸納兩千多的土匪、軍戶,人心複雜、浮躁,沈元良只是憑藉狠辣的手段暫時震懾住他們的小心思,讓他們勉強聽話而已。
「也是時候了,從他們當中再招募五千人。」
「鋼鐵般的意志,銅牆鐵壁般的守護,這支隊伍就叫鐵衛隊吧!」
青松之下,沈元良揮舞著手中的馬鞭,指著山中忙忙碌碌的眾多勞役,嘴角微微勾起,意氣風發地說道。
經過一個月的打熬筋骨,再加上充足的糧食和肉食,眾多服勞役的百姓不可同日二日,只見他們眼神堅毅,各個面帶紅光,渾身肌肉疙瘩,是上好的兵源。
早在當初僱傭勞役的時候,沈元良就想到了這一天。
繁重的任務足以淘汰意志不堅定的人,充足的工錢讓他們對沈元良有一個比較直觀的認識,相當於徒木立信。
從他們當中招募人手,再加上三百家丁,足以中和兩千多的土匪、軍戶,讓沈元良如臂使指。
「噹噹當。」
破鑼聲響起,山腳下,一大群粗壯婦人簇擁著陳嬸兒、李婉兒,身後三十多位家丁抬著一箱箱銀錢,白花花的銀子很是刺眼。
從一月三號算起,到今天整整一個月的時間,說發工錢,沈元良從不含糊。
原木為柱,茅草為頂,粗狂的茅草屋就是沈家發工錢的地方,地方簡陋,卻難掩眾人心頭的火熱。
「發工錢了,發工錢了,所有人排隊站好。」
「每人五錢銀子,拿好自己的戶帖,以里甲為單位,一個個來,每個人都有。」
在各自里長、甲長的維護下,整整三萬勞役,烏泱泱的一大片,懷著激動的心情,伸長著脖子,靜靜地等待著。
一個接著一個,按好手印,工錢到手那一刻,所有人熱淚盈眶,喜悅的淚水一滴滴的流淌在銀子上,那是幸福的滋味,希望的味道。
來人間一趟,只為碎銀幾兩。
這一個月,他們勤勤懇懇,任勞任怨,就是為了手中的五錢銀子,此前所有的擔心,所有的苦和累都值了。
沈元良的形象在眾多勞役的心中隨之高大、豐滿起來,不像之前畏懼中夾雜著些許感激之情。
大明朝廷統治九州長達兩百多年,在這片土地上,以及眾人的心中留下了深刻的印記,這些印記不是那麼好消除的。
對比遠在千里之外的紫禁城以及手中白花花的銀子,眾人心中的天枰不自覺的向沈元良傾斜。
畢竟說的再好,說的天花亂墜也不如手中白花花的銀子好使!
「好消息啊,明天在沈家塢堡,沈將軍要招募五千家丁,待遇和之前一樣。」
「每月一兩銀子,一天可以吃三頓,還有三兩銀子安家費,死了也給三十兩燒埋銀,說話算話。」
發完工錢後,沈元良招募家丁的消息隨之傳開,不少人躍躍欲試。
(本章完)