對於掌握了α級深潛接口的公司董事而言，基底現實內，凡是布置了自家萬用印表機的位置，便都是他們的力量所能夠直接投射到的地方——通過下載協議，他們能夠隨意將名為「基底調整因子」的命令輸入到印表機里，令自己的力量得以在基底現實之中具象。
如若不是《奧林匹斯協議》規定了各公司突破了人智極限的調整者，不可直接出手影響到基底現實的話。那麼恐怕整個世界都將會以萬用印表機為核心，被他們給分割成為一個又一個，互相獨立並且遵循各自神祇律法的神國吧。
但是沒辦法，自由貿易、人智流動、心智壓力分流、抑制壞土擴散……因為這樣或者那樣的理由，以及在神王朱庇特集團的強力施壓之下。即便是那些經歷過「大衝擊」的初代調整人，最終也不得不接受這一條件。
尤其是在他們看到了違反協議代價的情況下——黛安娜月面開發因為董事會過於沒有節制的使用深潛接口，而遭受到了暗網AI赫卡忒的重創；而朱諾金融的試點園區是因為越界，更是結結實實挨了一發「大雷霆」的制裁，被湮滅成了虛無。
如此，進化後的神祇與人之間，彷佛也被劃出了一道無形的「冥河」——神祇們可以偶爾展現自己的偉力；可以引導與間接控制地區政治；甚至可以在被劃分出來「衝突地帶」里，去改造賜福的凡人參與到「傭兵戰爭」。
但就是不能夠親自下場。
不過，這一規定也並非是那樣的僵死。
首先，在「奧林匹斯秩序」失序，各大公司紛紛下場廝殺的「網域戰爭」期間，這項規定會失去應有的監督——當然，也沒有人清楚，現如今的人類在基底現實的疆域，是否還經得起另一場網域戰爭。
相比起來，另外的一種例外情況，則更為常見。
這也是現如今，引得普路托深潛公司的董事出手的原因——那便是出現了所謂的「結晶核」。
對於執掌著絕對力量的奧林匹斯秩序而言，他們從未在意過民間的反抗組織——因為諸神的力量是那樣深入人心，任何一個智商正常的人都明白，反抗公司秩序就是死路一條。
事實上，對於奧林匹斯秩序的微弱的、帶有一絲絲悲壯的有組織反抗，本就是公司秩序的一部分。
甚至很多時候，追溯那些反抗組織的幕後源頭，將會發現提供資金與技術的，就是他們所反抗的公司本身——那些不會激起浪花的反抗，被公司用於去控制管理人群中的不安定因素，為人群找到了一個不錯的泄壓閥。
而另一方面，絕大部分的所謂「反抗軍」，本身就是一幫烏合之眾。即便公司不多去處理，任由他們自行發展，任由人性之惡在那些團體中自行醱酵。最終的結果，也只會令公司的統治更為牢固。
因為民眾將會明白，若是讓除了「奧林匹斯秩序」之外的傢伙上台，這個世界將會變成怎樣更糟糕的模樣。
但唯獨有一種集體行為不在此之內，那便是「傳說」。
或者換一個更具有學究氣息的說法——基於獨立個體意志而產生集體性社會行為。
簡單來說，便是沒有幕後的主使、沒有嚴密的組織、完全的去中心化……來自五湖四海素未謀面的人，純粹出於個人的意志。針對同一個目標，無比默契的合作。最終完成對於公司秩序的破壞。
雖然基於體量上的差距，那些破壞同樣也無法動搖到公司秩序的基礎。但某個「傳說」的潮流一旦出現，公司秩序根本就沒有辦法判斷那獨狼式的襲擊究竟會從哪裡出現——在潮流之下，即便是經過多次洗腦，原本應該忠心耿耿的核心員工也無法百分之百地保證其忠誠。
不止有過一例公司的中高管理層，不惜捨棄掉了自己的榮華富貴與尊貴的地位，就為了成為那些「傳說」的一部分。
傳說的形成，猶如晶體的生長，是一種對於自身結構的重複累加。但在最開始，需要一顆足夠完美的「結晶核」作為起始。
那些「結晶核」是在公司掌控之外的傳奇，是一旦擴散流傳，便會完全去中心化的「社會病毒」。而對於那一輪又一輪，沒有任何幕後指使，單純出於個人意志的社會事件，即便公司的實力再強大也會疲於應付。
而能成為「結晶核」的，往往都是一場基於個人意志，獨自一人，明確針對公司秩序的，近乎不可能成功的傳奇抗爭。
功成身就，永垂不朽，然後死掉——以上三個條件都同等的重要，缺一不可。
基於這個機制，奧林匹斯秩序也發現了能夠對付「傳說」的方法，那便是在源頭上消滅引爆「傳說」的「結晶核」。
而來自諾德安置區地下，伊卡洛斯解放陣線的成員廖漆先前所做的事情——無論是他本人過去的悲慘經歷，還是追殺公司精銳部隊的戰績，亦或者是要將安置區幾百萬人給拖下水，用爆破諾德安置區作為要挾，要求公司答應自己條件的事情。都極有可能成為引發民眾集體無意識思潮的「結晶核」。
正因如此，公司斷不可能答應廖漆的條件，即便他的條件確實不算過分——因為絕不能開這樣的頭，一旦有過這樣的先例，未來模仿廖漆這一行為的人將會如雨後春筍一般冒出來。
同樣的原因，在對方說出「這就是私人恩怨」這種話以後，公司甚至絕不可能接受他如願炸毀諾德安置區。人員與固定財產損失還在其次，一旦這件事情成為了「結晶核」，那麼對於這種不顧後果復仇行為的模仿，更會讓人防不勝防。
即便那些民眾的模仿與嘗試大概率都不會成功，但想要平息這樣社會現象。哪怕是輿情管控拉滿，也需要以十年計的時間，才能把數據拉低到堪堪可以接受的程度。
而在此期間，任何一次模仿走狗屎運成功了，都將會重新引發狂歡。
所以，像發生在諾德安置區的事情，即便是根本不值得讓董事會的強者們出手。但是經過幾家公司高層的協商，最終也還是達成了「絕對不能妥協，也絕對不能讓對方得逞」的最終態度。
而落到普路托深潛內部，那便是作為公司董事之一，升格路徑·哈迪斯深度8的調整者，埃阿科斯出手了。
他朝著公司布置在諾德安置區地下的那個網絡節點，釋放了自己的「level7基底調整因子」。
「基底調整因子」是許多升格路徑在突破人智極限以後能夠獲得的能力，可以視作為利用萬用印表機，下載到基底現實里的義體虛擬機。level後面的數字，代表最高用到了哪個深度的技術。
基底調整因子的活動範圍有限，只能在萬用印表機信號覆蓋的範圍行動，並且義體的性能不及本體，還在續航上比較大的問題……
但即便如此，這樣的一台level7的義體，也能夠輕鬆殲滅深度7以下的調整者，並且以絕對優勢壓制同等級的深度7調整者了。
就這樣，埃阿科斯攜帶著能夠活捉對方的設備，以及阻斷地震波傳導至地幔引發地質災難的救災工具——經過董事會短暫討論研究，他們打算任由伊卡洛斯解放陣線的人引爆反物質炸彈，將安置區負七層炸成人間地獄，從而徹底粉碎廖漆這顆「結晶核」，把他徹底打成瘋子與罪人。
就為了自己的私人恩怨，便對於無辜的底層民眾進行無差別屠殺。屆時公司只需要舉辦幾場救災公益演出，然後懟近鏡頭拍攝當地慘狀，便足夠令這顆冉冉升起的「傳奇」，變成又一顆穩定公司秩序基石的頭骨。
這已經不是埃阿科斯第一次粉碎「結晶核」了，一直到開始下載的時候，埃阿科斯都不覺得這個計劃有什麼問題。
直到自己的數據下載到一半便被劫持，並且替身程序被直接轉接到了「賢者之城」的時候，他才察覺到事情根本就不是自己想得那麼簡單。
這一場發生在諾德安置區的暴動事件，裡面的水遠比自己想像中的要深得多……
自己在深淵暗網內定位不到自己的坐標，也無法聯繫到外面的任何人。此刻身處在台上的兩尊存在，給了埃阿科斯極為危險的信號。
「董事埃阿科斯想要下載到諾德安置區的基底現實影響因子，也是這場審判的最後一位出席成員。」
「無名氏」向在場的諸位介紹道；
「作為最終的被告出席，接受裁決與審判。」
被告？裁決？我嗎？
自從突破人智極限以後，便改名為埃阿科斯，以冥界判官為自己代號的他，如今居然要接受審判？
那種荒謬的情緒只是維持了很短的一個瞬間。很快，埃阿科斯利用自己作為普路托深潛公司董事的權限，他直接從那幾條看門犬的信息庫里，獲取到了自己所需要的信息。
有關於廖漆、克里斯蒂、悖論、無名氏……所有事情的來龍去脈瞬間都被他的邏輯迴路給分析清楚了。
這本質是一場來自深淵暗網的AI，想要通過越過冥河防火牆干涉到基底現實的嘗試——他們早該想到了，克里斯蒂能夠回來，必然是得到了來自暗網的其他AI的幫助。
換而言之，這場審判就是一場權限驗證——它們想藉由自己的α級深潛接口的權限，得以將自己的力量延伸到基底現實中來。
就像十年前的「月蝕事件」一樣。
什麼為殺害「廖漆」這個無辜者而舉行審判什麼的……這一切都是台上的這兩個AI聯合克里斯蒂在給自己做局，好引導自己交出權限來。
要不然這兩個疑似來自超深淵層的AI，難道還真的會為一個深度4的廢物而這樣大動干戈嗎？那人又不是第一深潛者轉世，開什麼雅努斯玩笑。
所以，他先是看了一旁的克里斯蒂一眼，然後才將自己的「臉」轉向了台上的那兩位人工智慧。
「審判？」
他開口侃侃而談：
「請恕我無禮，雖然我不清楚二位上位者，究竟是源自於哪一系統樹的AI。但為何要如同審判那捕殺角馬的獅子，吞吃蚊蟲的蝙蝠一般，審判降罪於我呢？悖論先生，以及冥月女神女士。
「二位有著自己的秩序，而我們也有著我們的生態。在物理層下界，弱肉強食便是我們正常的生態循環。既然如今我們對於人類社會的管理，並未對您們的秩序造成破壞。相反，我等實際上在日夜操勞，收容管理著你們遺漏的技術殘片，維持著基底現實的穩定與平衡。那何必要來模仿我們的方式，對原本因該作為審判者的我也施加審判呢？」
既然如此，自己只要進行「曼陀羅」的驗證，然後隨便鬼扯一些什麼，拖到對方的無法支撐自己對於基底現實的影響，這事情就算完了。
畢竟自己的本體身處塔爾塔羅斯，而對方又沒有「駿馬」作為支點投射力量，想要隔著深淵暗網殺死一個深度8的調整者，堪稱天方夜譚。
拖時間就行了。
想到這裡，埃阿科斯指向了大廳中央那個血紅色的鬼魂，然後繼續道：
「還是說，因為他嗎？一個曾經被您們選中成為『駿馬』的人類，因為一些小小的誤會而不幸身死。若是如此的話，那只需您們向冥河立誓，不會對基底現實造成破壞，那我可以承諾為您找到更為合適的人選，交予您進行乘騎，彌補您們的損失。」
邊說，埃阿科斯邊帶著一些惡趣地想。
按理來說，絕大多數的AI完全不理解人類的情感。對於它們用於遨遊基底現實的「駿馬」來說，死了也就死了，大不了換上一個就是了。
完全沒有必要做到幫助復仇之類的事情。
但結果現如今不但要幫對方復仇，而且還是要牽扯出一條復仇鏈來，對於這條鏈子上的人全部進行審判。
這怎麼可能？
哪有這麼有人性的AI——常理來說，AI觀察人類就好像人類觀察僧帽猴。即便是猴群里深受某位科學家喜愛的猴子被殺死了，那也不至於開庭審理殺害猴子的兇手，然後再進行處刑吧？
「雖然這話不應該讓我來說，但這是我們的生態，二位不應該過多干擾才是。這是當初冥河防火牆修築，隔絕開我們之間世界的時候，便早已確定了的事情。畢竟……
「那是在■■■消失之前，最後留下來的『遺願』。」
最後，埃阿科斯如此道。
他說的是參與圍剿「雅努斯」的超人工智慧之一，在大衝擊時代最後一個消失的飛升AI。只是此刻是在深淵暗網內，他不敢說出其名字來，害怕受到某些存在的關注。
但悖論與赫卡忒俱未回答他的話語，而站在前方的無名氏開口道：
「也就是，您是決定放棄對於自己的辯護，轉而承認自己的罪行嗎？」
接著，沒有等待對方的回答，它便轉而看向了台上的兩人道：
「那麼，我想埃阿科斯先生的罪行已經得以擬定了，還請二位大人過目。」
一卷羊皮紙在無名氏的手中燃燒，其灰燼重新在赫卡忒與悖論的手中組合成型，兩人點了點頭。
等一下……
埃阿科斯突然意識到自己弄錯了什麼問題。
一個致命的問題。
所以說，他們還真是因為那個叫「廖漆」的死，而把自己給拉過來的？
這兩個AI，是真的要給自己定罪的？
但……憑什麼啊？
一個出身於安置區底層的普通人能有什麼價值？憑什麼得到兩位AI這樣的關注？
「先等一下……」
埃阿科斯開口嘗試為自己辯解。
而這個時候，由無數色塊組成的「悖論」站起了身來。
於此同時，這一座審判庭……不，這一整座城市，都隨著祂的動作而產生變化——此時此刻，祂便是這一方世界的絕對中心。
「你猜得沒錯，現如今你的身體身處在塔爾塔羅斯內部。缺乏支點，我的確沒有辦法將你徹底殺死。」
祂如此道。
「凋亡程序」所激活的死亡，早在升格至深度7的時候，便對調整者無效了——從某種意義上來說，當年推廣「凋亡程序」，也算是在無法破譯「曼陀羅」密碼的前提下，最大化保證公司對於員工以及民眾的控制。
而想要通過賽博空間隔空殺死深度7以上的調整者，要麼是徹底控制對方的身體。「惡靈附身」操控自殺，要麼是操控對方周圍的東西進行擊殺。
「並且，你們董事會作為一個整體，倘若只殺你一個人，那對其他還活著的那些並不公平。」
「悖論」說著打了個響指，一汪如粘稠瀝青一般漆黑的漩渦，在對方的腳下成型。
「但不能夠殺你，不代表無法放逐你。」
看著在那漩渦中逐漸下沉的埃阿科斯，江舟輕輕地說道。
利用赫卡忒掌握路徑的權柄，他切斷了對方所有能夠返回基底現實的道路。
「就在海淵帶永遠的彷徨下去吧，這就是對於你的裁決。」(本章完)