「相比剛開始治療的階段，你母親現在的狀態已經好很多了。」
帶著江舟走進了房間裡，白冬看著躺在靠椅上的馬薇輕聲開口道：
「對於擬感電影的依賴程度，已經從每天十八小時下降到了十小時。雖然在斷開擬感連結以後，她的大腦依舊會認知失調……這幾年超限度沉浸在擬感電影裡，已經重構太多的神經聯接了。」
說到這裡，白冬嘆了口氣：
「從某種意義上來說，這其實算是器質性的損傷。那個擬感明星『奧黛麗·褒曼』的人生糾纏進了她生活里，讓她出現了類似於分離性身份障礙的症狀，無法錨定自己的真實身份。」
廖漆看著自己那個從小在安置區平民窟里長大，甚至都沒有接受過基礎通識教育的母親，此刻儼然像一個出身書香門第的貴婦人一般。她端莊優雅地躺在靠椅上，用漫不經心的態度翻閱著一本《新教倫理與資本主義精神》。
當然，倘若她真是一個貴婦的話，那她手裡該拿著的書本應該是紙質文字版，甚至應該是公元時代的文物，而不是現在手裡廉價的仿書本閱讀器。
廖漆看著自己的母親沉默了許久，而白冬則是在一旁繼續解說著當前的治療進度：
「除了情緒微調與認知治療之外，我已經開始記憶喚醒治療的療程了。雖然我不清楚有關於她過去，以及關於你的記憶，究竟還有多少沒有被修剪掉。但根據我查到的身份錨定裂解綜合症的病例，起碼對於那些親近之人的記憶，殘留下來的還是會有……」
這個時候，廖漆開口打斷了她的話：
「我現在在想……」
他轉頭看向了白冬，而後者也非常識趣地停下了講述。
廖漆看著白冬，用自己都不太確定的語氣道：
「我在想，就這麼把她身為『奧黛麗·褒曼』的幻境給戳破，讓她直面這個狗屎一樣的現實，是不是一個正確的選擇。
「現在的她看起來沒有什麼煩惱，但倘若她重新回憶起了自己過去經歷的那些事情，明白自己現如今的生活，知道她兒子現如今的狀態……到時候她會怎麼想？這會不會是將她投入到了一個可怕的地獄裡？」
反正無論是過去還是現在，她都生活在謊言之中——區別無外乎是生活在自己編織出來的拙劣謊言，還是由專業人士編織出來的完美謊言。
而對此，白冬則是如此回答道：
「這個問題，算是在『身份錨定裂解綜合症』里被提得的最多了的。但要我說的話，這個問題其實也沒有太大的意義。畢竟沉浸於擬感電影的賽博精神病患者里，最終能夠治癒回歸原來生活的病例，可以說是少之又少……實際上，外界治療只是為患者搭建了一條回到現實的道路而已。
「所以最終能不能回來，很大程度是看患者自己願不願意回來。」
換而言之，對於那些身份錨定裂解綜合症患者來說，美好的虛構人生與需要逃避的真實人生，究竟哪個才是他們願意選擇的，已經不言而喻了。
「所以……」
白冬緊盯著廖漆的雙眼道：
「你其實完全沒有必要糾結這個問題，我所有的治療其實都只是給你母親選擇的權力。假如她真的回來了的話，那說明她已經做好了面對現實的準備了。
「倘若沒有的話，我的治療也會著重在維持她的心智指數方面，而並非是記憶喚醒。」
對於白冬的這番話，廖漆沉默了許久，最終一個人默默地走進了她母親的房間。
聽到了逐漸靠近的腳步聲，廖漆的母親馬薇微微抬起眼，將目光從書本轉到了他的身上。
那眼神就好像是在看著一個陌生人。
廖漆微微張開的嘴，在看到自己母親眼神的瞬間便閉上了。
「是史蒂夫導演之前說會過來的助理嗎？」
維納斯數字傳媒旗下的著名影星「奧黛麗·褒曼」，用慵懶的語氣開口道。
一時間，廖漆所有想對她說的話都化為了烏有。
他站在原地，默默無言，一直到這位命途多舛的「女星」有些不耐煩地翻起了白眼以後，他才有些艱難地道：
「是的，女士。」
「嚯……」
褒曼若有所思地點了點頭，然後道：
「那我們就長話短說吧……之前史蒂夫導演說的那個角色，我在跟經紀人商量了以後還是決定放棄參加試鏡了。當然，我知道漫改超級英雄電影現在是很火熱，但是綜合考慮的話，超級英雄角色對於演員戲路的影響實在太大了，在獲得繆斯獎之前，我恐怕不會……」
她後面還說了什麼，廖漆沒有注意聽了，只是覺得自己最後告別話，實在無法跟這個已然是陌生人了的母親說出口。
或許這樣也好……
他心想。
這樣，倘若自己最終戰死了，他的母親也不會為自己感到傷心了。
「……我能為史蒂夫導演推薦更好的演員，所以他之前說的那部超級英雄電影是什麼？」
最後，「褒曼」如此問道。
漫改超級英雄電影……
廖漆回想起了自己的曼陀羅——那一地狼藉的，被母親摔得粉碎的玩具。
「獵鷹俠。」
他開口道，隨即繼續說道：
「非常抱歉耽誤了您的時間，我得先回……回公司了。」
說著，廖漆深深地向她鞠了一躬。
「我們未來有緣再見。」
走出房間以後，白冬拍了拍廖漆的後背。
「不要難過……」
廖漆搖了搖頭，隨即緩緩閉上了眼，再次睜開時，他的義眼裡閃過了一道數據流。
「我把這間房子家政系統的所有權轉交給你了。」
說著，他抬起手阻止了對方的說話，然後繼續道：
「家政系統我提前續訂了二十年的時間，除此之外我帳戶里還有一筆錢——那是我之前跟布克因為一些奇遇賺到的，沒有走對公帳戶。除了之前的治療費用之外，還足夠幫你買一台頂配的心智指數檢測儀。」
說著，廖漆深深地吸了一口氣，接著雙手合十地向白冬道：
「雖然這麼說可能有些不要臉，你幫我已經幫得夠多了。但假如我沒能回來的話……家母就拜託你偶爾來關照一下了，不會太麻煩你，只要一個月一次情緒微調就行了。」
對於這個請求，白冬一時之間不知道自己該怎麼樣回應。最終只是沉默地點頭，然後沉默地目送著對方離開。
「唉……」
白冬長長地嘆了一口氣，步履沉重地走進了房間裡，打算繼續之前被打斷的治療。
而這個時候，眼前的中年婦女就突然像是想起來家裡熱水壺忘了關一樣，猛地放下了手中的書本看向她。
「話說……我都忘了問，剛剛那個小助理的名字叫做什麼來著？」
…………
在進行完每季度的例行備份以後，葉謙睜開了雙眼，就仿佛自己剛剛從一場漫長的夢境中醒來。
但映入他眼帘的，不再是先前在塔爾塔羅斯醫療室里的景色，而是一座來源於過去的城市之景。
行道上的行人，各個都頂著一副撲克臉，並且走路的姿勢也如提線木偶一般僵硬。
他熟悉這裡的場景——深淵暗網，深度2，諾德安置區的數據快照。
也是他獲得升格路徑·忒修斯秘密的暗網區域。
「所以說，我……死了嗎？」
他在每個季度都會掃描自己的數字人格儲存，以備萬一發生的情況。但是，但如今他發現自己曾經的謹慎真的派上了用場的時候，內心裡卻是連一點慶幸的情緒都提不起來，反倒是陷入了一陣莫名惶恐之中。
大概，當一個人死後發現靈魂跟地府都確實存在時，也會有與他相類似的心理吧？
但無論怎麼說，那個在「陽間」的自己已經死了。如今的自己，不過是真實自己的複製品。
而另一方面，也不知道自己的下屬究竟是怎麼想的，作為延續自己生命的後手，她居然把自己的數字人格給扔進了深淵暗網這麼個「陰間」里。
「我到底是怎麼死的？」
控制著自己不再去思考關於「複製品」的事情，葉謙喃喃自語道。
他的記憶還停留在自己將那些「伊卡洛斯」的俘虜送去第三深潛倉挖礦的那一天。自己當時還心血來潮找了個連腦機接口都沒有的原生人，賜名「忒修斯」，打算從零開始為自己培養一個核心傀儡。
一個滑稽的念頭出現在了心裡——自己總不可能是在過去的未來，被那個原生人小鬼給弄死的吧？
一時間葉謙自己都被自己給逗笑了，連忙搖了搖頭。
沒這個可能。
不過類似的問題想也沒有意義了——在基底現實中的身體已死，數字人格又被人上傳到了深淵暗網裡，自己的餘生也只可能繼續在這裡彷徨了。
也許眼下唯一值得慶幸的，就是這地方好歹自己還算有些熟悉了……
想到這裡，葉謙定了定神，將目光投向了遠處的那座標誌性建築那裡。
那裡是忒修斯貨運公司的儲物倉庫。(本章完)