雖然江舟並不清楚，當年的雅努斯究竟是如何達成「技術奇點」，在極短的時間內完成的「飛升」。但毫無疑問，祂肯定不是以如今賢者之城的模式完成的進化。
即便這裡的人以「信息生命」自居，自視甚高的認為自己是「上了岸的魚」。但他們運行機制在本質上，還是在基底現實中人類的那套——只不過是將剝削的奴隸，換做了自己的複製體。
堡壘總是被內部被攻陷，人類的歷史表明，無論剝削的階級在當下有著怎樣的優勢，只要時間長了，便總會有變革的種子在內部發芽。
王權沒有永恆的。
但是在賢者之城的這套系統下，沒有私人身份可以串連起足夠的力量，而奴隸主又與奴隸們同根同源，這令每一個「公民」都能夠心安理得的享受這套體制帶來的諸多益處——「我需要吃的苦正有我自己的複製體在替我吃。」
實在是內心中過不去的人，甚至可以選擇只下載自己的複製體為自己工作——我剝削我自己總不能算有問題吧？
如此，一個無法完成自我更新疊代，但卻能夠不斷同化人智的階層出現了。
雖然從短期來看，這確實是一條很具誘惑力的發展道路，但這遠遠稱不上是進化。
畢竟，只能依靠同化消耗人智存量進行發展，到最後總歸是有一個看得見的盡頭的。
「所以說……」
對於江舟先前的話，「瑪德琳」的聲音蓋過了會場裡此起彼伏的噓聲，她聲音嚴肅而鄭重地問道：
「你最終的選擇是……拒絕？」
此刻，她的手裡依舊握著象徵「確認協議」的捲軸與印泥，語氣里滿是「我最後給你一次反悔機會」的意思。
會場上，數以千計的目光聚焦在了江舟的身上，無形的壓力就好似深海的高壓一般無處不在地遍布在他的全身。
無論是掃描上傳數字人格，還是交出自己的原始碼都需要曼陀羅的認證。如果對方不願意的話，他們都是沒有辦法強制執行的。
「是的，我拒絕。」
江舟坦然點頭回答。
「就像那些低科技族一樣保守，就這樣拒絕一個進化的機會？」
「瑪德琳」再度確認道。
「為了防止誤會……」
對此，江舟糾正道：
「我拒絕的理由，並不是接受不了你們那所謂的『激進』。相反，在我看來，假如想要自稱『信息生命』的話，你們實在是太過於保守了。」
說完，他站在了原地，默默接受著觀眾席上的此起彼伏的咒罵。
即便是反對，即便是不願意合作，但以這種近乎是挑釁的方式進行拒絕，實在是說不上明智。隨著他這番嘲諷落地，整個會場都開始騷亂了起來——江舟甚至看到有人像蜘蛛一般沿著牆壁打算爬下來，只是最終被一道無形的空氣牆給擋住了。
而「瑪德琳」回頭看了一眼身後騷動的觀眾席，待再度轉過頭來時，她嘴角最後一絲營業性的笑意也消失不見了。
她深深地看著江舟道：
「你的心智模型沒有上傳，也未曾錄入到我們的資料庫之中。依照賢者之城的規定，即便你沒有成為這裡的公民，出於對心智模型多樣性的保護，我們也不會毀掉你的替身程序……
「但這並不代表你能夠在知曉了我們這裡的一切以後，就能夠安然無恙的離開。」
果然是這樣……
江舟心想。
他就知道，他們不可能就這麼大度的放人走。
於是，他開口問道：
「那對於拒絕加入的人，你們通常會怎樣處理呢？」
「如果用舊時代的說法的話……那便是保護性羈押。」
「瑪德琳」回答道：
「你將會被帶到日神局，被關押在一個100×100×100的封閉空間內，並且會分配一定量的算力資源給你。除了沒有複製體的陪伴，在那裡面基本上能夠滿足你的一切感官需求。當然，假如你能夠產出一些什麼新東西的話，那麼分配給你的算力資源還能夠繼續提升，這取決於你的表現。」
聽起來居然還不算太糟糕？
江舟這麼想著，但隨即便看到了「瑪德琳」的臉上閃過一絲嘲弄般的表情，於是他問道：
「我想，我應該不是第一個拒絕加入你們的人吧？我的那些『前輩』在裡面，怎麼樣呢？」
看得出來，對方就等著自己詢問這個問題了，那女人帶著好似有些解恨般的表情回答道：
「絕大多數人在半年的時間內，便改變了自己的想法，選擇上傳了自己的人格數據。當然，也有極少數人繼續堅持，但他們無一例外都因為忍受不了長時間的孤寂而陷入了瘋狂——具體表現為，為了確認自己存在的實感而開始不斷自殘，最終精神徹底崩潰，成為『末人』……而成為了末人，心智模型遭到不可逆的損壞以後，我們便會將其清理掉了。」
所以說，你可以不選擇加入我們，但這一切的後果還請自負。
「瑪德琳」最後如此總結道。
江舟點了點頭，問出了最後的問題：
「那在我被關押之前，請允許我最後再詢問一個問題。
「既然在座的各位存在於此的都是數字人格，那麼在沒有深潛子倉、腦機接口，還有生物腦件這些硬體設備支持的情況下。我想知道你們的那些算力資源，究竟是從何而來？」
「瑪德琳」剛準備張口回答，在她對面的江舟便自己回答道：
「讓我猜一下……日神局與酒神局嗎？那個創造了這座城市的傢伙，承諾為你們提供了算力的支持。所以，酒神局負責你們所有人心智模型的運行，而日神局則是負責提供基礎設施所需要的算力。」
對於江舟的自問自答，「瑪德琳」下意識地點頭。
眼見猜測被證實，江舟若有所思地頷首，然後握拳併攏向前抬起了雙手，就好像等待著對方為自己戴上手銬一般。
他並沒有選擇反抗——眼下他面對的，是千數的數字人格，以及更多隨時可能被召喚出來的複製體。除非能夠一舉摧毀掉酒神局那個心智模型資料庫，否則即便是擊破他們的替身程序，這些人也能夠不斷地復活重生。
而對比起來，自己則只有一條命……在這種情況下，嘗試暴力反抗無疑是一件極為愚蠢的事情。
但另一方面，江舟他也得到了自己想要的情報——那便是自己此行來到水仙平原的目標。此刻，江舟終於可以確定，卡戎要求自己帶出來的「駿馬」，究竟在哪裡了。
邏輯很簡單，卡戎的駿馬肯定沒有上傳自己的數字人格，成為這座城市的「公民」。
一來，對方的升格路徑並非是「忒修斯之路」，很難說有沒有重新修補生物腦的功能。
二來，假如她真上傳了自己的數字人格，以對方深度7的體量，江舟真不覺得「酒神局」的資料庫能夠運行她的心智模型，並且還複製她供其他的市民作為奴隸。
換而言之……
「那麼，走吧。在日神局，在那座面壁室里，我想你有著充足的時間去思考自己的問題，並最終做出正確的選擇……祝你好運。」
在將江舟傳送走之前，「瑪德琳」如此道。
下一秒，江舟只覺得眼前一花，那座鬥獸場的景色如潮水一般褪去，自己已然來到了一間仿佛是「空曠」一詞具象化般的房間裡。
目光所及之處，他的上下左右皆是純粹的潔白。甚至都沒有光影作為地面、牆壁與天花板的分界——江舟感覺自己仿佛在面對著一張如宇宙截面般大小的白紙。
這裡是日神局的內部，或者說，假如江舟他沒有猜錯的話……這裡是卡戎駿馬的內部。
想到這裡，他拿出了之前卡戎給自己的那張仿佛被蟲蛀過一般的古樸捲軸數據板，再一次閱讀起了對方的諸多名號：
升格路徑·卡戎深度7調整者，曾經在第二次網域戰爭期間，隕落了兩位人智極限的調整者，最終因為暴露了自己「駿馬」身份，而遭到了幾家公司聯手絞殺而失蹤的女死神——臨淵者克里斯蒂。(本章完)