【帝國全境防衛系統，自今日起不再守護謝爾曼帝國。】
為什麼？
噠噠噠急促的腳步聲中，黛芙妮帶著大批警衛沖入皇宮模塊最深處的大殿。
整座大殿都已經開始做下降準備。
面色蒼白的老皇帝坐在皇位上，周圍是一群皇子、皇女，還有部分親王、大貴族，長老院的長老。
他們在為全面戰爭做準備。
侍女們搬來一箱箱物資，整個大殿的全生態自存系統已開始檢修，稍後就算帝星出現戰亂，這裡也能沉入帝星內部三百千米處的安全屋中，享受帝星巨大機甲的保護。
這是謝爾曼家族的保命手段之一。
現在，明明是帝國的帝衛系統擅自對全銀河系人類文明宣戰，帝國如今所謂的部分高層，依然選擇明哲保身。
「黛芙妮！黛芙妮你來了！」
有位親王高呼著：「陛下！黛芙妮殿下過來了！」
「快，讓我的女兒來到我身邊！」
老皇帝有些興奮地招呼著。
興奮？
黛芙妮看著自己父親的狀態，低頭快步前行穿過前方人群，在老皇帝面前低頭行禮。
黛芙妮穿著類似軍裝大衣的黑色長衣，盤起長發的她，此刻不只美艷，更多的還有幹練。
「黛芙妮！」
老皇帝指著自己身邊的位置：「過來坐，這是給你的留的位置，接下來將會是世界末日、最起碼是一場全域戰爭，你在這裡就能保證自己是安全的。」
「父親，」黛芙妮皺眉道，「現在民眾需要您。」
「黛芙妮，帝國網絡已經沒辦法使用了，」老皇帝道，「現在，帝國所有的行政星成了一個個孤島，偉大的帝衛系統背叛了帝國，或者說，捨棄了帝國。」
一旁有老親王感慨道：「我們還是下手太慢了，不過，我們的帝衛2.0系統現在還能用，只是被真正的帝衛系統全面壓制，稍後我們還能讓帝衛2.0站出來。」
「可是父親，帝衛系統並不會傷害我們不是嗎？」
黛芙妮道：
「我剛從發展神教那邊過來，帝衛系統並沒有拒絕回應我，她允許我們安撫帝國民眾。
「帝衛系統並不會傷害帝國公民，她只是把數萬年來積累的不滿，發泄到帝國之外的地方。」
「所以，」老皇帝嘆道，「我們現在需要做好其他政體反撲的準備，伱以為帝衛系統能夠對抗全銀河系全人類？別傻了，我的女兒，我們帝國雖然強大，但根本沒有那麼大的兵源，這場戰爭，帝衛系統必然會失敗，她只是極其不負責任的，將帝國的軍力釋放出去，稍後其他國家的反制，會讓我們無比被動，我們能保住帝星圈就算不錯了。」
「父親您難道不知道，帝國境內出現了數百億的機械衛兵嗎？」
老皇帝的表情突然僵硬。
黛芙妮快聲道：「父親，您可能沒完全了解帝衛系統的計劃。」
一旁的親王和長老道：
「黛芙妮，現在是無比危機的時刻，雖然我不想說這些，但是……白色幽靈在高維文明的指示下，已經殺死了我們的利維先祖。」
「白色幽靈做的一切，都是為了這場刺殺，這場來自於高維的刺殺。」
「現在，白色幽靈已經對全銀河系人類文明發出了預警，號召所有政體在三個銀河日內集結到帝國邊境，後續將會爆發帝衛系統一對多的戰爭。」
「我們所有的軍艦、所有封存的老軍艦，都被帝衛系統拉出去了，還有數量驚人的民用艦船。」
「黛芙妮，不是只有你一個人聰明，這種生死存亡的危急時刻，我們必須做好充分的準備，帝衛系統要做的是毀滅，在毀滅銀河系人類文明之後，她會做什麼？」
「現在，整個銀河系都是不安全的，只有這裡，偉大的帝星，這台巨型機甲內部，這才是最安全的地方。」
「我們只需要在這裡靜靜等待，等待外面被戰火焚燒殆盡，我們再站出來收拾殘局，必要時與帝衛系統和利維先祖進行切割……那樣，帝國還能繼續存續。」
黛芙妮皺眉看著這些老人。
「那，帝國的民眾呢？」
黛芙妮道：
「帝衛系統如果被高維文明狙擊、被銀河系所有人類政體的艦隊狙擊，帝國幾千億民眾失去了軍事實力保護，後果將會十分可怕。」
老皇帝道：「可是黛芙妮，現在我們沒辦法做什麼。」
黛芙妮皺眉道：
「我們還有部分可以使用的艦船！
「我們可以現在就制定計劃，然後通過空間躍遷技術，躍遷到帝國各個行政星，儘量保存各行政星殘存的軍事力量，避免出現大規模治安混亂，告訴民眾，我們還在庇護著他們。
「我們可以跟帝衛系統進行交流，我們可以儘量勸她不要做這種毀滅人類的惡行。
「父親，一個政體的首腦不就是應該在這個時候站出來，展現自己的責任與擔當嗎？不然民眾為什麼會追隨我們，為什麼會信服我們？
「我們如果只是躲起來而什麼都不做……」
「好的黛芙妮！」
老皇帝，麥倫·謝爾曼，白色幽靈賜名的存在，眼底帶著幾分失望：
「那你去做，我給你權限，我給你所有權限。
「以後也不用回來這裡，回到你那個白色幽靈的懷抱，你不就是想說，你的家族已經腐朽，你的家族已經沒了什麼思想的光輝？
「黛芙妮你要明白，白色幽靈是敵人！他殺死了利維祖先！」
黛芙妮低頭跪了下去。
她沒再說什麼，跪伏了十多秒後，在周圍一道道視線注視下慢慢起身。
「父親，我還不能放棄……我會去盡我所能，集合帝國殘存的軍事力量，後續繼續保護這個國家。」
「這裡有恆星炮！」
老皇帝低吼著：「這裡就是最安全的，你還要去哪兒！」
「去到民眾身邊。」
黛芙妮轉身走向殿門。
老皇帝皺眉看著黛芙妮，他突然抬起右手，大殿左右有數百名衛兵同時端起鐳射槍。
黛芙妮並沒有回頭。
她帶來的警衛湧入衛兵，在金屬碰撞的聲響中，端起了各自的槍械和單兵輕武器。
老皇帝的手在顫抖。
他注視著黛芙妮纖瘦高挑的背影，神態仿佛蒼老了幾歲。
「讓她去！讓她去！該死的幽靈！」
叮叮！
走出了大殿的黛芙妮，低頭端起了自己的腕錶，上面出現了一行消息。
【天怒要塞。】
黛芙妮怔了下。
這是，什麼意思？誰發的信息？現在能掌控帝星內外網絡的，還能有誰。
帝衛系統。
……
「老闆，有個漏洞！」
睡了幾個小時的楊洺剛抵達東風號艦橋，律就快聲稟告：
「半個小時前我剛接到了格力斯隊長發來的信息，用的是我們後援會的專屬通信器，沒有經過帝國網絡，所以信息傳遞用了兩個銀河時。
「天怒要塞的秘密部隊、直屬艦隊，還有這個要塞本身，都沒有被帝衛系統調動。
「但天怒要塞上的軍人現在陷入了自我懷疑，他們不知道該做什麼。
「現在，整個天怒要塞和它配屬的千艦艦團很迷茫，格力斯暫時能穩定住局勢，我已經派遣我們原莫莉密斯礦業集團的挖礦船趕往天怒要塞，大概半個小時後就能與他們取得聯絡。」
精神飽滿的楊老闆，大腦轉動都變得輕盈了許多。
「理沒有動天怒要塞？」
楊洺喃喃道：「我還以為，她會用這個大傢伙去幹掉新聯邦的明特星……這應該是理給帝國留下的保護力量，黛芙妮在哪兒？」
「在帝星，」律快聲道，「我在帝星附近投放了七個深空衛星，如果有需要的話，可以嘗試給黛芙妮傳信息。」
「讓她離開帝星，」楊洺道，「就用我的名義發信，告訴她，殺死利維不是我的本意，帝國幾千億民眾需要有人站出來庇護，不然，後續很可能會發生各政體反攻帝國屠殺平民的情形。現在我們能做的，就是讓這場災難少死一些人！」
律輕輕眨眼：「老闆你不擺爛啦？」
「我什麼時候要擺爛了？」
「睡覺之前。」
「那是我壓力太大，睡一覺不就好了！」
楊洺坐在自己的艦長椅子上，兩隻腳丫搭在了前方的操作台邊緣。
他看著前方的星圖，上面標識出了利維艦團的最新動向。
「現在，必須號召全銀河系人類團結起來。
「法亞人不去阻止，那就我這個白色幽靈來試試能不能阻止理。
「喊婆娑、米米莉過來開會，想辦法聯絡上拉布多和靈心，現在，我們需要能在網絡世界對抗理的援手！
「暗星進入全戒備狀態，必要時候，我們暗星的思維體，也要站出來獨當一面了。」
「好的老闆，正義必勝！」
「哪有什么正義不正義，」楊洺目光閃爍著，「玩權謀的都髒，正義只屬於理想主義。」
律的投影直接出現三重分身，開始同步執行楊洺的命令。
東風號此刻停在了薩卡星上，薩卡星地表網絡保持著通暢，律已經發布了楊洺的一段講話出去，這裡的民眾並沒有太擔心什麼。
讓楊老闆有些不滿的，還是他在薩卡星的私軍……大部分艦船都被理給搞走了！
這就讓楊洺相當無語，那可都是薩卡星民眾的血汗錢！
帝國接下來該怎麼發展，楊洺也看不透。
前方星圖上，數千個小艦船標識，同時對外跳動。
楊老闆精神一振。
利維艦團開始調動了！
「老闆，凱薩琳發來通信請求！」
「接進來，我剛好要找她。」
楊洺眼前的光影輕輕抖動，一身銀灰色外骨骼機甲的凱薩琳出現在他眼前。
「我們現在什麼都不做嗎？」
「做什麼？」楊洺笑道，「這是一位前輩在幫我們掃清障礙，我們要做什麼？」
凱薩琳特意側身，顯露出了身後數千名戰士。
他們此刻在一個地下基地中，能看到畫面邊緣是被機械平整過的岩層，和幾千名戰士排成了方陣，各自都是裝備精良、目露殺氣，更遠處則是一台台機甲和小型運輸艦船。
——凱薩琳掌管的反抗組織如今擁有數千個類似的基地，分布在帝國邊境各處，這只是一個基地中的部分戰鬥力。
看到了這麼多人在這，楊洺將自己這雙大長腿從操作台邊緣放了下來，清清嗓子，露出了嚴肅的表情。
「咳！剛才的話不要傳出去，那只是我們看待當前事件的一個角度，比較刁鑽的角度，沒有什麼參考價值。」
楊洺話鋒一轉：
「現在不是什麼都不做，而是做不了什麼。
「現在，帝衛系統已經徹底失控，她從利維的束縛中掙脫，因為我幹掉了利維，現在帝衛系統就是要報復人類。
「能阻止這場第三天災的，只有高維文明，但高維文明的態度有些曖昧，說這是銀河系人類文明必須經歷的一場試煉，也就是說，人類死個幾百上千億對他們而言沒有什麼問題。」
甚至可能還有好處。
當然，這半句是絕對不能說的。
楊洺道：
「可能這就是高維文明與我們的不同之處，我們眼中看到的是人命，他們眼中看到的是文明。
「我其實剛要找你，凱薩琳。」
「嗯，」凱薩琳嘴角露出了幾分微笑。
因為楊洺說剛想找她，就代表著，她在當前楊洺的勢力體系中，並沒有被完全邊緣化。
楊洺正色道：
「凱薩琳，還有在場的各位，你們可以設想下接下來這場戰爭的走勢。
「帝衛系統的本意是毀滅，它會釋放帝國的軍事力量，毀滅敵人的同時，也會將帝國的軍事力量抽空，接下來帝國自保會成為很大的問題，而帝國殘存的軍事實力，將會優先保護帝星圈和泛帝星圈經濟帶，那裡人口最多，經濟體量最大，擁有完整的星際工業體系。
「帝國半數星球將會被放棄防守。
「當帝衛系統釋放完帝國的軍事力量，銀河系人類文明不可能被完全消滅，單從體量上來看，最終獲勝的，必然是帝國之外的人類文明。
「這些政體會瘋狂反撲，一個是為了給犧牲的人們報仇，一個是為了掠奪帝國資源來恢復自身。
「我不會同情這個帝國，但這樣的戰爭，一來一回死傷最多的就是普通民眾，他們是無辜的。
「我接下來會立刻開始聯絡全人類政體，現在只有我能勉強對抗帝衛系統，我會號召他們團結起來，將戰爭場地選擇在星空，避免平民傷亡。
「現在的問題是，當這場戰爭結束後，帝國外圍的這部分星球怎麼辦？
「現在只有一條路，也就是靠你們來執行的路徑。
「你們要在帝衛系統戰敗之前，必須是在帝衛系統的軍事力量即將消耗完之前，在帝國外圍這些星球上宣布起義。
「我們之前儲備了這麼多力量，是為了在未來反抗帝國中央，但各位，現在情況出現了變化，我們必須利用起義，來保護帝國外圍這六百億民眾的生命，然後趁機將革命之火焰、將自由之火焰，散播到帝國更多區域。
「各位，我們面對歷史、即將成為歷史，這個古老？帝國不值得有半分同情，但帝國的民眾需要有人挺身而出。
「凱薩琳。」
「我在！」
凱薩琳的眼眸綻放著光亮。
「明白我的意思了嗎？」
「明白！戰爭後期起義！以起義宣布獨立與帝國和帝衛系統形成對抗，以保護帝國外圍各地之民眾！」
楊洺面容嚴肅地點點頭，切斷通話前，還特意說了句：
「我相信你，凱薩琳，也相信各位戰士一定能做到。」
投影屏閃爍間消失不見。
楊洺挑了挑眉，扭頭看向已經等候了一會兒的律。
「怎麼樣了？」
「已經給黛芙妮殿下發去了信息！黛芙妮殿下正在離開帝星的運輸船上，信息發送很迅速。老闆，二號、三號、四號先行者同時發來通信請求。」
「把他們拉一個群聊吧。」
楊洺笑道：「我還要跟各政體的首腦開會，可不能跟他們幾個聊太久。」
律：……
膨脹的老闆。
與此同時。
黛芙妮坐在運輸船的休息艙室中，看著通信器上跳出來的那個頭像，以及那簡短的信息，微微怔了下、眼眶莫名有些濕潤，嘴角也露出了微笑。
她看向舷窗外。
「漢頓……我會守護他們……」
第一更。下一更晚八點。
(本章完)