這時，嘶啞的腳步聲逐漸接近，又逐漸遠離。
屠夫拖著大板斧在濕乎乎的走廊中穿過，斧刃在石頭上噌噌的磨來磨去，並夾雜著人體同粗糙的地面相摩擦的回音。
「你是誰？」
沒有得到黑袍人回應的那女聲在繼續發問。
嘶啞的嗓音在像是承受著在難以忍受的劇痛，身體、肌肉、神經，乃至是一切依託於物質世界而存在的事物都在逐漸崩壞，仿佛下刻就要生生撕裂。
但如果有人能稍微仔細傾聽，則不難聽出……事實上，「黑影」她似乎並不對如今的現狀感到恐懼。
她努力的抬起頭，想要看看到了這個時候來到自己身邊的人究竟是長得什麼模樣。
黑袍人默然不語，唯一能讓她看到的只是透過那濃厚的黑袍帽沿，還有兩點落在自己身上猩紅如魔的視線。
除此之外，只剩下濃郁到完全化不開的「闇」色。
在仔細看看，似乎能看到一層又一層鋪散在他的身上，深黯色的幽光在其身後化為黑色光圈，明滅不定，似乎將他所有的訊息都盡數擋於外界。
墮落色的光輝在其身後蔓延，照耀層層位面虛空，宛如煉獄之中蝰蛇，深淵之中的君王。
但僅一眨眼，在她眼中黑袍人的無數異狀就已完全消逝，展露眼前的依舊是如此普通。
「可惜我的「獸」破碎了，所有的力量都已經消逝。要不然我以天使聖目看這個神神秘秘的黑袍人，怎樣也應該能看出更多更深層次的東西吧。」
她眨眨眼，似乎想要把眼前黑袍人一眼看穿，但早已經略顯混濁的瞳孔中再也沒有了曾經的晶瑩剔透的聖潔色彩，一切的努力最終只能化成眼前深不見底的黑暗……
「所以你是來哪個大貴族派來審判我的審判官？」
仿佛眼前黑袍人的沉默讓她產生了某種不詳的預感，不等他開口，她反而是自顧自的說了起來。
「你是正神教會走出的聖裁者？」
「還或者說是企圖窺視到我力量秘密的哪個職業者？」
「嗯，是啊，有太多選擇了啊。好像每一種人都有此刻來我這裡的理由啊。
難道說是「你們」嗎？都已經到了這一步了，你們還是打算以這樣的姿態來面對我，不讓我知道最後的真相嗎？」
仿佛就是驀然之間，她說話聲帶上了某一絲苦惱，像是為自己不能猜到自己最後大結局下場而有些懊惱，亦像是猜測到了某種懸而未決的事實後，由心感到了絲絲哀傷。
「我誰也不是。」黑袍人的聲音低沉而沙啞，像是砂紙在磨輥，木塊碎屑在磨牆，刺耳且可怕：「卑劣的諸神叛逆者，世界的背叛者，邪惡的遺忘者。你把自己看的太高了，你現在已被剝離下的一切的榮譽。事實上，在這間囚牢里的你……什麼都不是。是麼？曾經的聖女殿下，貞妮？」
「是這樣啊……原來我已經變成這樣了啊。」
直到此刻，在聽聞到了黑袍人嘶啞的言語後，她才努力的從囚牢牆角的黑影里直挺起了自己的身子。
一身滿是灰塵的黑衣，兩臂用鐵索束縛，懸掛在天花板上，嘴唇半閉著，因為缺水而顯得乾燥。早已結塊狀的灰沉的淡金色短髮下，一雙同樣是淺金色，已經開始逐漸混濁的眼睛，肌膚白皙上布滿傷口。
但在另一面，或許儘管許久未曾進食，但她的身材和臉頰仍顯得柔和。
拋開所有來看，她依舊是一個輕盈而恬靜的年輕女性，或者說是一位年歲小小的小少女而已。
「你知道嗎，我的心情很遭。」
黑袍人搖了搖頭：「看到一個和我相鬥的對手，最後變成了這樣的下場，一個曾經拯救世界的聖女此刻變成現在這樣的模樣……簡直匪夷所思。
人類啊，果然無知又卑劣，短視又癲狂，可憐又可憎；
他們會撕扯下為自己擋下所有危險的英雄，只因為那「英雄」可能會同時攔下照射下來的陽光；他們也是會親手將「英雄」送上斷頭台，也只因為「英雄」可能站立起的筆直身影高過了自己，漫過了自己的視線。
他們不允許有另外的人的姿態比自己更高尚，也不允許有誰的心靈比自己更璀璨！縱使再奪目的人性光輝，也永遠不會落進他們的眼裡。
他們只會憎惡比他們偉大的，驚懼比他們強大的，嫉妒比他們光明的，詛咒比他們善良的。
面對著拯救自己的「英雄」，他們不會感激，不會致謝，不會憧憬。他們只會想盡一切辦法，用盡所有手段，拼命地拉著那個「英雄」從雲端墮墜。
甚至不惜抹黑他，詆毀他，作賤他，只為了在他不染泥塵的身上狠狠地踐踏上一個又一個的作嘔腳印，以此來讓「英雄」看上去顯得比自己更加的低賤！
人類啊，比魔鬼更加卑劣，也比惡魔更加的扭曲的姿態……貞妮啊，作為曾經的對手，我為你感到不值。所以此時我來了，我願意給你另外的一份「希望」！來吧，接受我的這份善意吧。」
黑袍人的袍袖輕輕起伏，一隻皎白如月般晶瑩的左手從黑袍中伸出。
只一瞬間，濃重的黑暗淹沒了空氣，讓這片空間變得更加黏稠。
無數的色彩的飛速褪去，只能看見黑與白兩種線條；所有的聲音也消失了，隱約之間貞妮也只能聽到自己心臟的跳動聲——沉重而緩慢的心跳聲，就像是自己在用力的錘鼓著用自己的人皮蒙的大鼓，反覆敲擊的回音。
低沉的、晦暗的未元之「闇」在透過黑袍人衣袖上的一道道縫隙從黑袍里洶湧而出。
如潮水漲漲浮浮，似大鼓反覆震盪。
囚牢里牆壁開始脫皮，像是在下雪一樣，掉下一層又一層灰白狀的枯燥灰燼。
恍惚間一扇老舊的木門仿佛在黑袍人的身後緩緩敞開……
刺耳的、錐心的、作嘔的吱呀聲中，「門」開始旋轉、扭曲，像是一片正在被人擰乾的抹布，終於在不堪重負中仿佛慢慢張開了一道縫隙。
「咚！」
在門後，不知是有多少未知、已知的，真實、虛幻的，存在的、不存在的，過去的、現在的、未來的「生物」在門稍稍敞開的一瞬間，仿佛是尋找到的出路，一齊洶湧衝擊著「門」的這道縫隙，在一起發出著撕心裂肺的慘叫，發出痛苦的喘息，發出著刺耳的磨門音。
終於直到一卷晦澀古老的羊皮卷被黑袍人從門中抽出時，也依舊沒有任何的東西能從門後衝出。
「用你的血在這卷契約上簽名吧。」他靠近貞德，在她眼前半蹲下，遞過那張古老陰晦的羊皮：「諸神拋棄了你，但我會來此擁抱你。」
「……」
混暗到甚至是漆黑的囚牢里，這位年輕的少女抿了抿嘴唇，望向黑袍人的瞳孔突然間放大：「我知道你是誰了。是你！狄摩高根！你竟然還在物質世界！」
PS：新年到啦，鼠年吉祥，祝願諸位書友大大們和您的家人平平安安、健健康康、順順利利！
古月敬上（*「▽「*）?