十年。
真長。
葉錦瀟神色有些怔，「知道了，去忙吧。」
「嗯！」
柔兒很高興，「小姐可算回來了，奴婢讓阿冬殺了老母雞，可得好好燉來給小姐補補身子！」
下面的人領了賞，干起活來充滿幹勁。
葉錦瀟走到桌邊，拿起桌上的書，翻到上次做了記號的地方，講述的是一個邊陲小國度的語言——烏洄語。
天下之大，諸國之多，不同的國家有著不同的文化差異，此國的烏洄語堪稱是世間最生澀難懂的語言之一。
她捏著書角，看的認真。
不知過了多久。
隱約間覺得到什麼，下意識抬頭，便見窗外梨樹下，安靜站候著的一道身影。
登時，四目相對。
她輕捏眉心：「回了。」
楚聿辭點頭。
「來多久了？怎麼不出聲？」
「見瀟兒正在看書，看的認真，不忍攪擾。」
她翻手將書扣在桌上，做了記號，「進來吧。」
楚聿辭神色微喜，得到了她的允許，這才動若脫兔般，瞬時推門而入，眨眼的功夫，『唰』的一下，就『閃現』到跟前。
葉錦瀟眼皮一跳。
這才剛合上書，他這速度……
「復命之事這麼快就忙完了？」
「嗯。」
楚聿辭坐在她身旁，嫻熟的拿起果盤裡的橘子，仔細扒皮。
「死傷的將士人數報了上去，皇上讓我負責善後安撫家屬，南城的殘局留知府吳大人處理足矣，此戰算是有史以來，損傷最少、時限最短的，皇上很高興，又逢開年，認為是個預示南淵國富兵強、國泰民安的好兆頭。」
「便下了令，明晚辦個慶功宴，五品以上的官員都可攜兩名家眷參加。」
他詳細地說著，將剝好的小巧的金錢桔遞給她。
葉錦瀟接過：
「那北燕太子呢？」
「皇上命人給北燕送了國書，這次的戰事，以及上回疫病之事，準備新帳舊帳一起算。」
葉錦瀟點到即止，後面的事，便不必她操心了。
又閒散的問了幾句別的。
但，她並未問到灰蟲子與鎮國將軍府，楚聿辭也並未主動提及，二人在城外的談話，沒有第三個人知曉。
約莫半個時辰後。
柔兒端著熱騰騰的雞湯進來了。
老母雞和山藥枸杞一起燉，湯濃味鮮，還有粉條做佐，小廚房還做了幾個下飯的家常小炒，香味撲鼻，勾人食指大動。
楚聿辭看了一眼，薄唇微抿，喉頭隱隱滾動：
「瀟兒。」
他有些緊張的捏著指尖：「我今日……能留下來，和你一起吃飯麼？」
葉錦瀟笑了笑。
吃個飯而已，又不是什麼見不得人的事。
「好啊。」
-
次日。
傍晚。
皇宮，燭火通明，威嚴氣派，五品以上的官員各自攜帶著兩位家眷，入宮赴宴，他們三五作伴，男人聊公務，貴婦話家常，熱鬧得很。
當聿王府的馬車駛來時，他們的目光紛紛望去。
馬車停穩，楚聿辭扶著葉錦瀟，剛下馬車，便是一片陰影覆蓋，七八個官員笑迎拱手：
「見過聿王殿下。」
「殿下此戰告捷，前後不過花了八九日時間，迅猛如虎，南淵能有殿下這位將軍，實乃百姓之福……」
他們的話題偏向國事與社稷，葉錦瀟不感興趣，摸著耳垂：
「王爺先忙，我先進去。」
楚聿辭立即喚來宮女：「來人，為王妃領路。」
「不必，今晚的主宴設在祝陽殿，我知道。」
就算不知，看著大家往哪個方向走，她只管在後頭跟著便是。
話落，便先進宮了。
宮內，琉璃瓦，朱紅牆，宮道綿長，宮殿威嚴的座座佇立著，雖富麗堂皇，但也是一座無形的監牢，處處充滿規矩與壓迫氣息。
赴宴的人不少，三五作伴的走著。
葉錦瀟經過御花園時，偶聞一陣驚呼聲：
「寶華郡主這是怎麼了，可別嚇我們……」
「不好……快傳御醫……」
她駐足，側眸望去，只見一群雍容華貴的女子驚得跟風雨里的花兒似的，受盡雨打風吹在搖擺，宮女們也手足無措的亂成一片。
而一個穿著紫色裙裳，梳著婦人髮髻的女人正捧著懷胎的肚子，疼得直喘粗氣。
一群人急得團團轉：
「這可如何是好……」
「御醫還沒來……」
葉錦瀟跨步上前，揚手便捏住了女人的腕子。
「你剛才是不是吃涼的東西了？」
女人白著臉：「我……吃了一塊山楂，並未飲涼物。」
「山楂含有果酸，會引起子宮收縮，影響胎兒，此乃孕期禁食之物。」她素手一翻，便取出幾根銀針。
扎了下去，立馬見效。
同時，一聲通報：
「太子妃到——」
眾人心神一凜，紛紛跪地行禮。
太子妃走得急，頭上的珠翠撞得啪啪響，「寶華，本宮一收到宮女來報，便急忙趕了過來，你怎麼樣？快些免禮！」
寶華郡主，年方二十出頭，乃功臣之女，受封郡主後，遠嫁於安定西部的一位侯爵。
特地等到懷孕三月，坐穩了胎，才回帝都省親，卻不想突發狀況。
「多謝太子妃掛念，方才，幸有這位……」
寶華郡主張了張嘴。
「她是聿王妃。」太子妃大鬆一口氣，「聿王妃醫術過人，有她在，你與腹中之子便可平安無事了。」
寶華郡主恍然。
原來，她就是聿王妃。
她雖然遠居西部，處地偏遠，可有關聿王妃的美言傳頌，她早已有耳聞。
忙福下身子：
「妾身拜見聿王妃，方才，多謝聿王妃施手相救，妾身感激不盡。」
葉錦瀟扶起她：「郡主不必多禮。」
眾千金貴女也是鬆了一口氣。
虛驚一場。
若寶華郡主腹中之子有個好歹，追究起來，免不了一番波瀾。
「沒事就好，可險些嚇壞本宮。」
太子妃握著她的手，「別站著了，來，宴會還未開始，我們先去那邊坐會兒。」
「是。」
正對著假山流水的軒榭內，夜色柔美，燭火金暉。
太子妃關切的慰問著寶華郡主，又讓御醫請了脈，再三確保平安後，這才徹底安了心。
她不禁輕嘆：
「咱們女人，孩子就是我們的性命，若孩子有個三長兩短，便是在割娘的心，我們努力一生侍奉夫君，養兒育女，不過是盼著與夫君舉案齊眉，兒女平安康健。」
可惜，她當年生產時，傷了身子，再難有孕。
皇上為了安撫她，特封年幼的女兒為公主。
「寶華，你說呢？」
寶華郡主微微欠身：「是，太子妃宅心仁厚，家宅興旺，開枝散葉，亦是我們女人的使命。」