「主公，關中告急，懷遠鎮的党項部落，出兵襲擊統萬城！統萬城守將高一功，疑似被對方生擒，大順軍高桂英，已集結大順軍的老營、忠貞營兩支精兵，前去討伐党項部落！」

  張華剛剛與劉秀停戰，西北烽火又起。

  「還好與劉秀停戰，否則，又要多線作戰……」

  張華與劉秀結盟，好不容易休息，党項人又鬧事，讓張華頗為惱火。

  既然党項部落找死，那麼就只能設法誅滅他們了。

  「勒令高桂英，不得擅自出擊……罷了，高一功是她唯一的親人，要是高一功被活捉，高桂英肯定會失去理智……這個時候，軍令對她來說，不會有任何效果。」

  張華推測高桂英的心情，必定已經受到影響。

  武將也不是在任何時候都可以保證理性，李自成戰死，如果高一功再被殺的話，高桂英估計會崩潰。

  「只能讓木蘭辛苦一趟，從長安前往高桂英的營中，安撫高桂英，令其謹慎行事。」

  張華只能派出花木蘭，前去節制高桂英。

  高桂英是張華設立的十一個軍團長之一，倒不是高桂英的能力有多麼出色，主要是高桂英在大順軍穩坐第二把交椅，大順軍將領對其服氣。

  夏軍之中，只有張華、花木蘭這些人，能夠直接節制這些軍團長。

  高桂英見花木蘭到來的話，估計明白張華的意思，能夠冷靜下來。

  「襲擊統萬城的党項將領是何人？」

  「党項族野利部落的首領野利旺榮、野利遇乞。」

  「軍師，你可知這二人的來歷？」

  張華看向王守仁。

  王守仁比起諸葛亮，他的優勢在於比諸葛亮知道更長的歷史，對明朝以前的人物，如數家珍。

  諸葛亮對三國之後的文臣武將，了解卻有限。

  王守仁直接洞察對方的來歷：「此二人，乃是西夏皇帝李元昊的大將，與李元昊在好水川設伏，擊敗北宋，好水川一戰，導致十六名北宋將領陣亡，折兵萬餘。當時，負責西北戰場的夏竦、韓琦、范仲淹三員大臣，全部因為此戰，受到宋仁宗貶謫。党項，擁有山地步兵、具裝鐵騎，不能小看。以高桂英的能力，恐怕不容易對付党項人。如果李自成還活著，另當別論……」

  「西北主要是大秦和党項，兩股勢力。相比於秦軍，党項部落已經算是比較好對付了。」

  張華將注意力轉移到前一段時間風平浪靜的關中。

  西北不太平，最終影響到的，還是張華的大後方——八百里秦川。

  李自成一死，大順軍實力有所衰落。

  高桂英終究不比李自成，李自成帶領的大順軍，實力明顯更強。

  「那麼起兵，前去平定西涼。」

  張華在西北爆發戰亂之後，於是帶兵南下，開始部署西北。

  張華與劉秀勢力，劃分界限，而寧平公主的車駕，已經到了邊界附近。

  雲台二十八將之一的蓋延，背著長弓，率領500漢軍，護送車架。

  這附近只剩下張華和劉秀兩股勢力，以及一些山賊，以蓋延超過90的武力，再加上500漢軍，足以保護寧平公主一行人的安全。

  寧平公主坐在馬車內，內心忐忑不安。

  她要出嫁到其他勢力，甚至連對方的長相如何，都不清楚。

  這就是高層之間的政治聯姻，今後如何，全憑運氣。

  不過，雙方實力雄厚，至少物質條件沒有問題。

  「停下！」

  「結陣！」

  寧平公主正輕挽青絲，擔心未來時，護衛大將蓋延突然一聲大喝，馬車外面傳來漢軍密集的腳步聲。

  寧平公主暗暗吃驚，揭開馬車的窗簾，只見地平線上，一支黑壓壓的兵馬正在以漢軍的車隊為中心，快速逼近。

  這支軍隊頭裹黃巾，還以黃破布作為軍旗，人數足足有數萬之多！

  「這是活躍在附近山林的山賊？竟然敢主動襲擊我們漢軍，真是自尋死路！」

  漢軍大將蓋延發現有山賊居然敢襲擊漢軍，勃然大怒。

  因為河內郡連續爆發戰亂，又有延綿千里的太行山脈，不少人口逃至山中，聚集為村落，又有山賊占據山林，割據一方。

  孫策忙於和袁紹、曹操交戰，沒有時間和精力鎮壓這些山賊，因此河內郡確實有不少山賊。

  這個世界確實太大，即使是張華、劉秀的領地內，也還有山賊、山蠻，各地官府都在不斷招安、鎮壓山賊和山蠻。

  只是河內郡的山賊規模更大，存在擁有幾萬人的山賊。

  對於封建王朝的軍團來說，幾萬人的山賊就是幾萬鄉勇而已。

  「還請公主殿下下車，我們要布置車陣。」

  蓋延面對幾萬來襲的山賊，手中只有五百漢軍，但依然不懼，擺出圓陣，保護寧平公主。

  寧平公主離開馬車，漢軍使用龜甲陣，層層護衛。

  漢軍將寧平公主和攜帶嫁妝的馬車推到圓陣最前方，在圓陣外圍，又組成了車陣。

  車陣後方是長槍兵和弓弩手。

  漢軍臨危不懼，井然有序，顯然是精銳之師。

  蓋延組織兩百漢軍騎兵，準備衝擊幾萬人的山賊。

  「蒼天已死，黃天當立！」

  「歲在甲子，天下大吉！」

  幾萬山賊高呼令人熱血沸騰的口號，從四面八方包圍蓋延、寧平公主這五百人的車隊。

  幾萬山賊齊聲高呼，聲勢震天動地，讓五百漢軍臉色蒼白。

  漢軍主將不怕，不代表著五百漢軍能夠擊敗幾萬山賊。

  對方人數是漢軍的幾十倍，人多勢眾，即使使用人海戰術，也能耗死五百漢軍。

  蓋延見己方士氣低落，於是主動出陣，向山賊示威，聲若洪雷：「我乃大漢安平侯蓋延，爾等賊寇，竟然主動前來挑釁？難道你們不怕天威降臨，令爾等粉身碎骨？！」

  蓋延背後有劉秀的大漢勢力撐腰，底氣十足，呵斥數萬山賊。

  在他看來，這些山賊之所以可以活躍在河內郡，只是因為各大諸侯大打出手，懶得理會他們罷了。

  要是劉秀真的打算剿滅這些山賊，出動十萬漢軍，拉網式反覆清剿，這些山賊將大難臨頭。

  幾萬山賊，聽到蓋延的名聲，表情果然變化，對漢軍有所恐懼。

  一員山賊猛將擠開密集的山賊，來到前方，與蓋延對峙：「老子乃黃巾軍大將管亥，老子要打的就是你們漢軍！」

  黃巾軍猛將管亥聲音同樣洪亮，穩住黃巾軍的士氣。

  蓋延聽到管亥的聲音，洪亮如雷，中氣十足，知道管亥的武力不低，想要通過斬殺山賊首領，嚇破山賊的計劃，並不可行。

  於是蓋延開始改變戰術。

  「黃巾軍……」

  蓋延聽說過這一支活躍在東漢末年的農民起義軍。

  黃巾軍與東漢軍是死敵，黃巾軍出兵襲擊漢軍的車隊，也不奇怪。

  只是，管亥似乎還沒有意識到這支人數不多的漢軍，負責保護的是何人。

  「哈哈哈哈，你們乖乖交出護送的寶物，然後臣服於我管亥，還可以活命！」

  管亥手握數萬黃巾軍，豪情萬丈，傲視蓋延的五百漢軍。

  管亥舔了舔嘴唇，對五百漢軍護送的寶物志在必得。

  管亥還以為五百漢軍護送金銀財寶，因此出兵襲擊漢軍。

  再者，黃巾軍與漢軍，本來就是死敵，管亥不介意給漢軍增添一些麻煩。等漢軍大部隊到來，管亥帶兵逃入山林就是了。

  「你們兵分兩路，一路向北，一路向南，請求援軍。」

  蓋延臉色陰沉，在基本確定山賊首領的武力之後，做出了對策，分出兩支騎兵小隊，進行突圍，向外求援。

  蓋延不僅向附近村鎮的漢軍求援，而且也向河陽城求援。

  蓋延取下身後的硬弓，真氣灌入硬弓之中，硬弓光芒大盛。

  「開始突圍！」

  蓋延一聲大喝，兩支漢軍騎兵小隊，各五十人，在漢軍都尉的帶領下，分別向南北兩個方向，殺出重圍！

  「攔住他們！」

  管亥也擔心漢軍小隊向後方求援，於是吆喝黃巾軍，困住漢軍小隊。

  「著！」

  蓋延連發八箭，南北方向各四箭，八道流光在黃巾軍之中穿行，每一箭，貫穿至少四五個黃巾軍！

  蓋延利用精湛的箭術，為漢軍騎兵小隊開道！

  這些漢軍騎兵，也不是一般的騎兵。

  劉秀對寧平公主相當重視，不但派出了蓋延這一員神射手，而且負責護衛車架的是高階重騎兵——幽州突騎！

  只是劉秀想不到還真有山賊敢來打劫。

  幽州突騎小隊趁著蓋延用可怕的箭術震懾黃巾軍，鐵蹄錚錚，撞入黃巾軍之中，馬刀砍翻沿途的黃巾軍，強行殺出重圍，向後方求援。

  「可惡！剩下的漢軍，一個不留！」

  管亥因為被兩支漢軍騎兵突圍，深感丟臉，惱羞成怒，率領數萬黃巾軍，圍攻位於中間的四百漢軍。

  「如果以我的武力，殺出重圍，不成問題。問題在於寧平公主沒有武力可言，要是突圍途中，被亂兵斬殺，我無法回去面見陛下……」

  蓋延快速分析當前的局勢。

  蓋延的武力說不定還在管亥之上，以他的武力，隻身一人殺出重圍，問題不大。

  蓋延卻知道，他一旦突圍，管亥必定會攔路，混戰之中，難以保全寧平公主。

  因此，蓋延只能選擇原地固守、等待援軍，這一最穩妥的戰術，來保護寧平公主。

  蓋延和四百漢軍，弓弩齊發，沖在最前方的黃巾軍成排倒下，一時間，黃巾軍攻勢受挫。

  在四百漢軍之中，還有一百幽州突騎、一百五十射聲營、一百五十步兵營，都是漢軍之中的精銳！

  黃巾軍還沒有碰到這些漢軍，已經倒下了幾百人。

  剩下的黃巾軍見這支漢軍難以啃下，開始遲疑是否要繼續進攻。

  「蠢貨！他們人數不多，攜帶的弓弩必定也不多，我們人多勢眾，又何懼之有，隨我殺！」

  黃巾軍在管亥的呵斥下，繼續進攻漢軍的車隊。

  管亥親自提著鬼頭大刀，來戰漢軍主將！

  漢軍主將蓋延是一名箭術高手，每一箭都能奪走幾個黃巾軍的性命。

  管亥意識到任由蓋延射殺黃巾軍，非但會讓黃巾軍產生減員，還會影響黃巾軍的士氣，於是鬼頭大刀發出鬼哭狼嚎之聲，當頭劈向蓋延！

  黑色刀芒斬出，要斷蓋延的長弓！

  蓋延第一時間丟棄長弓，取長槍，向前刺出，擊潰管亥的黑色刀光！

  兩員猛將大打出手，勁風呼嘯，幾乎要掀飛靠的太近的黃巾軍。

  黃巾軍站立不穩，趕緊避開兩員交手的猛將。

  「好大的力氣！」

  管亥自認為是黃巾軍的第一猛將，但與蓋延這種輕鬆拉動千斤硬弓的猛將相比，力氣似乎還是差了一點。

  「你知不知道，你在與誰為敵？！」

  蓋延看向管亥的眼神，像是看著一個白痴。

  寧平公主背後可是有兩大勢力，劉秀、張華。

  每一個勢力都是擁兵百萬的霸主！

  無論哪一個勢力發怒，都不是管亥這種帶著幾萬黃巾軍的山賊首領能夠承受的！

  管亥不知者無畏，還不知道自己要面對的是什麼敵人：「少廢話，老子今日就是要滅了你們！」

  管亥加快攻勢，鬼頭大刀劈出幾十道暴躁的黑色刀光，斬裂空氣！

  蓋延手中長槍幻化出無數槍影，粉碎刀氣，管亥也拿蓋延無可奈何。

  真正對漢軍造成威脅的還是密密麻麻的黃巾軍。

  漢軍的任務不是擊敗黃巾軍，而是要保護寧平公主的安全。

  黃巾軍用人海戰術，不斷消耗漢軍的箭矢。

  漢軍沒想到會在中途遭遇大股黃巾軍，只是輕裝出行，攜帶的箭矢數量，總共只有一萬出頭，而黃巾軍就有幾萬人！

  黃巾軍突破漢軍的箭雨，沖至漢軍布出的簡陋車陣前方，被漢軍步兵的長槍刺死！

  黃巾軍又倒下一排。

  黃巾軍之中的長槍兵，趕緊揮槍，與漢軍對刺。

  還有黃巾軍縱身起跳，想要翻越馬車，結果被早有準備的漢軍持槍，在半空中扎了個透心涼。

  有黃巾軍刀盾兵砍中馬車，馬車車廂內的嫁妝傾瀉出來，儘是金銀珠寶，看的這些黃巾軍雙眼發光。

  這回發財了！

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