宛城失守，世子高澄被活捉，這一消息傳開，北齊各鎮盡皆震動！
變故發生的太快了，以至於各鎮的守將都難以置信。
擁有三萬守軍的主城，被白蓮軍攻陷，本身就是一個奇蹟。
一些鎮子上書投降，更多鎮子的守將持觀望態度。
雖然宛城因為防備空虛被對方趁虛而入，但北齊神武皇帝高歡實際執掌的大軍超過了三十萬。
這個時候急著站隊，那就是找死。
「是時候打開師父的錦囊了。」
唐賽兒攻下宛城之後，想到張華提前交給她的錦囊。
「如果高歡回軍，則退出宛城，經武關，前去關中。」
張華提前留在錦囊的命令，簡單明了。
「放棄宛城？」
唐賽兒見張華對高歡也有些忌憚，很快明白張華的意圖。
張華讓唐賽兒在後方製造混亂，只是為了迫使高歡退兵，即使唐賽兒攻克了宛城，也難以堅守。
要是唐賽兒不及時離開，一旦被高歡的三十萬大軍圍攻，必敗無疑。
「帶走宛城的金銀財寶，捨棄宛城。快！」
唐賽兒琢磨清楚張華的想法，又推測高歡得知宛城淪陷，肯定會回師，於是第一時間選擇退出宛城。
「就這樣捨棄宛城？」
吳璘有些意外。
他好不容易才往宛城守軍之中安插內應，攻下高歡的主城，結果唐賽兒決定主動捨棄宛城，這種魄力，並不常見。
「難道你有把握擊敗正在返回宛城途中的三十萬北齊軍？」
「……」
吳璘搖了搖頭，他手中只有幾千宋軍。
雖然這幾千宋軍是當時最強的一批宋軍之一，但還是無法阻擋高歡的三十萬大軍。
唐賽兒、吳璘的部眾擴張至十幾萬人，白蓮軍大肆抄掠北齊的金銀財寶和盔甲、戰馬，將值錢的物品裝至馬車上，足足裝了上千輛大馬車。
「不行，東西太多了，這樣會被對方的騎兵追上。」
唐賽兒之前差點被慕容紹宗擊敗，知道軍團機動力的重要性。
此時白蓮教抄掠了太多金銀財寶，反而會成為累贅。
白蓮軍本來就是步兵，行軍速度緩慢，再加上千輛大馬車，要是高歡派遣輕騎兵晝夜兼行，白蓮軍估計還沒有抵達武關，就會被輕騎兵截殺。
「只帶走乾糧、黃金、戰馬，其餘東西，盡皆捨棄！」
唐賽兒輕咬薄唇，果斷拋棄影響行軍的物品。
與張華學習兵法之後，唐賽兒的決策能力有了很大的提升。
人口才是亂世最重要的資源，帶走十幾萬青壯，對高歡的北齊勢力就是不小的破壞。
方城夏道，三十萬北齊軍南下，士氣低迷，眾多將士皆有沮喪之色。
高歡率領北齊大軍討伐河洛，圍攻汝州，結果無功而返，損失慘重。
敕勒族武將斛律金背著角弓，盔甲布滿裂痕，見眾將士心情低落，於是在途中高聲吟唱敕勒族的民謠，聲音低沉渾厚：「敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野……」
「天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。」
高歡親自和唱，仿佛回想到了在北魏邊鎮生活的時光，又想到受挫於汝州，哀感流淚。
「陛下……」
眾多北齊文臣武將見猛男落淚，也不由傷感。
「敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫。風吹草低見牛羊。」
北齊軍將士齊聲合唱著名的敕勒民謠，氣氛更加陰沉，不少鮮卑人開始懷念在大草原上生活的日子。
高長恭、段韶出生在漢地，倒是無法與高歡感同身受。
北齊軍戰鬥力不一定是各個封建王朝最強，但北齊軍在音律上的天賦，卻首屈一指。
《敕勒歌》、《蘭陵王入陣曲》，這些傳世經典，都是出自於北齊。
方城鎮，鎮將堯雄率領鎮兵，出城迎接領主高歡和三十萬北齊大軍。
宛城雖然失守，但北齊武將堯雄的三萬大軍，一直坐鎮方城，為高歡防守這一座重地。
只要控制方城夏道，高歡就可以順利撤回南陽盆地，而追擊的夏軍會被阻擋在方城。
一員勇猛剛毅、虎背狼腰的猛將出現在高歡的戰馬前方，抱拳道：「末將堯雄，叩見陛下！宛城失守，汝州失利，末將不能盡一份力，請陛下治罪！」
高歡翻身下馬，一掃之前的陰霾，英姿勃發：「愛卿鎮守方城，萬無一失，已經是大功一件。至於宛城如此迅速，就被白蓮軍攻下，朕也意想不到，這不怪你。」
高歡拍了拍堯雄的肩膀，可以感受到堯雄體內渾厚的真氣。
這是一個很強的鎮將。
同時期的南梁名將陳慶之、西魏名將韋孝寬都有在此人手下吃過虧。
因此，高歡才會讓堯雄鎮守方城夏道。
一個從宛城方向逃來的北齊武將火急火燎，見到高歡：「陛下，白蓮軍在宛城大肆抄掠，而後帶著世子殿下，退出宛城，逃向武關方向，疑似前往關中！」
「白蓮軍的決策，竟如此神速，背後指定有高人指點！」
高歡才剛剛回到方城，唐賽兒已經退出宛城。
唐賽兒的決策能力，根本不像是一個農民起義軍首領。
高歡不難想到，在唐賽兒背後，是一直沒有露面的張華在進行操縱。
「還真是一個強敵……」
在高歡心目中，張華的難纏程度，已經不亞於他曾經的死敵宇文泰。
堯雄主動請戰：「陛下的騎兵在汝州征戰，戰馬疲憊，末將願率方城的騎兵，前去追擊白蓮軍，救回世子殿下！」
「如此甚好。長恭、彭樂，你們領兩萬騎兵，與堯雄的三萬騎兵追殺白蓮軍。段韶代替堯雄，鎮守方城。」
高歡派出蘭陵王高長恭、豫州刺史堯雄，還有北齊猛將彭樂，一共三員猛將，追殺撤退的白蓮軍。
至於高敖曹、斛律光，高歡擔心夏軍突然攻擊方城夏道，不得不重兵布防。
高歡還要花費精力，鎮壓各地叛亂。
被白蓮教在後方這麼一折騰，高歡焦頭爛額，各項計劃都被打亂，僅僅宛城損失的戰馬就有幾萬匹。
「駕！」
高長恭、堯雄、彭樂三員武將率領五萬騎兵，大舉長驅，快速追擊白蓮軍。
眾人之中，高長恭最為心急，原因也很簡單，高澄是高長恭的父王，白蓮軍抓走了他爹……
「據說陳慶之也在夏軍之中，真是期待有朝一日，能夠再與之交手。」
堯雄在行軍途中，卻想到了另外一件事情。
堯雄、陳慶之、高歡，這些武將，實際上是一個時代的人物。
堯雄已經有些期待再次與陳慶之交手。
歷史上堯雄擊退陳慶之時，陳慶之的白袍軍已經遇到山洪，全軍覆沒。
因此堯雄期待與全盛時期的陳慶之較量。