下午的時候，何元豪吃過飯，歇息了一會，準備進宮面見太后。
皇宮之中無私事，即便太后已經不掌政權，可嫁長公主，依然具有頗為不小的政治影響力。
這影響力說大不大，說小不小。
一般的三四品官員，若得長公主為兒媳，那必然意味著受到孟氏的拉攏，選擇站隊孟氏。但何元豪不同。何家樹大根深，而且他是武將，武將幾乎都在丞相手下，明眼人都明白區區一個不得寵的長公主，還不至於讓何元豪動搖，更換不來何家十二萬的精兵。
雖說因為南珠的不得寵，讓何家在娶親這事上壓力不大，可她再不得寵，也是先帝遺珠，堂堂正正有名有姓的大齊長公主。
這與一般家庭都不相同。
一般家庭，即便是兩家的地位稍有懸殊，但長輩互相見面的時候，卻都得各自守禮，平等相待，互稱「親家」。
但孟氏不是一般家庭，是大齊皇族。
何元豪得了南珠長公主作為兒媳，理論上說是和皇族結親，甚至算算輩分，可以一躍成為皇帝的叔伯，太后的親家。
但這只是理論上的，實際上，即便娶了皇帝的姐姐長公主作為兒媳，可皇帝依舊是皇帝，太后依舊是太后。該行的臣子之禮，一個都缺少不得。並不會因為娶了長公主，而獲得什麼例外。
便拿穿衣來說，何元豪雖是去談親事，卻還得老老實實地穿上，代表身為臣子的官服。
張靜嫻服侍他穿官服的時候，何元豪還特地囑咐道：「仔細些。」
「尋常上朝，都不見老爺這樣仔細。」
「這次是去見太后，商量小兔崽子的婚事，哪是上朝這樣簡單事情。」
張靜嫻哼道：「別人上朝，膽戰心驚，如履薄冰，老爺卻是閒庭信步，好清閒哪。」
何元豪笑道：「你不懂。你若是心有所求，意有所指，那便患得患失，焦躁不安。正如那些不安其位的朝臣那樣。我可沒那麼多心思和想法，只要下了朝，能喝上一碗烏雞湯便知足啦。」
張靜嫻細細理著何元豪官服上的褶皺，無奈笑道：「老爺剛說講話說『不要意有所指』，卻自己破了戒，提點起我來。」
理衣完畢，何元豪摸了摸兩袖平滑的官服，滿意道：「我又不是和尚，心無雜念。本侯不求富貴，只求民安。走了。」
侯府夫人送侯爺上了馬，但侯爺騎了兩下，又跳了下來，往侯府跑去。
「靜嫻，牽馬，有東西忘拿了。」
「禮帖不是已經拿上了嗎？」
「還有別的。」
別的？
張靜嫻不太明白。
進宮求親，除了禮帖還要拿什麼？
拿刀？
不可能。皇宮又不是我家，怎麼能讓他拿刀進去？
……
朝廷六部，三部歸韓，三部歸孟，這是自先帝分權後，齊國朝野，一直盡力維持的微妙平衡。
即便是太后執政時期，孟氏手裡，最少也握著兩部。
宵月長公主握權以後，恩威並施，已經將刑部、禮部、工部三部牢牢握在手裡。此時的孟氏，在文官數量上，漸漸有壓過丞相一方的趨勢。
此時，孟清淺的寢宮，長賀宮外。
禮部尚書李進之父李工勤，刑部尚書黃布仁之父黃慶鶴，還有楊哲族叔、楊東之父，工部尚書楊行廣，這三位孟氏一邊的二品大員，齊齊站在「老大」宵月長公主的門外。
黃慶鶴來得早，左右站了一會，也不見長公主召見，便問起剛到的李工勤。「李兄，殿下今日突然找我們來，你有什麼頭緒嗎？」
（潛台詞：老大突然搖人，哥們有點慌，你是老大的表哥，你給哥們透個底。）
李工勤一路趕來，跑得滿頭大汗，道：「黃尚書，殿下之心，豈是我等能揣測的？」
（潛台詞：我不到啊！）
三人即便都是孟氏心腹，也不常聚在一起，趁著這個機會，楊行廣道：「李兄，黃兄，殿下不久便要二十了。雖說二十是成人禮，不是大壽，不至於大肆操辦，可我等，也不能不上心，落了殿下的面子。不知二位可有準備？」
（潛台詞：老大過生日，你們想好送啥禮物了嗎？）
李工勤道：「殿下不喜俗物，如今多事之秋，少生事端，才是大禮。」
（潛台詞：讓楊哲不要作妖，我表妹看不上他。）
黃慶鶴道：「李兄所言極是。」
（潛台詞：俺也一樣。）
楊行廣拱手，笑了笑，雖作了禮，嘴上卻沒謝過二人，轉而面向長賀宮，默默無言。
（潛台詞：走著瞧。）
不多會，宮女領三人進殿。
孟清淺像往常一樣，身著暗紅長裙，斜靠在茶桌旁的座椅上。奏摺一刻也不離開手上。
劍凌則不像李進來時那樣，站在孟清淺的不遠處，而是站在她的身後，閉目抱劍，一言不發。
三位尚書入殿，立刻跪倒。
「臣等拜見殿下。」
孟清淺道：「起來吧。」
她最後看了眼奏摺，將它丟到桌上，然後從椅上起身，拖著觸地的長裙，在三位二品大員朝廷重臣的注視下，來到他們的側後方，來到他們進屋時，不注意的位置。
三位尚書，從進屋開始，便不敢多瞧這位長公主。大部分時間，出現在他們視野中的，只有紅色長裙的下擺。
此時，長公主突兀地走到他們身後，他們也只敢餘光去瞄一瞄，身子還是朝向長公主原來座位的方向，是不敢動的。
直到孟清淺清冽的聲音響起。
「三位尚書大人，本宮今日有一喜事要與你們說。」
三人聽到孟清淺說話，才敢轉身面對著她，道：「臣等恭賀殿下。」
等到這時，他們發現，視野中，除卻孟清淺的長裙，卻還有一件官服。
孟清淺笑道：「恭賀倒不必了，抬頭，見見老朋友。」
三人抬頭，赫然發現，孟清淺身旁竟然站著一位身著三品官服的大臣。
鴻臚寺卿呂梁！
呂梁不是韓文辛那邊的嗎？他怎麼……
孟清淺伸出纖纖玉手，輕輕拍了拍呂梁的肩膀。
「呂大人一直是我朝肱股之臣，眼界、能力、才幹，都是一等一的。以後，你們都是朋友，不用顧忌許多，可以時常走動。」
呂梁的腰，隨著孟清淺手掌的拍動，越拍越彎，恭候長公主說完，他才與三位尚書拱手道：「各位大人，以後都是朋友。微臣願與各位一起，為殿下效力。」
三人都是混朝堂的，豈能不知呂梁這位丞相心腹的倒戈意味著什麼。
李工勤道：「恭喜殿下。」
黃布仁道：「殿下英明。」
楊行廣道：「臣與楊哲等楊氏族人，定誓死追隨殿下，為國效力！」
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