「貴妃越來越過分了，簡直不把娘娘放在眼裡，娘娘……您可一定要好好教訓一下貴妃，讓她知道，誰才是這後宮之主。」皇后身邊的宮女錦畫憤憤不平地道。
皇后氣惱地道：「閉嘴，還不是你們這幫子沒用的東西，偏偏讓貴妃將紫菱給救了！」
錦畫縮了一下肩膀，不敢繼續說話了。
皇后忽然想到了什麼似的，問：「於嬤嬤在南山寺怎麼樣了？可有派人去看過？」
「前幾日派人去了，說是傷還很嚴重，不知道能不能好呢！」錦畫回道。
皇后心裡微微有些不安，道：「派人去南山寺，於嬤嬤如果好不了，也留不得了，免得落到貴妃手裡，她知道本宮的事情太多了。」
錦畫立刻明白過來，雖然嘴上應著，但是心裡卻有種兔死狐悲之感。
於嬤嬤為皇后盡心盡力這麼多年，沒想到只是因為受傷了不能回宮伺候了，就要成為棄子。
錦畫不禁開始想，如果有一天皇后用不著她了，會不會也把她給解決了？
可是錦畫不敢多想，她的身家性命都在皇后手裡，如果不聽皇后的命令，不僅自己沒得活，家裡人也活不成了。
皇后回到宮裡，這幾日總是心浮氣躁的，睡覺更是睡不踏實，最煩惱的是到了夜深人靜的時候，身體裡就像是有一團火在燒似的，讓她越發輾轉難眠。
她試圖派人去請皇帝過來鳳藻宮，可是皇帝要麼以批閱奏摺為藉口，要麼就是早早翻了別人的牌子，就是不肯來鳳藻宮陪她。
其實她心裡也明白，就算皇帝來了，也不會碰她的。
天又黑了，皇后沐浴過後，照舊喝了兩杯酒，心頭那股火熱的感覺越發強烈了。
她坐在鏡子前，昏黃的燭火搖曳著，她看到鏡中的自己，雖然比不上貴妃的美貌，可依稀也可見當年的風采。
皇帝實在是個薄情之人，紅顏未老恩先斷，皇后不禁自憐自艾起來。
「錦畫，你說本宮真的老了嗎？」皇后有些悲傷地問。
錦畫哪裡敢說，只奉承道：「皇后娘娘哪裡老了？奴婢覺得您年輕著呢，風采不減當年。」
「呵……那陛下為何再也不肯碰我？」皇后撫摸著自己的臉，她也需要人憐惜，也需要人溫暖啊。
多少次，她渴望皇帝來的時候，能夠擁抱她一下，哪怕只一次。
可是皇帝每次來，便和衣而睡，根本連多看她一眼都不肯。
後宮那些妃嬪只知道她是皇后，把持著後宮大權，又兒女雙全，實在是令人艷羨，可是誰又知道她的寂寞和無助？
長夜漫漫，宮裡的夜更是漫長得讓人心力交瘁。
「娘娘，早些歇著吧？」錦畫不忍心看皇后這般悲傷的樣子，勸道。
「本宮睡不著，想去外面走走。」皇后覺得心頭那股火燒得她越發難受，想出去透透氣也好。
錦畫不敢拂逆皇后的意思，便幫皇后換披了衣裳，扶著她出去走。
皇后走著走著，就想出鳳藻宮。
「娘娘，這麼晚了，還是不要出門了吧？」錦畫勸道。
皇后卻偏偏不肯聽，道：「你不要管我，我心裡難受得緊，想要透透氣，這四方的天，我已經看夠了。」
皇后走出了鳳藻宮，門口站著兩個侍衛，見到皇后出來，趕緊行禮。
皇后看了一眼他們，都是年輕的男子，能在鳳藻宮當差的，無不身材魁梧高大，身強力壯。
皇后覺得喉頭有些痒痒的，可是更癢的卻是心。
她不禁回憶起年輕時和皇帝之間的纏綿來，那時候她也擁有青春美貌，皇帝也年輕力壯，他們也曾有過美好的時光。
可是那樣的時光，竟然一去不復返了。
她的寂寞卻很長很長，漫無邊際，這樣的夜晚，她更覺得心裡空落落的。
「起來吧。」皇后道。
兩個侍衛謝恩起身，其中一個膽子稍大些，竟然抬起頭，看了一眼皇后。
皇后心裡一個激靈，好一個俊俏的男子。
只一眼，皇后便覺得心頭突突亂跳起來，多少年，她都沒有這樣的感覺了？
仿佛又回到了少女時期，那時候見了男子，便如此這般，心如鹿撞。
「你是新來的？」皇后忍不住問了一句。
那侍衛忙回道：「是，微臣是剛剛調來鳳藻宮當差的，若有不當之處，還請皇后娘娘恕罪。」
皇后難得好脾氣地道：「別這麼緊張，本宮不過隨口一問，你很好，好好當差吧。」
「是，微臣多謝皇后娘娘！」年輕的侍衛得了皇后的誇獎，心中十分歡喜。
在宮裡得了主子的賞識，將來要想飛黃騰達，可就容易多了。
更何況賞識他的還是皇后。
果然來鳳藻宮當差，是一個大好的前程，可偏偏有人說皇后為人刻薄寡恩，一不小心就會被責罰，可見都是那些人胡說八道。
皇后又問：「叫什麼名字？」
「微臣許邵。」許邵眼裡儘是少年的歡喜，光彩照人。
皇后許久沒有見到過這樣明媚的年輕人了，她微微點頭，沒敢再多看。
心頭的火焰，仿佛燒的更激烈了。
晏無悔回到郡主府，秋月來稟告她，楚家二老已經將鳳姐的屍體帶回去了，二老多年未見女兒，再見面已經天人永隔，十分悲痛，老夫人更是當場哭暈了過去。
晏無悔聽了，心裡也不好受，道：「明日你陪我去楚家一趟。」
「聽楚家老爺子說，他們打算回鄉去了，說是要把鳳姐帶回原籍安葬。」秋月道。
晏無悔點頭，又問：「楚家家境如何？」
「似乎不好，奴婢看楚家二老穿的衣裳都洗的泛白了，身邊只有一個老僕人。」秋月道。
「嗯，你準備好五千兩銀子，明日帶著。鳳姐到底是因我而死，我知道銀子補償不了什麼，但至少可以讓她的雙親暗度餘年。」晏無悔想到鳳姐的樣子，便覺得鼻酸。
她還滿心期待著能夠重新走出天牢與父母團聚，可是卻因為她的一時疏忽，讓她被人毒害。
晏無悔始終無法原諒自己，鳳姐不是為了來保護她，也不會被牽連進來，更不會丟掉性命。