衛府，聽雪院。
衛雪坐在屋子裡百無聊賴的發著呆，玉珠從外頭進來，手中的托盤上放著一個蓋著的小碗。
她走上前，獻寶似的端上來：「小姐，看看這是什麼，嘗嘗。」
衛雪回過神來，往玉珠看了一眼，半信半疑的打開了碗蓋，嫌棄道：
「紅薯有什麼好嘗的，不就是那個味。」
玉珠往四周看了一眼，這才小聲的開口：「小姐有所不知，這可是公子的好友從南邊送過來的，和咱們京城的不一樣，可好吃了呢。」
玉珠意有所指，衛雪一下就明白過來，從椅子上坐直，眼睛看向桌上的碗。
她一聽這話，就知道這是夜昊從楚地送來的東西。
玉珠把碗端上來：
「剛剛奴婢回來的時候，正好碰見了夫人房中的雲竹姐姐，聽雲竹姐姐說，夫人和老夫人都好喜歡吃呢。」
衛雪把碗端過來。
大戶人家吃紅薯，沒有拿著吃的，都是切成小塊，上屜子蒸，或者用醪糟甜酒煮了吃，規矩又優雅。
衛雪拿著勺子吃了一口，嘗了嘗，眼睛一亮：「好吃，好軟好甜。」
玉珠笑道：「是吧，南邊送來的東西可都不錯，剛剛奴婢去廚房的時候就聽到大家都在說，公子的這位同窗實在太熱情了。
「這紅薯，夫人也夸好吃，老夫人更是讚不絕口，若不是怕麻煩，都想讓人家多送些過來。」
衛雪眨了眨眼睛：「祖母也喜歡吃，那咱們想想辦法讓人多送些來。」
玉珠想了想，搖搖頭：「這辦法，可不好想。」
衛雪撇撇嘴，確實，她連送個東西都小心翼翼，不敢留隻言片語，更何況是讓他多送些東西來衛府，太冒險了。
衛雪想著，嘆了一氣，又舀了一口吃，真的好好吃。
說到送東西，衛雪看向玉珠。
「也不知道那邊收到了我們送過去的東西沒有。」
玉珠：「算算時間，應該差不多了吧。」
說著，玉珠忍不住問道：「小姐怎麼送石頭，送點別的也好呀。石頭不能吃也不能看，還重也不能帶著。」
衛雪想到什麼，眼神閃躲，只應了一句：你不懂，便沒有再往下說。
關於送這個禮，她也是想了好久的，要既能表達心意，又要不被人看出來，還得不怕路上壞了。
有些東西不能送，有些不合適送，思來想去，這個是最好的選擇。
衛雪想到他們第一回見面，是在蕭府的小池塘邊，她拿著一根小棍子，扒拉著池塘里的水仙子。
池塘底下，是滿滿的鵝卵石，襯著一池的水晶瑩剔透……
他應該，能懂的吧？
衛雪心中暗暗的想，隨即又想到話本裡頭說，男子的心思都粗獷，不會想到這麼細膩，不由得撇了撇嘴。
罷了罷了，不懂的話下回再送別的。
但是下回再送什麼呢？想到這個，衛雪微微皺眉。
愁人。
她舀了紅薯，一勺一勺，很快便吃了個乾淨。
沒了。
玉珠上前，「小姐還想吃嗎，廚房還有，奴婢再去裝一碗來。」
衛雪搖搖頭：「不必了，母親和祖母都喜歡，便讓她們多吃些，我嘗過一點便罷了。」
衛雪說著，放下了碗。
心中想的是，什麼時候他才會回來……
玉珠看自家小姐有心事的模樣，沒有多話打擾，收了桌子直接退了下去。
時間很快，轉眼就到了一年的最後一日。
昨夜，京城下了大雪，整個京城都被大雪覆蓋，一片白雪皚皚。
長街上，比往日熱鬧幾分。
大街小巷都掛著紅色的裝飾，家家戶戶的大門口都貼著紅色的福字，在白雪的鋪襯下，紅得熱烈耀眼。
孩童們穿著新衣，手上提著大紅色的平安結，笑鬧著從街上跑過。
有大人高聲提醒著小心些別摔著。
不遠處，還有未打烊的餛飩鋪子，有熱氣騰騰的霧氣蒸騰而上，傳來陣陣食物的清香。
人間煙火氣息，最是撫慰人心。
宮中，御書房。
皇帝臉上帶著喜悅的笑意，把手中的摺子放了下來。
大笑道：「好好好，老五這是有出息了。」
皇帝如此說著，又將摺子從頭到尾的看了一遍。
臉上的笑意更深。
對內侍吩咐：「去把丞相傳來。」
「是。」內侍應聲退下，皇帝想了想又把人叫住：「算了算了，不必去了。」
他深吸了一口氣，平緩了情緒。
叫丞相來，是想要誇讚一二。他知道，夜昊有如此成績，丞相功不可沒。
不得不說，近來幾件事，夜昊都做得非常好，讓他刮目相看。
讓丞相來，丞相怕是會提起讓夜昊回來的事。
關於這件事，他想了許久，到現在為止，按夜昊做下的這些功績，他確實可以找由頭把人調回來，但是還差了一點點。
他下了聖旨，讓夜昊去了楚地，最根本的原因，是因為出現了夜凜的事，他不想再看到兄弟相殘的局面再發生。
現在時間過去不久，他就把夜昊調回來，朝中那些老臣，怕是會頗有微詞，對夜昊有些不太好。
所以，最好是再等一等，等夜昊能繼續做出一些功績，他再把人調回來，便名正言順。
他把摺子拿過來，從頭到尾再細看了一遍，全部都是講的土地之事，沒有半點提起自己想要回來的意思，看到這裡皇帝心中愧疚更深。
他知道夜昊一定沒有邀功請賞的意思，但是國有國法，家有家規，朝中的其他人怕是會多想，規矩如此，便知能多做一些，後面便能一勞永逸。
夜昊還是很懂事的。
若這個時候，提出要回來，他答應也不是不答應也不是，到底傷了父子感情。
現在，夜昊沒有說，一門心思的想要為楚地做事，如此，他也能放下心來。
皇帝想到這裡，心情極好，徑直往許貴妃的長春宮而去。
長春宮，許貴妃正在剪著花枝，聽聞皇帝來，趕忙放下剪子上前去迎：
「皇上來了，正好臣妾做了團圓糕，皇上嘗嘗。」
皇帝哈哈大笑，「後再吃，朕今日來，是有一件大喜事要告訴你。」
皇帝說著，牽著許貴妃坐下。
把楚地送來的摺子上的消息，都跟許貴妃說了一遍。
一邊說，還一邊特地給許貴妃解釋了幾句楚地的大致情況，說明楚地這些事，具體辦下來，有多難。
許貴妃認真的聽著，臉上不時露出心疼的表情，最後變成驕傲和自豪。
「皇上說的可是當真？」
皇帝看向她，點點頭，臉上一副我家有兒初長成的自豪感：
「自然，朕什麼時候對你說過假話，這一回，昊兒可是立了大功了。」
許貴妃：「是，皇上教導得好。
「還有太子殿下的幫助。
「太子殿下送的那些資料，一定也起了大作用。要不然，昊兒哪裡懂那些，也是楚地也是一團抓瞎，現在好了，兄弟一心，為大周越來越好出力。
「他們一個動腦，一個動手，楚地百姓得利，是大周之福。」
皇帝哈哈大笑，心情愉悅：
「是是，愛妃說得是。」
「朕看了楚地太守上的摺子，說老百姓都極其感謝太子和楚王，去廟裡祈福，掛的都是太子和楚王的綢帶。」
皇帝說的這些話，一臉笑意。
他的兒子受老百姓尊敬，比他自己受人尊敬還讓人高興。
「實在是讓朕與有榮焉。」
「太好了，太好了。」
皇帝連連說了幾個好，能看得出來他現在心情十分愉悅。
許貴妃心中也自豪，不過這個時候，還是收著些自己臉上的情緒。
口中除了誇讚夜昊，就是對太子的感謝。
話里話外都在說明一件事：若不是太子，沒有夜昊的今日。
皇帝聽著，連連點頭。
許貴妃能有如此感恩之心，實在賢惠。
對於夜湛夜昊的兄弟感情，他看在眼裡，喜在心上。
皇帝心中高興，中午特地在長春宮用的午膳。
「今日是除夕，老七府上有了身孕，早上他們進宮來請安的時候，朕讓他們晚上就別進宮了。
「今夜宮中，只我們一塊吃飯。
「等明年老五回來，再一起聚聚。」
許貴妃點頭：「是。」
說到夜昊的時候，許貴妃默默抹了一把淚。
「多謝皇上，皇上大恩，臣妾感激不盡。」
皇帝笑著握住她的手：
「今年情況特殊，等今年過去，明年就好了。」
皇帝說這話的時候，目光看向遠處，有一些落寞之意。
許貴妃輕輕地靠在皇帝的胳膊上：
「兒孫大了，都是往外走的，但是無論如何，臣妾都會陪在皇上身邊，皇上在哪裡，臣妾便在哪裡。」
聽著這話，皇帝心中動容，將許貴妃擁入懷中：
「有你陪在朕的身邊，朕十分欣慰。」
許貴妃沒說話，默默的靠著皇帝。
「下雪了。」
只一會兒工夫，外頭雪越下越大。
許貴妃指著窗外：「皇上，看，下雪了。」
皇帝笑著點點頭。
「嗯，冬日過去，等來年春暖花開，便也不遠了。」
許貴妃明白這句春暖花開指的是什麼，卻沒有順著皇帝話里的意思為夜昊說話，轉而道：
「皇上最愛棲霞山的桃花，等明年春暖花開，皇上便帶臣妾去看看吧。」
皇帝看向許貴妃，點點頭應下：「好。」
太子府。
寧心院。
夜湛早上從宮中出來，就在床上睡著，一覺睡到了現在。
這回才醒來。
穗寧坐在一旁看小人書，見夜湛醒了，倒了一杯茶遞過去：「殿下醒了。」
夜湛沒有動，見著唇邊的茶杯，微微張口，就著穗寧的手，將一杯茶喝了下去。
從前只聽人說過春困秋乏夏倦冬眠，覺得不以為意，現在卻是深以為然。
穗寧看夜湛有氣無力的模樣，輕嘆一氣：
「殿下，今日除夕了。」
夜湛嗯了一聲，然後看向穗寧：
「咱們這，快有四個月了吧？」
穗寧聽到他這一句「咱們」，笑出聲來。
「還沒有，將將三個月。」
夜湛欲哭無淚：「還要多久啊。」
原本他想著，若是不好，他便在家裡吃了喝喝了吃，過一過米蟲的日子也不錯。
但萬萬沒想到，他是吃也吃不下，睡也睡不香，整個人就像只吊著一口氣活著，哪哪都不舒服。
穗寧握住他的手：「這個……，我也不好說。」
夜湛：「我感覺我都要快變成蘿蔔了。」
穗寧忍俊不禁，這些日子以來，夜湛什麼都吃不下，只能吃蘿蔔。
白蘿蔔胡蘿蔔換著吃。
炒著吃，做湯吃，燉著吃，涼拌吃……
別的偶爾能吃下幾片青菜，但也吃不了太多。
「再忍一忍，再忍一忍就好了。」
穗寧見他撇撇嘴不說話，又開口補充了一句：
「咱們生了這一個，就不生了吧。」
夜湛轉過頭來，看向穗寧，臉上表情變幻，搖了搖頭。
若以後都是如此，都是我受著，那還是再生兩個吧。
以後，他登上帝位，又不會有別的女子。
若就只生這一個，萬一生的是女兒就不生了，朝中大臣定然有話說。
若他是普通家庭也就罷了，但他家真的是有皇位要繼承啊。
夜湛一副被逼無奈的模樣，穗寧看他的表情，一下就明白過來他什麼意思。
「如此說來，確實是得多生兩個。」
夜湛一想到後頭還有好幾回的罪受，整個眼睛瞪大，然後無奈閉上。
罷了罷了，過一日是一日。
希望這一回，能率先生個兒子，他可以輕鬆幾年。
要不然，他不急，皇帝急，朝中的大臣也得急。
想到這裡的時候，夜湛心中慶幸，還好他府中，只有穗寧一個女子，若像其他人那般三妻四妾，生個十多二十個，他感覺自己不用活了。
穗寧看著夜湛這生無可戀的表情，拉了拉他的手。
「起來吧，今兒除夕，咱們去街上走走，或許心情能好些。」
夜湛往窗口看了一眼，抬手示意了一下：「阿寧，外頭下雪了。」
穗寧也向外頭看過去，眼前一亮：
「真的，下雪了，這雪下得好大。」
鵝毛大雪，紛紛揚揚，美極了。
夜湛：「以後再出去吧，下雪天路滑，我摔著了沒事，若你摔著了，那可不得了，咱們今年便好好的窩在屋子裡過個年便罷了。」
穗寧點了點頭：「好，就聽殿下的。」
夜湛：「我陪阿寧一起守歲。」
穗寧打量了他一眼，笑著回答：「好。」