房門前，一個聲音輕輕地叫著：「二位客官，二位客官，飯吃完了吧，小的來收傢伙。」
門「吱呀」一聲打開，裡面的一個黑衣人將手裡的盤子、碗遞了出來。
站在門前的店老闆將傢伙放進手裡的托盤，而後四下看了看，伏在黑衣人耳邊低語了幾句，黑衣人猛吃一驚：「什麼？」
另一個黑衣人快步走過來，緊張地問道：「怎麼了？」
猛地，店老闆的手從托盤下抽出一柄短刀，寒光閃過，兩個黑衣人咽喉噴血，倒在地上。
溫開的目光望向老闆：「怎麼，你還不承認？」
老闆冷笑一聲：「大人，這分明是懷英見我告密，便惡言栽害。請問大人，行兇殺人者定有動機，小的殺這二位客人的動機是什麼？」
溫開一時語塞，詢問的目光望向狄仁傑。
狄仁傑冷笑一聲：「真是死到臨頭了還嘴硬，敬暘！」
王莽應了一聲，緩緩走到老闆身前，輕輕地說了一句什麼，店老闆好像觸電一般，一聲驚叫：「你、你、你們怎麼會知道……」
話音未落，他立刻意識到自己露了餡，登時面如死灰。
溫開也驚呆了，眼睛望著王莽和狄仁傑。
狄仁傑莞爾一笑：「我知道的遠比你想像的要多得多！」
老闆突然一翻手從背後拉出一柄短刀，向狄仁傑咽喉刺來。
眾人發出一陣驚呼。
早已在一旁緊密監視的王莽一聲斷喝，飛起一腳踢在他的手腕上，短刀飛了出去。
店老闆縱身後躍，想要奪路而逃，誰料張環等人早已繞到他背後，幾人刀棍齊下，打得店老闆仰面摔了出去，前胸後背連中數刀。
狄仁傑一聲大喝：「刀下留人！」
張環擎住了掌中鋼刀，回過頭來。
狄仁傑轉過身對溫開說道：「刺史大人，兇犯就擒，草民可脫卻干係否？」
溫開滿面羞慚說道：「先生神乎其技，溫開萬分欽佩！請受下官一拜！」（這裡的下官是尊稱）
說著，他就要跪下。
狄仁傑趕忙伸手相攙，微笑道：「看來，溫大人對斷案一道也是頗有心得，懷英不才，願與大人共磋之。」
溫開抬起頭來：「懷英，先生的名字——？」
狄仁傑說道：「怎麼？」
溫開望著狄仁傑試探道：「今日先生這番推理，真可謂是貫絕今古，神行有加，令下官想起了一個人……」
王莽和狄仁傑對視了一眼，二人眼中露出了一絲笑意。
王莽問道：「哦，是誰？」
溫開說道：「當朝宰輔狄仁傑，狄閣老。」
狄仁傑不置可否地「哦」了一聲。
溫開說道：「下官對狄閣老崇拜已極，曾深研過他的斷案之法。如果下官所記不錯，他老人家的字，似乎便是懷英。」
狄仁傑和王莽對視一眼，二人笑了起來，王莽說道：「溫大人猜的不錯，這位就是當朝宰輔狄仁傑，狄閣老。」
溫開一聽，「啊？」了一聲，「撲通」雙膝跪倒，連連叩頭：「卑職不知閣老駕到，狂言造次，無禮之極，請閣老責罰！」
法曹等人也是大吃一驚，趕忙紛紛跪倒在地。
狄仁傑伸手將溫開攙了起來：「這怎麼能怪你呢，是本閣不欲暴露身份，這才微服來到柳州。好了，好了，大家都起來吧。」
眾人站起身來。
溫開低下了頭：「閣老，下官萬分慚愧。」
狄仁傑微笑道：「好了，這有什麼關係，不知者不怪罪，此事再也不要提起。」
溫開拱手道：「謝閣老寬宏大量。」
而後，他的目光望向了王莽：「這位是莫非是經常和您一起斷案的王侯爺？」
王莽笑了笑：「正是在下！」
溫開趕忙見禮：「剛剛聽到侯爺的大名，下官還感到很熟悉，沒想到真的是侯爺。」
王莽擺了擺手：「溫大人，不必多禮！」
待眾人見過禮之後，狄仁傑問道：「溫大人，那兩名死者的屍體還在吧？」
溫開說道：「正在府中，仵作尚未驗屍。」
狄仁傑點了點頭，目光轉向地上的老闆，他沉聲道：「楊方，仁闊，將此人捆綁起來，押到刺史府中！」
……
夜，刺史府後堂上，燈火通明，兩名黑衣人的屍身躺在屍床上。
狄仁傑和王莽一行快步走了進來，溫開一指屍體，說道：「這就是那兩個死者。」
狄仁傑快步走到屍體旁，伸手入懷搜了一遍，屍身上沒有任何可疑之物。
王莽仔細觀察著死者，忽然，他伸手拉開死者衣服的領口，向裡面望去。
脖子上空空的，沒有飾物。
狄仁傑伸手打開死者的衣服，前胸沒有什麼可疑之處。
他抬起頭來對王莽等人說道：「敬暘，將屍身翻過來。」
王莽和狄春、張環趕忙將屍身翻了過來。
狄仁傑脫下了死者的衣服。
屍體背後的左肩上，刺著一個的蛇形圖案。
見到這個圖案，王莽和狄仁傑對視一眼，二人長長地出了口氣，臉上露出了笑容。
在他身後的溫開輕聲道：「侯爺，有個問題，下官可以冒昧問一問嗎？」
王莽點了點頭：「說吧。」
溫開說道：「剛才在青陽客棧，您了一句什麼，才令兇手驚慌失措，圖窮匕見？」
王莽和狄仁傑對視一眼，笑了起來，王莽緩緩地說道：「蛇靈。」
溫開愣住了：「蛇靈？」
王莽沒有解釋，狄仁傑對著溫開點了點頭：「本來我只是讓敬暘詐他一詐，可現在看起來，果然是『蛇靈』。」
他深吸一口氣，喃喃地道，「既然青陽客棧不是組織的聯絡點，這兩個『蛇靈』屬下為什麼要來？
這個老闆又為什麼要殺死他們？
此人到底是什麼身份呢？」
忽然他雙眼一亮，想起了自己與如燕在洛陽的一番對話——
狄仁傑問道：「以前，你每次與小梅在青陽客棧暗中私會，是她給你留下標記，還是你給她留下標記？」
如燕說道：「因我不常在柳州活動，因此每次見面，都是我到柳州後，便在店中留下標記，她這才來見我。」
狄仁傑抬起頭來，倒抽了一口涼氣：「是他……」
王莽輕聲道：「大人，您想到了什麼？」
狄仁傑搖了搖頭，在屋內緩緩地踱起來。