正堂上，曾泰焦急地徘徊著。
狄仁傑和王莽走了進來，狄仁傑問道：「曾泰，怎麼樣？」
曾泰迎上一步：「恩師，都辦妥了，屍體已經運到，現在後花園中。」
狄仁傑說道：「好，去看看！」
花園的正中挑起了幾盞氣死風燈，照得一片明亮。
兩張屍床並排擺在一起。
崇州提刑官和仵作站在一旁。
狄仁傑和王莽、曾泰等人走了進來。
提刑官和仵作雙膝跪倒：「叩見欽差大人！」
狄仁傑叫他們起來，問道：「這二人是怎麼死的？」
提刑官說道：「是上吊而亡。」
狄仁傑點了點頭，走到屍床旁，對仵作說道：「把他的頭抬起來。」
仵作趕忙走過來將死者的頭顱抬起，忽聽脖子發出「喀」的一聲響，
王莽趕忙說道：「等等！」
仵作停住了手：「怎麼了，大人？」
王莽和狄仁傑對視了一眼
王莽的手輕輕向死者的頸後摸去，頸後發出一陣「喀啦啦」的響聲。
王莽說道：「大人，您來看看！」
狄仁傑微微點頭，伸出手輕輕地向死者的頸後摸去，良久，狄仁傑對仵作說道：「將死者的頸後切開！」
……
初更時分，街上，一名巡夜的老軍邊喊邊敲打著梆鈴。
猛地，一條黑影閃出，一把捂住他的嘴，將他拖進旁邊的胡同里。
客房裡，李元芳站起來，對李楷固等眾人道：「已經初更了，我們走吧。」
眾人點了點頭，各自拿起東西，打開屋門，快步走了出去。
忽然李元芳停住腳步，輕聲道：「不對！」
李楷固一驚：「怎麼了？」
李元芳的眼睛掃視著四周，猛地，他大喝一聲：「有埋伏！」
李楷固不信：「不可能，誰知道咱們……」
李元芳飛快地轉過身，狠狠一把將身後的丘靜等三人推進客店之內。
說時遲那時快，靜夜中響起了一片弓弦之聲，緊跟著，箭如急雨。
李元芳縱身躍進店房，關上門。
隨著一陣驚心動魄的震響，門板片刻之間變成了刺猥。
寂靜的街道即刻喧囂起來，火把照亮每一個角落，人喊馬嘶，蹄聲如雷。
一隊隊右威衛弓箭手奔到門前，張弓搭箭，對準客店大門。
王孝傑、蘇宏暉縱馬來到門前。
蘇宏暉厲聲喝道：「將客棧團團包圍，任何人不得進出，違令者死！」
眾軍高聲答「是！」
院內，李元芳、李楷固、丘靜三人扒著門縫向外看著。
如燕嚇得臉色煞白，一個勁地道：「好險呀，好險呀……」
李楷固輕聲道：「右威衛麾下，真是沖咱們來的！」
丘靜驚魂未定：「他們怎麼會知道我們在這裡？」
李元芳猛地轉過身來：「是誰把消息泄露出去！」
如燕結結巴巴地道：「哎呀，泄露消息的人還會在這兒嗎？剛、剛剛要不是你，我們這會兒都成刺蝟了！」
李元芳輕聲道：「有內奸，有內奸……」
他猛地抬起頭向面前的三人望去，三人背著身向外望著，元芳的目光從他們身上一一掠過，丘靜、李楷固、如燕……
他搖了搖頭，喃喃地道：「沒有道理呀，難道是那五個人？」
外面傳來王孝傑的喊聲：「反賊李楷固、丘靜聽著，爾等已被重重包圍，儘速出門投降，尚可保得性命，否則，威衛大隊攻進門來，玉石俱焚！」
李元芳咬緊牙關，李楷固、丘靜、如燕齊齊轉過身來，眼睛望著他。
右威衛官軍將整個街道嚴密封鎖，弓箭手成四排橫列於客店門前。
大將軍王孝傑和蘇宏暉立馬軍前，冷冷地望著客店內。
「吱呀」一聲，店門緩緩打開了，一個人走了出來。
此人頭戴范陽氈笠，身穿紫袍，掌中握著一柄鋼刀，正是李元芳。
王孝傑、蘇宏暉臉上露出一絲疑惑的表情。
李元芳慢慢走到王孝傑的馬前，躬身施禮：「大將軍。」
王孝傑喝問：「你是何人？」
李元芳朗聲道：「卑職千牛衛中郎將李元芳。」
王孝傑、蘇宏暉登時吃了一驚，二人低語了幾句，王孝傑問道：「你是千牛衛？」
李元芳點了點頭：「正是。現任河北道行軍大元帥狄閣老的護衛隊長。」
王孝傑又是一驚：「哦，你是狄大帥的衛隊長？」
李元芳點點頭：「是。」
王孝傑哼了一聲：「以何為憑？」
李元芳從懷裡掏出官憑雙手舉了起來：「末將有官憑在身，請大將軍驗看。」
王孝傑一擺手，身旁的副將快步走過來，接過官憑遞到王孝傑手中。
王孝傑打開看了一遍，抬起頭來冷冷地道：「李元芳，如果本將軍沒有看錯的話，你是和丘靜、李楷固一路吧？」
李元芳說道：「不錯。」
王孝傑的目光望向蘇宏暉，發出一陣冷笑：「今天早晨，狄大帥還在譴責我右威衛麾下軍官殺良冒功。
他可能萬萬也沒有想到，時隔幾個時辰，本將軍就看到了他的衛隊長與謀逆造反的逆賊丘靜、李楷固在一起！
哼，我倒要看看，這回他還有什麼話可說！」
李元芳說道：「大將軍容稟，丘靜、李楷固二人雖身犯大罪，卻有隱情申訴。此次卑職之所以將二人帶進崇州，就是為了要面見狄大帥，由他親自訊問，以便查明真相，澄清事實，望大將軍明鑑！」
王孝傑哼一聲：「你說這兩個反賊有隱情申訴？」
李元芳說道：「正是。」
王孝傑笑道：「哦，是什麼隱情，難道與本將軍說聽不是一樣嗎？」
李元芳笑了笑：「大將軍，而今狄大帥執掌崇州，我看還是由他審理比較妥當。」
王孝傑一聲怒喝：「大膽李元芳，身為禁衛軍大將卻夥同逆黨陰謀作亂，而今來到本將軍馬前，還敢巧言令色，妄圖脫罪！你張口狄大帥，閉口狄大帥，是不把本將放在眼中嗎？」
李元芳趕忙說道：「末將不敢，此次末將單獨行事，乃受狄大人重託，望將軍體念下情。」
這一番話得入情入理，王孝傑有些躊躇了，他的目光望向身邊的蘇宏暉。