狄仁傑對著王莽和李元芳擺了擺手，正色道：「現在也顧不了這許多了。」
曾泰的目光望向了狄仁傑，狄仁傑微微點了點頭。
曾泰提高了嗓門：「大家安靜！聽本縣說話！」
人群慢慢地安靜了下來。
曾泰略退了半步，躬身道：「這一位就是當朝宰相，狄仁傑，狄大人！」
此言一出，不但是下跪的村民們炸了窩，就連曾泰身後的縣丞、縣尉、衙役捕快也都驚得吐出了舌頭。
縣丞將信將疑，驚問曾泰：「這位真的就是大名鼎鼎的狄國老？」
曾泰點點頭。
縣丞不禁一怔：「大人，狄國老是何等人物，怎能管咱這民間案？」
縣尉說道：「那還不是咱大人的面子大，能把他老人家請來。」
曾泰正色道：「恩師最關心的就是民生之事，他曾說過，民生無事。只要與老百姓有關，不論事情大，他都會親自過問。」
縣丞和縣尉連連點頭。
這時，長者問道：「宰相大人，草民能不能問一件事情？」
狄仁傑點點頭：「老人家請講。」
長者說道：「十多年前，大理寺曾出了個月斷萬件積案的司刑卿狄大人，與您是什麼關係？」
狄仁傑笑了起來。
王莽說道：「遠在天邊近在眼前，你說的就是你面前的這位狄大人！」
長者一聲驚叫，跳起身來，對村民們喊道：「鄉親們，咱們有救了！」
村民們一愣。
龐三問道：「四叔，為什麼？」
長者高聲道：「這位宰相大人就是原來大理寺中的那位神斷！我聽說他不但能審陽間的案子，還能審陰司，審冥界，審鬼魂！總之不管多難的案子到了他的手裡，那都是小菜一碟！而且，狄大人身為當朝宰相，有他老人家撐腰，咱恩濟莊的人算是有救了！」
說著，他「撲通」一聲跪倒在地，「砰砰」地磕起了響頭。
村民們也跟著跪下，連連叩頭。
狄仁傑虛扶道：「鄉親們，大家起來！起來！我有話！」
村民們這才站起身來。
狄仁傑說道：「我這次到恩濟莊來，乃是私自出京，沒有得到皇上的許可。因此，不能久住……」
「啊！」
村民們發出一陣失望的喊聲。
狄仁傑安慰道：「大家聽我說完！我現在立刻起程返回神都，向皇帝請旨。明天，最多後天，我一定回來！」
村民們臉上的笑容消失了，你看我，我看你。
曾泰趕忙道：「這樣吧，今天，我把縣丞、縣尉，以及隨行的衙役捕快，全部都留在恩濟莊，保護鄉親們的安全！與大家一道等候我們回來！」
村民們頓時爆發出了一陣歡呼。
狄仁傑和王莽、李元芳對視了一眼，狄仁傑低聲說道：「民心可用啊！」
王莽和李元芳臉上露出了笑容，微微點頭。
……
上陽宮武則天寢殿內。
武則天靠著床頭，眼皮不由自主地耷拉下來，她使勁睜開，不讓自己睡去。春香端起茶碗道：「陛下，喝口茶吧。」
武則天搖搖頭，向窗外看了看：「天已大亮，我可以睡了吧。」
春香說道：「國師說，要陛下巳時安寢，最為安全。現在離巳時還有一會兒。陛下，再等一等吧。」
武則天嘆了口氣，無可奈何地點了點頭。
又過了片刻，春香站起身來：「陛下，巳時已到，服完安神湯後，您就可以安寢了。」
武則天搖了搖頭：「朕昨晚吃了王敬暘的藥膳，感覺好多了，今日就不必喝安神湯了。」
春香皺了皺眉：「可這是國師吩咐的。」
站在一旁的狄春趕忙說道：「陛下，爵爺說您只吃藥膳就行了！」
此時，武則天困意席倦而來，不耐煩地說道：「好了，不必說了，你們下去吧，朕要睡覺！睡覺！」
春香看了看狄春，她的眉頭皺了皺眉，她抬眼一看，不知何時，武則天雙目緊閉，已經沉沉入睡。
春香對著狄春擺了擺手，放下簾幔，二人輕輕地走出了寢殿。
……
狄府正堂上，狄仁傑在換官服，曾泰手忙腳亂地幫他繫著革帶。
王莽手托烏紗站在一旁，打趣道：「大人，讓曾兄為你更衣可是難為他了！」
曾泰笑了笑：「狄春不在，我這個當學生的還沒有伺候過恩師呢，就讓我來為恩師更一回衣吧！」
王莽笑了笑：「哦，對了，大人，見到皇上您怎麼說呀？」
狄仁傑淡然一笑：「你放心，對付皇上我還是頗有心得的。」
李元芳推門走了進來，手裡托著一大摞公文，說道：「大人，這是河東、隴右和劍南三道剛剛送來的『滴血雄鷹案』的詳細資料。」
狄仁傑點點頭：「對了，元芳，還有一件事。」
李元芳說道：「請大人吩咐。」
狄仁傑說道：「你馬上到國史館，找到負責修撰《隋書》的秘書少監郝大人，調集所有與宇文化及、宇文承都父子，以及與前隋驍果衛有關的隋代史料，我晚上要用。」
李元芳點點頭。
這時，一名隨從從外面走進來報告：「大人，轎子備好了！」
突然，王莽想起什麼似的，說道：「大人，你先進宮，我去取一樣東西來。」
狄仁傑面露疑惑之色，但他還是點點頭，走出了正堂。
寶靈堂，後院。
王莽急匆匆地趕到了書房，他打開了一個暗閣，從裡面拿出了一個小瓷瓶。
……
通往上陽宮提象門的天街上，兩側的鋪戶紛紛下板開張。
遠遠地，一頂藍呢官轎在仆傭的簇擁下徑奔提象門而來。
狄仁傑坐在轎中沉思著。
轎簾打開，狄仁傑低頭走下大轎，忽然他覺得身前有人，趕忙抬起頭來，張柬之站在面前。
狄仁傑一愣：「柬之！」
張柬之微笑地拱手道：「懷英兄。」
狄仁傑問道：「你也要進宮？」
張柬之點了點頭：「本來是要到觀風殿奏事的，可內侍傳旨，皇上批閱奏章，通宵達旦，剛剛睡下。」
狄仁傑一愣：「哦？看來我來得不巧了！」
張柬之說道：「小弟本想回府，正好看到兄台的官轎向提象門而來，因此，特意在此等候。」
狄仁傑點了點頭。
張柬之說道：「你我二人雖同為宰輔，但一守內史，一守鸞台，相見機會無多，今日恰逢，該當好好傾談一番。」
狄仁傑抬起頭，微笑道：「言中有骨。看來你是有話要和我說。」
張柬之點點頭：「狄懷英果然了得，一目洞穿人心！」
狄仁傑說道：「今日，皇帝不能聽政，最清靜的地方就應該是朝房之中了，你我二人就到那裡一敘如何？」
張柬之點點頭：「正合我意。」
偌大的朝房中空無一人。
房門一開，狄仁傑和張柬之走了進來。
張柬之關上房門，向盡裡面的一間屋子一伸手，微笑道：「還是老規矩，閣房議事。閣老請。」
狄仁傑也笑道：「閣老請。」
張柬之說道：「閣老資深位重，權掌中書，理當先行。」
狄仁傑推辭道：「閣老深孚眾望，門下充要，還是你先。」
突然，二人哈哈大笑起來，狄仁傑一把拉住張柬之的手笑道：「一番繁文縟節，你我弟兄何須如此。走！」
說罷，二人攜手同時走進了閣房。