翠屏河旁，兩根大圓木漂浮在岸邊。
李元芳和瑩玉各自抓著一塊圓木。
李元芳將手中的蘆葦遞給了瑩玉，說道：「抓住木頭的下端，用葦管呼吸，千萬不要露出頭來！運氣好的話，中午之前就能漂出翠屏山。」
瑩玉看著手中蘆葦疑惑地問道：「這行嗎？」
李元芳說道：「只好試試了！」
瑩玉點點頭。
翠屏河激流奔躍，水聲潺潺。
河岸兩側是一人多高的蘆葦盪，微風吹來，蘆葦不停地搖擺，發出一陣陣沙沙聲。
在蘆葦搖擺的瞬間，露出了藏身其中的殺手，他們靜靜地盯著河面，一動不動。
突然，遠遠的河面上出現了兩個黑點兒。
蘆葦盪中的殺手們一驚，一個殺手頭目輕聲道：「都睜大了眼睛，仔細盯著河邊！」
殺手們齊聲應了聲「是」。
很快，河面上的黑點越來越近，轉眼間在水流的帶動下奔到了近前。
這時殺手們才看清楚，原來那兩個黑點是兩根粗大的圓木，蘆葦盪中的殺手們鬆了口氣。
圓木迅速順水漂流而下，水面上，兩根葦管不停地冒著氣泡。
當第一根圓木漂過了殺手們的眼前時，殺手頭目疑惑著皺了皺眉。
很快，第一根圓木就飄了過去。
當第二根圓木到來之時，殺手頭目猛地從蘆葦中飛身而起，指著圓木，大喝一聲：「快，截住那根圓木！」
霎時間，幾把撓鉤伸出，搭住第二根圓木，把它拉到岸旁。
一個殺手轉動著圓木仔細看了看，他疑惑地說道：「沒人啊。」
殺手頭目皺了皺眉，輕聲道：「推回圓木，繼續隱蔽。」
殺手們應了一聲「是」，繼續隱蔽起來。
然而，殺手們沒有看見，就在不遠處的葦盪旁，一根葦管伸出水面，冒著氣泡。
河水已奔出了翠屏山，水面開闊，水勢也漸漸緩和下來。
兩根圓木順水流漂而下，水面上忽然噴起一片水花，一個人從圓木下鑽了出來，大口喘著粗氣，正是瑩玉。
她伸手拔掉了嘴上的葦管，回過頭來。
遠處，另外一根圓木正緩緩地漂過來，沒有李元芳的影子，瑩玉一驚，輕輕喊道：「李將軍！李將軍！」
沒有回答。
圓木漂到近前，瑩玉猛撲過去，轉動圓木，下面沒有人，李元芳不見了。
瑩玉嚇傻了。
遠處，一個黑衣人沿著河岸飛奔而來。
蘆葦盪中的殺手們一驚，拔出了腰間的刀，殺手頭目站起身來喊道：「是自己人！」
很快，這個黑衣人就奔到殺手頭目跟前，大聲道：「上面有令，所有人立刻撤回！」
殺手頭目一愣：「李元芳呢？」
黑衣人說道：「上面說不要管他了，計劃有變。」
殺手頭目點點頭，衝著眾人一揮手，殺手們迅速撤出葦盪。
待殺手們走後，河水裡突然「嘩」的一聲，一個人從蘆葦盪旁的水中冒了出來，正是李元芳。
他喘著粗氣，抹了一把臉上的水珠，向遠處望去。
殺手們的身影越來越遠。
李元芳沉吟片刻，飛身跳上岸來，尾隨一眾殺手而去。
……
翠屏山中的院子裡站滿了欽差衛隊和衙役捕快。
兩名衛士搖動轤轆，一個巨大的竹筐升到井口，狄仁傑坐在裡面。
站在井口的曾泰看到狄仁傑從井裡上來，急忙攙扶著狄仁傑，說道：「閣老，您慢點。」
狄仁傑微微點頭。
很快，二人走到小院中，仔細觀察著這個院落。
院子非常寬敞，狄仁傑看著院子說道：「看來，這就是他們的老巢了。」
曾泰點了點頭。
狄仁傑大聲命令道：「來呀，立刻搜索！」
眾人答應一聲，向房中奔去。
狄仁傑對著曾泰說道：「你現在明白了嗎，劉大為何要到小樓中去？」
曾泰搖搖頭。
狄仁傑說道：「我想事情是這樣的，當他們得知劉大落入我們的手中時，就起了殺人滅口之心。可是莊中戒備森嚴，他們無法下手，而且，劉大武藝高強，想殺他不是一件容易的事情。」
說著，狄仁傑腦海中閃過這樣的一幅畫面。
深夜，一個黑衣殺手通過暗道來到了劉大的房間之外，這個黑衣殺手在東牆敲擊了幾下。
劉大耳朵微動，抽開牆上灰磚，打開暗牆，閃身進入暗道。
進入暗道之後，劉大一抱拳：「你來了！」
黑衣殺手說道：「上面命令你趕快從暗道逃出劉家莊。」
劉大點點頭：「太好了，這就走嗎？」
黑衣殺手說道：「馬上！」
劉大點點頭，當先走進了暗道。
黑衣殺手緊隨而至，待劉大走到暗門之前時，黑衣殺手說道：「我去啟動機關。」
劉大一抱拳：「有勞了。」
說完，黑衣殺手在消息室里啟動了機關。
暗門打開，劉大走到了小樓里。
就在這時，突然，兩片銅網迅速向中間合攏，劉大臉色大變：「錯了，錯了，趕快停下。」
黑衣殺手沒有回應，劉大無奈之下，腳尖一點，縱身躍上房梁。
「倉啷」一聲，房樑上的立刀被激發了，劉大的雙腳被洞穿，慘叫著跌到了銅網中。
……
狄仁傑對著曾泰說道：「就這樣，一條走狗的性命結束了。」
曾泰疑惑地問道：「閣老，他們為了殺死一個劉大而暴露了莊中所有的機關消息，也暴露了老巢的所在，這值得嗎？」
狄仁傑冷笑一聲：「如果劉大的嘴被我們撬開，暴露的就不光是機關和老巢，而是整個計劃，你說值得不值得？」
曾泰嘆服道：「有道理，是卑職愚鈍。」
突然，狄仁傑嘆息了一聲：「我們遇到了一個非常厲害的對手，我們的每一步行動，他似乎都事先知道，因此，提前作出了部署。」
曾泰問道：「您說的這個對手是誰？劉查禮嗎？」
狄仁傑不屑地搖了搖頭：「不，他在這齣戲中只不過是個小角色，很小的角色。我們的對手是一個狡詐異常的高手，他令我感到困惑，感到不知所措。難道，他真的沒有破綻……」
狄仁傑停頓了一下，接著說道：「我不相信！凡是假的總會有破綻，只不過，我們現在還沒有找到。」
話音剛落，一名衛士飛跑而來：「大人，在屋裡發現了幾樣東西，您過來看看！」
狄仁傑雙眉一揚：「哦？走，去看看。」
說著，狄仁傑和曾泰快步向屋子裡走去。
屋中的桌上扔著一件紫袍和一張蒙面黑布。
狄仁傑走到桌旁，伸手拿起那件紫袍，他靜靜地看著，喃喃道：「他為什麼要留下這個？」