第87章 南下湖州
湖州，這片江南水鄉之地，坐落於太湖南岸。
初春的氣息雖尚淺，但已透露出一絲溫暖與宜人。
趙既別過太子，帶著沈韜、肖豹從長安出發。三人經武關出關中，而後轉長江水路，很快便趕到了湖州。
狄仁傑在幽州時曾承諾過喬泰，調他到大州充任刺史。機緣巧合之下，喬泰便做了這湖州刺史。
湖州治所烏程縣，正是喬泰刺史府所在。
趙既還是幽州的老一套，將沈韜、肖豹安置在館驛，自己一個人微服去見喬泰。
因為在幽州趙既經常找喬泰幫忙，以至於喬家的下人都認熟了趙既這張臉，知道他與自家主人關係不一般。
因此趙既一來到刺史府，立刻就被恭恭敬敬請了進去。
第一次與喬泰相見時，因為著急救人，趙既淋著雨，渾身上下都濕透了。
這一次趙既卻可以不緊不慢，坐著品嘗湖州的名茶，等著喬泰來見。
不久之後，喬泰人還沒見，激動的聲音隔著著很遠就傳了過來。
「哎呀，承遠，承遠！」
趙既聽到聲音，趕緊放下茶杯，起身走出門去。
只見喬泰在門外，撩著官服往趙既這邊跑。
趙既迎上去，施禮道：「喬兄，刺史大人，數月不見，別來無恙乎？」
喬泰一把拉過趙既的手，將他請進屋內。
「哎呀，承遠取笑了，來來來，快請坐。」
二人分賓主而坐，趙既微笑著說：「喬兄，這江南水鄉風物果然養人呀，我看你紅光滿面，精神煥發，與在幽州時宛若兩人了。」
喬泰聞言哈哈大笑，回應道：「在幽州時一直忙於國事，未能好好招待承遠。此次承遠多留幾日，正好狄公出任江南道黜陟使，不日便會抵達湖州。」
「屆時，狄公，承遠，還有李元芳將軍都在，我一定略盡地主之誼，讓你們好好品味品味湖州風物。」
趙既聞言皺起了眉頭，問道：「狄公尚未抵達湖州嗎？」
喬泰不解趙既之意思，笑道：「哪能那麼快呀，湖州快到江南道最東邊了，狄公一路巡查，聽說黜陟使衛隊剛到宣州呢。」
「不過承遠不必心急，宣州就在湖州之西，狄公下一站多半就是湖州了。黜陟使巡查地方，一般會提前三五日來信告知，到時候就知道狄公何時來了。」
趙既搖了搖頭道：「這可不好說，狄公自幽州就喜歡微服私訪。官府的通告估計是會來的，但是狄公人一定會提前到湖州，而且不會驚動地方。」
喬泰聞言，眉頭緊鎖起來，沉吟道：「這我倒是沒有想到啊。」
趙既寬慰道：「我自長江下船，便到了湖州境內。一路走來，喬兄治下也算政通人和，百姓安居樂業，你何必憂慮呢？」
喬泰笑了笑道：「承遠謬讚了，只是不能儘早侍奉狄公，有些遺憾罷了。」
趙既聞言，心中有些好笑，暗想：「伱的狄公又不在這裡，何至於如此殷勤啊。」
隨後趙既又想到了曾泰，不知道什麼時候能見這位舔靈一面。
喬泰見趙既沉默，便岔開話題：「不說這些了承遠，我們好不容易重聚，今日我在府中設宴，為你接風。」
趙既連忙擺手拒絕道：「不忙，不忙。實不相瞞，我這次到湖州來，也是奉了聖諭，有差事在身。此事絕密，我特意微服來訪，萬萬不能驚動旁人。」
喬泰聞言不禁失笑，他知道，趙既又是來找自己幫忙的。這就是個工具人的命啊。
不過喬泰還是鄭重其事道：「承遠若有需要，儘管開口，我必定全力配合。」
趙既看著喬泰義不容辭的樣子，不禁也笑了起來。
以前找喬泰幫忙，喬泰總是不甚樂意，現在倒是乾脆利落得很。
「是有一件小事請喬兄幫忙。」趙既開口道。
「承遠但說無妨。」喬泰道。
「湖州治下長城令是哪位？我想見他一面。」趙既嚴肅道。
喬泰聽到這個問題笑了出來：「我湖州治所烏程縣是『望』縣，其次便要數著長城縣戶口最多，那是一個美差呀。」
「縣令也是個能吏，他調來湖州一年左右，深得百姓愛戴呀。說來也巧，他和我同名，姓曾，叫曾泰。」
趙既聽後，大笑起來：「好，好一個曾泰！喬兄，我想見這個曾縣令一面。」
喬泰略一思索，問道：「你是想我把曾縣令叫到州城來？」
「是，也不是。我想請喬兄將所有縣令都叫到州城來，然後安排我二人相見。」趙既微笑道。
喬泰心領神會，知道趙既是為了差事保密，掩人耳目，不想讓人知道他聯繫這個曾泰。
「既然如此，我便以應對狄公巡查為名，將縣令們都召來刺史府，好好吩咐一番。屆時可安排承遠與曾縣令相會。」
趙既聽到這個安排，非常滿意，向喬泰拱手道：「好那就多謝喬兄了。」
喬泰也是個雷厲風行的人，當即要下去傳命：「承遠放心，我立刻就去安排。」
——
喬泰很快就寫了手令，並分派手下前往湖州各縣傳達。
他回到後堂，又拉起趙既道：「承遠，現在令也發出去了，該讓我儘儘地主之誼了吧？」
趙既稍顯尷尬地笑了笑，告罪一聲：「慚愧，喬兄，還有一件事。」
喬泰嗔怪一聲：「哎呀，承遠，你何必如此見外。你我是什麼樣的交情，有事但說無妨！」
趙既略顯為難地開口：「請問，這湖州州城內，有沒有什麼知名的青樓楚館？」
喬泰聞言一時愣住了，露出一黑人問號臉。
「嗯？」
「什麼什麼？青樓？我沒聽錯吧？」喬泰的面色和聲音都嚴肅起來，仿佛懷疑自己聽錯了。
「我說承遠，年輕人戒之在色。聽為兄好言相勸，你年紀輕輕，前途無限，切勿沉溺於聲色之中啊。」
趙既一副我就知道會這樣的表情：「喬兄，你誤會了。我有公務在身，才打聽這些地方。此事機密，我不能對你直言。」
喬泰聞言，臉上露出半信半疑的表情：「當真？」
「當真！」趙既重重點了點頭。
喬泰無奈道：「好吧，不過這些地方，我是不了解的，待我找個衙役回你吧。」
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(本章完)