第252章 滅口
為了確保安全,防止走漏風聲,狄仁傑沒有把淨空投入大牢,而是帶回了狄府,安置在東跨院,交千牛衛嚴加看管。
去袁府之前的最後一夜,狄府上下皆沉浸於一片寧靜之中,但狄仁傑還沒有睡,他的書房還亮著。
書桌上擺放著的,是他從寒光寺帶回來的眾多袁天罡的圖紙,一堆是有價值的,一堆是袁天罡寫來混淆視聽的。
明亮的燭火下,狄仁傑一張一張地翻動著紙張,神情凝重,趙既、李元芳、如燕和淨空都在坐旁邊。
良久,狄仁傑輕輕放下那迭圖紙,開了個玩笑道:「淨空啊,如果不是你,恐怕我們一時半會還分不清哪些是真正要緊的東西。」
淨空聞言尷尬一笑:「閣老說笑了。」
狄仁傑像條老狐狸一樣笑著:「你既然有意想把這些東西燒掉,想必對它們的內容有所了解吧?」
淨空聞言,喉嚨微動,咽了口唾沫,解釋道:「說來慚愧,我只知道那是一些水閘的圖紙,要麼就是袁天罡研究的歷學數術,我也看不大懂了……」
狄仁傑聞言,微微頷首,眼中閃過一抹深思:「水閘、水閘……此事恐怕與洛河有著千絲萬縷的聯繫。」
言罷,他忽然轉向淨空,問道:「你知道洛河神異這回事嗎?」
淨空訕笑著搖了搖頭,一臉茫然:「沒聽說過!」
狄仁傑輕輕捋了捋鬍鬚:「噢…好吧,夜深了,大家也都累了,今日就到此為止吧。明日,元芳和承遠先行前往袁府一探究竟,為後續的行動做好準備。」
眾人聞言,紛紛拱手告退,各自散去。
臨行之前,趙既深深看了淨空一眼,淨空點頭會意。
回到自己的房中,淨空迅速從袖中抽出一張紙條,借著微弱的燭光匆匆瀏覽一遍。
那是一張袁府的地形圖,趙既聲稱後院小樓里有通向外面的密道。
淨空看過之後,毫不猶豫地將其置於燭火之上,直至化為灰燼。
隨後,他輕輕吹熄了蠟燭,整個房間再次陷入了一片黑暗與寂靜之中。
——
次日一早,李元芳和趙既二人按照淨空的指點,提前來到袁府查看。
趙某人早已是輕車熟路,卻刻意收斂鋒芒,裝出一副初來乍到的模樣,以掩人耳目。
趙既和李元芳先是分頭在袁府周圍轉了一圈,熟悉周圍的地形,街巷,並且檢查有無蛇靈據點。
二人約定正午前在袁府後門前會合,趙既先到一步,李元芳隨後趕來。
「沒什麼發現。」趙既的目光在破舊的大門上稍作停留,眼神中閃過一絲懷念與深思。
李元芳倒是頗為感慨:「這袁府還真是規模不小,走,我們進去看看!」
為避免打草驚蛇,兩人不走尋常路,施展輕功,輕盈地翻過院牆,不願意留下任何痕跡。
進了後門,趙既帶著李元芳直奔後院:「據淨空所說,他們是在後院的一處竹林附近見面。」
李元芳四處張望,眉頭緊皺,只見得一片蕭條陰森跡象。
他帶著些許懷疑:「我看這袁府好像很久沒人來過的樣子。」
趙既若無其事點了點頭:「袁天罡心懷叵測,把宅子建在這偏僻之所,現在這附近都荒廢了,人跡罕至,也難怪蛇靈把見面地點約在這裡!」
李元芳聞言,覺得甚有道理,點了點頭,跟著趙既繼續前行。
不久,一片生機勃勃、綠意盎然的竹林映入眼帘,夏日的陽光透過密集的竹葉,灑下斑駁陸離的光影。
只不過竹林下面還有大片枯黃的竹竿,是被人斬斷的,地上還殘損著一些枯死的竹根。
李元芳蹲下身,撿起一根竹竿,仔細端詳其截斷之處,沉吟道:「是刀劍斬斷的,看這竹子的乾枯程度,至少已有一兩年之久。此處曾有人來過,會是誰呢?」
趙既瞪大了眼睛,倒吸了一口涼氣,沒有接話,這些似乎都是小鳳的傑作。
「天色漸晚,我們需小心行事。蛇靈隨時可能現身,我們還是先找個隱蔽之處藏身。」趙既出言轉移了話題。
李元芳聞言,迅速放下竹竿,與趙既一同消失在竹林深處,一起隱蔽起來了。
夕陽隱沒,皓月當空,時光悄然流逝。
時至亥時前後,淨空終於現身,他光亮的腦袋在月光下有些引人注目,也很難替代。
他向著趙既和李元芳的方向做了個手勢,表明狄仁傑和如燕帶著大隊千牛衛在附近。
而後,他緩緩走到竹林附近的石桌旁,輕輕落座,面上雖看似平靜,心中卻難掩波瀾,不時地四處顧盼,似在期待什麼。
不久,一道黑影如幽靈般悄無聲息地降臨,輕巧地落在淨空身旁。
此人身披厚重的黑色斗篷,將自己包裹得嚴絲合縫,僅露出些許輪廓。
淨空看著眼前的黑斗篷,裝模做樣道:「怎麼是你來了?老主人回柳州總壇了嗎?」
這時,小鳳低沉而清晰的聲音透過斗篷傳出:「是的,他早就啟程了……」
兩個人說著不著邊際的廢話。
趙既聞言,故作驚訝之色:「是她?」
他身旁的李元芳聞言,迅速側首,低聲詢問:「怎麼,承遠認識她?」
趙既點頭確認,眼中閃過一絲凝重:「是啊,這個聲音,她就是我在寒光寺遇到的那個女刺客!」
話音未落,就是這麼一恍惚的時間,小鳳和淨空忽然不知以什麼手段溝通了消息,飛身逃走。
趙既見狀,大喝一聲:「不好,淨空要跑!」
說著,一個空翻追了上去,李元芳慢了一步,緊隨其後。
小鳳和淨空頭也不回,直奔機關小樓,推開大門,鑽了進去。
頭兩個人進去之後,小樓的大門自動關閉。
趙既都沒有任何遲疑,拔劍而出,劍光一閃,腐朽的木門應聲而碎,也跟著進了小樓。
小鳳見趙既闖入,雙刀出鞘,回身跟著趙既假模假樣地接了兩招。
正當此時,李元芳趕到,而淨空已趁機遁入更深處的房間。
趙既眼神一凜,突然施展出一記虛招,實則借力打力,將小鳳推向二樓,將她推上了二樓。
小鳳則在空中發射兩隻飛鏢,射中了樓梯的一處扶手,整個小樓頓時嘎嘎作響,機關運轉起來了!
李元芳見狀,就要縱身去追小鳳。
趙既眼疾手快,連忙把李元芳拉了下來,正是一石二鳥。
李元芳初時還不解其意,但旋即便看到房間中毒鏢、箭矢亂飛,裡間更是傳出了淨空悽厲的慘叫聲。
「啊!!!」
趙既還假惺惺地想去裡間查看,但房間中又噴出了一陣黃色的煙霧。
李元芳也連忙拉住了趙既:「承遠,先退出去!」
(本章完)