124.第123章 黑暗時代

  第123章 黑暗時代

  誰能夠想到,在資本家們的工廠里還有三四歲的童工?還不是一名兩名,而是成百上千人的出現。

  這些童工的壽命,通常不會超過二十歲。過早的進入暗無天日的工廠中,會讓他們的身體遭受嚴重的摧殘。

  其中又以英國最為瘋狂,作為工業革命的首發地,英倫三島人口不多勞動力有限,為了降低成本,資本家們將目光投向了婦女兒童。

  一名成年男工的薪水,可以僱傭2名女工,可以僱傭3~7名童工,年齡越小的工資支出越低。

  相比成年人,童工明顯更加容易管理,鎮壓罷工也更加簡單,在勞動強度需求不是太大的工廠充斥著大量的童工。

  這些童工的來源也是五花八門,一部分是底層民眾迫於生計,將孩子送進了工廠;另一部分就是從交易市場上買到的。

  沒錯,這個時候童工也是一種商品,孤兒院、教會救濟院、人販子就是最大的賣家,還有極少的一部分是被父母賣掉的。

  血腥工廠,就是這個時代最真實的社會寫照。

  一面通過瘋狂壓榨童工謀取暴利,一面又在外界塑造出一副紳士的模樣,給教會捐款、投資教育美其名曰資助貧困學子。

  弗朗茨都懶得吐槽了,反正他是不相信資本家們會這麼好心,看看這些私立學校中夾帶的私貨就知道了。

  資本主義政治體制的先進性,那是未來才具備的,這個年代的資本家主義體系國家比封建貴族剝削更加嚴重。

  自從奧地利的最低工資法案出爐,奧地利資本家們對童工的興趣就大大降低了,這也和國情有關。

  奧地利工業化才剛剛起步,對勞動力需求不是太大,本身的勞動力人口又很多。

  在實施《最低工資法》過後,資本家們發現他們支付給童工的報酬大大增加了,比起成年人來說也低不了太多,這種誘惑力就小了。

  尤其是在政府抓到了幾個典型直接被罰破產過後,大家都記住了奧地利還有一部《最低工資法》。

  首相費利克斯開玩笑說:「陛下,自從我們實施《最低工資法》夠,國內無家可歸的兒童數量就急劇增長,現在政府已經成為了全世界最大的託兒所。

  根據我們統計出來的數據顯示,截止到三天前,我們一共收容了3.86萬兒童,這個數字還在持續增長中。

  資本家們看樣子是準備放棄使用童工了,現在需要我們替他們收拾爛攤子。」

  表面上來看,收容了這麼多孤兒,對政府是一種負擔,實際在政治上這是非常加分的。

  在古老的奧地利,貴族們深受騎士精神的影響,在不影響自身利益的前提下,他們還是願意憐憫弱小的。

  現在奧地利政府出面收留這些流浪兒,在輿論上就占據了道德制高點,順便還可以譴責一下黑心資本家。

  黑資本家在奧地利也是一種政治正確,在工業革命推進的過程中,資產階級的力量會迅速壯大。

  現在奧地利政府是靠貴族階級壓制資產階級,未來就不一定能夠壓的住了,實力增長的資產階級早晚會向政治伸手。

  為了限制資產階級,提前做點兒準備就非常有必要了。

  反正這些都是事實,媒體揭露社會現實,是他們的本質工作。

  黑料越多、資本家們的名聲越臭,對奧地利政府就越有利。未來資產階級敢亂來,弗朗茨不介意讓他們領教一下什麼是「奧地利人民的專政鐵拳」。

  弗朗茨想了想說:「這個問題交給教育部了,霍哼伯爵儘快招募足夠的老師,先把這些無家可歸孩童送進去接受義務教育。

  政府在各大城市建立孤兒院,專門收容無家可歸的兒童,部分貧困家庭養不起孩子,送過來的也可以收。」

  他能夠做的也就這麼多了,接受完義務教育過後,除了那百分之一的天才能夠進入中學繼續深造,這些孩子就要走向社會了。

  現實真的很殘酷,就算是完成了義務教育,這些孩子也不過十二三歲,在後世看來這就是在濫用童工。

  可惜,這是第一次工業革命時期,全世界的烏鴉都是一般黑,為了積累原始資本沒有辦法。比起三四歲進工廠來說,這也是一大進步了。

  ……

  任何一道法令最重要的就是執行,義務教育成為了奧地利政府的最高國策,那麼打擊資本家們使用童工,就成為了必然的選擇。

  禁止使用童工?這是不可能的事情,不光是資本家們接受不了,底層民眾也受不了。

  這年頭孩子多,普通民眾有五六個孩子都是普遍現象,多的甚至有十幾個孩子,他們怎麼養的起?

  要不是弗朗茨了解社會現狀,讓政府承擔了義務教育階段的全部開銷,就盲目制定一部義務教育法出來,最後多半又是一場人間悲劇。

  維也納

  作為奧地利的核心,也是《勞工保護法》的起源地,《最低工資法》同樣是從這裡開始推廣的。

  匈牙利叛亂被鎮壓過後,奧地利帝國就太平了起來。政府又取消了地方關稅,廢除了農奴制,釋放了廣闊的農村市場,維也納的工商業開始蓬勃發展。

  看著每天增長的訂單,丹尼爾並沒有感到高興,反而非常的難受。作為一家水力棉紡廠的老闆,他就是《最低工資法》的最大受害者。

  棉紡工廠勞動強度不高,使用機械過後,對工人的體力和技術熟練度要求都降低了,只要做好接斷頭就可以了。

  為了降低人工成本,丹尼爾自然是學習了英國同行的成功經驗,大肆僱傭更加廉價的婦女、兒童進入工廠。

  可是現在不行了,最低工資法一出爐,奧地利的童工也不在廉價了。

  儘管這個年代的人工成本低,就算是提高了人工開銷,他們同樣也擁有豐厚的利益,可是資本家的貪婪怎麼會滿足呢?

  直接違法,丹尼爾又不敢,現實的例子擺在眼前,他的競爭對手之一就是因為無視勞工保護法,被維也納政府給罰到破產。

  看著自己「高薪」聘請來的廠長,丹尼爾問道:「維森,你有沒有辦法把人工成本給我降下來?」

  「先生,不如我們也採用計件制,制定一個工人們完不成的任務,到時候扣他們的工資?」維森陰險建議道

  丹尼爾搖了搖頭說:「沒有用的,我已經諮詢過律師了,政府的參考標準是由國企制定的,如果採用計件制超出了這個標準,我們是無權扣工資的。

  就算是簽訂了合同也沒有用,維也納政府會認定為無效合同,我們還會面臨最少一千倍起步,上不封頂的罰金。」

  自從三月革命爆發過後,維也納政府對資本家們就不和諧了起來,往日的交情都沒有任何作用。

  到了現在丹尼爾說話都變小心了,如果是之前遇到這種事情,他早就和同行串聯搞事情了,可是現在他不敢。

  萬一被維也納政府認定為密謀造反,馬上就要人頭落地,幾個月前發生在維也納的大清洗,至今他還記憶猶新。

  如果不是他運氣好,那段時間碰巧生病,沒有去參加資本家聚會,現在也不能繼續做在這裡了。

  資本無國界,這是未來的事情。這個年代資本家們可不敢隨便遷移,沒有後台到了一個陌生的地方,保管把你吞的毛都不剩一根。

  儘管對奧地利政府非常的不滿,丹尼爾還是繼續在維也納做生意,利潤少點兒就少點兒,冒險還是算了吧。

  相比之下,奧地利的人工成本比起英法等西歐國家還算和諧的,畢竟奧地利是糧食出口國,在生活資料上的物價水平要低些,又不缺勞動力。

  資本主義世界平均工資最高的是倫敦,要比維也納高出三分之一到二分之一,這還是奧地利擁有勞工保護法後。

  上有政策,下有對策。

  丹尼爾還是想到了降低人工成本的辦法,比如說:削減加班工資、扣除工人上廁所的時間、扣除機械停止運轉的時間。

  這些都是常規操作,厲害一點兒的,還有資本家把免費廁所建在了幾公里地外,而在工廠內部建立了收費廁所。

  甚至有的資本家,還拿劣質布料做成工作服,然後高價賣給工人。

  有了高價工作服,自然也少不了高價食物。資本家們禁止工人攜帶食物進入工廠,然後向他們推銷高價食品牟利。

  ……

  總之,只要想不到沒有做不到,為了壓縮人工成本,資本家們是絞盡了腦汁。

  (本章完)