1179.第1156章 聖誕百態

  第1156章 聖誕百態

  潔白的雪花,彩色的聖誕樹,五顏六色的風光,照應著各種慶祝的橫幅,讓這個聖誕變得格外精彩。

  當新年的鐘聲響起,弗朗茨陷入了回憶中。環顧一路走來步履瞞珊的幾十年,中間有太多說不完的故事。

  今年的聖誕節,沒有任何客人,除了必備的衛兵外,就連傭人都被弗朗茨放了假。

  操持慶祝活動的,全都都是一幫晚輩。難得一個團圓日,必須要親自動手才有意義。

  意義是有了,不過場面就有些失控了。一個個養尊處優的小傢伙,明顯不適應這種粗活。

  望著端上桌的黑暗料理,弗朗茨非常懷疑,這些東西能不能吃。

  不過看著大家吃得很開心,弗朗茨也就放心了,反正他是不會吃的。人上了年紀,已經不適合吃夜宵。

  能夠熬到現在,那都是弗朗茨保養的好。看看近前的皇后,早就哈欠連天。若不是傳統,估計早就去睡覺了。

  好吧,傳統只是藉口,主要是這種團圓的日子已經不多了。伴隨著世界大戰的勝利,最後一波分封也要開啟了。

  鋪了這麼多年路,現在到了收穫的時候。作為戰爭中的大贏家,哈布斯堡王朝同樣有一份屬於自己的勝利果實。

  神聖羅馬帝國幅員遼闊,現在又從英國人手中割了兩千多萬平方公里土地,除開不適合人類居住的南極洲外,差不多占據了五分之二個地球。

  除非沿用殖民統治模式,否則中央政府根本就管理不過來。

  伴隨著時代的發展,殖民統治的成本也在水漲船高,被淘汰只是時間問題。

  尤其是神羅的占領區,大都地廣人稀。玩起殖民統治,經濟上更加不合算。

  反正都是神羅玩兒的就是邦國制和分封制,那就繼續沿用好了。尤其是偏遠地區,等分封完有功之臣,再派個皇子、皇孫過去,就是一個邦國。

  在場的除了註定要繼承皇位的長子長孫,剩下的兒孫都被弗朗茨給安排上了。

  受限於交通,往返一趟需要的時間太長,這就註定了未來大家是聚少離多。

  可是沒有辦法,哈布斯堡家族走到現在,想要繼續發展壯大,就勢必要分枝。

  機會都送到了手中,要是不去把握,還談什麼未來?

  「父母之愛子,則為之計之深遠。」在這個問題上,弗朗茨夫妻的意見非常一致。

  歲月催人老,以這年頭的人均壽命來看,弗朗茨夫婦都是高壽。這種一家人團聚的聖誕節,明顯是沒有幾個了。

  一旦分封完成,或許下一次團聚,就要等數年之後,比如說:弗朗茨的八十大壽,或者是神聖羅馬帝國復立二十周年,這種普天同慶的大日子。

  這也算是幸福的煩惱了,為了一塊封地拼命的人多得去。很多家庭甚至付出了三代人的努力,都沒有能夠如願。

  貴族家庭還好,從小就接受了相關的軍事教育,只要資質不是太差,自身又足夠努力,進入軍校並不難。

  從軍校畢業,起點就是軍官。又有父輩留下的人脈關係,到了戰場上,立下軍功的概率遠比一般人大。

  只要運氣再好點兒,趕上了這種大戰,順勢撈點兒戰功,並且成功的活了下來,就能掙下一份基業。

  底層平民就慘了,純粹的白手起家,能夠混出頭的都是上帝的寵兒。

  雖然從封爵人數上來看,平民出身的官兵占多數,可是這裡面還隱藏著大量的貴族旁支、中產階級、資本家、官僚後代。

  看似這些人似乎在軍隊中沒有根基,可是經濟基礎紮實啊!

  德意志地區的家長在子女教育上,那是出了名的捨得投入。這年頭世界不太平,在全民兵役制度之下,軍事方面的知識自然不能落下了。

  在理論知識學習、為人處事方面,這些家庭的子女,比起一般貴族子弟也不落下風。

  甚至很多有志於走軍功封爵道路,或者說長期在軍隊中發展的,在入伍前就提前完成了新兵訓練。

  有了這些優勢,在軍隊中受到提拔的概率,明顯要比一般平民子弟高。

  事實上,能夠脫穎而出的底層平民子弟,父輩也大都有過豐富的軍旅生涯,能夠傳授相關的知識。

  不公平,這是肯定的。可這個世界本來就是殘酷的,根本就不以個人意志而改變。

  作為皇帝,弗朗茨只需要保證軍隊的戰鬥力和忠誠性,至於下面軍官的出身並不重要。

  要怪也只能怪世界大戰持續時間太短了,不到一年時間就結束了,沒有給普通人留下成長的時間。

  當然,這個蓋子肯定是不能揭開的。概率再小,那也是概率。一躍而起成為貴族的不多,可是分到一塊土地的就多得去了。

  英屬非洲、澳大利亞、加拿大、紐西蘭、英屬中南半島、以及若干島嶼,能夠拿出來分配的土地太多了。

  這還只是英國人留下的遺產,其它參戰國雖然沒有這麼肥沃,多少也有幾兩肉,總是會有收穫的。

  新占領區需要人口,軍功授田就是招募移民的最佳機會。不光移民有了,就連守衛這些土地的軍隊也有了。

  有時候,弗朗茨甚至在想這麼玩兒,是不是太過分了一些。不過看到民間趨之若鶩的表現,他果斷的收起了這種危險想法。

  這才剛廢除農奴制沒多少年,正是大家最痴迷土地的時候,尤其是這年頭農場主的收入、生活水平都比工人高。

  小人物也有小人物的智慧,事實擺在眼前,更高的收入、更好的生活,加上一份可以傳家的基業。

  要說這是算計,那就讓這種算計來得更多一些好了,大家不介意多幾塊土地。

  至於利用大家守衛領土,那更不算事兒。自家的土地自己不守,誰來守?

  ……

  有人得意,就有人失意。弗朗茨在為往後聚少離多傷感的時候,白金漢宮更是一片愁雲慘澹。

  儘管早有心裡準備,可不列顛真的投降了,愛德華七世的內心還是忍不住悲痛。

  懷著悲痛的心情,這個聖誕節自然不好過。就連今年的聖誕老人,都沒有往年靚麗。

  總結經驗教訓,尋找應對之策,準備東山再起,這些都沒有任何意義。

  島國是不容許失敗的。地狹民乏的不列顛,容錯率實在是太低了,戰敗就意味著失去一切。

  尤其是不列顛在過去的幾百年裡,將全世界的仇恨都拉到了滿值,更是增添了東山再起的難度。

  即便是通過內幕交易,靠收買維也納政府保住了英倫三島,同樣改變不了不列顛沒落的現實。

  想想愛德華七世就感到鬱悶,明明自己做得不差,甚至可以稱得上優秀,偏偏卻成為了維多利亞時代的終結者。

  幸好不列顛實施的是君主立憲制,還有內閣在前面頂雷,吸引了民間的火力。

  眾所周知,國王已經上了年紀,最近一年的身體不好無法處理政務,和這次戰爭沒有任何關係。

  當然,愛德華七世能夠全身而退,最重要的原因還是大陸聯盟的意志,或者說是維也納政府的故意放水。

  維也納同英國政府之間的交易剛剛達成,目前正在進行中,現在需要一個穩定的不列顛。

  相比換首相,明顯換國王的影響更大,搞不好不列顛會直接陷入崩潰。

  作為戰爭的勝利者,神聖羅馬帝國有太多的利益需要接收,短期內根本就沒有功夫在英國人身上浪費精力。

  除此之外,還有一個重要原因就是為了保留不列顛腐朽的官僚體系。

  任何一個老牌帝國都有各種各樣的問題,改革的難度往往比推倒重建更大。尤其是殖民時代結束,無法對外轉移矛盾,改革的難度就更大了。

  這是一個陽謀,只不過愛德華七世和英國政府都無法拒絕,作為既得利益集團的一員,總不能自己動手革自己的命吧!

  現任首相坎貝爾,就是改革派的領袖,任期內為大英帝國打了不少補丁,可以說是政績卓著。

  如果不是趕上這場戰爭,他的歷史評價絕對不會低,甚至有可能成為不列顛最偉大的首相。

  然而,問題就出在坎貝爾太能幹上。要是換了一個碌碌無為的首相,或許世界大戰也不會這麼快爆發。

  歷史總是充滿了喜劇色彩,拍成電影恐怕大家都難以置信,和大家的日常認知完全不同。

  一個能幹的國王+一個能幹的首相,將慢慢衰落的大英帝國從半道上拉了回來,然而又從另一條路直接墜入萬丈深淵。

  想想都不可思議,偏偏在現實中就發生了。若不是坎貝爾發起改革,不列顛還會在自由貿易體系中摸魚,一時半會兒根本就不會注意到自家的市場正在被人蠶食。

  能夠以溫水煮青蛙式的取代大英帝國,維也納政府自然不會付諸武力。畢竟,戰爭也是要花錢的。

  註定是一個難眠的聖誕夜,愛德華七世不好受,英國政府就更悲劇了,壓根兒就沒有人準備過節,首相官邸中甚至連聖誕樹都沒有。

  作為時代的悲劇,坎貝爾政府現在就剩下了最後一個使命,在投降文書上籤個字,背起戰敗的責任。

  然後,就沒有然後了。一切塵埃落定,就該輪到新政府上台,具體履行條約了。

  聆聽著新年的鐘聲,坎貝爾無奈的說道:「聖誕節過後維也納和會就快要開啟了,外交部儘快派人去參加吧!」

  聖誕節不休假,反而要討論政務,想想也是醉了。

  然而作為戰敗國,坎貝爾政府沒得選擇。戰爭剛剛結束,各種各樣的麻煩都找上門了。千頭萬緒的事情一大堆,根本就沒有時間休假。

  就連這種原本大家搶著上的國際活動,現在連主動報名的都沒有,必須要由外交部挑出一個倒霉蛋。

  在這方面維也納政府還是很好說話的,不管派來的是誰,也不管代表級別的高低,只要是個人能代表大英帝國簽字就行了。

  對坎貝爾政府來說,這也是至關重要的。儘管已經聲名狼藉了,可是少一筆總比多一筆的好。

  民眾是健忘的,時間能夠淡化一切。尤其是對內閣其他成員來說,只要減少存在感,過上三五年很有可能被民眾遺忘掉。

  能夠被大家銘記的只有首相和簽字的,尤其是在投降文件上簽字的代表,「賣國賊」的帽子幾乎是戴定了。

  這也算是對英國政府識時務的回報了。如同第一次世界大戰,因為德國人主動投了降,協約國同樣放棄了追究戰爭犯。

  若是英國政府選擇死磕到底,那就是二戰的待遇了。作為戰敗國的政府首腦,一個個都少不了去軍事法庭走一遭。

  「好的,首相。下來我就安排,不會耽誤事的。」

  外交大臣亞當平靜的說道。反正停戰條件,暗地裡早早就約定好了,維也納和會也就做一些細節上的調整。

  作為戰敗國,不列顛在維也納和會上已經沒有了話語權,派誰去都一樣。

  政府高層不好受,底層民眾同樣沒過好這個聖誕節。戰爭是結束了,但是各國的貿易封鎖尚未解除。

  英倫三島的儲備物資早就消耗的七七八八了,像糖果、咖啡、茶、香菸、酒水等日常物資,現在都變成了奢侈品。

  即便是為了慶祝聖誕節,英國政府加大了物資供應量,每個人也只是多了一升牛奶、一塊三百克的麵包、一條小魚乾,其它的食物還是土豆、玉米、大豆等雜糧。

  不光是供應物資的數量不足,質量更是感人,吃起來感覺就像是飼料。

  結合上半年前政府強令宰殺牲口、禁止釀酒的法案,現在發放的救濟糧,很有可能就是那些牲口的口糧。

  有得吃就不錯了,戰爭年代沒有挑剔的資本。只要敵人一天不開放封鎖,英倫三島的物資供應,就一日別想恢復正常。

  ……

  巷子深處,一家普普通通的小院內,詹姆斯一家正在度過這個特殊的聖誕節。

  望著桌子上的食物,強顏歡笑的詹姆斯,此刻的內心是崩潰。

  為了圓滿的度過這個聖誕節,他一連跑了三家黑市,怎奈囊中羞澀,最終還是因為高昂的價格止步。

  沒有糖果、沒有蛋糕、更沒有火雞,有的只是幾塊麵包和一盒牛奶,外加每人一個烤土豆。

  這樣的標準,就是戰前最底層民眾的生活現狀。詹姆斯這種家境略好的,日常生活水平都要高出不少,起碼每餐必備醬料少不了。

  看著向來挑食的兒子,此刻卻吃得很開心,詹姆斯只感覺心酸。

  (本章完)