雖然有關於座位的小插曲，然而年紀小總能忘記不愉快，沒一會兒梁芊兒就和趙楠說話去了。
喜宴有敬酒的習俗，新人一桌桌敬酒，到了孩子們這一桌，就只能用飲料代替酒了。
陳彩瓊挽著茅麻子的手，笑容在看到姜穗時有片刻不虞。
陳彩瓊身材豐滿，紅衣裳撐得圓滾滾的，算不得多好看。茅麻子也是個其貌不揚的單身漢，能娶到陳彩瓊他很高興。
陳彩瓊原本不樂意嫁給茅麻子，她更中意淳樸端正的姜水生。
可是本來兩年前還好，後來突然姜水生就對自己態度淡了，自己喊「水生哥」姜水生也是敷衍應一聲，害得大院兒里的人背地裡笑話了自己很多回，送上門給人家做後媽都被拒絕，陳彩瓊心裡落了個疙瘩。
此時小姜穗倒好飲料，小心站起來，要與她碰杯祝福。
陳彩瓊說：「哎喲姜穗，最近又摔了啊？看看這小臉，以後還不知道要毀成啥樣，看著就心疼。」
姜穗反應慢，歪著腦袋看了她片刻，點點頭，也不計較，看著乖巧極了。
陳彩瓊又看了眼一旁的梁芊兒和趙楠，笑眯眯說：「梁芊兒可真是標誌，趙楠也不錯，姜穗啊，你可得讓你爸爸看好你，不然以後大院兒的姑娘都出嫁了，你怎麼辦喲。」
梁芊兒隱晦地笑了一下，趙楠則驚喜地抬了起頭——趙楠常年被人說長得醜，這是第一次被誇贊。如果姜水生在這裡，估計會被這種惡毒的話氣得夠嗆。
這下就是反應再慢姜穗也反應過來了，陳彩瓊這是記仇呢。
她也不同她爭，畢竟今天陳彩瓊是新嫁娘。一輩子就嫁一次人，也不知道陳彩瓊哪裡來的興致非要來挖苦一下自己。
馳一銘眼中閃過一絲諷刺。
馳厭眸光淺淡，看不出什麼表情。倒是炮仗似的孫小威左右看看，直言不諱地道：「陳姨，梁芊兒也沒多好看啊，趙楠醜死了。」
陳彩瓊：「……」
梁芊兒臉色青了青，瞪了孫小威一眼。
趙楠臉色難看極了，馳一銘差點笑出聲。
孫小威嘴巴毒，接著道：「反正我們大院兒女生都不好看。」
這句話殺傷力巨大，陳彩瓊看姜穗，小姑娘敬了酒坐得端端正正的，也正憨態可掬地回看自己。別人說她不好看她一點兒也不生氣。
陳彩瓊嘔心死了，和一個沒心沒肺的丫頭計較，最氣的還是自己，她扭頭走了。
姜穗才不管她，陳彩瓊只要沒做自己後媽，那就是再好不過的事情。
飲料最後被梁芊兒抱在懷裡，她站起來挨個兒給大家分。這一年不比後來，孩子們零花錢少得可憐，也只有孫小威能經常買飲料喝。連姜穗都覺得嘴巴里淡出鳥來了，想喝點酸酸甜甜的解饞。
梁芊兒倒了一圈飲料，最後給馳一銘和馳厭倒時，故意只倒了半杯。
她實在不喜歡這兄弟倆的窮酸勁兒，特別是馳厭，幾乎沒見過他穿乾淨衣服。
一個修車的，以後能有什麼出息？
除了馳一銘和馳厭，誰也沒發現她刻意的小動作。
馳一銘盯著梁芊兒，驀然冷笑了一下。
馳厭面無表情，狹長的眼看了眼杯中的水，始終沒抬眼看梁芊兒。
*
大院兒熱熱鬧鬧過年之前，姜水生就帶著姜穗出發去C市了，他們在C市治療待了三個星期。
一回來姜雪來火車站接他們，姜雪裹得厚厚的，像顆球。
她撲過來，一把抱住嬌.小的姜穗：「哎喲小堂妹，可想死我了。」
姜穗嚇了一跳，反應過來也抱住姐姐，軟聲清脆道：「小堂姐，我也想死你了。」
姜雪稀罕極了：「喲喲你這小奶音，這軟綿綿的小嬌.軀，這小可愛的模樣，大聲告訴我是誰的妹妹呀？」
姜穗笑得不行：「姜雪的妹妹呀。」
姜雪輕輕捏了一把妹妹小臉：「好乖好乖！」
她問姜水生：「二伯，穗穗的病還沒好啊，她說話還是慢吞吞的。」
姜水生和藹喜悅地道：「醫生說穗穗這是娘胎帶的病，但是可以慢慢調養，就像濕疹，有些人長大就自然好了。穗穗吃點藥，多練習平衡度，過兩年就能慢慢恢復成正常孩子一樣。只是語速實在沒辦法，只能以後再看看。」
走路能恢復可以說是個好消息了，一家人開開心心過了年，姜水生說要送姜穗去跳舞。
他口中的跳舞並不是觀賞性舞蹈，更加確切來說，是平衡操。
然而姜雪特別興奮，十八歲的姜雪，依然是戀愛腦的姜雪。她捧著臉，幻想道：「一張桃花兒小臉蛋，甜得溺死人的笑容，走路優雅動人，啊啊啊穗穗，你未來就是小仙女。走在學校校霸為你瘋為你狂，為你哐哐撞大牆，然後校霸的小弟為你爭風吃醋……」
姜穗忍俊不禁，姜雪的思維已經走出老遠，拉都拉不回來了。
生活有條不紊地進行著，過完了這個年，大家都知道姜家走路搖搖晃晃的小姑娘要去跳平衡操了。
梁芊兒和趙楠跳橡皮筋時嗤之以鼻：「走路都走不穩還去跳舞，別摔得更丑了。」
趙楠對「丑」這個字分外敏.感，梁芊兒一出口她就下意識覺得在說自己。反應過來也只能支支吾吾應和一聲。
孫小威也是哈哈大笑，完全不敢把姜穗和平衡操聯繫起來。
笨拙的小丫頭怎麼想怎麼滑稽。
然而不管他們怎麼笑，姜穗從六年級下期開始，還是學習平衡操去了。
六年級下期，約莫是她摔得最慘的一年。
有一次她跳完回來，額頭青了一片。
馳厭騎著客戶的摩托車從她身邊經過，剎車皺了皺眉，這都摔成什麼樣了？還不如就不治保持原來的樣子。然而這到底都不關他的事，對姜穗來說，他只是同學的哥哥，大院相隔最遠的鄰居。
少年停下車回頭，姜穗輕輕「咦」了一聲。然而她還沒走到他身邊打招呼，就看見少年轉頭，啟動摩托車揚長而去。
姜穗茫然片刻，她以為馳厭沒那麼討厭自己了，沒想到還是不被人待見啊。
好在她也習慣了，不怎麼在意。
*
五月份的時候，R市下了一場暴雨。
這座城市處在風雨中，地面的積水沒多久就高高一層。
下午六點鐘，馳厭被喊去給人修一輛陷在雨水裡的小轎車。
1999年能擁有一輛小轎車的人不太多，文雷問幾個學徒誰願意去，幾個少年面面相覷，支支吾吾。
馳厭說：「我去。」
他挽起褲腿，穿好雨靴。
文雷說：「馳厭，那人開的價格不高，就和平時一樣，還不能騎車去，發動機會搞壞。」
馳厭點點頭：「嗯，知道了。」
然而大雨依然沒能阻擋他的腳步，他如今一米八的個子很快就消失在了二橋下面。
馳厭起初打著傘，後來風實在太大，打傘反而吃力。他收起傘，抹了把臉上的雨水，朝著目的地走過去。
走了約莫二十分鐘，他看到了標牌。
長青路段十八號，一輛洋氣的白色轎車陷在雨水中。
馳厭蹲下，在車主目光下熟練地檢查故障，發動機出了問題，怪不得好一陣壞一陣，始終出不來。
車主是個中年男人，約莫四十多歲。見來的是個少年，頗為詫異：「車行過來的？」
馳厭點點頭：「發動機老化了，但是沒壞，我修了只能管一陣子，建議你之後換一個新的發動機。」
少年黑髮全被雨水打濕了，身上全濕了。
車主看著他，點點頭：「管一陣子就行，知道了，謝謝小兄弟，你修吧，我現在有急事。」
車后座還坐著一個衣著貴氣的女人，不停抱怨天氣。
馳厭目不斜視，用最快的速度修好了。
車主從錢包遞出一張一百的紙幣，馳厭沒接：「五十塊，我沒錢找零。」
「拿著吧，大雨過來不容易，五十塊是她說的，這麼糟糕的天氣，應該加錢。」
馳厭淡淡道：「五十塊。」
車主又仔仔細細看了他眼，笑了笑：「我叫段天海，以後有什麼事可以通過你們老闆找我。大雨天過來修車，這份恩情我記了。」
馳厭這次不推辭，他說：「馳厭。」
段天海說：「我載你走吧。」
車后座的女人嫌棄地打量馳厭一身雨水，馳厭搖搖頭：「不用。」
段天海見他不是客套推辭，自己也確實有急事，開車走了。
馳厭把帶來的工具和雨傘拿起來，剛要離開，就看見了對面樓層鮮亮的匾額。
長青路19號，雨聲嘩嘩。
「朝露舞蹈班」幾個字格外顯眼。
一個桃花眼兒小姑娘遠遠看著他，眨巴了下眼睛。
馳厭腳步頓了頓，往回走。
走了好幾步，他又回頭。
馳厭穿過馬路，走到舞蹈班，好幾個小姑娘好奇地看著他。
大雨還在下，今天就連老師都沒有趕過來，幾個小姑娘被困在這裡，一籌莫展。
馳厭喊：「姜穗。」
趴在窗邊被點名的姜穗慢吞吞走到他面前：「啊？」原來馳厭知道自己名字呀，他沒喊過，姜穗一直以為他連自己名字都不知道。
見小姑娘乖巧看著自己，馳厭抿唇：「你回不回去？」
姜穗老老實實搖頭：「回不去。」
馳厭沉默片刻，他看看她漂亮柔軟的舞蹈鞋子，還有身上乾乾淨淨的淺粉色外套。
哪裡都不像能淌過大雨的模樣。
「我背你。」他嗓音冷漠說，「順路。」
姜穗猶豫了很久，最後輕輕趴在他背上。少年身上濕透了，他讓她拿著傘，輕巧背起她穿行街道。
姜穗不知道說什麼好，他背著她，她還背著自己小書包。
一隻小胳膊環住他脖子，許久她憋出一句似乎帶著香氣的小奶音：「謝謝馳厭哥哥。」
她靠那麼近，也不嫌他這一身髒。
馳厭半晌回她：「嗯。」