——當巨艦緩緩駛向，瓦洛蘭自由港，

  那個傳說中的彩虹之城，逐漸在眼前展開。

  我站在指揮室的窗前，

  眺望這個充滿神秘與自由的港灣，心中的孤獨與不安，終於找到了棲息之所。

  我們在這裡，得到了充足的補給，

  『瓦洛蘭自由港』的風土人情果然名不虛傳，與森嚴的中土世界截然不同，

  這裡充滿了自由，金錢在這裡是萬能的鑰匙，

  幾乎可以買到，任何你想要的補給，甚至是一些違禁的『特產』。

  ——比如珍貴的鹽和鐵，也在這裡公然售賣，沒有被執政官們壟斷。

  我們在這座「海上天堂」逗留了漫長的半個月之久，享受著難得的寧靜。

  然而，

  當我再次啟航的時，我卻發現——巨艦似乎變得輕了。

  ——內心的直覺，告訴我，我一定忽略了什麼。

  所以，我突然想起了，這段時間裡，巨艦上的種種異常。

  ——那些，被嚴格禁止靠近的下層船艙，以及從未露面過的黑色斗篷人。

  「下層船艙。」

  我似乎，窺見了一個見不得人的秘密，如同被黑暗巨浪捲入，無法向任何人傾訴。

  所以，我必須記錄下來。

  首先，巨艦的最下層，是那片被封鎖的秘密領域，守衛森嚴，猶如禁地，任誰也無法涉足。

  當我發現，巨艦變輕後，我便在啟航後，再次踏入那裡，

  可是，眼前的景象，讓我驚愕！！！

  原本警戒的黑甲士兵，已悄然撤離。

  我眼前呈現的，是一片宏大的場地。

  ——是一個，足以容納數千人生存的巨型倉庫。

  這裡物資，堆積如山，各種生活痕跡，斑駁可見，可是，此時，卻空無一人。

  如同，一座被遺忘的古老城邦。

  那一霎那，

  詭異的感覺，如潮水般湧上我的心頭。

  「——我究竟幫他們運載了什麼？

  「為何如此巨大的倉庫空無一人？」

  聯想到『瓦洛蘭自由港』漫長的停留後，我突然明白了什麼。

  ——這片被稱為「女神的眷顧海」的海域，浩渺無垠，正是藏匿無數人口的完美之地。

  「他們，這是在運輸——人口。」

  「為何需要一個在帝國官方名冊上無跡可循的船長？」

  隨著我，發現那幾名，突然出現的黑甲親衛佩劍上雕刻的「怪鳥」徽章，

  ——所有謎團，都被解開了。

  西什里帝國皇室的徽記。

  ——那隻象徵著不祥與厄運的怪鳥「阿布林」。

  我確定了，那個關於神殿與皇室間的市井謠傳。

  「——權欲之心，暗涌潛藏，舊王座下，編織著染指神權的詭夢。」

  怪鳥——阿布林巢穴是無人知曉的秘密之地，

  而這塊領地，自古以來，便被西什里家族，牢牢掌控。

  眾所周知，恐怖的怪鳥——阿布林，

  便是皇室家族與黑暗力量締結，契約魂獸，是災難的死亡使者。

  在遙遠的過去，

  他們的先祖，憑藉一場震驚中土的七王政變，成為了「魔龍天災」的最終受益者。

  七王中的『西什里』踏著血腥，登上了至高無上的帝國皇位。

  從那時起，

  神殿與皇室，便結下了不解之緣，聯手扶持『篡位者』開闢出廣袤的西什里帝國版圖。

  ——隨著時間的推移，兩百年後的今天，

  皇室對於權力的渴望，已經愈發強烈，他們坐在至高寶座的時間太久了，

  那些昔日的榮耀與輝煌，

  如今在他們眼中，變得愈發黯淡無光。

  於是，七王開始不安分於現狀，蠢蠢欲動。

  「而今天，序列超凡的僱傭——重型巨艦——穿越女神的眷顧海——抵達漂浮的瓦洛蘭自由港。

  時間、事件、人物，如同被一根無形的線串聯起來。

  所有的證據，都在指向，一個驚天的秘密。

  ——那就是，他們『藏兵於海』。

  廣闊的大海，是神殿權柄，觸及不到之地。

  「西什里皇帝和七王舊座，不甘於世俗王權，欲染指神殿神權！」

  三十載的航海生涯，

  已讓我對世間的黑暗，有了深刻的洞察和體悟。

  ——發現了這個秘密，

  我知道，我的生命已如風中殘燭，恐怕已經走到了盡頭。

  有些禁忌，一旦涉足，便再無回頭之路。

  只是可惜了這一船的年輕水手和船員，他們都是我親手招募的。

  ——小阿吉們，年齡最小的一個，我記得才十六歲吧？

  哎——或許，返航時，我應該找個理由，把一些水手留在『瓦洛蘭自由港』。

  說不定，可以保住幾條，微不足道的生命。

  自從上次，離開瓦洛蘭自由港後，

  我的身邊，不知何時，多了一名嫡系親衛，他隨時監視著我的一舉一動。

  ——無論是睡眠、飲食、航行還是巡邏。

  他都全天，輪崗陪伴。

  而我的僱主——那位少年貴族，更是每日都親自過問航線位置和航海進度。

  圖南遺珠號，也在不斷地修正著航海路線，向著混亂之海的邊緣駛去。

  我的生命，已經在進入倒計時。

  ——可是，每一次的航線調整，都讓我感到心悸不已。

  或許，

  我們正在，逐漸靠近那個，被世人所遺忘的領域。

  ——在航行的途中，

  我們偶遇了另一艘海船，

  上面掛著黑色骷髏旗幡，

  那艘船上的主人，竟是一名惡名昭彰的海盜。

  這一發現，令我震驚不已！

  西什里帝國的皇室貴族，居然會與這樣的海盜有所往來，此情此景，簡直令人難以置信。

  那是我，第一次親眼目睹，數百名奴隸的悲慘景象。

  他們匯聚在甲板之上，臉龐上刻滿了疲憊。

  眼神空洞而絕望，骨瘦如柴，仿佛一陣風便能將他們吹倒。

  我看到那些黑甲士兵，殘忍地用燒紅的鐵烙，在他們後背上烙上印記。

  然後，像對待牲口一般，將他們關進，籬笆編織的籠子裡。

  ——他們要像『海上過包』一樣，把人口渡過去。

  但是，這也是最危險的事情。

  常用的方法便是，在兩艘海船之間，架起一條粗繩橫跨，用鐵滑輪穩固。

  接著，

  那些載著奴隸的籠子，被一條條繩索吊上船頭。

  在洶湧澎湃的海浪中，

  這些籠子如同鞦韆一般，在兩艘船之間來回晃動，駛向對面。

  ——墜入海域時，我甚至能聽見，他們的尖叫聲。

  那些墜入海中的奴隸，永遠消失在了大海的浪花中。

  而那些幸運的，則能到達了另一艘船的甲板。

  我看見他們站在那裡，目光呆滯地望著我的方向，

  我知道，他們不是在看我，

  是在看他們家的方向。

  ——大海殘酷，這輩子，他們都回不了家了。

  無論對面的海盜，不論如何鞭撻。

  他們都久久不肯離去。

  他們的眼神空洞，久久凝望，仿佛在看——家鄉！